ಈ ಲೋಕದ ಎಲ್ಲ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳು, ಜಲವು ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ಹೇಗೋ, ಉರಿಯು ಬೆಂಕಿಗೆ ಹೇಗೋ, ಹಾಗೆಯೇ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿಯೇ ಅಸ್ತಿತ್ವ ಹೊಂದಿವೆ. ಇಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸುವ ಪ್ರತಿಯೊಂದು—ಕರ್ತೃ, ಕ್ರಿಯೆ, ಉಪಕರಣ, ಜ್ಞಾನಕ್ಷೇತ್ರ, ದ್ರಷ್ಟಾ, ದರ್ಶನ, ದೃಶ್ಯ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ನಿಜವಾಗಿ ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನ ಸ್ವರೂಪವೇ. ಮನಸ್ಸು ತಾನೇ ಲೋಕಗಳಾಗಿ, ಭೂಮಿಗಳಾಗಿ, ಕಾಡುಗಳಾಗಿ ಅನೇಕ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತದೆ; ಇದನ್ನು ಚಿನ್ನವನ್ನು ಒಂದೇ ಪದಾರ್ಥವೆಂದು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟವರು ಅದನ್ನು ಕಂಗಣ, ಕಿರೀಟ, ಕಂಕಣವೆಂದು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ನೋಡುವಂತೆ. ಇಗೋ ರಾಮಾ, ಲೋಕದ ಈ ಅದ್ಭುತ ಮಾಯೆಯ ವೈಭವವು ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮನಸ್ಸಿನ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ವಿವರಿಸುವ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ಕೇಳು. ಭೂಲೋಕದಲ್ಲಿ ಉತ್ತರ ಪಾಂಡವ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿರುವ ಒಂದು ಮಹತ್ತರ, ಸಮೃದ್ಧ ಭೂಭಾಗವಿದೆ. ಅಲ್ಲಿಯ ನಗರಗಳು, ಕಾಡುಗಳು ಜನಸಮುದಾಯದಿಂದ ತುಂಬಿವೆ. ಆ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಜಂಬೀರ ಮರಗಳ ಹಸಿರು ತೊಗರಿಗಳಲ್ಲಿ ತಪಸ್ವಿಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ; ದೇವಕನ್ಯೆಗಳೇ ತೊಗರಿಗಳಿಂದ ತಯಾರಿಸಿದ ಊರಿನಲ್ಲಿ, ಉದ್ಯಾನವನಗಳಲ್ಲಿ ಜುಲ್ಲೆಗಳನ್ನಾಡಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿನ ಪರ್ವತಗಳು ಕಮಲಗಳ ಪುಡಿಯನ್ನು ಗಾಳಿ ಹಾರಿಸಿದಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತವೆ; ಕಾಡುಗಳು ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಹೂಗಳ ಗುಚ್ಛಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದೆ. ಕಾಡುಗಳ ಗಡಿಯಲ್ಲಿ ಕರಂಜ ಹೂಗಳ ಗುಡ್ಡಗಳು ಹಬ್ಬಿಕೊಂಡಿವೆ; ಖರ್ಜೂರ ಮರಗಳ ನಡುವೆ ಮರೆತಿರುವ ಹಳ್ಳಿಗಳ ಘಂಟೆಯ ಶಬ್ದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲಿನ ಹೊಲಗಳು ಸೊಪ್ಪಿನ ಗಿಡಗಳಿಂದ, ಬಂಗಾರದ ಜೋಳ ಮತ್ತು ಗೋಧಿಯಿಂದ ಸಾಲುಸಾಲಾಗಿ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿವೆ; ನವಿಲುಗಳ ಗುಂಪುಗಳು ಆ ನೆಲವನ್ನು ಶೋಭಿಸುತ್ತಿವೆ; ಅದ್ಭುತ ಕಾಡುಗಳು ಹಾರಗಳಂತೆ ಆ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತಿವೆ. ಅಲ್ಲಿ ಬಕ, ಸಾರಸ್ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕೂಗು ಕೇಳಿಬರುತ್ತದೆ; ಕಮಲದ ಹೂಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ತೊಟ್ಟಿಗಳು, ಕರಿಬಣ್ಣದ ತಾಮಾಲ ಮರಗಳ ಗುಂಪುಗಳು, ನೀಲಿ ಪರ್ವತ ಹಳ್ಳಿಗಳಿಂದ ಆ ಭಾಗವನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿವೆ. ಅನೇಕ ಅದ್ಭುತ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳ ಕೂಗು, ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿರುವ ಪಾರಿಹದ್ರಕ ಮರಗಳ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದಿಂದ ಆ ಪ್ರದೇಶ ರಂಜಿತವಾಗಿದೆ. ಜೋಳದ ಹೊಲಗಳಲ್ಲಿ ಹುಡುಗಿಯರ ಮಧುರ ಹಾಡುಗಳು ಕಾಮದೇವನನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತವೆ; ಹೂಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಮೇದಿನಿಯಿಂದ ಗಾಳಿ ಹೂವಿನ ಮಳೆಯಂತೆ ಬೀಳುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು, ಸಿದ್ಧರು ತಮ್ಮ ಗೃಹಗಳಿಂದ ಹೊರಬಂದು ಆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಾರೆ; ಸ್ವರ್ಗದಿಂದಲೇ ಸುಂದರತೆ ಇಳಿದುಬಂದು ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ರೂಪುಗೊಂಡಂತೆ ತೋರುತ್ತದೆ. ಬಾಳೆ ಮರಗಳ ತೊಟ್ಟಿಗಳಲ್ಲಿ ಕಿನ್ನರ ದಂಪತಿಗಳು ಹಾಡುಹೇಳುತ್ತಾರೆ; ಹೂಗಾರ್ಡನ್ಗಳನ್ನು ಮೃದುವಾದ ಗಾಳಿಯು ಚಲಾಯಿಸುತ್ತಿದೆ. ಆ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಲವಣ ಎಂಬ ರಾಜನು ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ಶೌರ್ಯ, ಕೀರ್ತಿ ಪರ್ವತಗಳ ಮೇಲಿದೆ; ಹಾರನ ಶಿಖರಗಳನ್ನು ಕುಲುಕಿಸಿಕೊಂಡು ಹೂವಿನ ಹಾರ ಹಾಕಿದಂತೆ ಪರ್ವತಗಳು ಅವನ ಯಶಸ್ಸನ್ನು ಹೊತ್ತಿವೆ. ಅವನು ತನ್ನ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸಂಹರಿಸಿದನು; ತಾನೇ ಶತ್ರುಗಳಲ್ಲದವರಿಗೂ ಅವನ ನೆನಪಿನಿಂದಲೇ ಭಯ ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ. ಸದ್ಗುಣಿಗಳ ರಕ್ಷಣೆ ಮಾಡುತ್ತ, ಉದಾರ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನಡೆಸುವವರನ್ನು ಜನರು ಯಾವಾಗಲೂ ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಾರೆ; ಹೇಗೆ ಹರಿಯ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಜನರು ನೆನೆಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೋ ಹಾಗೆ. ದೇವತೆಗಳ ಪರ್ವತ ಶಿಖರಗಳ ಮೇಲೆ, ಅವನ ಗುಣಗಳನ್ನು ಆಪ್ಸರಸ್ಗಳು ಹರ್ಷದಿಂದ ಹೂವಿನಂತೆ ಅರಳಿದ ದೇಹದಿಂದ ಹಾಡುತ್ತಾರೆ. ಅವನ ಸುಂದರ ರಾಣಿಯರು ಹಾಡುವ ಧರ್ಮಗೀತೆಯನ್ನು ಲೋಕಪಾಲರಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿರುವ ಬ್ರಹ್ಮಹಂಸಗಳು ಸಹ ಅಭ್ಯಾಸದಿಂದ ಪುನಃಪುನಃ ಹಾಡುತ್ತವೆ. ರಾಮಾ, ಅಸಾಧಾರಣ ಮಹಿಮೆಯುಳ್ಳವನ ಕನಸಲ್ಲಿಯೂ ದುಃಖದ ಲೇಸೂ ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ, ಕೇಳುವುದೂ ಇಲ್ಲ. ಅವನಿಗೆ ವಕ್ರತೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ, ಲಾಲಸೆಯನ್ನೂ ಕಂಡಿಲ್ಲ; ಅವನ ಉದಾರತೆ ಬ್ರಹ್ಮನ ಜಪಮಾಲೆಯಂತೆ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದೆ. ದಿನದ ಎಂಟನೇ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯೋದಯವಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ರಾಜನು ಸಿಂಹಾಸನದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಆಸೀನನಾಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ನಡುವೆ ಚಂದ್ರನು ಹೇಗಿರುತ್ತಾನೋ ಹಾಗೆ, ರಾಜನು ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿಯುತವಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದ. ಆ ವೇಳೆ ಅನೇಕ ಸೈನ್ಯಗಳು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಸಭೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಪ್ರಿಯ ಮಹಿಳೆಯರು ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ರಾಜರು ವಿಶ್ರಾಂತಿಗೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ವೀಣೆಯೂ ಬಾಸುರಿಯೂ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುವ ಮಧುರ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಹೊರಡಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ರಾಣಿಯರು ಸುಂದರ ಚಾಮರಗಳನ್ನು ಬೀಸುತ್ತಿದ್ದರೆ, ದೇವತೆ-ದಾನವರ ಗುರುಗಳಿಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಮಂತ್ರಿವರ್ಗವು ಸಮೀಪದಲ್ಲೇ ವಿಶ್ರಾಂತಿಗೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದ. ಮಂತ್ರಿಗಳು ರಾಜಕೀಯ ಮಹತ್ವದ ವಿಚಾರಗಳನ್ನು ಚಾತುರ್ಯದಿಂದ ಚರ್ಚಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಗುಪ್ತಚರರು ಪ್ರಾಂತಗಳ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಪುರಾಣಗಳ ಪಠಣಕ್ಕೆ ಶುಭ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪವಿತ್ರ ಗ್ರಂಥಗಳನ್ನು ಓದುತ್ತಿದ್ದರು; ಗಾನಕರು ರಾಜನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಪುಣ್ಯಗಾಥೆಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಂತಹ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಗರ್ವದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಒಬ್ಬ ಜಾದುಗಾರನು ಸಭೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು; ಭೂಮಿಗೆ ಮಳೆಯನ್ನು ಸುರಿಸಲು ಕಾಯುತ್ತಿರುವ ಮೇಘದಂತೆ ಅವನು ಒಳಬಂದನು. ಪರ್ವತದ ಶಿಖರದಂತೆ ಉನ್ನತವಾದ ರಾಜನ ಪಾದಕ್ಕೆ ಬಂದು, ಹಣ್ಣುಗಳಿರುವ ಮರವು ಸುಂದರ ಪರ್ವತದ ಮುಂದೆ ನಿಂತಂತೆ ಅವನು ನಿಂತನು. ನೆರಳನ್ನು, ಎತ್ತರದ ಶಾಖೆಗಳನ್ನು, ಹಣ್ಣು-ಹೂಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಮರದ ಮುಂದೆ ಕೂರಿದ ಕೋತಿಯಂತೆ, ಅವನು ರಾಜನ ಮುಂದೆ ನಿಂತನು. ಬಲವಂತವಾಗಿ ಬಹುಮಾನಕ್ಕಾಗಿ ಹಂಬಲಿಸುತ್ತ, ಚಂಚಲತೆಯಿಂದ, ಅವನು ರಾಜನಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು; ಹಸಿವಿನಿಂದ ಹೂವಿನೊಳಗೆ ಹಾರಾಡುವ ಜೇನುಹುಳಿಯಂತೆ, ಗಂಭೀರವಾದ ರಾಜನಿಗೆ ಅವನು ಮಾತಾಡಿದನು. “ಪ್ರಭು, ಇಲ್ಲಿ ನೋಡಿರಿ, ಈ ಒಂದು ಅಷ್ಟ್ರ (ಪಾಶಕ) ಇದೆ; ಇದು ಮಂಡಲದ ಮೇಲೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿಯಾಗಿದ್ದರೂ ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ, ಆಕಾಶದಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ಇಳಿದ ಚಂದ್ರನಂತೆ.” ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಅವನು ಪಾಶಕವನ್ನು ತಿರುಗಿಸಲು ಉಪಯೋಗಿಸುವ ಅಕ್ಷವನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿದನು; ಪರಮಾತ್ಮನೇ ಅನೇಕ ಸೃಷ್ಟಿಗಳ ಬೀಜವನ್ನು ಮಾಯೆಯಂತೆ ತಿರುಗಿಸುವಂತೆ. ರಾಜನು ಅದನ್ನು ನೋಡಿದನು; ಅದು ಬೆಳಕಿನ ರೇಖೆಯಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಇಂದ್ರನು ತನ್ನ ರಥದಲ್ಲಿ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಹಿಡಿದು ನಿಂತಂತೆ. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ, ರಾಜನು ತನ್ನ ಸಿಂಧು ರಾಜ್ಯದ ಉಪರಾಜರೊಂದಿಗೆ ಸಭೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು; ಮೋಡವು ನಕ್ಷತ್ರ–ಗ್ರಹಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಆಕಾಶದ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸುವಂತೆ. ಆ ವೇಗವಂತ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕುದುರೆ ಅವನ ಹಿಂದೆ ಬಂದಿತು; ದೇವಲೋಕವನ್ನು ತಲುಪಲು ಉತ್ಸುಕನಾದ ಉಚ್ಚೈಃಶ್ರವಸ್ ಇಂದ್ರನ ಹಿಂದೆ ಹೋಗುವಂತೆ. ಆ ಕುದುರೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಅವನು ರಾಜನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು; ಸಮುದ್ರವು ಉಚ್ಚೈಃಶ್ರವಸ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿಕೊಂಡು ವಾಯುದೇವನಾದ ಇಂದ್ರನಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದಂತೆ. “ರಾಜನೇ, ಈ ಕುದುರೆಗಳುಲ್ಲಿಯ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಉಚ್ಚೈಃಶ್ರವಸ್ನಂತೆ, ವೇಗದಲ್ಲಿಯೂ ವಿಜಯದಲ್ಲಿಯೂ ಸಮಾನವಾದುದು; ಗಾಳಿ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ತಾಳಿದಂತೆ ತೋರುತ್ತದೆ. ಈ ಕುದುರೆಯನ್ನು, ಪ್ರಭು, ನನ್ನ ಸ್ವಾಮಿ ನಿಮಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದ್ದಾರೆ; ಮಹಾನ್ವರು ಕೊಡುವುದರಿಂದ ವಸ್ತುವಿನ ವೈಭವವು ಮತ್ತಷ್ಟು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗುತ್ತದೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಹೀಗೆ, ಮನಸ್ಸಿನ ಮಹಿಮೆಯೂ, ಲೋಕದ ವೈಭವವೂ, ರಾಜ ಲವಣನ ಅಧ್ಭುತ ರಾಜ್ಯವೂ, ಅವನ ಸಭೆಯ ವೈಭವವೂ, ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಬಂದ ಜಾದುಗಾರನ ವಿಲಕ್ಷಣ ಪ್ರದರ್ಶನವೂ—allವು ಮನಸ್ಸಿನ ಮಾಯೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಪ್ರತಿಬಿಂಬವಾಗಿವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಈ ಕಥೆ ನಮಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ.