ಒಂದು ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಭಯಾನಕವಾದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನು ತನ್ನದೇ ಶಕ್ತಿಯುತವಾದ ಹೊಡೆಯುವಿಕೆಯಿಂದ ತಾನು ತಾನೇ ಹೊಡೆದು, ತಾನು ತಾನೇ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು, ತನ್ನ ಹೆದರಿಕೆಯ ಮನಸ್ಸು ನೂರಾರು ಯೋಜನೆ ದೂರ ಓಡಿದಂತೆ ಓಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಹತ್ತಿರ ಹತ್ತಿರ ಓಡಾಡುತ್ತಾ, ಕೂಗಿ, ದಣಿದು, ಅಸಹಾಯಕನಾಗಿ, ಅವನ ಕಾಲುಗಳು ಮತ್ತು ಅಂಗಗಳು ಮುರಿದು ಬೀಳುವ ತನಕ ಓಡಿದನು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣ ಅಸಹಾಯಕನಾಗಿ, ಆಳವಾದ, ಕತ್ತಲೆಯ, ದೃಷ್ಟಿಹೀನವಾದ ಒಂದು ಬಾವಿಗೆ ಬಿದ್ದು ಹೋದನು. ಆ ಬಾವಿಯ ಒಳಗೆ ಕಪ್ಪು ರಾತ್ರಿ ಹಬ್ಬಿದಂತೆ ಕತ್ತಲೆ, ಅಜ್ಞಾನದ ಗರ್ವ ತುಂಬಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಬಹುಕಾಲ ಕಾಲ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಕೊನೆಗೆ, ಅವನು ಆ ಬಾವಿಯಿಂದ ಹೊರಬಂದು, ಮತ್ತೆ ತಾನು ತಾನೆ ಹೊಡೆದು, ತಾನು ತಾನೇ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು ಓಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಇನ್ನೂ ದೂರ ಹೋಗಿ, ಅವನು ಮುಳ್ಳುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕರಂಜದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಾಲಿಟ್ಟನು—ಹುಳಿಯು ಬೆಂಕಿಗೆ ಹಾರಿದಂತೆ. ಆ ದಟ್ಟವಾದ ಕರಂಜದ ಕಾಡಿನಿಂದ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಹೊರಬಂದು, ಮತ್ತೆ ತಾನು ತಾನೆ ಹೊಡೆದು, ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು ಓಡಿದನು. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ, ಇನ್ನೂ ದೂರ ಹೋಗಿ, ಆ ದೃಷ್ಟಿಹೀನನು ಮತ್ತೆ ಅದೇ ಬಾವಿಗೆ ಬಿದ್ದು ಹೋದನು, ಅವನ ಅಂಗಗಳು ಗೊಂದಲಗೊಂಡಿದ್ದವು. ಬಾವಿಯಿಂದ ಹೊರಬಂದ ಮೇಲೆ, ಅವನು ಬಾಳೆ ಮರಗಳ ಕಾಡಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು, ಮತ್ತೆ ತಾನು ತಾನೆ ಹೊಡೆಯುತ್ತಾ, ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು ಓಡಿದನು. ಮತ್ತೆ ದೂರ ಹೋಗಿ, ಚಂದ್ರಕಾಂತಿಯಂತೆ ಶೀತಳವಾದ, ಸುಂದರವಾದ ಬಾಳೆ ಕಾಡಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು, ಅದು ನಗುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಬಾಳೆ ಮರಗಳ ಗುಚ್ಛದಿಂದ ಅವನು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಹೊರಬಂದು, ಆ ಬಾಳೆ ಕಾಡಿನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಕರಂಜದ ಕಾಡಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಕರಂಜದ ಕಾಡಿನಿಂದ ಬಾವಿಗೆ, ಬಾವಿಯಿಂದ ಮತ್ತೊಂದು ಬಾಳೆ ಕಾಡಿಗೆ ಹೋದನು; ಅಲ್ಲಿಯೂ ತಾನು ತಾನೆ ಹೊಡೆದು, ತಾನೇ ಸ್ಥಿರನಾಗಿ ಉಳಿದನು. ಅವನ ಈ ವಿಚಿತ್ರ ನಡೆ ಗಮನಿಸಿ, ನಾನು ಯತ್ನಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಕ್ಷಣಮಾತ್ರಕ್ಕೆ ಅವನನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಅವನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದೆ: "ನೀನು ಯಾರು? ಇದು ಏನು? ನೀನು ಏಕೆ ಹೀಗೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀಯ? ನಿನ್ನ ಹೆಸರು ಏನು, ನೀನು ಏನು ಬಯಸುತ್ತೀಯ? ನೀನು ಏಕೆ ಹೀಗೆ ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿದ್ದೀಯ?" ನಾನು ಹೀಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಾಗ, ಅವನು ನನ್ನೊಡನೆ ಹೇಳಿದನು: "ನಾನು ಯಾರೂ ಅಲ್ಲ, ಇದೂ ಯಾವುದೂ ಅಲ್ಲ; ಮಹರ್ಷೇ, ನಾನು ಏನೂ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ." ನಂತರ ಅವನು ಹೇಳಿದನು: "ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಬಯಲಿಗೆ ತಂದೆ; ನೀನು ನನ್ನ ಶತ್ರು. ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದ ಮೇಲೆ, ನಾನು ದುಃಖಕ್ಕೂ ಸುಖಕ್ಕೂ ಕಳೆದುಹೋದೆ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಅವನು ತನ್ನ ಅಂಗಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಿಂತನು; ನಂತರ, ದುಃಖದಿಂದ, ಭೂಮಿಗೆ ಮಳೆ ಸುರಿಸುವ ಮೋಡದಂತೆ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಅಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಕ್ಷಣಕಾಲದಲ್ಲಿ ಅವನು ಅಳುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ತನ್ನ ಅಂಗಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ಚಂದ್ರನು ತನ್ನ ಕಿರಣಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟಂತೆ, ತನ್ನ ಶ್ವೇತವರ್ಣವನ್ನು ಬಿಟ್ಟನು. ನಂತರ, ಅವನು ಹಾಸ್ಯದಿಂದ, ನನ್ನ ಮುಂದೆಯೇ, ನಿಧಾನವಾಗಿ ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಅಂಗಗಳನ್ನು ಒಂದೊಂದಾಗಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಬಿಟ್ಟನು. ಮೊದಲಿಗೆ ಅವನ ತಲೆ ಬಿದ್ದುಹೋಯಿತು—ಅದು ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು; ನಂತರ ಕೈಗಳು, ಮೆಲುಕು, ಹೊಟ್ಟೆ ಹೀಗೆ ಕ್ರಮವಾಗಿ ಬಿದ್ದವು. ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಆ ವ್ಯಕ್ತಿಯೂ ಅವನ ಅಂಗಗಳೂ, ಅವನ ಗೊಂದಲವೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅಡಗಿಹೋಯಿತು—ಕನಸು ಎಚ್ಚರವಾದಾಗ ಹೇಗೆ ಮಾಯವಾಗುತ್ತದೆಯೋ ಹಾಗೆ. ನಾನು ಅದನ್ನು ನೋಡಿ, ವಿಧಿಯ ಬಲವನ್ನು ಚಿಂತಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಡುವ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿಕೊಂಡೆ. ಆಗ, ಇನ್ನೊಂದು ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಹೀಗೇ ಮತ್ತೊಬ್ಬನನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಅವನು ಕೂಡ ತನ್ನ ಬಲಿಷ್ಠವಾದ ಕೈಗಳಿಂದ ತಾನು ತಾನೆ ಹೊಡೆಯುತ್ತಾ, ತಾನು ತಾನೇ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು ಓಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಬಾವಿಗೆ ಬಿದ್ದು, ಮತ್ತೆ ಬಾವಿಯಿಂದ ಹೊರಬಂದು ಓಡಿದನು; ಮತ್ತೆ ಮುಳ್ಳಿನ ಕಾಡಿಗೆ ಬಿದ್ದು, ಮತ್ತೆ ದುಃಖದಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡನು. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ, ಅವನು ಶೀತಳವಾದ, ಸುಚ್ಛದ ಕಾಡಿಗೆ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು; ನಂತರ, ಮತ್ತೆ ಕೋಪಗೊಂಡು, ಮತ್ತೆ ಸಂತೋಷಗೊಂಡು, ಮತ್ತೆ ತಾನು ತಾನೆ ಹೊಡೆದನು. ಅವನ ಈ ವಿಚಿತ್ರ ನಡೆ ನೋಡುತ್ತಾ, ನಾನೊಂದು ನಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಅವನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದೆ. ನಂತರ, ಅವನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಅಳುತ್ತಾ, ನಗುತ್ತಾ, ಅವನ ಅಂಗಗಳು ಚೂರುಚೂರಾಗಿ, ಅಲ್ಲಿಂದ ಮಾಯವಾಗಿ ಹೋಗಿ ಕಾಣೆಯಾಗಿಹೋದನು. ಇನ್ನೊಮ್ಮೆ, ವಿಧಿಯ ಬಲವನ್ನು ಚಿಂತಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಡುವ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿಕೊಂಡೆ. ಮತ್ತೊಂದು ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಹೀಗೇ ಇನ್ನೊಬ್ಬನನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಅವನು ಕೂಡ ತಾನು ತಾನೆ ಹೊಡೆಯುತ್ತಾ, ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು ಓಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಓಡುತ್ತಾ, ದೊಡ್ಡ, ಕತ್ತಲೆಯ ಗುಂಡಿಗೆ ಬಿದ್ದನು. ನಾನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಬಹುಕಾಲ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ; ಕೊನೆಗೆ, ಆ ಮೋಸಗಾರನು ಬಹುಕಾಲದ ಬಳಿಕ ಆ ಬಾವಿಯಿಂದ ಹೊರಬಂದನು. ನಾನು ಹೊರಡುವ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವನನ್ನು ಮತ್ತೆ ನೋಡಿದೆ—ಹಿಂದಿನಂತೆ, ಅದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ನಾನು ಮತ್ತೆ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಹಳೆಯ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತಾಡಿದೆ; ಆದರೆ, ಕಮಲನಯನನಾದ ರಾಮಾ, ಅವನು ಏನೂ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಆ ಮೂಢನು ನನಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನಾನು ಏನೂ ತಿಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ—ಹೋ, ದುಷ್ಟ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ!" ಎಂದು, ತನ್ನ ವ್ಯವಹಾರಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಕೊಂಡು ಹೋಗಿಬಿಟ್ಟನು. ನಂತರ, ಆ ಮಹಾ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಹಲವಾರು ಇಂತಹ ಪುರುಷರನ್ನು ನೋಡಿದೆ; ಅವರು ಎಲ್ಲರೂ ಅಪರಾಧಕರ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದರು. ಕೆಲವರು ನನ್ನ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆ ನೀಡುತ್ತಾ, ಕನಸಿನ ಗೊಂದಲದಂತೆ ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ಶಾಂತನಾಗುತ್ತಿದ್ದರು; ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸದೆ, ನಾಯಿಗಳಂತೆ ಬೊಗಳುವ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಕೆಲವರು ಕತ್ತಲೆಯ ಗುಂಡಿಗೆ ಬಿದ್ದು, ಎಂದಿಗೂ ಹೊರಬರುವುದಿಲ್ಲ; ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ಬಾಳೆ ಮರಗಳ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿಕೊಂಡು, ಬಹುಕಾಲವಾದರೂ ಹೊರಬರುವುದಿಲ್ಲ. ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ಕರಂಜದ ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅಡಗಿ, ಎಲ್ಲಿಯೂ ಸ್ಥಿರರಾಗದೆ ಇರುತ್ತಿದ್ದರು; ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ದಿಕ್ಕಿಲ್ಲದೆ ಅಲೆಯುತ್ತಾ, ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಹೇ ರಾಮಾ, ರಘುವಂಶಶ್ರೇಷ್ಠ, ಆ ಮಹಾ ಕಾಡು ಇಂದಿಗೂ ಇದೆ; ಅಲ್ಲಿ ಜನರು ಹೀಗೆ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ನೀನು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಕೊಂಡಿರುವ Rama, ಈ ಕಾಡನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ನೋಡಿದ್ದೀಯ; ಆದರೆ ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ತಿಳಿವಳಿಕೆಯ ಪರಿಪಕ್ವತೆ ಇಲ್ಲದ ಕಾರಣ, ಅದನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾರೆ. ಆ ಭಯಾನಕ ಕಾಡು, ನಾನಾ ಅಪಾಯಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ, ದಟ್ಟವಾದ ಕತ್ತಲೆಯಿಂದ ಆವೃತವಾದುದು, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ; ಕೇವಲ ಗೊಂದಲಗೊಂಡ ಮನಸ್ಸಿನವರು ಮಾತ್ರ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ—ಹೂವುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ತೋಟವನ್ನು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಗೆ ಬಿಡುತ್ತಾರೆ, ಹಾಗೆ. ಹೇ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಅದು ಯಾವ ಮಹಾ ಅರಣ್ಯ? ನಾನು ಯಾವಾಗ ನೋಡಿದೆ? ಹೇಗೆ? ಅಲ್ಲಿ ಯಾರು ಇದ್ದರು? ಅವರು ಏನು ಸಾಧಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದರು?