ಆ ದಿನ, ಆ ರಾಕ್ಷಸಿ ತನ್ನೊಳಗಿನ ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು ಹೀಗೆ ಮುಂದುವರಿಸಿತು: “ಇಂದು ಈ ಇಬ್ಬರೂ ನನ್ನ ಆಹಾರವಾಗಬೇಕು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಈಗ ಆಹಾರವನ್ನಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ತಪ್ಪಿಲ್ಲದಂತಹ ಅವಕಾಶ ಕೈಗೆ ಬಂದಾಗ ಅದನ್ನು ಉಪೇಕ್ಷಿಸುವದು ದುರ್ಭಾಗ್ಯವಂತರ ಕೆಲಸ. ಆದರೆ, ಈ ಇಬ್ಬರು ಧರ್ಮಶೀಲರಾಗಿರಬಾರದು, ಸದ್ಗುಣಿಗಳ ನಾಶವು ನನ್ನ ಸ್ವಭಾವಕ್ಕೆ ತಕ್ಕದ್ದು ಅಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಮೊದಲು ಇವರನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಬೇಕು—ಇವರು ಧರ್ಮಶೀಲರಾಗಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಇವರನ್ನು ಭಕ್ಷಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಯಾಕೆಂದರೆ ಸದ್ಗುಣಿಗಳಿಗೇನೂ ಹಾನಿಯಾಗಬಾರದು. ಯಾರು ನಿಷ್ಕಪಟವಾದ ಸುಖ, ಕೀರ್ತಿ ಮತ್ತು ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಸದ್ಗುಣಿಗಳಿಗೆ ಬೇಕಾದ ಎಲ್ಲಾ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ನೀಡುವುದರಿಂದ ಅವರನ್ನು ಗೌರವಿಸಬೇಕು. ನಾನು ನನ್ನ ದೇಹದೊಡನೆ ನಾಶವಾದರೂ, ಧರ್ಮಶೀಲರ ಆಹಾರವನ್ನು ಆನಂದಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಯಾಕೆಂದರೆ ಸದ್ಗುಣಿಗಳು ಜೀವಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಆನಂದವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಸದ್ಗುಣಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಜೀವವನ್ನೇ ಹೋಮಿಸಿ ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು; ಏಕೆಂದರೆ ಸದ್ಗುಣಿಗಳ ಸಂಗದಿಂದ—even ಮರಣವೂ ಮಿತ್ರನಾಗುತ್ತದೆ. ನಾನು, ಒಂದು ರಾಕ್ಷಸಿ, ಧರ್ಮಶೀಲರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವೆಂದರೆ, ಇನ್ನೊಬ್ಬರೂ ಅವನಿಗೆ ದಯೆಯನ್ನು ತೋರಲೇಬೇಕು, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಲ ಪ್ರತಿಬಿಂಬ ಹೇಗೆ ಮೂಡುತ್ತದೋ ಹಾಗೆ. ಈ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಸದ್ಗುಣಿಗಳಿರುವವರು embodied beings ನಡುವೆ ಚಂದ್ರನಂತೆ, ಅವರ ಸಂಗದಿಂದ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಶೀತಲತೆ ನೀಡುತ್ತಾರೆ. ಧರ್ಮವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವುದು ಮರಣ; ಧರ್ಮಶೀಲರನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸುವುದು ಜೀವ. ಸ್ವರ್ಗ, ಮೋಕ್ಷ, ಅಥವಾ ಬೇರೆ ಫಲ ಯಾವುದು ಬೇಕಾದರೂ, ಬದುಕಿನಲ್ಲಿ ಸದ್ಗುಣಿಗಳನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸುವುದರಿಂದ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಇವರನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸುವ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಪರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತೇನೆ: ‘ಈ ಇಬ್ಬರೂ ಗೌರವ, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಕಾವ್ಯದ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದವರೇ, ಕಮಲನಯನಿಗಳೇ?’ ಮೊದಲಿಗೆ, ಧರ್ಮಶೀಲತೆ ಇದೆ ಅಥವಾ ಇಲ್ಲ, ದೋಷದ ಪ್ರಮಾಣ ಎಷ್ಟು ಎಂಬುದನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಬೇಕು. ನಂತರ, ದೋಷ ಧರ್ಮಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಇದ್ದರೆ, ಸೂಕ್ತವಾದ ಶಿಕ್ಷೆ ಅಥವಾ ದಂಡ ವಿಧಿಸಬೇಕು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆ ರಾಕ್ಷಸಿ, ರಾಕ್ಷಸ ವಂಶದ ಕಾಡಿನ ಹೂವಿನಂತೆ, ಭಾರವಾದ ಗಂಭೀರ ಗರ್ಜನೆಯನ್ನು ಹೊರಡಿಸಿದಳು, ಅದು ಕತ್ತಲಿನ ಮೋಡದ ಸಿಡಿಲಿನಂತೆ ಕೇಳಿಸಿತು. ಆ ಗರ್ಜನೆಯ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಆಕೆ ಕಠಿಣವಾದ, ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಪದಗಳನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸಿದಳು—ಸಿಡಿಲಿನ ನಂತರದ ಸದ್ದು, ಮಿಂಚಿನ ಚಿರಚಿರಿಕೆಯಂತೆ. ‘ಓ ಚಂದ್ರ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯನೇ, ಕಾಡಿನ ಆಕಾಶ ಮಾರ್ಗದ ಅಧಿಪತಿಗಳೇ! ಮಹಾಮಾಯೆಯ ಕುರ್ಚಿಯಲ್ಲಿ ಕತ್ತಲಿನ ಗುಹೆಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಹುಳಗಳೇ, ನೀವು ಯಾರು? ಮಹಾ ಬುದ್ಧಿವಂತರೋ ಅಥವಾ ಅಲ್ಪಬುದ್ಧಿವಂತರೋ? ನನ್ನ ಬಲಿಯ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಸೇರಿಕೊಂಡು ಬಂದಿರುವ, ಕ್ಷಣಿಕ ಮರಣದ ತಜ್ಞರಾಗಿರುವ ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ ಯಾರು? ಓ ಆತ್ಮನೇ, ನೀನು ಯಾರು? ನಿನ್ನ ಚಿಕ್ಕ ದೇಹ ಎಲ್ಲಿದೆ? ಮುಖ ತೋರಿಸು, ನಿನ್ನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿಸು—ಮೆಣಸು ಹಾರುವ ಮಿಡತೆಗಳ ಗೋಜನ್ನು ಯಾರು ಭಯಪಡುವರು? ಗುರಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸುವವರು ಸಿಂಹಗಳಂತೆ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಮುನ್ನಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ನೀವು ರೂಪ-ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದೇ ಆಗಿ ನನಗೆ ಭಯ ಹುಟ್ಟಿಸಲು ಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರ—ಏಕೆ? ವಿಳಂಬ ಮಾಡುವವರಿಗೆ ಯಶಸ್ಸು ಸಿಗದು, ಸ್ವವಿನಾಶ ಮಾತ್ರ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ‘ರಾಜ’ ಎಂದು ಹೇಳಿದಾಗ ಆಕೆಗೆ ಆ ಪದ ಆನಂದವನ್ನುಂಟುಮಾಡಿತು; ತನ್ನ ಸ್ವಭಾವದ ಚಂಚಲತೆಯಿಂದ ಅವಳು ಮತ್ತೆ ಗರ್ಜಿಸಿ ನಗಿದಳು. ಆಗ ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಆಕೆಯನ್ನು ನೋಡಿದರು—ಅವಳ ನಗೆಯ ಪ್ರಕಾಶದಲ್ಲಿ ಅವಳ ರೂಪ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ, ಅವಳ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ದಿಕ್ಕುಗಳು ತುಂಬಿದವು. ಅವಳು ಯುಗದ ಮೋಡದ ತುಂಡಿನಂತೆ, ಪರ್ವತದ ಅಂಚನ್ನು ತೊಳೆದು ಬಂದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು; ಅವಳ ಉಡುಪು ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಮಿಂಚುವ ಸಿಡಿಲಿನ ವಲಯಗಳಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಅವಳ ಕತ್ತು ಘನವಾದ ಮೋಡದ ಗುಡ್ಡದಂತೆ, ಕತ್ತಲಿನ ಸಾಗರದಿಂದ ಎದ್ದಾಗಿನ ಅಗ್ನಿಶಿಖೆಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕವಾದ ಅವಳ ಮುಖ, ನಿಶಾಚರರ ಹತ್ಯೆಯ ಕೂಗಿನಿಂದ ನಾದಿಸುತ್ತಿತ್ತು; ಆಕೆಯ ಎದುರು ಆಕಾಶ ಕತ್ತಲೆ ಅಂಜನದ ಕಂಬಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಅವಳ ಕೂದಲು ಎದ್ದುಕೊಂಡಿತ್ತು, ಅಂಗಾಂಗಗಳಲ್ಲಿ ನರಗಳು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದ್ದವು, ಕಣ್ಣುಗಳು ಕೆಂಪುಪಟಗಳಂತೆ, ಅವಳ ರೂಪ ಸಂಪೂರ್ಣ ಕತ್ತಲಿನಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು—ಯಕ್ಷ, ರಾಕ್ಷಸ, ಪಿಶಾಚರು ಕೂಡ ಭಯಪಡುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಅವಳ ಬಾಯಿ ಪರ್ವತದ ಗುಹೆಯಂತೆ, ಗಾಳಿಯ ಗರ್ಜನೆಯಲ್ಲಿ ಭಯಂಕರವಾಗಿ ಬಿದ್ದಿತ್ತು; ನಲ್ಲಿಗೆ ಮತ್ತು ಒಡಲು ಅವಳ ನಿಲುವಿನಲ್ಲಿ ಹೊತ್ತಿದ್ದವು, ಹಾಲು ಮತ್ತು ಮರದ ಚಕ್ಕು ಅವಳ ಮುಡಿಯಲ್ಲಿ ಆಭರಣವಾಗಿದ್ದವು. ಅವಳು ಯುಗಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಬೆರಿಲಿನ ಶಿಖರದಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಾ, ಅವಳ ನಗೆಯ ಕಂಪನದಿಂದ ಜಗದಾಧಿಪತಿಗಳೂ ಬೆದರಿದಂತೆ, ಕಾಲರಾತ್ರಿಯೇ ಎದ್ದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆಕಾಶದ ಘನವಾದ ಮೋಡಗಳ ಕಾಡು ದೇಹ ಧರಿಸಿ ಬಂದಂತೆ, ಮಾಂಸಪಿಂಡದ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದ ಭೀಕರ ರಾತ್ರಿ ಅವಳ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅವಳ ದೇಹ ಮಣ್ಣಿನ ಆಸನದಿಂದ ಎದ್ದು ಬಂದಂತೆ, ಕತ್ತಲೆ ಚಂದ್ರಸೂರ್ಯರ ವಿರುದ್ಧ ಯುದ್ಧ ಮಾಡಲು ದೇಹವನ್ನು ಪಡೆದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಅವಳ ಎರಡು ಮಡಿಲುಗಳು ನೀಲಗಿರಿಗಳ ತುದಿಯಂತೆ, ಮಳೆಮೋಡಗಳಂತೆ, ಹಾಲು ಮತ್ತು ಮರದ ಚಕ್ಕಿನಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು. ಅವಳ ಭಾರಿ ದೇಹ, ನಿರ್ವಸ್ತ್ರವಾಗಿದ್ದರೂ, ಕೆಂಡದ ಹೊಳಪಿನಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶಗೊಂಡಿತ್ತು; ಅವಳ ಅಂಗಗಳು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಅಲುಗಾಡುವ ಮರದ ಕೊಂಬೆಗಳಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದ್ದವು. ಆಕೆಯನ್ನು ಕಂಡು ಆ ಇಬ್ಬರು ಶೂರರು ಚಲಿಸಲಿಲ್ಲ; ಯಾಕೆಂದರೆ ವೈರಾಗ್ಯವಂತನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಯಾವುದು ಮೋಹವನ್ನೂ ಉಂಟುಮಾಡಲಾರದು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು: “ಓ ಮಹಾ ರಾಕ್ಷಸಿ, ನಿನ್ನ ಆಕ್ರೋಶ ನಗು ಮಾತ್ರವೇನಾ? ಮಹಿಳೆಯರು ಅಥವಾ ಹಗುರ ಮನಸ್ಸಿನವರಾಗಿರುತ್ತಾರೆ, ಇಲ್ಲವೇ ತಮ್ಮ ಹಗುರತನದಲ್ಲೇ ಅಧಿಕ ಚಂಚಲರಾಗಿರುತ್ತಾರೆ. ಈ ಕೋಪವನ್ನು ಬಿಡು; ಈ ಚಂಚಲತೆ ನಿನಗೆ ತಕ್ಕದ್ದಲ್ಲ. ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಗುರಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು ಮಾತ್ರ ಕಾರ್ಯಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ನಿನ್ನಂತಹ ಸಾವಿರಾರು ಶಕ್ತಿಹೀನರು ನಮ್ಮಿಗೆ ಈರುಳ್ಳಿ ಹಕ್ಕಿಗಳಂತೆ; ನಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಯ ವೇಗವು ಅವುಗಳನ್ನು ಹುಲ್ಲುಮರದಂತೆ ಒಯ್ಯುತ್ತದೆ. ಕೋಪದ ಜ್ವರವನ್ನು ತೊರೆದು, ಶಾಂತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಯುಕ್ತಿಯಿಂದ ಗುರಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಬೇಕು. ಮಹಾದೈವದ ನಿಯಮದಲ್ಲಿ ಗೊಂದಲಕ್ಕೆ ಜಾಗವಿಲ್ಲ; ನಿನ್ನ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೀನೇ ಸಾಧಿಸು. ನೀನು ಬಯಸಿರುವುದನ್ನು ಹೇಳು; ಏನು ಬೇಕು? ನಾವು ಕನಸಿನಲ್ಲೂ ಅಸಾಧ್ಯವಾದುದನ್ನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ.” ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಕ್ಷಸಿ ತನ್ನೊಳಗೆ ಹೀಗೆ ಅಲೋಚಿಸಿತು: “ಅಯ್ಯೋ! ಎಷ್ಟು ನಿರ್ಮಲವಾದದ್ದು ಇವರ ನಡೆ ಮತ್ತು ಸ್ವಭಾವ! ಇವರು ಸಾಮಾನ್ಯರು ಎಂದೆನಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಇವರ ಮಾತು, ಧ್ವನಿ, ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲೇ ಅವರ ಆಂತರಿಕ ದೃಢತೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ. ಮಾತು, ನೋಟ, ಧ್ವನಿ ಎಂಬ ದ್ವಾರಗಳಿಂದ ಜ್ಞಾನಿಗಳ ಉದ್ದೇಶಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಸೇರುತ್ತವೆ, ನದಿಗಳ ನೀರು ಹೊಳೆಗಾಲಗಳಲ್ಲಿ ಸೇರುವಂತೆ. ಈ ಇಬ್ಬರಿಂದ ನನ್ನ ಸ್ವಭಾವ ಬಹುಪಾಲು ಗ್ರಹಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ; ನಾನು ಕೂಡ ಇವರದ್ದನ್ನು ಗ್ರಹಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಇವರನ್ನು ನಾನು ನಾಶಪಡಿಸಲಾರೆ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನೂ ನಾಶಪಡಿಸಲಾರೆ; ಕಾರಣ ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ಸ್ವಭಾವತಃ ಅವಿನಾಶಿಗಳೇ.