ಓದುಗರಿಗೆ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಸಮರ್ಪಿಸುತ್ತೇನೆ, ಇದು ಯಜುರ್ವೇದದ ಪವಿತ್ರ ಶ್ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ವಿವರವಾದಂತೆ, ಜೀವಶಕ್ತಿಯ ವಿಚಿತ್ರ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ವರ್ಣಿಸುತ್ತದೆ. ಒಂದು ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಗಾಳಿ ನಿರ್ಬಂಧಿತವಾಗಿರುವ ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಹರಡುವುದಿಲ್ಲದ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಆಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಅಶಕ್ತವಾಗಿ ಬಲವಾದ ನೋವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದಳು; ಅದು ವಟವೃಕ್ಷದ ಬೇರುಗಳಂತೆ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಶರೀರ ಮತ್ತು ಅದರ ಇಂದ್ರಿಯಗಳ ಮೂಲಕ, ಇನ್ನೂ ಅನೇಕ ಶರೀರಗಳಲ್ಲಿ, ಆಕೆ ಮಾನವ ಮಾಂಸದ ಜೊತೆಗೆ ಇತರ ಯೋಗ್ಯ ಆಹಾರಗಳನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಾ ಹೋದಳು. ಒಂದು ವೇಳೆ, ಆಕೆ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಸ್ವಲ್ಪ ಅಲುಗಾಡುತ್ತಾಳೆ; ಆಕೆಯ ಹಾರ ಅಸ್ಥಿರವಾಗಿದೆ, ಮೃದುವಾದ ಕಪೋಳಗಳಿರುವ ಯುವತಿಯು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯಕರನ ಹೃದಯದ ಮೇಲೆ ತಲೆ ಇಟ್ಟು ಮಲಗಿದ್ದಾಳೆ. ಆಕೆ ದುಃಖವಿಲ್ಲದೆ, ಹಕ್ಕಿಯಂತೆ ಕಾಡಿನ ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸಿದಳು; ಕಾಮಧೇನುಗಳಂತೆ ಹೂಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮೋಡಗಳ ಸಾಲುಗಳಲ್ಲಿ, ಎರಡೂಪಟ್ಟು ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಆನಂದಿಸಿದಳು. ಆಕೆ ಸ್ವರ್ಗಪರ್ವತಗಳ ಅರಣ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಮಂದಾರ ಹೂವಿನ ಪರಿಮಳಿತ ಪರಾಗವನ್ನು, ಜೇನುಗೂಡಿನ ನಡುವೆ ಅಡಗಿಕೊಂಡು ಕುಡಿಯಿತು. ಆಕೆ ಶವಗಳ ಅಂಗಗಳನ್ನು ಹಳೆಯ ಗಿಡುಗೆಯಂತೆ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಮೆರೆದಂತೆ ಅಥವಾ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಶಸ್ತ್ರದಂತೆ ವೀರರ ದೇಹಗಳನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ಉಂಡಳು. ಶರೀರದ ಎಲ್ಲ ನಾಡಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ, ಗಾಳಿಯ ಚಿಹ್ನೆಯಂತೆ ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ ಆಕೆ ಏರಿಳಿದಳು; ಆಕೆ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಕ್ಕಿಯಂತೆ ಹಾರಿ ಇಳಿದಳು. ವಿಶ್ವಾತ್ಮನೊಳಗೆ ಪ್ರಾಣಗಳು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಕಂಪಿಸುವಂತೆ, ಗಾಳಿಯ ಪ್ರವಾಹದೊಡನೆ ಸಾಗುವಂತೆ, ಆಕೆ ಪ್ರತಿ ಶರೀರದ ನಿವಾಸದಲ್ಲಿಯೂ ಕಂಪಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಜೀವಿಯ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಚೇತನಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಬದಲಾದಂತೆ, ಆಕೆ ಗೃಹಿಣಿಯಂತೆ ತನ್ನ ಮನೆಯನ್ನು ದೀಪದಿಂದ ಬೆಳಗಿಸುವಂತೆ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾಳೆ. ರಕ್ತದಲ್ಲಿ ಆಕೆ ನೀರಿನೊಳಗಿನ ದ್ರವಶಕ್ತಿಯಂತೆ ಹರಡುತ್ತಾಳೆ; ಸಾಗರಗಳಲ್ಲಿ ಆಕೆ ಚಕ್ರವಾತದ ಚಲನೆಯಂತೆ, ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಆಕೆ ತಿರುಗಾಡುತ್ತಾಳೆ. ಕರ್ಪೂರದ ಸುಗಂಧವು ಶುದ್ಧ ವಸ್ತುಗಳೊಳಗೆ ಮೌನವಾಗಿ ಇರುವಂತೆ, ಅಥವಾ ಅಮೃತವು ಗಾಳಿಯ ಶಕ್ತಿಯೊಳಗೆ ಅಡಗಿರುವಂತೆ, ಅದರ ಸ್ವಭಾವಿತ ಪರಿಮಳವನ್ನು ಅದರ ಸ್ವಾಮಿ ಒಳಗೊಳಗೇ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ. ಹೃದಯದಲ್ಲಿರುವ ಗಾಳಿಯು ಅರಣ್ಯದ ಮರಗಳು, ಪೊದೆಗಳು, ಔಷಧಿಗಳನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತದೆ; ಆದರೆ ಅವುಗಳನ್ನು ಸೇವಿಸಿದಾಗ ಅವು ಶಕ್ತಿಹೀನವಾಗುತ್ತವೆ, ಹೊಡೆದಾಗ ಅವು ಕೇವಲ ನೋಡಲ್ಪಡುತ್ತವೆ. ಆಗ, "ನಾನು ಚೇತನದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಸೂಚಿಯಂತೆ ಆಗಬೇಕು" ಎಂಬ ಆಸೆ ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ; ಹೀಗಾಗಿ ಮನಸ್ಸಿನ ಸೂಚಿ ರೂಪುಗೊಂಡಿತು—ಚೇತನ, ಶುದ್ಧ ಹಾಗೂ ತೀಕ್ಷ್ಣ. ಆ ಗೋಚರವಾಗದ, ಅತ್ಯಂತ ವೇಗವಾದ, ಗಾಳಿಯಂತೆ ಇರುವ ಸೂಚಿಯಿಂದ, ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಚಲನೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಅದು ಸದಾ ಅಡಗಿಯೇ ಇರುತ್ತದೆ. ಪಾನ, ಭೋಜನ, ಆಟ, ನಗುವು, ನೀಡುವುದು, ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದು, ನೃತ್ಯ, ಗಾಯನ, ಜಾಗರಣೆ—ಇವುಗಳನ್ನು ಅನೇಕ ದೇಹಧಾರಿಗಳು ನಿರಂತರವಾಗಿ ನೆರವೇರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆ ಗೋಚರವಾಗದ ದೇಹಧಾರಿ, ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ಗಾಳಿಯ ದೇಹದಿಂದ, ಎಲ್ಲ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ಆಕಾಶದ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ; ಅವನಿಂದ ಆಗದ ಕಾರ್ಯವೇ ಇಲ್ಲ. ಈ ಮದಮತ್ತ, ಶಕ್ತಿಹೀನವಳು, ಸಿಹಿಯಾದ ರುಚಿಗಳನ್ನು ಆಸ್ವಾದಿಸುತ್ತಾ, ಮಕ್ಕಳ ಆಟದಲ್ಲಿ ಆಸರೆ ಹಿಡಿದು ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾಳೆ, ಗರ್ಭಿಣಿ ಆನೆಯಂತೆ. ಅಪವಿತ್ರ, ಕ್ಷೀಣ, ಅಲೆಗಳಿಂದ ಉದ್ರಿಕ್ತವಾದ ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಈ ಮದಮತ್ತಳು, ವೇಗದಿಂದ ಮರುಳಾಗುವವಳು, ಮಕರದಂತೆ ಆಗುತ್ತಾಳೆ. ಹೃದಯದಲ್ಲಿರುವ ಕೊಬ್ಬು ಮತ್ತು ಮಾಂಸವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದೆ, ಆಕೆ ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ದುಃಖ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾಳೆ; ವಿಶಾಲವಾದ ಧನ ಮತ್ತು ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ದುರ್ಬಲವಾದವನಂತೆ. ಆಕೆಯ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಆನೆಗಳು, ಒಂಟೆಗಳು, ಜಿಂಕೆಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ಸಿಂಹಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ನೃತ್ಯ ಮಾಡುವಂತೆ, ನಾಟ್ಯಗರು ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ಅಂಗಚಲನೆ ಮಾಡುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತವೆ. ಹೊರಗಿನ ಹಾಗೂ ಒಳಗಿನ ಗಾಳಿಯ ಏಕತೆಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವ ಮೂಲಕ, ಆಕೆ ಗ್ರಹಿಸಲು ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತಾಳೆ; ಪರಿಮಳ ಬರೆಯುವವನಂತೆ ಅವಳ ಉಪಸ್ಥಿತಿ ಅಡಗಿದೆ. ಮಂತ್ರ, ಔಷಧಿ, ತಪಸ್ಸು, ದಾನ, ದೇವಪೂಜೆ ಮುಂತಾದವುಗಳಿಂದ ಲಾಭವನ್ನು ಪಡೆದು, ಆಕೆ ಪರ್ವತ ನದಿಯ ಮಹಾ ಅಲೆಗಳಂತೆ ವೇಗವಾಗಿ ಹರಿದು ಹೋಗುತ್ತಾಳೆ. ದೀಪದ ಪ್ರಕಾಶದ ಚಲನೆ ತಿಳಿಯದಂತೆ, ಆಕೆ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಲೀನವಾಗುತ್ತಾಳೆ; ಸೂಚಿಯು ತನ್ನ ಕೋಶದಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುವಂತೆ. ತನ್ನ ಸ್ವಭಾವದಂತೆ, ಆಕೆ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ನಿವಾಸವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾಳೆ; ಸೂಚನೆಯೇ ರಾಕ್ಷಸಿಯಾಗಿದ್ದು, ಸೂಚನೆಯಿಂದ ನಿವಾಸ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗುತ್ತದೆ. ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸಿದರೂ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಸ್ವಸ್ಥಾನವನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಾರೆ; ಜೀವಂತ ಸೂಚಿಯು ಕಬ್ಬಿಣದ ಸೂಚಿಯನ್ನು ಸೇರಿಕೊಳ್ಳುವಂತೆ, ಜಡನು ತನ್ನ ಮೂಲಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಾನೆ. ಹೀಗೆ, ಹತ್ತು ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿ ಸಂಚರಿಸಿ, ಆಕೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೃಪ್ತಿ ಹೊಂದಿದರೂ, ದೇಹದಲ್ಲಿ ಎಂದಿಗೂ ತೃಪ್ತಿ ಪಡುವುದಿಲ್ಲ. ಖಚಿತವಾಗಿ, ಗುಣಗಳು ಅವುಗಳ ಆಧಾರವಿದ್ದಾಗ ಮಾತ್ರ ಹುಟ್ಟುತ್ತವೆ, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅಲ್ಲ; ದೇಹವು ಯಾರಿಗೋ ಸೇರಿದೆ ಎಂದು ಕಾಣುತ್ತದೆ, ಅದೇ ತೃಪ್ತಿಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಬಳಿಕ, ತನ್ನ ಹಿಂದಿನ ದೇಹವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿ, ತೃಪ್ತ ದೇಹವಿದ್ದವಳು ಮತ್ತೆ ದುಃಖಿತಳಾಗಿ, ಭರಿತ ಮತ್ತು ಸಿಹಿಯಾದ ಹೊಟ್ಟೆಯ ಆನಂದವನ್ನು ಬಯಸಿದಳು. ಆದ್ದರಿಂದ, "ನಾನು ನನ್ನ ಹಿಂದಿನ ದೇಹಕ್ಕಾಗಿ ಮಹಾತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿ, ಆಕೆ ಸ್ವಂತ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಒಂದು ತಪಸ್ಸಿನ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಳು. ಆಕೆ ಜೀವಪ್ರಾಣದ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ಯುವ ಗಿಡುಗೆಯ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಳು, ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವ ಜೀವಿಯಂತೆ. ಆ ಗಿಡುಗೆಯು, ಒಂದು ಕಬ್ಬಿಣದ ಸೂಚಿಯನ್ನು ಹೀಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ತನ್ನ ಚಂಚಲ ಚಿತ್ತದಿಂದ ಅದನ್ನು ಶ್ಮಶಾನದ ಚಿತೆಯ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಚಾಚಿನಿಂದ ಇಟ್ಟನು, ಮನಸ್ಸು ತನ್ನ ಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುವಂತೆ. ಸೂಚಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಆ ಗಿಡುಗೆಯು ಆಕೆ ಯೋಚಿಸಿದ ಪರ್ವತದ ಕಡೆಗೆ ಹೋದನು, ಸೂಚಿ-ಪಿಶಾಚಿಯ ಆಂತರಿಕ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ, ಮೋಡವು ಗಾಳಿಯಿಂದ ಸಾಗುವಂತೆ. ಅಲ್ಲಿ, ಒಂದು ನಿರ್ಜನ ಮಹಾರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಅವನು ಆಕೆಯನ್ನು ಎಲ್ಲ ಸಂಕಲ್ಪಗಳಿಲ್ಲದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟನು, ಯೋಗಿಯು ಚೇತನವನ್ನು ನಿರಾಕಾಂಕ್ಷ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸುವಂತೆ. ಆಕೆ, ಪಾದದ ತುದಿಯ ಒಂದು ಅಣುವೊಂದಿಗೆ ಲೀನವಾಗಿದ್ದು, ಆ ಗಿಡುಗೆಯು ಪರ್ವತದ ಶಿಖರದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಯಂತೆ ಆಕೆಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು ಎಂದು ಕಂಡಾಯಿತು. ಕಬ್ಬಿಣದ ಸೂಚಿಯ ಒಂದು ತೀಕ್ಷ್ಣ ತುದಿಯನ್ನು ಆಕೆ ತನ್ನ ಪಾದದಿಂದ ಆ ವಿಶಾಲ, ಎತ್ತರದ ಶಿಖರದ ಮೇಲೆ ಬಲವಾಗಿ ಒತ್ತಿದಳು, ಮಹಾಪರ್ವತದ ಶಿಖರದಲ್ಲಿ ಕಿರೀಟವನ್ನು ಇಡುವಂತೆ. ಆ ಗಿಡುಗೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದ್ದ ಪ್ರಾಣ ಸೂಚಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಆಕೆ ಹೊರಗೆ ಚಲಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು, ಪಕ್ಷಿಯ ದೇಹವನ್ನು ತೊರೆದು ಹೊರಬರುವುದಕ್ಕೆ ಯತ್ನಿಸಿದಳು. ಪ್ರಾಣ ಸೂಚಿಯು ಆ ಗಿಡುಗೆಯ ಜೀವವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೊರಬರುವ ನಿರ್ಧಾರದಿಂದ ಹೊರಬಂದಿತು, ಪರಿಮಳದ ಝಳವು ಗಾಳಿಯೊಡನೆ ಮೂಗಿಗೆ ಏರುವಂತೆ. ಗಿಡುಗೆಯು ತನ್ನ ಭಾರವನ್ನು ತೊರೆದು ತನ್ನ ಸ್ವಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು, ಭಾರವಾಹಕನು ಭಾರವನ್ನು ಇಳಿಸಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುವಂತೆ, ರೋಗದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾದವನಂತೆ ಆಂತರಿಕವಾಗಿ ಶಾಂತನಾದನು. ಕಬ್ಬಿಣದ ಸೂಚಿಯನ್ನು ತಪಸ್ಸಿನ ಆಧಾರವಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಯಿತು; ನಿಶ್ಚಲವಾದ ಆಧಾರವನ್ನು ಸರಿಯಾದ ಕಾರ್ಯಗಳಿಗೆ ಬಳಸುವುದು ಯುಕ್ತಿಯುತವಾಗಿದೆ. ರೂಪರಹಿತ ಕ್ರಿಯೆಗಳು ಆಧಾರವಿಲ್ಲದೆ ಫಲಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಒಂದೇ ಆಧಾರವನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿ, ಆಕೆ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಳಾಗಿ ಉಳಿದಳು. ಈ ರೀತಿ ಆ ಜೀವಶಕ್ತಿ ತನ್ನ ವಿಚಿತ್ರ, ಚಲನೆಯ, ಅನುಭವಗಳ ಯಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸಿನ ಮೂಲಕ ತೃಪ್ತಿಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ತನ್ನ ಮೂಲವನ್ನು ಅರಸಿ ಸ್ಥಿರಳಾಯಿತು.