ಸಂಜೆಯ ಕೆಂಪು ಹೊಳಪಿನಿಂದ ಆವರಿತವಾಗಿದ್ದ ಯುದ್ಧಭೂಮಿ, ಸಾಧಕರೂ ಸಹ ಮೃತದೇಹಗಳೂ ತುಂಬಿಕೊಂಡಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಹೂಮಾಲೆಗಳೊಡನೆ, ಹಾವುಗಳ ಚರ್ಮಗಳೂ, ಕಿರಣಗಳಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿರುವ ವಸ್ತ್ರಗಳೂ ಚಿತರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು. ಬೆನ್ನುಬಿಲ್ಲಿನಂತೆ ತೊಡೆಯಿಂದ ಆವರಣಗಳಾಗಿ ಹಬ್ಬಿದ ಲತಾಧ್ವಜಗಳು, ಎಲ್ಲೆಲ್ಲಿ ಚೆಲ್ಲಲ್ಪಟ್ಟ ಕೈಕಾಲುಗಳು, ಬಾಣಗಳ ಗುಡ್ಡದಂತೆ ಕಂಡುಬರುತ್ತಿದ್ದವು. ಅದು ಕತ್ತಲೆಯ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲು ಹೋಲುವಂತೆ, ಆಯುಧಗಳ ಹೊಳಪಿನಿಂದ ಮಿಂಚುತ್ತಿತ್ತು; ಮಣ್ಣಿನೊಂದಿಗೆ ಕತ್ತರಿ ಭಾಗಗಳೂ ಕಲಸಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಕೈಚಿಲುಕುಗಳ ಸರಪಳಿಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲಿ ಹರಡಿಕೊಂಡಿದ್ದವು; ಅದು ಭಯಾನಕವಾಗಿ, ಹೆದರಿಸಿದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಹೂವಿನ ಅಶೋಕವನದಂತೆ, ಆಯುಧಗಳ ಘರ್ಷಣೆಯಿಂದ ಬೆಂಕಿಯ ಕಣಗಳು ಹಬ್ಬಿಕೊಂಡಿದ್ದವು; ಭಾರೀ ಶಬ್ದಗಳಿಂದ, ಸಾಧಕರ ನಾಯಕನೂ ಸಹ ಓಡಿಹೋಗುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಆ ಯುದ್ಧಭೂಮಿ ಬಂಗಾರದ ಕೈಗಾರಿಕೆಯಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿದ್ದು, ಪ್ರಭಾತದ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಆಯುಧಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಭಾಲ, ಖಡ್ಗ, ಚಕ್ರ, ಶೂಲ, ಗದೆಗಳು ಮತ್ತು ಯುದ್ಧದ ಘೋಷಗಳೊಡನೆ ತುಂಬಿಕೊಂಡಿತ್ತು. ಈ ನಡುವೆ, ಎಲ್ಲಾ ಸೇನೆಗಳು ನಾಶವಾಗಿದ್ದವು; ಯುದ್ಧಭೂಮಿ ಖಾಲಿಯಾಗಿತ್ತು, ಎರಡು ಪಾರ್ಶ್ವಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಕೆಲವರು ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿದ್ದರು. ಅಲ್ಲಿ ಮುರಿದು ಬಿದ್ದ, ಚೂರುಮೂರು ಆದ, ಮೃತರು, ನಾಶವಾದವರು, ಹರಿದು ಓಡಿದವರು ಎಲ್ಲೆಂದರಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬಂದರು; ಬಿದ್ದ ದೇಹಗಳ ಗುಡ್ಡ, ರಕ್ತದ ನದಿಗಳಂತೆ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದ ಮಣ್ಣು. ಆ ರಕ್ತನದಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತು, ಮೃತದೇಹಗಳ ಗುಡ್ಡಗಳು ಹರಿದು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದು, ಬಾಣ, ಭಾಲ, ಖಡ್ಗ, ದೊಡ್ಡ ಕಲ್ಲುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ತಲೆ ಕಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟ ದೇಹಗಳು, ವೀರ ಆಯುಧಗಳ ಘಾತದಿಂದ ಬಿದ್ದಿದ್ದವು; ವೇತಾಳರ ಗುಂಪುಗಳ ಗದ್ದಲದಿಂದ, ತಾಳಮದ್ದಲೆಯ ಜಂಗಮ ನೃತ್ಯದಂತೆ ಅದು ನಾದಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಖಾಲಿ ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ, ಇಬ್ಬರೂ—ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯಚಂದ್ರರಂತೆ—ಪದ್ಮರಕ್ತ ರಥಗಳ ಮೇಲೆ ಬೆಳಗುತ್ತಾ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆಯಿಂದ ಸಾವಿರಾರು ಯೋಧರು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡಿದ್ದರು; ಅವರ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಚಕ್ರ, ಭಾಲ, ಗದ, ಶಕ್ತಿಯಂತಹ ಆಯುಧಗಳಿದ್ದವು. ಅವರು ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯ ವಿಶಾಲ ವಿಸ್ತಾರದಲ್ಲಿ, ಹತರಾದವರೂ ಉಳಿದವರೂ ಮಧ್ಯೆ, ಯೋಧರ ಕೂಗು ಮತ್ತು ಭಾರೀ ಚಕ್ರಗಳ ಘರ್ಷಣೆಯೊಡನೆ ಸ್ವೇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ರಕ್ತದ ನದಿಗಳನ್ನು, ಮದದಿಂದ ಮದುಮಾಡಿದ ಆನೆಗಳಂತೆ ಸುಲಭವಾಗಿ ದಾಟುತ್ತಿದ್ದರು; ಅವರ ಚಕ್ರಗಳು ಕೆಂಪು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ತೊಯ್ದು, ಕೂದಲು ಮತ್ತು ಅಂತರ್ನಾಡಿಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿತ್ತು. ಅವರ ರಥಗಳು, ಚಕ್ರಗಳ ಬಲದಿಂದ ಮದಗೊಂಡ ಆನೆಗಳನ್ನು ನಡುಗಿಸಿ ಕೆಳಗೆ ಬೀಳಿಸುತ್ತಿದ್ದವು; ಆ ರಥಗಳಲ್ಲಿ ರತ್ನಗಳ ಜಿಂಜಿಣಿಕೆ, ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಯೋಕಗಳ ಘರ್ಷಣೆ ಕೇಳುತ್ತಿತ್ತು. ಬಾವುಟಗಳ ಬಟ್ಟೆಗಳು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಬಡಿದಾಗ ಭಾರೀ ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು; ಅವರ ಹಿಂದೆ ಅನೇಕ ವೀರರು, ಅನೇಕ ಭಯಭೀತ ಯೋಧರು ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ಮೇಲೆ ಭಾರೀ ಭಾಲ, ಬಾಣ, ಧನುಸ್ಸು, ಶಕ್ತಿಶೂಲ, ಬರ್ಹಿ, ಚಕ್ರಗಳ ಪ್ರಕಾಶ ತುಂಬಿತ್ತು. ಆಗ, ಒಂದು ಕ್ಷಣ, ಆ ಇಬ್ಬರೂ ವಿಶಾಲ ವಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು, ಪರಸ್ಪರ ಎದುರು ನಿಂತರು; ಆಯುಧಗಳ ಮೋಡಗಳಂತೆ, ಒಬ್ಬರೊಬ್ಬರು ಎದುರು ನಿಂತರು. ಬಾಣಗಳ ಸುರಿವಿನಿಂದ ಕೈಗಳು ಬಲಿಷ್ಠವಾಗಿದ್ದ ಅವರು, ಮಳೆಗೆ ಮಡುಗೊಳ್ಳುವ ಮೋಡಗಳಂತೆ ಪರಸ್ಪರ ಘರ್ಜಿಸಿದರು. ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಸಿಂಹಸಮಾನ ವೀರರು ಯುದ್ಧಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವರ ಬಾಣಗಳು ಕಲ್ಲು, ಗದೆಗಳಂತೆ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹರಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಕೆಲವು ಬಾಣಗಳು ಖಡ್ಗದಂತೆ, ಕೆಲವು ಮುಷ್ಟಿಯಂತೆ, ಕೆಲವು ಚಕ್ರದ ತೀಕ್ಷ್ಣ ಭಾಗದಂತೆ, ಕೆಲವು ಪರಶುಮುಖದಂತೆ ಇದ್ದವು. ಕೆಲವು ಭಾಲದ ತುದಿಯಂತೆ, ಕೆಲವು ಕ್ಷುರದ ತುದಿಯಂತೆ, ಕೆಲವು ಶಕ್ತಿಯ ತುದಿಯಂತೆ, ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಅರ್ಧಚಂದ್ರದ ಆಕಾರದಲ್ಲಿದ್ದವು. ಕೆಲವು ಸಿಂಹಮುಖ, ಕೆಲವು ತ್ರಿಶೂಲ ತುದಿಯಂತೆ, ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಮೂರುಮುಖದಂತೆ, ಭಾರೀ ಕಲ್ಲಿನಂತೆ ಇದ್ದವು. ಕಲ್ಲುಮುಖ ಬಾಣಗಳು ಪ್ರಳಯ ಕಾಲದ ಗಾಳಿಯಿಂದ ಎತ್ತಲ್ಪಟ್ಟ ಕಲ್ಲುಗಳ ಮಳೆಯಂತೆ ಹಾರುತ್ತಾ ಬಂದವು; ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಗೊಂದಲ, ಪ್ರಳಯ ಸಾಗರದ ಅಲೆಗಳೆದ್ದು ಬಂದಂತೆ ಕಂಡಿತು. ಅನುಂತರ ರಾಜನು, ಎತ್ತರವಾದ ಅಲೆಗಳ ಸಮುದ್ರದ ಎದುರಿಗೆ ಬಂದು, ಕೋಪದಿಂದ ಹಬ್ಬಿಕೊಂಡು, ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಎಳೆದಾಗ, ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳು ಪ್ರಳಯ ಗಾಳಿಯ ಹಿಂಡು ದೇವಗಿರಿಯ ಮೇಲೆಗೆ ಬಡಿದಂತೆ ಗರ್ಜಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಆ ಮಹಾರಾಜನು ತನ್ನ ಬಾಣಗಳನ್ನು, ಕವಚದಲ್ಲಿ ಹಾರಿಸಿದಂತೆ, ಪ್ರಭಾತದ ಸೂರ್ಯನ ರಶ್ಮಿಗಳು ಹರಡುವಂತೆ ಬಿಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ಧನುಸ್ಸಿನ ತಂತಿಯಿಂದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಬಾಣ ಹೊರಬಂದರೆ, ಅದು ಹಾರುವಾಗ ಸಾವಿರಾರು ಲಕ್ಷಾಂತರ ಬಾಣಗಳು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಬೀಳುತ್ತಿದ್ದವು. ಆತನಿಗೆ ಸಮುದ್ರದ ವೇಗ, ಸೂರ್ಯಮುಖದ ಪ್ರಕಾಶ, ವಿಷ್ಣುಧನುಸ್ಸಿನ ಬಲ ಎರಡೂ ಇದ್ದವು. ಅವನ ಬಾಣಗಳನ್ನು 'ಮुसುಲಾ'ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು; ಅವುಗಳ ಘರ್ಜನೆ ಪ್ರಳಯ ಕಾಲದ ಪರ್ವತಗಳಂತೆ ಆಕಾಶವನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಅವನ ಬಂಗಾರದ ತುದಿಯ ಬಾಣಗಳು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಮಿಂಚುತ್ತಾ, ಆಯುಧಗಳ ಮಳೆಯಿಂದ ಚಿತರಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಪ್ರಪಂಚ ಪ್ರಳಯದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಕುಸಿತದಂತೆ ಬೀಳುತ್ತಿದ್ದವು. ವಿದುರಥನಿಂದ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಬಾಣಗಳ ಪ್ರವಾಹ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು; ಅದು ಸಮುದ್ರದಿಂದ ಹರಿಯುವ ಪ್ರವಾಹ ಅಥವಾ ಸೂರ್ಯನ ರಶ್ಮಿಗಳಂತೆ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಅವು ಭಾರೀ ಮರದಿಂದ ಬಲವಾದ ಗಾಳಿಯಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಬೀಳುವ ಹೂಗಳಂತೆ, ಅಥವಾ ಕೆಂಪುಗಗನದ ಕಬ್ಬಿಣದಿಂದ ಹೊರಡುವ ನುರಿತ ಕಣಗಳಂತೆ ಹಾರುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವು ಮಳೆಮೋಡದಿಂದ ಹರಿಯುವ ಪ್ರವಾಹದಂತೆ, ಜಲಪಾತದಿಂದ ಬೀಳುವ ನೀರಿನ ಹನಿಗಳಂತೆ, ಮಹಾ ನಗರದ ಬೆಂಕಿಯಿಂದ ಹೊರಡುವ ಜ್ಯೋತಿಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಇಬ್ಬರ ಧನುಸ್ಸಿನ ತೀಕ್ಷ್ಣ ಘರ್ಷಣೆ ಕೇಳಿದಾಗ, ಎರಡೂ ಪಾಳಯಗಳು ನಿಶ್ಶಬ್ದವಾಗಿ ನಿಂತವು; ಸಮುದ್ರವೂ ಶಾಂತವಾದಂತೆ, ಎಲ್ಲರೂ ನೋಡುತ್ತಾ ನಿಂತರು. ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಬಾಣಗಳ ಪ್ರವಾಹ ಗಂಗೆಯ ಹರಿವಿನಂತೆ, ಯಕ್ಷರ ಗರ್ಜನೆಯೊಡನೆ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ತಲುಪುವಂತೆ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಧನುಸ್ಸಿನ ಮೋಡದಿಂದ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಬಂಗಾರದ ತುದಿಯ ಬಾಣಗಳ ಮಳೆ, ಭಯಾನಕ ಮೃತ್ಯುವಿನ ಕೂಗುಗಳೊಡನೆ, ಗರ್ಜನೆಯಂತೆ ಸುರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ನಗರದ ಮಹಿಳೆ, ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಆ ಬಾಣಗಳ ನದಿಯನ್ನು ಸಮುದ್ರವನ್ನು ತುಂಬಲು ಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಕುತೂಹಲದಿಂದ ನೋಡುವಳು. ಆ ಬಾಣಗಳ ಗುಡ್ಡವನ್ನು ನೋಡಿ, ತನ್ನ ಪತಿಯ ಜಯವನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ, ಆಕೆಯ ಕಮಲಮುಖದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದ ಹೊಳೆಯು ಮೂಡಿತು; ಅವಳು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ವಿಜಯವಾಗಲಿ, ದೇವಿ! ನಮ್ಮ ಸ್ವಾಮಿ ಜಯಶಾಲಿ—ನೋಡು! ಈ ಬಾಣಗಳ ಪ್ರವಾಹದಿಂದ ಮೇಲ್ಮೇರೂ ಕೂಡ ಧೂಳಾಗಬಹುದು." ಹೀಗೆ ಆಕೆ ಪ್ರೇಮಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದಾಗ, ಆ ಇಬ್ಬರು ದೇವಿಯರು, ತಮ್ಮ ದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಆಕೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟು, ಮುಖದಲ್ಲಿ ನಗುವಿನ ಹೊಳಪಿನಿಂದ ಮಾನವೀಯ ಮಮಕಾರವನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅನುಭವಿಸಿದರು.