ನಗರದ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ, ತಾಯಿಯೂ ತಂದೆಯೂ ಇಲ್ಲದ ಮಕ್ಕಳು ಕತ್ತಲಿನಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಗೋಡೆಗಳು ಕುಸಿದು ಬೀಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅವುಗಳಿಂದ ಪಿಡುಗು ಹೊಡೆದು ಅವರು ನಾಶವಾಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಯುದ್ಧದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣುಕುರುಡುಗಳಿಂದ ಓಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಆನೆಗಳು ಭಯಾನಕ ಗರ್ಜನೆ ಮಾಡುತ್ತಿವೆ; ಅವರ ದೇಹಗಳ ಮೇಲೆ ಸುಟ್ಟ ಬಳ್ಳಿಗಳು ಮತ್ತು ಕೆಂಡಗಳು ಬೀಳುತ್ತಿವೆ. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಭಯಾನಕ ದೃಶ್ಯ: ಕತ್ತಿಯಿಂದ ಚೂರುಮಾಡಿದ ಕಲ್ಲು ಬಲವಾಗಿ ಒಬ್ಬನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಹಾದು ಬಿದ್ದು, ಯಂತ್ರದಿಂದ ಹೊರಬರುವ ವಜ್ರದಂತೆ ಅವನ ಮೇಲೆ ಪತನಗೊಂಡಿತು. ರಸ್ತೆಗಳಲ್ಲಿ ಗೊಂದಲ ಉಂಟುಮಾಡಿದ ಜನರಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಈ ಯುದ್ಧ ಎಷ್ಟು ಭಯಾನಕ! ಹಸುಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ಎಮ್ಮೆಗಳು, ಒಂಟೆಗಳು, ನಾಯಿಗಳು, ತೋಳಗಳು—ಎಲ್ಲವೂ ಆ ಘೋರ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿವೆ. ಅಲ್ಲೆ, ಸುಟ್ಟ ಬಟ್ಟೆಗಳ ಚಟಚಟ ಧ್ವನಿಯ ನಡುವೆ ಮತ್ತು ಜ್ವಾಲಾಮಯ ಗಾಳಿಯ ಹೊಡೆತದಲ್ಲಿ, ಮಹಿಳೆಯರು ಅಳುತ್ತಾ ಮುಂದೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ; ಅವರು ನೆಲದ ಕಮಲಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದವರಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಮಹಿಳೆಯರ ದೀರ್ಘವಾದ ಕೂದಲನ್ನು ಬೆಂಕಿಯ ನಾಲಿಗೆಗಳು ಚುಂಬಿಸುತ್ತಿದ್ದವು, ಅವು ಅಶೋಕವೃಕ್ಷದ ಹೂಗಳಂತೆ, ಹಸಿವಿನಿಂದ ಆಟವಾಡುವ ಆನೆಗಳಂತೆ ಕಂಡವು. ಅಗ್ನಿಜ್ವಾಲೆಯ ಸಣ್ಣ ತುಂಡುಗಳು ಹುಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದು, ಮೃಗನಯನ ಮಹಿಳೆಯರ ಕಣ್ಣುಗಳವರೆಗೂ ತಲುಪುತ್ತಿವೆ. ಸುಟ್ಟರೂ ಸಹ, ಒಬ್ಬ ಪುರುಷನು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನಿಟ್ಟು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ; ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಪ್ರೀತಿಯ ಬಂಧಗಳು ಎಷ್ಟು ಬಲವಾದವು ಎಂಬುದು ಇಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಆಗ ಆನೆಗಳು ಕೋಪಗೊಂಡು, ಸುಟ್ಟ ಮರಗಳನ್ನು ಒಡೆಯುತ್ತವೆ; ಕೆಂಡಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಕೆರೆಯನ್ನು ತೂತಿನಿಂದ ಕೆದಕುತ್ತವೆ. ಹೊಗೆಯು ಮೋಡಗಳ ಮಟ್ಟಿಗೆ ತಲುಕಿ, ಚಂಚಲವಾದ ಕಿರಣಗಳೊಂದಿಗೆ, ಜ್ವಾಲೆಯ ಬಾಣಗಳ ಮಳೆ ಸುರಿಯುತ್ತದೆ. ಆ ಹೊಗೆ, ಕಿಡಿಗಳು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ವಲಯಾಕಾರದ ಚಲನೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ರತ್ನಗಳ ಗುಡ್ಡದಂತೆ ಜಮಾಯಿಸುತ್ತದೆ. ಆಕಾಶವು ಜ್ವಾಲೆಯ ತುದಿಗಳಿಂದ ಹಳದಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು; ಅದು ಮರಣೋತ್ಸವದ ಕೇಸರಿ ಗುರುತು ಹಾಕಿದಂತೆ, ವಿನಾಶದ ಸಂಕೇತವಾಗಿತ್ತು. ಧರ್ಮವಿಲ್ಲದ ಈ ಶತ್ರುತ್ವ ಎಷ್ಟು ಭಯಾನಕ ಮತ್ತು ಅನ್ಯಾಯ! ಮಹಾನ್ ರಾಜರೂ ಸಹ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಯೋಧರಿಂದ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಿಂದ ಬಲಿಯಾಗಿ ಬೀಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ರಾಜಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಸೊಬಗಿನೊಂದಿಗೆ ನಡೆದ ಮಹಿಳೆಯರು ಈಗ ಹಾರಗಳು, ಆಭರಣಗಳು ಬಿಚ್ಚಿ, ಹೂವುಗಳು ಚದುರಿ, ಬಟ್ಟೆಗಳು ಅರ್ಧ ಸುಟ್ಟು, ಮೈಮೇಲೆ ಬೂದು ಬಿದ್ದಿರುವ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ಸೊಂಟ ಮತ್ತು ಕಮರುಗಳು ಬಟ್ಟೆ ಜಾರಿದಂತೆ ಬಹಿರಂಗವಾಗುತ್ತವೆ; ರತ್ನದ ಬಳೆಗಳು ಕೈಗಳಿಂದ ಜಾರಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬೀಳುತ್ತವೆ; ಅವರ ದೇಹಗಳು ನೆಲದತ್ತ ವಾಲುತ್ತವೆ. ಮುತ್ತಿನ ಹಾರಗಳು, ಹಾರಗಳು ಕಿತ್ತು ಚದುರಿದ್ದವು; ಅವರ ಸ್ತನ, ಸೊಂಟ, ಪಕ್ಕಗಳಿಂದ ಹೊರಹೊಮ್ಮುವ ಚಿನ್ನದ ಕಿರಣಗಳು ಕೆಲವೊಂದು ಕಾಣುತ್ತವೆ, ಕೆಲವೊಂದು ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಯುದ್ಧದ ಗಂಭೀರ ಗೋಜಿಗೆ ಗಿಡುಗದ ಗಿಡುಗದ ಗದ್ದಲವನ್ನು ಗಿಡುಗಗಳು ಮೀರಿಸುತ್ತವೆ; ಬಾಣಗಳಿಂದ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಗಾಯಗೊಂಡು ರಕ್ತಸ್ರಾವವಾಗುತ್ತಿರುವ ಯೋಧರು ನೆಲದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಬಟ್ಟೆಗಳು ಅಳಿಕೆಯಿಂದ, ರಕ್ತದಿಂದ, ಹೂಳಿನಿಂದ ನೆನೆಸಿವೆ; ಅವರು ತಮ್ಮ ಕೈಗಳನ್ನು ಮತ್ತೊಬ್ಬರ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟು, ಸೈನಿಕರಿಂದ ಎಳೆದೊಯ್ಯಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ. ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಭಯ ಮತ್ತು ಆತಂಕ ತುಂಬಿದೆ—'ಈಗ ನಮಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ಯಾರು?' ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆಯಂತೆ, ಅವರ ಕಣ್ಣೀರು ಕಮಲಗಳ ಮಳೆಯಂತೆ ಸುರಿಯುತ್ತದೆ. ಅವರ ತೊಡೆಯುಗಳು ಕಮಲದ ದಂಡದಂತೆ ನಯವಾಗಿವೆ; ಪವಿತ್ರವಾದ ನಾಜೂಕಾದ ಪಾದಕಟ್ಟುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ; ಬಟ್ಟೆಗಳು ಸ್ಫಟಿಕದಂತೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿವೆ; ಅವರು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಅರಳಿದ ಕಮಲಗಳಂತಿದ್ದಾರೆ. ಹಾರಗಳು, ಬಟ್ಟೆಗಳು, ಆಭರಣಗಳು, ಸುಗಂಧ ದ್ರವ್ಯಗಳು ಎಲ್ಲವೂ ಗೊಂದಲಗೊಂಡಿವೆ; ಅವರ ಮುಖಗಳಲ್ಲಿ ಅಸೂಯೆ, ಕೂದಲಿನ ಅಂಚುಗಳು ಕಂಪಿಸುತ್ತವೆ; ಅವರು ಸುಂದರತೆಯ ಅತಿರೇಕದಿಂದ ಉಂಟಾದ ಆಸೆಯ ಸಾಗರದಿಂದ ಹೊರಬಂದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ. ಈ ಮಧ್ಯೆ, ಯುವತೆಯಿಂದ ಮದ್ಯಪಾನಗೊಂಡಿರುವ ರಾಣಿ, ಕಮಲದ ಹೃದಯಕ್ಕೆ ಲಕ್ಷ್ಮಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಂತೆ ಅರಮನೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಳು. ಅವಳ ಹಾರಗಳು, ವಸ್ತ್ರಗಳು ಅಸ್ಥಿರವಾಗಿದ್ದವು; ಹಸಿರು ಹಾರದ ಹಾರ ಚದುರಿ ಗೊಂದಲಗೊಂಡಿತ್ತು; ಸ್ನೇಹಿತೆಯರು ಮತ್ತು ದಾಸಿಯರೊಂದಿಗೆ, ಭಯದಿಂದ ಅವಳು ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳ ಮುಖ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿತ್ತು; ಅವಳ ಅಂಗಗಳು ನಿರ್ದೋಷವಾಗಿದ್ದವು; ಉಸಿರಾಟದಿಂದ ಅವಳ ಸ್ತನಗಳು ಏರುತ್ತಿದ್ದವು; ಅವಳ ಹಲ್ಲುಗಳು ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು; ಅವಳು ಆಕಾಶದ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿದ ದೇವತೆಯಂತಿದ್ದಳು. ಆಗ ಅವಳೊಂದಿಗಿದ್ದ ಒಬ್ಬಳು ಸಖಿ, ಇಂದ್ರನು ವೃತ್ರನೊಂದಿಗೆ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಗ ಅಪ್ಸರೆಯು ವರದಿ ನೀಡಿದಂತೆ, ರಾಜನಿಗೆ ಈ ಸುದ್ದಿ ನೀಡಿದಳು. 'ಪ್ರಭು, ರಾಣಿ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಒಳಮನೆಗಳಿಂದ ಓಡಿ ಬಂದಿದ್ದಾಳೆ; ಗಾಳಿಯಿಂದ ತೂಗಾಡಿದ ಬೆಳ್ಳಿಯಂತೆ, ನಿಮ್ಮ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ. ರಾಜಮನೆಗಳ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಬಲಶಾಲಿಯಾದ, ಶಸ್ತ್ರಸಜ್ಜಿತರಾದ ದೋಚುಗಾರರು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ; ಅದು ಮಹಾಸಾಗರದ ದಂಡೆಯಲ್ಲಿರುವ ಬೆಳ್ಳಿಗಳನ್ನು ಅಲೆಗಳ ಬಲೆಗೆ ಸಿಲುಕಿದಂತೆ. ಒಳಮನೆಗಳ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರನ್ನು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಶತ್ರುಗಳು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ದಾಳಿ ಮಾಡಿ, ಕಾಡಿನ ಮರಗಳನ್ನು ಗಾಳಿ ಬೀಸಿದಂತೆ ನಾಶಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ. ನಮ್ಮ ನಗರವನ್ನು ಅನ್ಯಾಯವಾಗಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ ಅನ್ಯರು, ಮಳೆಯ ರಾತ್ರಿ ಪ್ರವಾಹದಂತೆಯೇ, ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಶತ್ರುಯೋಧರು ದೊಡ್ಡ ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ನಗರವನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ; ಅವರ ಬೆಂಕಿಯು ಧೂಮವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಜ್ವಾಲೆಯ ತುದಿಗಳನ್ನು ಚಲಾಯಿಸುತ್ತಿದೆ. ನಮ್ಮ ಮನೆಗಳ ಸುಭಗ ಮಹಿಳೆಯರು, ಕೂದಲು ಗೊಂದಲಗೊಂಡು, ಶತ್ರುಸೈನಿಕರಿಂದ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಗಲಗಲವಾಗಿ ಅಳುತ್ತಾ ಎಳೆದೊಯ್ಯಲ್ಪಟ್ಟರು; ಅದು ಮೀನುಗಾರರು ಬಗುಳಿದ ಕ್ರೇನನ್ನು ಹಿಡಿದಂತೆ. ಈ ಬಾಧೆಯ ಶಾಖೆ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡಿದೆ; ಇಂತಹ ವಿಪತ್ತಿನಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲು ದೇವರ ಶಕ್ತಿಯೇ ಸಾಕು. ಇದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದಾಗ ಮತ್ತು ಕೇಳಿದಾಗ, ದೇವಿಗೆ ಕ್ಷಮೆ ಕೋರಿ, ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಹೊರಡುತ್ತೇನೆ; ಏಕೆಂದರೆ ಈ ನನ್ನ ಪತ್ನಿ ನಿಮ್ಮ ಪದ್ಮಪಾದದ ಬಳಿಯ मधುಮಕ್ಕಳಂತೆ. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ರಾಜನು ಕೋಪದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಹುಲಿ ಬಂದುಹೋದಂತೆ, ಹೊರಬಂದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಲೀಲಾ ತನ್ನದೇ ರೂಪವನ್ನೇ ಹೊಂದಿರುವ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಲೀಲಾವನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು; ಅದು ಕನ್ನಡಿಯಲ್ಲಿರುವ ಸುಂದರ ಪ್ರತಿಬಿಂಬದಂತೆ ಅವಳ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಂತೆ. ಅವಳು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ದೇವಿಗೆ ಕೇಳಿದಳು: 'ದೇವಿ, ಇದು ಏನು? ನಾನು ಯಾಕೆ ಇಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ? ನಾನು ಹಿಂದೆ ಬೇರೆಡೆ ಇದ್ದೆ, ಈಗ ಇಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ?' 'ಮಂತ್ರಿಗಳು, ನಾಗರಿಕರು, ಯೋಧರು, ಅವರ ಸೇನೆಗಳು, ವಾಹನಗಳು—ಅವುಗಳೆಲ್ಲಾ ಅಲ್ಲಿಯಲ್ಲಿರುವಂತೆಯೇ ಇಲ್ಲಿ ಕೂಡ ಇದ್ದಾರೆ. ದೇವಿ, ಇಲ್ಲಿ ಕೂಡ ಎಲ್ಲರೂ ಹೇಗೆ ಇದ್ದಾರೆ? ಅವರು ಹೊರಗೂ ಒಳಗೂ ಜಾಗೃತರಾಗಿದ್ದಾರೇ? ಇದು ಕನ್ನಡಿಯಲ್ಲಿನ ಪ್ರತಿಬಿಂಬಗಳಂತೆಯೆ?' 'ಹಾಗೆ, ಒಳಗೆ ಏನಾದರೂ ಜ್ಞಾನ ಉದಯವಾದಾಗ, ಅದು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಅನುಭವವಾಗುತ್ತದೆ; ಚೇತನವು ಗ್ರಹಣದ ವಸ್ತುವಿನ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ, ಮನಸ್ಸು ಮನಸ್ಸಿನ ವಿಷಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವಂತೆ. ಯಾವ ಕಲ್ಪನೆ ಒಳಗಿಂದ ಉದಯವಾಗುತ್ತದೆಯೋ, ಅದೇ ಜ್ಞಾನವು ಸ್ಮರಣೆಯನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸುತ್ತದೆ; ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಅದೇ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಅದಕ್ಕೆ ತಕ್ಕ ಪ್ರಪಂಚವೂ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ,' ಎಂದು ದೇವಿ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು.