ಅವಳು ಮತ್ತೆ ನಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು—ಅವಳ ಪಾದಗಳು ಹೂಗುಚ್ಛದ ಮೊಗ್ಗುಗಳಂತೆ, ಹಸಿರು ಎಲೆಗಳಂತೆ ಮೃದುವಾಗಿದ್ದವು, ಆಗಾಗಲೂ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಮುಟ್ಟದೆ, ಪುಷ್ಪಿತ ಕಮಲದ ಪಂಕಜದ ಹಾರಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವಳ ದೃಷ್ಟಿಯ ಅಮೃತದಿಂದ, ಒಣಗಿದ ತಾಳಮಟ್ಟ ಹಾಗೂ ತಮಾಲ ಮರಗಳ ಗುಡ್ಡಗಳಲ್ಲಿ ಪುಟ್ಟ ಮೊಗ್ಗುಗಳು ಮತ್ತೆ ಮೊಳಕು ಹಾಕಿದವು; ಅವಳ ಚಂದ್ರಬಿಂಬದಂತೆ ಕಿರಣ ಹರಡುತ್ತಿದ್ದ ಕಣ್ಣುಗಳ ಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ಆ ಮರಗಳು ಪುನಃ ಜೀವಂತವಾಗಿದವು. "ಅರಣ್ಯ ದೇವಿಯರಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ," ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಜ್ಯೇಷ್ಠಶರ್ಮನು ಹೂವಿನ ಒಂದು ಮುತ್ತು ಅರ್ಪಿಸಿ, ತನ್ನ ಕುಟುಂಬದವರೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟನು. ಅವನು ಆ ಹೂವುಗಳನ್ನು ಅರಣ್ಯದ ದೇವಿಯರ ಪಾದಾರವಿಂದಗಳಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದನು—ಅದು ಕಮಲದ ಕೆರೆಯಲ್ಲಿನ ಕಮಲಗಳ ಮೇಲೆ ಬೀಳುವ ಹಿಮದ ಹನಿಗಳಂತೆ ಇತ್ತು. "ನಮ್ಮ ದುಃಖವನ್ನು ದೂರಗೊಳಿಸಲು ಬಂದ ಈ ಅರಣ್ಯದ ದೇವಿಯರು ಜಯಶಾಲಿಯಾಗಲಿ. ಮಹಾತ್ಮರು, ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನೂ, ಇತರರ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ," ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಆ ದೇವಿಯರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ದಂಪತಿಗೆ ಪ್ರೀತಿ ತೋರಿದರು—ಅವರು ತಮ್ಮ ವಂಶದ ಆಧಾರ, ಅತಿಥಿಗಳಿಗೆ ಆತಿಥ್ಯ ನೀಡುವವರು, ದ್ವಿಜ ಸಮುದಾಯದ ಆಧಾರಭೂತರು. "ಇಂದು ನಮ್ಮ ತಂದೆ-ತಾಯಿ ಮನೆ ಬಿಟ್ಟು, ಪುತ್ರರು, ಪಶುಗಳು, ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ; ಇನ್ನು ನಮ್ಮಿಗೆ ಮೂರು ಲೋಕಗಳೂ ಖಾಲಿಯಾಗಿದೆ," ಎಂದು ಯಾರು ಯಾರು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಭಾವಿಸಿದರು. ಮರಗಳ ಮೇಲಿರುವ ಹಕ್ಕಿಗಳು ಪ್ರತಿ ಕ್ಷಣವೂ ಚಲಿಸಿ, ಖಾಲಿಯಾದ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಮೃತರಿಗಾಗಿ ದುಃಖಿಸುತ್ತಾ, ಸಿಹಿ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಅಳುತ್ತಿವೆ. ಪರ್ವತವು ತನ್ನ ಗುಹೆಗಳಲ್ಲಿ ಗುಡುಗುವ ಧ್ವನಿಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ನದಿಗಳಂತೆ ಹರಿಯುವ ಕಣ್ಣೀರುಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು, ದುಃಖದಿಂದ ಅಳುತ್ತಿದೆ. ಜಲಪಾತಗಳು, ತಮ್ಮ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿ, ವಕ್ಷಸ್ಥಲಗಳನ್ನು ತೆರೆದು, ಬಿಸಿ ಉಸಿರಿನಿಂದ ಚಿತ್ತಡಿಸಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ದುರ್ಬಲವಾಗಿ ತಿರುಗಾಡುತ್ತಿವೆ. ಗ್ರಾಮವು, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಅಂಗದಲ್ಲೂ ಗಾಯಗೊಂಡು, ದುಃಖದ ಕೂಗಿನಿಂದ ತುಂಬಿ, ಉಪವಾಸದಲ್ಲಿದ್ದು, ದುಃಖದಿಂದ ಮರೆತಂತಾಗಿದೆ. ಪ್ರತಿದಿನವೂ, ಮರಗಳ ಗುಚ್ಛದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಬಿಸಿಯಾದ, ಹಿಮದ ಹನಿಗಳಂತೆ ಕಣ್ಣೀರು ಕೆಳಗೆ ಬೀಳುತ್ತಿವೆ. ಶಾಂತ ಜನರಿಂದ ಖಾಲಿಯಾದ ಬೀದಿಗಳು ಉಪ್ಪಿನಿಂದ ಬಿಳಿಯಾಗಿವೆ; ಅವು ವಿಧವೆಯಾಗಿ, ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದೆ, ಮನಸ್ಸು ಖಾಲಿಯಾಗಿ, ನಿರ್ಜನವಾಗಿವೆ. ಹಸಿರು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲಿದ ಗಾಳಿಯಿಂದ, ಮಳೆ ಮತ್ತು ಕಣ್ಣೀರುಗಳಿಂದ ಬಾಧಿತವಾದ ಲತೆಗಳು, ಕೋಯಿಲೆ ಮತ್ತು ಜೇನುಹುಳಗಳ ಅಳಿಕೆಯಿಂದ, ತಮ್ಮ ಎಲೆಗಳ ಕೈಗಳಿಂದ ತಾವೇ ಹೊಡೆಯುತ್ತಿವೆ. ಈ ಜಲಪಾತಗಳು, ಉರಿಯುವ ಬಿಸಿಯಿಂದ ಸುಡಲ್ಪಟ್ಟು, ಗುಡ್ಡದ ಬಿರುಕುಗಳಿಂದ ಬಂಡೆಯ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದು, ಶತಶಃ ತುಂಡಾಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿವೆ. ಮನೆಗಳು, ಸಂಭಾಷಣೆ ಮತ್ತು ಐಶ್ವರ್ಯವಿಲ್ಲದೆ, ಮೌನವಾಗಿ, ಚಿತ್ತ ಚಂಚಲವಾಗಿ, ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ದಟ್ಟ ಮತ್ತು ಅಳವಡಲಾಗದಂತಾಗಿವೆ. ತೋಟದ ಹೂಗುಚ್ಛಗಳಿಂದ, ಜೇನುಹುಳಗಳು ಅಳುತ್ತಿರುವಾಗ, ಮುಂಚಿನ ಸುವಾಸನೆಗೆ ಬದಲು ದುರ್ವಾಸನೆ ಮೂಡುತ್ತಿದೆ. ಮಾವಿನ ಮರಗಳ ಸಂಗಾತಿಯಾದ ಲತೆಗಳು ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ರುಚಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿವೆ; ಮೊಗ್ಗಿನಂತೆ ಮೃದು ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ ಸಣ್ಣ ಲತೆಗಳು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಒಣಗುತ್ತಿವೆ. ನದಿಗಳು, ತಮ್ಮ ದೇಹವನ್ನು ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಕಲೆಯಲು ಆತುರದಿಂದ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಚಂಚಲವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತಿವೆ—ಅವುಗಳ ನೀರು ಹರಿಯುತ್ತಾ ಕುಸುಮಿಸುತ್ತಿದೆ. ಕೆರೆಗಳು, ಅಚಲವಾಗಿ, ಗಿಡದ ಮೇಲೆ ಬೀಳುವ ಸಣ್ಣ ಕಿಟಕಿಯ ಕಂಪನವನ್ನು ಕೂಡ ಅತಿಯಾದ ಚಂಚಲತೆಯಂತೆ ಎಣಿಸಿ, ತಮ್ಮಲ್ಲೇ ಶಾಂತಿಯಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸುತ್ತಿವೆ. "ಇಂದು ನಮ್ಮ ತಂದೆಯ ಆಗಮನದಿಂದ ಆಕಾಶವು ಕಿನ್ನರ, ಗಂಧರ್ವ, ವಿದ್ಯಾಧರ ಮತ್ತು ಅಪ್ಸರೆಯರ ಹಾಡಿನಿಂದ ತುಂಬಿದೆ," ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರು. "ಆದ್ದರಿಂದ, ಈ ದೇವಿಯರು ಈಗ ನಮ್ಮ ದುಃಖವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಲಿ; ಮಹಾತ್ಮರನ್ನು ನೋಡುವುದಕ್ಕೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಫಲವಿದೆ." ಹೀಗೆ ತನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ಹೇಳಿ, ಅವಳ ಕೈಯಿಂದ ಅವನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದಳು—ಹೂವಿನ ಎಲೆ ತನ್ನ ಮೂಲವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವಂತೆ. ಅವಳ ಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ, ಅವನು ಬಂಧಿಸಿದ್ದ ದುಃಖ ಮತ್ತು ದುರಂತವನ್ನು ಬಿಡಿಸಿದನು—ಮಳೆಮೋಡಗಳು ಜಮಾಡಿದಾಗ ಪರ್ವತವು ಬೇಸಿಗೆಯ ಬಿಸಿಯನ್ನು ಬಿಡಿಸುವಂತೆ. ಆ ನಂತರ, ಆ ಇಬ್ಬರು ದೇವಿಯರನ್ನು ನೋಡಿ ಮನೆತನದ ಎಲ್ಲರೂ ಸುಖಿ, ದುಃಖವಿಲ್ಲದೆ, ಅಮೃತವನ್ನು ಕುಡಿಯುವಂತೆ ಸಂತೋಷಪಡೆಯಲು ಶುರುಮಾಡಿದರು. ಆದರೆ ತಾಯಿಯ ಆಟದಲ್ಲಿ, ಜ್ಯೇಷ್ಠಶರ್ಮನಿಗೆ ಮಗನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುವ ಅವಕಾಶವನ್ನೂ, ಅವನ ಹೆಸರನ್ನೂ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ—ಏಕೆ ಹೀಗಾಯಿತು? ಭೂಮಿ ಮತ್ತು ಇತರ ಭೂತಗಳ ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಯಾರಿಗಾದರೂ ಜಾಗೃತಿ ಬಂದಾಗ, ಆ ಸಮೂಹದಿಂದ ಸ್ವತಂತ್ರ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವವು ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ—ಆಕಾಶವೇ ಬೇರೆ ಏನೋ ಎಂಬಂತೆ. ಪ್ರಿಯನೇ, ಭೂಮಿ ಇತ್ಯಾದಿ ಅಸತ್ಯವು ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಸತ್ಯವಾಗಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ; ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಪಿಶಾಚಿ ಕಾಣದಿರುವಂತೆ. ಭೂಮಿ ಇತ್ಯಾದಿಯ ಸ್ಥಿತಿಯು ಕಾಣುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಅವು ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಮಾಯವಾಗಬಹುದು—ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ಕನಸಿನ ಜ್ಞಾನದಿಂದ, ಜಾಗೃತಿಯಲ್ಲೂ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ. ಆಕಾಶದ ತತ್ತ್ವದಿಂದ ಜಾಗೃತಿಯಾದಾಗ ಕೇವಲ ಆಕಾಶವೇ ಅನುಭವವಾಗುತ್ತದೆ; ಭೂತಗಳು ಚಂಚಲವಾದಾಗ, ಗೋಡೆಯೂ ಆಕಾಶದ ಚಟುವಟಿಕೆ ಹೊಂದಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತದೆ. ಕನಸಿನಲ್ಲಿ, ನಗರ ಅಥವಾ ಭೂಮಿ ಖಾಲಿಯಾಗಿರುವಂತೆ ಕಾಣಬಹುದು; ಕನಸಿನ ಮಹಿಳೆಯೂ ಅಸತ್ಯವಾಗಿದ್ದರೂ, ಪುರುಷರಿಗೆ ಅರ್ಥಪೂರ್ಣ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾಳೆ. ಆಕಾಶವು ಭೂಮಿ ಇತ್ಯಾದಿಯಾಗಿ ತಿಳಿದಾಗ, ಕ್ಷಣಮಾತ್ರಕ್ಕೆ ಭೂಮಿಯಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ; ಮೋಹದಿಂದ ಪರಲೋಕವೂ ನೇರವಾಗಿ ಅನುಭವವಾಗುತ್ತದೆ. ಮಗುವಿಗೆ ಆಕಾಶ ಪಿಶಾಚಿಯಂತೆ ಕಾಣಬಹುದು, ಮೃತ್ಯುವಿನಲ್ಲಿರುವವನಿಗೆ ಆಕಾಶ ಅರಣ್ಯವಾಗಿರಬಹುದು, ಯಾರಿಗಾದರೂ ಕೂದಲು ಗುಂಡೆಯಂತೆ, ಇನ್ನೊಬ್ಬರಿಗೆ ಆಕಾಶ ಬೇರೆ ಏನೋ, ಮತ್ತೊಬ್ಬರಿಗೆ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಮುತ್ತು ಕಾಣಬಹುದು. ಭಯಗೊಂಡವರು, ಅರ್ಧ ನಿದ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಇರುವವರು, ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ಇರುವವರು ಯಾವಾಗಲೂ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಮರಗಳು ಇತ್ಯಾದಿ ಪಿಶಾಚಿಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಈ ವಸ್ತುಗಳ ರೂಪಗಳು ಅಭ್ಯಾಸದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಕಲ್ಪನೆಯಿಂದ ರೂಪುಗೊಳ್ಳುತ್ತವೆ; ಪುನಃ ಪುನಃ ಆದ ಅನುಭವದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದವುಗಳು ಕಾಣುತ್ತವೆ, ಆದರೆ ನಿಜವಾಗಿ ಯಾವುದೂ ಇಲ್ಲ. ಆದರೆ ಸತ್ಯವನ್ನು ಅರಿತವರಿಗೆ, ಭೂಮಿ ಇತ್ಯಾದಿ ತೋರಿಸುವಂತೆ ಇಲ್ಲ; ಕೇವಲ ಚೈತನ್ಯದಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸಿದ ಆಕಾಶವೇ ಇದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಬ್ರಹ್ಮನೂ, ಆತ್ಮನೂ ಒಂದೇ ಚೈತನ್ಯವೆಂದು ಅರಿತ ಋಷಿಗೆ, ಯಾವಾಗ, ಎಲ್ಲಿಗೆ, ಯಾವ ಸಂಬಂಧವೂ ಇರುವುದಿಲ್ಲ—ಪುತ್ರ, ಸ್ನೇಹಿತ, ಪತ್ನಿಯೆಂದೂ ಇಲ್ಲ. ಜ್ಯೇಷ್ಠಶರ್ಮನ ಆಟದಲ್ಲಿ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಕೈ ಇಡುವ ಕ್ರಿಯೆ, ಮನಸ್ಸಿನ ಆರಂಭ ಮತ್ತು ನಿರಂತರ ಪ್ರವಾಹದ ಅರಿವಿನಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಫಲ. ಅರಿವು ಹೇಗೆ ಕಲ್ಪಿಸುತ್ತದೆ, ಹೀಗೆಯೇ ಅದು ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ; ಅದು ಬಹಳ ಸೂಕ್ಷ್ಮ, ಆಕಾಶಕ್ಕಿಂತಲೂ ಶುದ್ಧ. ಎಲ್ಲೆಡೆ, ರಾಮಾ, ಈ ವಸ್ತುಗಳ ಜಾಲವೇ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ಕಲ್ಪಿತ ನಗರಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಆ ಪರ್ವತದ ದಡದಲ್ಲಿ, ಆ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ, ಆ ಮಂದಿರದಲ್ಲಿ, ಆ ಇಬ್ಬರು ಮಹಿಳೆಯರು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದು, ಅನಂತತೆಯಲ್ಲಿ ಲೀನರಾದರು.