ಒಂದು ಪರ್ವತ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿನ ಒಂದು ಮೂಲೆಯ ಕುಹರದಲ್ಲಿ, ಪರ್ವತಶಿಲೆಯ ಮೇಲಿರುವ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಗುಂಡಿಯ ಬಳಿ, ಪರ್ವತ ಗ್ರಾಮವೊಂದರ ಭಾಗವಾಗಿ ಒಂದು ವಿಶಿಷ್ಟ ಸ್ಥಳವಿತ್ತು. ಆ ಸ್ಥಳವು ನದಿಗಳು, ಪರ್ವತಗಳು ಹಾಗೂ ಕಾಡಿನಿಂದ ಸುತ್ತುವರೆದಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಒಬ್ಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಸದಾ ನೆಮ್ಮದಿಯಿಂದ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಅವನು ಆರೋಗ್ಯವಂತನಾಗಿದ್ದ, ಅವನ ಬಳಿ ಹಸುಗಳು ಹಾಗೂ ಹಾಲು ಇದ್ದವು, ಅವನು ರಾಜರಿಂದ ಭಯವಿಲ್ಲದೆ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆತಿಥ್ಯ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ, ಧರ್ಮಪರನಾಗಿದ್ದ. ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಸಂಪತ್ತು, ರೂಪ, ವಯಸ್ಸು, ಕ್ರಿಯೆಗಳು, ವಿದ್ಯೆ ಹಾಗೂ ವೈಭವದಲ್ಲಿ ವಸಿಷ್ಠನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರೂ, ವಸಿಷ್ಠನಂತೆ ಆಂತರಿಕ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಹೊಂದಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ಹೆಸರು ವಸಿಷ್ಠ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಿತ್ತು; ಅವನ ಪತ್ನಿಯ ಹೆಸರು ಇಂದುಸುಂದರಿ, ಆದರೆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿಯೂ, ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿಯೂ ಅವಳನ್ನು ಅರುಂಧತಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅವಳೂ ಸಂಪತ್ತು, ರೂಪ, ವಯಸ್ಸು, ಕ್ರಿಯೆಗಳು, ವಿದ್ಯೆ ಹಾಗೂ ವೈಭವದಲ್ಲಿ ಅರುಂಧತಿಯಂತೆ ಇದ್ದರೂ, ಆಳವಾದ ಪ್ರಜ್ಞೆಯಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಅಲ್ಲದಳು. ಅವಳು ಹೃದಯಪೂರ್ವಕ ಪ್ರೀತಿಯ ಚಪಲತೆಯಿಂದ ನಡೆಯುತ್ತಾ, ಅವಳ ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು; ಅವಳು ಅವನಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಪ್ರಪಂಚವಾಗಿದ್ದಳು, ಕಮಲದಂತೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿಯಾಗಿದ್ದಳು. ಒಂದಾದಿನ, ಆ ಋಷಿ ಪರ್ವತದ ಹಸಿರು ತುದಿಯಲ್ಲಿ, ಸರೋವರದ ಬಳಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದ. ಆಗ ಅವನು ಕೆಳಗಡೆ ಒಬ್ಬ ರಾಜನನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಆ ರಾಜನು ತನ್ನ ಸಮಸ್ತ ಸೈನ್ಯ ಸಮೇತವಾಗಿ, ಬೇಟೆಯ ಆನಂದವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ಮಹಾ ಗರ್ಜನೆಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದನು, ಮೆರುವನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಹೊರಟಂತೆ ತೋರುವಂತಹ ಸೈನ್ಯ. ಯಕ್ಷಪುಚ್ಚದ ಅಭಿಮಾನಿಗಳು, ಚಂದ್ರದಂತೆ ಬೆಳಗಿನ ಧ್ವಜಗಳು, ಮತ್ತು ಲತಾಮಾಲೆಗಳ ಅಲಂಕಾರದಿಂದ ಆಕಾಶವೇ ಬೆಳ್ಳಿಯ ಹಾದಿಯಂತೆ, ಬಿಳಿ ಛತ್ರಗಳ ವಲಯದಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು. ಕುದುರೆಗಳ ಮತ್ತು ರಥಗಳ ಎಬ್ಬಿಸಿದ ಧೂಳು ಮೋಡಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು; ಆ ನಗರವು ಎತ್ತಿದ ಗೋಪುರಗಳು ಹಾಗೂ ಆನೆಗಳಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾದ ಮಹಡಿಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಆ ಪ್ರದೇಶವು, ಭಾರಿ ಗದ್ದಲದಿಂದ ಹಾಗೂ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಿಯುವ ವೇಗದಿಂದ, ಚಿನ್ನದ ಹಾಗೂ ಮಾಣಿಕ್ಯಗಳ ಹಾರಗಳು, ಭುಜಬಂಧಗಳು ಮತ್ತು ಕುಂಡಲಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು. ಆ ರಾಜನನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆಲೋಚನೆ ಮಾಡಿದನು: "ಅಯ್ಯೋ, ರಾಜಕೀಯ ಎಷ್ಟು ಆನಂದಕರವಾಗಿದೆ! ಎಲ್ಲ ವಿಧದ ಶುಭದೈಶ್ವರ್ಯಗಳಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದೆ!" "ನಾನು ಯಾವಾಗ ರಾಜನಾಗಿ, ಪಾದಾತಿ, ರಥ, ಆನೆ, ಕುದುರೆ, ಧ್ವಜ, ಛತ್ರ, ಅಭಿಮಾನಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಹತ್ತಿರದಶ ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ತುಂಬುವೆನು? ಯಾವಾಗ ಮಲ್ಲಿಗೆ ಪುಷ್ಪಗಳ ಧೂಳಿನಿಂದ ಸುಗಂಧಿತವಾದ ಗಾಳಿಗಳು, ನನ್ನ ಅಂತರಾಂಗದ ಮಹಿಳೆಯರ ಪ್ರೇಮಾನಂದದ ಶ್ರಮದ ಬೆವರನ್ನು ನನಗೆ ತರುವುವು? ಯಾವಾಗ ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಯುತವಾದ ಮಹಿಳೆಯರ ಮುಖಗಳು, ಕರ್ಪೂರದಿಂದ ಸಿಂಪಲ್ಪಟ್ಟ, ಉದಯಚಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವಂತೆ ಮಾಡುವೆನು?" ಆ ಸಮಯದಿಂದ ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ಆಸೆಗಳು ತುಂಬಿಕೊಂಡವು. ಆದರೂ, ಅವನು ತನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದ, ಜೀವನಪೂರ್ತಿ ಶ್ರಮಿಸಿದ್ದ. ಆದರೆ, ಹಿಮವು ಕಮಲವನ್ನು ಒಣಗಿಸುವಂತೆ, ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ಅವನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಶೀಘ್ರವಾಗಿಯೇ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಬಂತು. ಅವನ ಮರಣವು ಹತ್ತಿರವಾದಾಗ, ಅವನ ಪತ್ನಿ ಕೂಡ, ಬೇಸಿಗೆಯ ಬಿಸಿಲಿನಿಂದ ಹೂವುಗಳು ಒಣಗಿಹೋಗುವಂತೆ, ಕ್ಷೀಣಳಾದಳು. ಆಕೆ ಆಗ ನನ್ನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದಳು, ಹೇ ದೇವಿ, ನೀನು ಹೇಗೆ ಪೂಜಿಸಿದೆಯೋ ಹಾಗೆ. ಅಮೃತತ್ವವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದು ಅತ್ಯಂತ ಕಷ್ಟ ಎಂಬುದನ್ನು ಅರಿತು, ಅವಳು ನನಗೆ ಒಂದು ವರವನ್ನು ಕೇಳಿದಳು. ತನ್ನ ಮಂಟಪದಿಂದಲೇ, ಆ ದೇವಿಯು ತನ್ನ ಮೃತ ಪತಿಯ ಆತ್ಮವು ಹೊರಟು ಹೋಗದಿರಲಿ ಎಂದು ಕೋರಿ, ನಾನು ಆ ವರವನ್ನು ಅವಳಿಗೆ ನೀಡಿದೆ. ನಂತರ, ಕಾಲಬಲದಿಂದ ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟನು. ಆದರೂ, ಆ ಮನೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಆತ್ಮದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಅವನು ಉಳಿಯುತ್ತಾ ಇದ್ದನು. ಅವನ ಹಿಂದಿನ ಅನೇಕ ಸಂಕಲ್ಪಗಳ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ಭೂಮಿಯ ಅಧಿಪತಿ, ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಯಾಗಿಯೇ, ಆಕಾಶದ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷನಾದನು. ಅವನ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ, ಅವನು ರಾಜಸಿಂಹಾಸನಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದನು, ಅವನ ಶಕ್ತಿ ಲೋಕಗಳನ್ನೆಲ್ಲ ವ್ಯಾಪಿಸಿತು, ಪಾತಾಳವನ್ನು ಸಹ ಕರುಣೆಯಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ರಾಜನಾಗಿ ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನೂ ಜಯಿಸಿದನು. ಶತ್ರುಗಳಿಗೆ ಅವನು ಕಾಲಾಗ್ನಿಯಾಗಿ, ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಕಾಮದೇವನಾಗಿ, ವಿಷಯಸ್ಪರ್ಶಗಳಿಗೆ ಮೆರುವಾಗಿ, ಸತ್ಪತ್ನಿಯರಿಗೆ ಸೂರ್ಯನಾಗಿ ಪ್ರಕಾಶಿಸಿದನು. ಅವನು ಎಲ್ಲ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳಿಗೆ ಕನ್ನಡಿಯಾಗಿ, ಬಯಸುವವರಿಗೆ ಕಲ್ಪವೃಕ್ಷವಾಗಿ, ಮಹಾನ್ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಪಾದಪೀಠವಾಗಿ, ಧರ್ಮಾಮೃತದ ಪ್ರಕಾಶಕ್ಕೆ ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನಾಗಿ ಇದ್ದನು. ತನ್ನ ಮನೆಯ ಆಂತರಿಕ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ, ಮನಸ್ಸಿನ ಆಕಾಶರೂಪದ ಸ್ವರೂಪದಲ್ಲಿ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಶರೀರವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಭೂತಗಳ ಆಕಾಶದ ದೇಹದೊಡನೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ಪತ್ನಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಸ್ತ್ರೀ, ದುಃಖದಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಕ್ಷೀಣಳಾದಳು; ಒಣಗಿದ ಹುರಳಿಕಾಯಿ ಹೋಳೆಯಂತೆ, ಅವಳ ಹೃದಯವು ಎರಡು ಭಾಗವಾಗಿಹೋಯಿತು. ಪತಿಯೊಡನೆ ಜೀವಹೀನಳಾಗಿ, ಅವಳು ತನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ದೂರದಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟು, ಸೂಕ್ಷ್ಮದೇಹದಿಂದ ಪತಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋದಳು. ಪತಿಯ ಹಾದಿಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ನದಿ ತನ್ನ ಹರಿವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವಂತೆ, ಆಕೆ ದುಃಖದಿಂದ ಮುಕ್ತಳಾಗಿ, ಹೂಗುಚ್ಛವು ಗಾಳಿಗೆ ಸೇರಿದಂತೆ, ಪತಿಗೆ ಸೇರಿದಳು. ಅಲ್ಲಿಯೇ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮಗಳು ಮನೆ, ಭೂಮಿ ಮತ್ತು ಇತರ ಧನವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಳು; ಇಂದು ಅವಳ ಮೃತ್ಯುವಿನ ಎಂಟನೇ ದಿನ, ಅವಳ ಆತ್ಮವು ಪರ್ವತಗ್ರಾಮದ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದೆ. ನೀನು ಕೇಳಿದೆಯಾದರೆ, ನೀನು ಈಗಿರುವ ಪತಿ ಶ್ರೀಮಂತನಾಗಿ ರಾಜನಾಗಿದ್ದಾನೆ; ನೀನು, ಅರುಂಧತಿ ಎಂಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಪತ್ನಿ, ಈಗ ಅವನ ರಾಣಿಯಾಗಿದ್ದೀಯೆ. ಇಲ್ಲಿ ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದೀರಿ; ನೀವು ಒಬ್ಬ ಮಹಾನ್ ದಂಪತಿಗಳಾಗಿ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಹೊಸದಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದ ಚಕ್ರವಾಕ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಜೋಡಿಯಂತೆ, ಅಥವಾ ಶಿವಪಾರ್ವತಿಯರಂತೆ ಇದ್ದೀರಿ. ಹೀಗೆ, ನಿಮ್ಮ ಹಿಂದಿನ ಎಲ್ಲ ಸಂಸಾರ ಸಂಚರಣೆಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ; ಅದು ಕೇವಲ ಮಾಯೆಯೇ ಆಗಿತ್ತು, ಆಕಾಶವೇ ಆತ್ಮರೂಪದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಂತೆ. ಈ ಮೋಹದಿಂದ, ಚಿತ್ತದ ಕನ್ನಡಿಯಲ್ಲಿ ಈ ಭ್ರಮೆ ಪ್ರತಿಬಿಂಬವಾಗುತ್ತದೆ; ಅದು ಅಸತ್ಯವಾದರೂ, ಅಸತ್ಯದಿಂದಲೇ ಸಂಸಾರವೆಂಬ ಬಂಧನವನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಆದಕಾರಣ, ಯಾರು ಮೋಹಿತರಾಗುತ್ತಾರೆ, ಯಾರು ಮೋಹಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ? ಸೃಷ್ಟಿಯೆಂದರೆ ನಿರ್ಬಾಧಿತವಾದ, ಸೀಮಿತವಾದ ಜ್ಞಾನವೇ—ಇನ್ನಾವುದೂ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷವಲ್ಲ. ಇದೆಲ್ಲವನ್ನು ಬಹುಕಾಲ ಕೇಳಿದ ಲೀಲಾ, ಆಕೆಯ ಕಣ್ಣುಗಳು ವಿಸ್ಮಯದಿಂದ ವಿಸ್ತಾರವಾಗಿದ್ದವು, ಆಕೆ ಚಪಲವಾದ ಶಬ್ದಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಡಿದಳು: "ಹೇ ದೇವಿ, ನಿಮ್ಮ ಮಾತು ಹೇಗೆ ಸುಳ್ಳಾಗಬಹುದು? ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಇರುವ ಮೃತ ಆತ್ಮ ಎಲ್ಲಿದೆ, ನಾವು ಇಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲುತ್ತಿರುವುದು ಎಲ್ಲಿದೆ?" "ಆ ಲೋಕವೇ ಬೇರೆ, ಆ ಭೂಮಿ, ಆ ಪರ್ವತಗಳು, ಆ ಹತ್ತಿರದಶ ದಿಕ್ಕುಗಳು—ಇವೆಲ್ಲವೂ ನನ್ನ ಪತಿಯ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿವೆ?" "ಇದು ಹೇಗಿದೆಯೆಂದರೆ, ಏರಾವತ ಎಂಬ ಮಹಾ ಆನೆ, ಒಂದು ಸಾಸಿವೆ ಕಾಳಿನಲ್ಲಿ ಬಂಧಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂಬಂತೆ; ಅಥವಾ ಒಂದು ಸೊಳ್ಳೆ, ಪರಮಾಣುವಿನೊಳಗಿನ ಸಿಂಹಗಳ ಗುಂಪಿಗೆ ಯುದ್ಧ ನೀಡುತ್ತಿರುವಂತೆ." "ಮೆರುಪರ್ವತವನ್ನು ಕಮಲದ ಕಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿ, ತೇನಪಾನಿಯೊಬ್ಬನು ಅದನ್ನು ಉಂಡಿರುವಂತೆ; ಕನಸುಗಳಲ್ಲಿ ಗುಡುಗಿನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ನವಿಲುಗಳು ವಿಸ್ಮಯದಿಂದ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುವಂತೆ.