ಪಶ್ಚಿಮ ದಂಡೆಯ ಮೇಲೆ, ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಮಿಸುವ ಸ್ಥಳವೆಂದು ವರ್ಣಿಸಲಾದ ನಗರದಲ್ಲಿ, ಅನೇಕ ರಾಜರು ಮತ್ತು ಅವರ ಸೇವಕರಿಂದ ತುಂಬಿದ ಒಂದು ಪುರಾತನ ರಾಜಮಹಲ್ ನಿಂತಿತ್ತು. ಯಜ್ಞಮಂದಿರಗಳಿಗೆ ಹೋಗುವ ರಸ್ತೆಗಳು ವಿಜಯಶಾಲಿಯಾದ ಸಂಗೀತ ವಾದ್ಯಗಳ ಘನ ಧ್ವನಿಯಿಂದ ಗೋಜಾರವಾಗುತ್ತಿದ್ದವು, ಗುಹೆಗಳು ಭಟ್ಟರು ಮತ್ತು ಗಾಯಕರ ಹರ್ಷೋಲ್ಲಾಸದಿಂದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾಡು ಮತ್ತು ವಾದ್ಯಗಳ ಧ್ವನಿಗಳು ಏರುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಕುದುರೆ, ಆನೆ, ರಥಗಳಿಂದ ಎದ್ದ ಧೂಳಿನ ಮೋಡಗಳು ದಟ್ಟವಾದ ಮೇಘಗಳಂತೆ ಹಾರುತ್ತಿದ್ದವು. ಪರ್ವತಗಳು ಹೂವುಗಳ, ಕರ್ಪೂರದ ಹಾಗೂ ಧೂಪದ ಸುಗಂಧದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು; ಎಲ್ಲೆಡೆ ರಾಜ್ಯದ ನಿಯಮ ಮತ್ತು ಆದೇಶಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಸಭಾ ಮಂದಿರದಲ್ಲಿ ಕರ್ಪೂರ ಮತ್ತು ಸಮುದ್ರದ ನೊರೆ ಹೋಲುವ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿದ ಸೇವಕರು ಅಲಂಕರಿಸಿದ್ದರು; ಅದರ ಪ್ರಕಾಶ ಧರೆಯು ಭೂಮಿಯೂ ಆಕಾಶಕ್ಕೂ ಮಧ್ಯೆ ನಿಂತ ಶಿಲಾಸ್ಥಂಭದಂತೆ, ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕಿಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚಾಗಿತ್ತು. ಆ ರಾಜನು ಮಹಾ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದನು, ಅನೇಕ ನಗರಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ವಿಶಾರದ ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪಿಗಳನ್ನು ಸುತ್ತಲೂ ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಆಗ ಆ ಮಹದಾಶ್ಚರ್ಯಕರವಾದ ಸಭೆ, ಸ್ವರ್ಗೀಯವಾಗಿಯೂ ಆಕಾಶದಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿಯೂ, ಆಕಾಶದ ಕಣ್ಮರೆಯಾದ ಅರಣ್ಯವಂತೆ ಇಳಿಯಿತು. ಅದು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಸಾಗಿದಾಗ, ಯಾರೂ ಅದನ್ನು ಮುಂದೆ ನೋಡಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ಮತ್ತೊಬ್ಬರ ಕಲ್ಪನೆಯಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿತ್ತು—ಸ್ವಪ್ನದಲ್ಲಿ ಕಾಣುವ ಮಹಿಳೆಯಂತೆ. ಹಾಗೆಯೇ, ಆಕೆ ಮುಂದೆ ಸಾಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಯಾರೂ ನೋಡಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ಮತ್ತೊಬ್ಬನ ಕಲ್ಪನೆಯಿಂದ ರೂಪುಗೊಂಡಿತ್ತು; ಸ್ವಂತ ನಗರದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಅದನ್ನು ನೋಡದೆ ಇರುವಂತೆ. ಆದರೆ ಆಕೆ ಮುಂದೆ ಹೋಗಿರುವ ಎಲ್ಲರನ್ನು ನೋಡಿದಳು, ರಾಜನು ಮತ್ತೊಂದು ನಗರ ತಲುಪಿದಾಗ ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ಬಂದವರನ್ನು ನೋಡುವಂತೆ. ಅಲ್ಲದೆ, ಆಕೆ ಹಿಂದಿನಂತೆ ಅದೇ ಮಕ್ಕಳನ್ನು, ಅವರ ರೂಪವನ್ನೂ ವರ್ತನೆಗಳನ್ನೂ, ಅದೇ ಯುವತಿಯರನ್ನು, ಅದೇ ಸಚಿವರನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಅದೇ ಭೂಮಿಯ ರಾಜರು, ಪಂಡಿತರು, ಹಿತೈಷಿಗಳು, ಸೇವಕರು ಮತ್ತು ಇತರರನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಜೊತೆಗೆ, ಹೊಸ ಪಂಡಿತರು, ಸ್ನೇಹಿತರು, ವಿವಿಧ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ನಾಗರಿಕರನ್ನೂ ನೋಡಿದಳು. ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಸಮಯ, ದಿನ, ದಿಕ್ಕುಗಳು ಪ್ರಖರವಾದ ದಹನದಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದವು; ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಚಂದ್ರ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯ, ಮೋಡ, ನೀರು, ಗಾಳಿಯ ಶಬ್ದಗಳಿದ್ದವು. ಭೂಮಿ ಸರೋವರಗಳು, ನದಿಗಳು, ಪರ್ವತಗಳು, ನಗರಗಳು, ಹಳ್ಳಿಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿತ್ತು; ಅನೇಕ ನಗರಗಳು, ಕಾನನಗಳು, ಹಳ್ಳಿಗಳು ತುಂಬಿದ್ದವು. ಅದು ನೋಡಿದಳು—ಹದಿನೆಂಟು ವಯಸ್ಸಿನ ರಾಜನು, ಹಿಂದಿನ ವೃದ್ಧಾಪೆಯಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ, ಹಿಂದಿನ ಜನರು ಹಾಗೂ ಹಳ್ಳಿಯ ನಿವಾಸಿಗಳನ್ನೂ ನೋಡಿದಳು. ಇದನ್ನು ಕಂಡು ಆ ಮಹಿಳೆ ಭಯದಿಂದ ತುಂಬಿದಳು—'ಈ ನಗರದ ನಿವಾಸಿಗಳು ಬಹಳ ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ ಸತ್ತಿಹೋಗಿದ್ದಾರೆ' ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದಳು. ಆಮೇಲೆ, ಜಾಗೃತಳಾಗಿ, ಆಕೆ ಹಿಂದಿನ ಅಂತರಂಗಮಂದಿರಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಳು; ಅಲ್ಲಿ, ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿ, ಎಲ್ಲವೂ ಹಿಂದಿನಂತೆಯೇ ಕಂಡಿತು. ಪತಿಯು ಶವದ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಹೂಗಳ ರಾಶಿಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದನು; ಸೇವಕರು ಎಲ್ಲರೂ ನಿದ್ರೆಯಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು ಬಿದ್ದಿದ್ದರು. ಆಕೆ ನಿದ್ರೆಗೆ ಒಳಗಾದ ಸಖಿಗಳನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು: 'ನಾನು ಬಹಳ ಕಳವಳಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ; ನನ್ನನ್ನು ಅರಮನೆಯ ಸಭೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಿರಿ' ಎಂದಳು. 'ನಾನು ಪತಿಯ ಸಿಂಹಾಸನದ ಬಳಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಸಭೆಯನ್ನೊಮ್ಮೆ ನೋಡಿದರೆ ಮಾತ್ರ ಬದುಕುತ್ತೇನೆ; ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ' ಎಂದಳು. ಹೀಗೆ ಅವಳು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅರಮನೆಯ ಸೇವಕರು ಪ್ರತಿ ತಮ ತಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯಕ್ಕೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ, ನಿದ್ರಾಹೀನರಾಗಿ, ತಮ್ಮ ಕೆಲಸಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದರು. ಬಾಗಿಲಿನವರ ಸಾಲುಗಳು ನಾಗರಿಕರು ಮತ್ತು ರಾಜಸಭಿಕರನ್ನು ಕರೆಯಲು ಹೊರಟರು; ಅವರು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಹರಡುವ ಸೂರ್ಯಕಿರಣಗಳಂತೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಿದರು. ವಿಶ್ವಾಸಪಾತ್ರ ಸೇವಕರು ಸಭಾಭವನವನ್ನು ಶುದ್ಧಗೊಳಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು; ಅವರು ಶರದ್ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮೋಡಗಳಿಂದ ಮಲಿನವಾದ ಆಕಾಶವನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸುವಂತೆ ಇದ್ದರು. ದೀಪಗಳ ಸಾಲುಗಳು, ನೀರಿನಂತೆ ಕತ್ತಲೆಯನ್ನು ದೂರಮಾಡಿ, ಸಭಾಭವನದ ಸುತ್ತ ಮಿನುಗುತ್ತಿದ್ದವು—ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಸಾಲು ಭೂಮಿಗೆ ಇಳಿದು ಅದ್ಭುತ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡುವಂತೆ. ಜನಸಮೂಹಗಳು ಸಭಾಂಗಣವನ್ನು ತುಂಬಿದವು; ಪ್ರಳಯದ ನಂತರ ಸೃಷ್ಟಿಯ ಪ್ರಾರಂಭದಲ್ಲಿ ಸಮುದ್ರದ ಹಾಸುಹೋಯಿಗೆ ನೀರು ತುಂಬಿದಂತೆ. ಸಚಿವರು ಮತ್ತು ಮಹಾರಾಜರು, ನಿರ್ದೋಷಿಗಳಾಗಿ, ತಮ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು; ಮೂವರು ಲೋಕಗಳು ಪುನಃ ಸ್ಥಾಪನೆಯಾದಾಗ ಲೋಕಪಾಲಕರು ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗುವಂತೆ. ಮಲಯ ಪರ್ವತದಿಂದ ತಂಪಾದ ಗಾಳಿ, ಚದುರಿದ ಕರ್ಪೂರದ ಸುಗಂಧದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಹೂಗಳ ಪರಿಮಳವನ್ನು ಹೊತ್ತು, ಸಿಹಿತನದಿಂದ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಬೀಸುತ್ತಿತ್ತು. ಬಾಗಿಲುಗಳ ಬಳಿ ಬಿಳಿ ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿದ ದ್ವಾರಪಾಲಕರು ನಿಂತಿದ್ದರು; ಅವರು ಪರ್ವತಶೃಂಗದ ಮೇಲೆ ನಿಂತ ಮೇಘಗಳ ಸಾಲುಗಳಂತೆ, ಸೂರ್ಯನ ದಹನವನ್ನು ಮತ್ತು ಮಳೆಯ ಗರ್ಜನೆಯನ್ನು ನಿವಾರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಹೂಗಳ ಗುಚ್ಛಗಳು, ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಕತ್ತಲೆ ದೂರಮಾಡಿ, ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದವು; ಅವು ಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಮೋಡಗಳಿಂದ ಚದುರಿದ ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಗುಂಪಿನಂತೆ. ರಾಜರ ಅನುಯಾಯಿಗಳು ಸಭಾಭವನವನ್ನು ತುಂಬಿದರು; ಹಂದೆ ಹೂವಿನಿಂದ ಮುಳುಗಿದ ಸರೋವರವನ್ನು ಹಂಸಗಳು ತುಂಬುವಂತೆ. ಆಕೆ, ಲೀಲಾ, ಸಿಂಹಾಸನದ ಬಳಿ ಚಿನ್ನದ ದಂಡದ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಳು; ಪ್ರೇಮದ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಲೀಲೆಯೇ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವಂತೆ. ಆಕೆ ಎಲ್ಲ ರಾಜರು, ಸೇವಕರು, ಹಿರಿಯರು, ಮಹಾತ್ಮರು, ಸ್ನೇಹಿತರು, ಸೇವಕರು, ಹಿತೈಷಿಗಳು, ಬಂಧುಗಳು, ಸಂಬಂಧಿಗಳನ್ನು ಹಿಂದಿನಂತೆ ನೋಡಿದಳು. ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹಿಂದಿನಂತೆಯೇ ಕಂಡು, ಲೀಲಾ ಪರಮಾನಂದದಿಂದ ತುಂಬಿದಳು; ರಾಜನು ಮತ್ತು ರಾಜ್ಯದ ಜನರು ಜೀವಂತರಾಗಿದ್ದಾರೆಂದು ತಿಳಿದು, ಚಂದ್ರನಂತೆ ಕಾಂತಿಯುತಳಾಗಿ ಹೊಳೆಯಲು ಆರಂಭಿಸಿದಳು. ಹೀಗೆ, 'ಈ ದುಃಖಿತ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸಂತೈಸೋಣ' ಎಂದು ಭಾವಿಸಿ, ರಾಜರಿಗೆ ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ಸೂಚಿಸಿ, ಆಕೆ ಸಭೆಯಿಂದ ಹೊರಟಳು. ಆಕೆಯು ಅಂತರಂಗ ಅರಮನೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಪತಿಯ ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ಒಳಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಹೋದಳು; ಅಲ್ಲಿಂದ ಪುಷ್ಪಗುಪ್ತನ ಕೊಠಡಿಗೆ ಹೋಗಿ ಆಲೋಚನೆ ಆರಂಭಿಸಿದಳು. 'ಅಯ್ಯೋ, ಎಷ್ಟು ಅದ್ಭುತವಾದ ಮಾಯೆ ಇದು! ನಮ್ಮ ನಗರದ ಈ ಜನರು ಹೊರಗೂ, ಚಿತ್ತದ ಕನ್ನಡಿಯೊಳಗೂ ಇದ್ದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ—ಇಲ್ಲಿ ಹಾಗೂ ಅಲ್ಲಿ ಒಂದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ. ಈ ಪಾಮರ, ತಮಾಲ, ಹಿಂತಾಲ ಪರ್ವತಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಇದ್ದಂತೆ ಅಲ್ಲಿಯೂ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ; ನಿಜಕ್ಕೂ, ಈ ಮಾಯೆ ಎರಡೂ ಕಡೆ ಹರಡಿದೆ. ಹೆಗೋ ಒಂದು ಪರ್ವತ ಹೊರಗೂ, ಕನ್ನಡಿಯೊಳಗೂ ಅನುಭವವಾಗುವಂತೆ, ಸೃಷ್ಟಿಯೂ ಹೊರಗೂ, ಚಿತ್ತದ ಕನ್ನಡಿಯೊಳಗೂ ಅನುಭವವಾಗುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಯಾವುದು ಮಿಥ್ಯಾ ಸೃಷ್ಟಿ, ಯಾವುದು ನಿಜವಾದದು? ಈ ಪರಮ ಸಂಶಯವನ್ನು ಮಾತೃ ದೇವಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ ಕೇಳುತ್ತೇನೆ,' ಎಂದು ಆಕೆ ಆಲೋಚಿಸಿದಳು.