ಯಾವತ್ತೋ, ಮಹಾನ್ ರಾಜನೊಬ್ಬನಿಗೆ ಬಹುಮಾನ್ಯ ಅತಿಥಿಯಾದ ಮಹರ್ಷಿಯೊಬ್ಬರು ಆಗಮಿಸಿದರು. ರಾಜನು ಆ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಕಂಡಾಗ ಅವನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಅಪಾರ ಸಂತೋಷ ಉಂಟಾಯಿತು. "ನಾನು ಬಹಳ ಕಾಲದಿಂದ ಬಯಸಿದ್ದುದನ್ನು ಪಡೆಯುವಂತೆ, ಪ್ರೀತಿಪಾತ್ರನ ಆಗಮನದಂತೆ, ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದನ್ನು ಪುನಃ ಪಡೆದ ಸಂತೋಷದಂತೆ, ನಿಮ್ಮ ಆಗಮನವೂ ನನಗೆ ಅದೇ ರೀತಿಯ ಸಂತೋಷವನ್ನು ತಂದಿದೆ," ಎಂದು ರಾಜನು ಹೇಳಿದನು. "ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಏರುವ ಸಂತೋಷ, ಅಥವಾ ಸತ್ತನೆಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದವನು ಮರಳಿ ಬಂದಾಗ ಉಂಟಾಗುವ ಆನಂದ, ಈ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿಯೂ ನನ್ನಲ್ಲಿದೆ. ಮಹರ್ಷೇ, ನಿಮ್ಮ ಆಗಮನದಿಂದ ನನಗೆ ಎಷ್ಟೊಂದು ಆನಂದ! ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವಂತಹ ಮಹಾತ್ಮನ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಯಾರು ಸಂತೋಷಪಡುವುದಿಲ್ಲ? ನಿಮ್ಮ ಆಗಮನದಿಂದ ನನಗೆ ಅದೇ ಹರ್ಷ. ಇದನ್ನು ನಾನೇನು ಸುಳ್ಳು ಹೇಳುತ್ತಿಲ್ಲ." "ನಿಮ್ಮ ಉನ್ನತವಾದ ಬಯಕೆ ಏನು? ನಾನು ನಿಮಗಾಗಿ ಏನು ಮಾಡಲಿ? ನೀವೇ ನನಗೆ ಪೂಜ್ಯರು, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಪರಿಪೂರ್ಣರಾದವರು, ನೀವೇನು ಬಯಸಿದರೂ ನಾನು ಸಲ್ಲಿಸುವೆನು. ನೀವೇ ರಾಜರ್ಷಿಯಾಗಿ ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹರು; ನಿಮ್ಮ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಜೆಗಳು ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಗಳ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ನೀವು ತಲುಪಿದ್ದೀರಿ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ನಿಮಗೆ ನಮಿಸುವೆನು." "ಗಂಗೆಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದಾಗ ನನಗೆ ಯಾವ ಸಂತೋಷವೋ, ಅದೇ ಸಂತೋಷ ನಿಮ್ಮ ದರ್ಶನದಿಂದ ನನಗೆ ಉಂಟಾಗಿದೆ. ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಕಾಮ, ಭಯ, ಕ್ರೋಧವಿಲ್ಲ; ನಿರ್ಲಿಪ್ತರಾಗಿದ್ದೀರಿ, ದುಃಖವಿಲ್ಲದೆ ಬಂದಿರುವುದು ವಿಸ್ಮಯಕರ. ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕಂಡು ನಾನು ಶುದ್ಧನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಪವಿತ್ರನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಶುಭಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಇರುವಂತೆ, ಹಳ್ಳಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವ ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನಂತೆ ನನ್ನನ್ನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಮಹರ್ಷೇ, ನಿಮ್ಮ ಆಗಮನದಿಂದ ನನಗೆ ಬ್ರಹ್ಮನ ದರ್ಶನವೇ ಸಿಕ್ಕಿದಂತೆ ಅನಿಸುತ್ತದೆ. ನಿಮ್ಮ ಆಗಮನದಿಂದ ನಾನು ಪವಿತ್ರನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಧನ್ಯನಾಗಿದ್ದೇನೆ." "ನಿಮ್ಮ ಆಗಮನದಿಂದ ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಆನಂದ ಉಕ್ಕಿಬಂದಿದೆ; ಇವತ್ತು ನನ್ನ ಜನ್ಮ ಸಾರ್ಥಕವಾಗಿದೆ, ಜೀವನ ಸಫಲವಾಗಿದೆ. ನಿಮಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ನಾನು ನನ್ನೊಳಗೇ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನಮಿಸುವೆನು, ಹೇಗೆ ಸಮುದ್ರವು ಚಂದ್ರನ ಪ್ರತಿಬಿಂಬಕ್ಕೆ ನಮಿಸುವದೋ ಹಾಗೆ. ನಿಮ್ಮನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಕಂಡು ನಾನು ಗೌರವದಿಂದ ನಿಮಗೆ ವಂದಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಿಮಗೆ ಯಾವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿರುವಿರೋ, ಅದು ಈಗಾಗಲೇ ಪೂರೈಸಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿರಿ. ನನಗೆ ನೀವು ಬಹುಮಾನ್ಯರು." "ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಯೋಚಿಸಬೇಕು, ಕೌಶಿಕ ಮಹರ್ಷೇ. ನಿಮ್ಮಂತಹವರಿಗೇನು ಸಾಧ್ಯವಲ್ಲದದು ಇಲ್ಲ. ಧರ್ಮದ ಪ್ರಕಾರ ಈ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಬೇಕು. ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸೇವಕನು; ನೀವು ಪರಮದೈವ." ರಾಜನ ಈ ಮಧುರ, ವಿನಯಪೂರ್ವಕವಾದ, ಹೃದಯಸ್ಪರ್ಶಿಯಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮಹರ್ಷಿಯ ಮನಸ್ಸು ಪರಮಾನಂದದಿಂದ ತುಂಬಿತು. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಆ ರಾಜನ ವಿಸ್ಮಯಕಾರಿ, ವಿಶಾಲವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮಹಾತ್ಮ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, ಆನಂದದಿಂದ ರೋಮಾಂಚನಗೊಂಡು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಇದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನಿನ್ನಂತಹ ರಾಜನಿಗೆ ಯೋಗ್ಯ. ನೀನು ಮಹಾಶ್ರೇಷ್ಠ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದವನು, ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಯ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವವನು." "ಆದರೆ ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇರುವ ವಿಷಯವನ್ನು ನೀನೇ ಧರ್ಮದ ಪ್ರಕಾರ ನಿರ್ಧರಿಸಬೇಕು, ಧರ್ಮವನ್ನು ಪೋಷಿಸಬೇಕು. ನಾನು ಒಂದು ಮಹಾತಪಸ್ಸನ್ನು ಕೈಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ಭಯಾನಕ ರಾಕ್ಷಸರು ಅದನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ನಾನು ದೇವತೆಗಳಿಗಾಗಿ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿರುವಾಗಲೇ, ಆ ರಾತ್ರಿ ಸಂಚರಿಸುವ ರಾಕ್ಷಸರು ನನ್ನ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಅನೇಕ ಬಾರಿ, ನನ್ನ ಯಜ್ಞಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ರಾಕ್ಷಸರ ನಾಯಕರು ಮಾಂಸ ಮತ್ತು ರಕ್ತವನ್ನು ಭೂಮಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು ಯಜ್ಞವನ್ನು ಅಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸಿದರು. ಆ ಯಜ್ಞಸ್ಥಳವು ಹೀಗೆ ಅಪವಿತ್ರವಾದಾಗ, ನಾನು ಹತಾಶನಾಗಿ, ಶ್ರಾಂತನಾಗಿ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟೆ." "ರಾಜನೇ, ನನಗೆ ಕೋಪವೂ ಇಲ್ಲ, ಶಾಪವನ್ನು ನೀಡುವ ಯೋಗ್ಯತೆಯೂ ಇಲ್ಲ. ನನ್ನ ಈ ಸಹನೆಯನ್ನು ನೀನು ಗಮನಿಸು. ನಿನ್ನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ಯಾವುದೇ ಅಡ್ಡಿಯಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಯಜ್ಞಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯಲಿ." "ನಾನು ಸಂಕಟದಲ್ಲಿರುವವನಾಗಿ, ಆಶ್ರಯಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದವನಾಗಿ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು. ಆಶ್ರಯಕ್ಕೆ ಬಂದವರನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವುದು ಸದ್ಗುಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಅಪವಾದ. ನಿನ್ನಿಗೆ ಒಬ್ಬ ಪುತ್ರನಿದ್ದಾನೆ, ಅವನು ಸಿಂಹದಂತೆ ಶೂರ, ಇಂದ್ರನಂತೆ ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿ, ರಾಕ್ಷಸರ ಸಂಹಾರಕ ರಾಮನು." "ಅವನನ್ನು, ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠ, ಸತ್ಯವಂತ, ಶೂರ, ಕಪ್ಪು ಕೂದಲಿನ, ಹಿರಿಯನಾದ ರಾಮನನ್ನು, ನೀನು ನನಗೆ ಕೊಡಬೇಕು. ಅವನು ನನ್ನ ರಕ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿ, ತನ್ನದೇ ದಿವ್ಯತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಆ ದುಷ್ಟ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಬಲ್ಲನು. ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಅನೇಕ, ಅನಂತ ಆಶೀರ್ವಾದಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ, ಅವನು ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಗೌರವ ಪಡೆಯುವನು." "ಅವನನ್ನು ಎದುರಿಸಿದರೆ ಆ ರಾತ್ರಿಚರ ರಾಕ್ಷಸರು ಅವನಿಗೆ ಎದುರಾಗಲಾರರು; ಹೇಗೆ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಿಂಹದ ಕೋಪವನ್ನು ಮೃಗಗಳು ಸಹಿಸಲಾರವೋ ಹಾಗೆ. ಕಾಕುತ್ಥ್ಸ ವಂಶದ ರಾಮನ ಹೊರತು, ಆ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಇನ್ನೊಬ್ಬನೂ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಹೇಗೆ ಕೋಪಗೊಂಡ, ಮದಗೊಂಡ ಆನೆಗಳನ್ನು ಸಿಂಹ ಮಾತ್ರ ಎದುರಿಸಬಲ್ಲವೋ ಹಾಗೆ." "ಆ ದುಷ್ಟ ರಾಕ್ಷಸರು ತಮ್ಮ ಬಲದಿಂದ ಗರ್ವಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ವಿಷದಂತೆ ಭಯಾನಕರು, ಖರ ಮತ್ತು ದುಷಣನ ಸೇವಕರು, ಯಮನಂತೆ ಕ್ರೂರರು. ರಾಜನೇ, ರಾಮನ ಬಾಣಗಳನ್ನು ಅವರು ಸಹಿಸಲಾರರು; ಹೇಗೆ ಧೂಳು ಮಳೆಯ ಧಾರೆಯನ್ನು ತಡೆಯಲಾಗದೆಯೋ ಹಾಗೆ." "ನೀನು ಪುತ್ರನ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿ ನಿಂದ ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ತಡೆಯಬೇಡ; ಮಹಾತ್ಮನಿಗೆ ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಕೊಡುವದಕ್ಕೆ ಏನು ಇಲ್ಲ ಎನ್ನುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಖಚಿತವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ—ಆ ರಾಕ್ಷಸರು ಸಂಹಾರಗೊಂಡವರೇ ಎಂದು ಭಾವಿಸು; ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಯೋಗ್ಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಿಳಂಬವನ್ನಿಲ್ಲದೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಾರೆ." "ನಾನು ರಾಮನನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ, ಕಮಲನಯನ, ಮಹಾತ್ಮ, ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಯೂ ಅವನನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಅರಿತಿದ್ದಾರೆ, ದೂರದೃಷ್ಟಿಯುಳ್ಳ ಇತರ ಮಹರ್ಷಿಯರೂ ಕೂಡ. ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಧರ್ಮ, ಮಹತ್ವ, ಕೀರ್ತಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಬಯಸುವಂತೆ ನೀನು ನಿನ್ನ ಪುತ್ರನನ್ನು ನನಗೆ ಕೊಡುವೆ." "ನನಗೆ ಹತ್ತು ರಾತ್ರಿ ನಡೆಯುವ ಯಜ್ಞವಿದೆ; ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ನನ್ನ ಶತ್ರು, ಯಜ್ಞವನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸುವ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಬೇಕು. ಇಲ್ಲಿ ವಸಿಷ್ಠ ಮುಂತಾದ ನಿನ್ನ ಮಂತ್ರಿಗಳು ಸಮ್ಮತಿಸಿದ ಮೇಲೆ, ರಾಮನನ್ನು ನನಗೆ ಬಿಡು." "ಕಾಲವನ್ನು ಯಾರೂ ಮೀರಿ ನಡೆಯಲಾರರು, ಹಾಗೆಯೇ ನಾನು ಸಹ ಕಾಲದ ನಿಯಮವನ್ನು ಮೀರುವವನಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಿನ್ನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ನೀನು ಈಗಲೇ ಕ್ರಮಿಸು, ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಡ." ಹೀಗೆ ಮಹರ್ಷಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ತನ್ನ ಸಂಕಟವನ್ನು ವಿವರಿಸಿ, ರಾಮನನ್ನು ಯಜ್ಞರಕ್ಷಣೆಗೆ ಒಪ್ಪಿಸುವಂತೆ ರಾಜನನ್ನು ಮನವೊಲಿಸಿದನು.