निष्पक्षि क्षारनीहारं निर्वृक्षम् अजलं महत् । सम्प्राप्तो ऽहम् अपर्यन्तम् अरण्यं तान्तवाहनः
मैं थका-हारा एक विशाल, अंतहीन जंगल में पहुँचा, जहाँ न कोई पक्षी था, चारों ओर खारी धुंध फैली थी, न कोई पेड़ था और न ही पानी की एक बूँद।
तद् द्वितीयम् इवाकाशं तथाष्टमम् इवाम्बुधिम् । पञ्चमं सागरम् इव संशुष्कं शून्यकोटरम्
वह जगह मानो दूसरा आकाश हो, या आठवाँ समुद्र, या पाँचवाँ सागर—सब कुछ सूखा और भीतर से पूरी तरह खाली।
ज्ञस्येव विततं चेतो मूर्खस्येव रुषो ऽजवम् । अदृष्टजनसंसर्गम् अजाततृणपल्लवम्
वह स्थान जैसे किसी ज्ञानी का फैला हुआ मन हो, या मूर्ख की तेज़ क्रोधी प्रवृत्ति जैसा, वहाँ कभी किसी मनुष्य का आना-जाना नहीं हुआ था, और न ही वहाँ कभी घास या कोई अंकुर उगा था।
अरण्यं महद् आसाद्य मतिर् मे खेदम् आगता । ललनेवैत्य दारिद्र्यं निरन्नफलबान्धवम्
उस घने जंगल में पहुँचकर मेरा मन थक गया, जैसे कोई स्त्री गरीबी में पड़ जाए, जहाँ न खाने को कुछ हो, न फल मिले, न कोई अपना साथ हो।
कचन्मरुमरीच्यम्बुपूरप्लुतककुब्मुखे । आसूर्यान्तं दिनं तत्र प्रक्रान्तं सीदता मया
वहाँ की दिशाएँ मरुस्थल की मृगतृष्णा और जल के भ्रम से भरी हुई थीं। उस जगह मैं थका-हारा, बिना सूरज की रोशनी के दिन काटता रहा।
तद् अरण्यं मयातीतम् अतिकृच्छ्रेण खेदिना । विवेकिनेव संसारो मध्यशून्यातताकृतिः
मैंने उस जंगल को बड़ी मुश्किल और थकावट के साथ पार किया, जैसे कोई विवेकशील व्यक्ति इस संसार की शून्य जैसी झील को पार करता है।
तद्दिनेनातिवाह्याहं प्राप्तवाञ् जङ्गलं महत् । अस्ताद्रिसानुं खिन्नः खं शून्यं भ्रान्त्वेव भास्करः
उस दिन को किसी तरह बिताकर मैं थका-मांदा एक बड़े वीराने में पहुँचा, जैसे सूर्य आकाश में भटकने के बाद पश्चिम के पर्वत की चोटी पर पहुँचता है।
जम्बूकदम्बप्रायेषु कलालापाः पतत्रिणः । यत्र स्फुरन्ति षण्डेषु पान्थानाम् इव बन्धवः
जामुन और कदंब के घने झुरमुटों में, पक्षियों की चहचहाहट ऐसे गूंज उठती है जैसे रास्ते में मिलने वाले यात्री अपने मित्रों से हँसी-मज़ाक करते हों।
यत्र शष्पशिखाश्रेण्यो दृश्यन्ते ऽविरलास् स्थले । कदर्थलक्ष्म्या जिह्मस्य हृदीवानन्दवृत्तयः
वहाँ ज़मीन पर घास की कतारें बिना टूटे दिखाई देती हैं, जैसे चंचल भाग्य से मिले सुख टेढ़े हृदय में क्षणभर के लिए ठहरते हैं।
पूर्वाद् अरण्याद् अरसात् तद् धि किञ्चित् सुखावहम् । अत्यन्तदुःखान् मरणाद् वरं व्याधिर् हि जन्तुषु
पहले के जंगल की तुलना में यह जगह कुछ अधिक सुखद है; क्योंकि जीवों के लिए बीमारी भी मृत्यु के अत्यंत दुख से बेहतर है।
तत्र जम्बीरषण्डस्य तलं सम्प्राप्तवान् अहम् । मार्काण्डेय इवागेन्द्रम् एकार्णवविहारतः
वहीं मैं जम्बीरा के बाग के नीचे पहुँचा, जैसे मार्कण्डेय एकमात्र महासागर में घूमने के बाद इन्द्र के पास पहुँचा हो।
आलम्बिता मया तत्र स्कन्धसंसङ्गिनी लता । नीला जलदमालेव तापतप्तेन भूभृता
वहाँ मैंने एक लता को पकड़ लिया, जो डाल से लिपटी हुई थी। जैसे प्यासा पर्वत काले बादल को गले लगाता है, वैसे ही मैंने उस लता को थाम लिया।
मयि प्रलम्बमाने ऽस्यां प्रयातस् स तुरङ्गमः । गङ्गावलम्बिनि जने यथा दुष्कृतसञ्चयः
जब मैं उस लता पर लटक रहा था, तब वह घोड़ा वहाँ से चला गया, जैसे कोई अपने पापों का बोझ गंगा की शरण में जाकर छोड़ देता है।
चिरदीर्घाध्वगः खिन्नस् तत्र विश्रान्तवान् अहम् । भानुर् अस्ताचलोत्सङ्गे तले कल्पतरोर् इव
लंबी और कठिन यात्रा से थककर, मैंने वहाँ विश्राम किया, जैसे सूर्य पश्चिम पर्वत की तलहटी में, कल्पवृक्ष के नीचे, कुछ देर के लिए ठहर जाता है।
यावत् समस्तसंसारव्यवहारभरैस् समम् । रविर् विश्रमणायेव निविष्टो ऽस्ताचलाङ्गने
जैसे सूर्य सारी दुनिया के कामकाज का बोझ लेकर पश्चिम पर्वत की ढलान पर विश्राम करता है, वैसे ही मैंने भी वहाँ शांति पाई।
शनैश् श्यामिकया ग्रस्ते समस्ते भुवनोदरे । रात्रिसंव्यवहारेषु सम्प्रवृत्तेषु जङ्गले
धीरे-धीरे जब रात का अंधेरा सारी दुनिया को घेरने लगा और जंगल में रात के कामकाज शुरू हो गए,
अहं तनुतृणे तस्मिन् पेलवे षण्डकोदरे । निलीनो ऽविरलालस्यस् स्वनीडे विहगो यथा
मैं उस पतले और छितरे घास के बीच, बिलकुल थका हुआ, ऐसे छिप गया जैसे कोई पक्षी अपने घोंसले में छुप जाता है।
विपद्भ्रष्टविवेकस्य च्छिन्नाशस्य गलत्स्मृतेः । विक्रीतस्येव दीनस्य मग्नस्येवान्धकूपके
मुसीबत के कारण विवेक खो बैठा, आशाएँ टूट गईं और याददाश्त भी जाती रही—मैं ऐसा हो गया था जैसे कोई बेचारा आदमी बिक गया हो या अंधे कुएँ में डूब गया हो।
तत्र कल्पसमा रात्रिर् मोहमग्नस्य मे गता । एकार्णवोह्यमानस्य मार्काण्डेयमुनेर् इव
वहाँ मोह में डूबे हुए मेरे लिए वह रात कल्प के समान लंबी बीत गई, जैसे मारीचि ऋषि एकमात्र समुद्र में डूबते-उतराते रहे हों।
न स्नातवान् न स्थितवान् न तदा भुक्तवान् अहम् । केवलं मे गता रात्रिस् सापदां धुरि तिष्ठतः
उस समय न मैंने स्नान किया, न खड़ा हुआ, न कुछ खाया; बस, मेरी विपत्तियों का बोझ उठाते हुए वह रात किसी तरह बीत गई।
विनिद्रस्य विधैर्यस्य स्फुरतस् सह पल्लवैः । मम दुःखातिदैर्घ्येण सा व्यतीयाय शर्वरी
नींद से रहित, बेचैन, पत्तों के साथ कांपता हुआ, मेरे दुख की अधिकता से वह रात बहुत लंबी खिंचती चली गई।
ततस् तिमिरलेखासु सह तारेन्दुकैरवैः । मयीवापद्यमानासु म्लानताम् अलसाननैः
फिर जब अंधकार की रेखाएँ तारों और चाँद के साथ-साथ फीकी पड़ने लगीं, और मेरा चेहरा भी थकान व उदासी से मुरझा गया,
शाम्यन्तीषु च वेतालक्ष्वेडास्व् अजनजङ्गले । सह शीतार्तिमद्दन्तपङ्क्तिटाङ्कारसीत्कृतैः
और जब जंगल में सियारों की आवाज़ें शांत होने लगीं, साथ ही ठंड से पीड़ित लोगों के दाँत किटकिटाने की आवाज़ भी धीमी पड़ गई,
माम् अबन्तरनिर्मग्नं हसन्तीम् इव दृष्टवान् । अहं पूर्वां दिशं प्रातर् मधुपानारुणाम् इव
मैंने पूर्व दिशा को सुबह देखा, जो शराब के रंग जैसी लालिमा से चमक रही थी, और वह मुझे ऐसे देख रही थी जैसे वह मुझ पर हँस रही हो, जब मैं अपने भीतर डूबा हुआ था।
क्षणाद् अज्ञ इव ज्ञानं दरिद्र इव काञ्चनम् । दृष्टवान् अहम् अर्कं खवारणारोहणोन्मुखम्
एक ही पल में मैंने सूरज को आकाश के द्वार की ओर चढ़ते हुए देखा, जैसे अज्ञानी को अचानक ज्ञान मिल जाए या गरीब को सोना मिल जाए।
उत्थाय वारवाणं च तत आस्फोटितं मया । हस्तिचर्म हरेणेव सन्ध्यानृत्तानुरागिणा
फिर मैं उठकर अपनी ढाल पर ऐसे प्रहार करने लगा, जैसे कोई सांझ के नृत्य पर मोहित होकर हाथी की खाल पर डंडा बजा रहा हो।
प्रवृत्तस् ताम् अहं स्फारां विहर्तुं जङ्गलस्थलीम् । कालो जगत्कुटीं कल्पदग्धभूतगणाम् इव
मैं उस विशाल जंगल में घूमने निकल पड़ा, जैसे समय इस संसार रूपी घर में चलता है और उसके प्राणी कल्पांत की अग्नि से भस्म हो जाते हैं।
न किञ्चिद् दृश्यते तत्र भूतं जरढजङ्गले । अभिजातो गुणलवो यथा मूर्खशरीरके
उस पुराने, सुनसान जंगल में कुछ भी जीवित नहीं दिख रहा था—जैसे मूर्ख के शरीर में केवल थोड़ा सा ही गुण पाया जाता है।
केवलं विगताशङ्कं षण्डभ्रमणचञ्चलाः । चीचीकूचीचीवचना विहरन्ति विहङ्गमाः
वहाँ केवल पक्षी ही निडर होकर, इधर-उधर चंचलता से उड़ते और 'चीं-चीं', 'कू-चीं' जैसी आवाज़ें निकालते घूम रहे थे।
अथाष्टभागम् आपन्ने व्योम्नो दिवसनायके । शुष्कावश्यायलेशासु स्नातास्व् इव लतासु च
जब सूरज आकाश में आठवाँ हिस्सा चढ़ गया, तब मैंने देखा कि लताएँ ऐसे लग रही थीं मानो अभी-अभी नहाई हों, उन पर केवल सूखी ओस की थोड़ी सी बूंदें बची थीं।