प्रातःकाल का समय था। महाराज जनक गहरे विचारों में डूबे हुए थे। तभी, जैसे अरुण सूर्य के रथ के आगे खड़ा रहता है, वैसे ही द्वारपाल उनके सामने उपस्थित हुआ। उसने आदरपूर्वक कहा, “हे देवों के स्तंभ, सम्पूर्ण पृथ्वी का भार धारण करने वाले प्रभु! उठिए और आज के राजकीय कर्तव्यों का पालन कीजिए।” द्वारपाल ने आगे बताया, “राजमहल की स्त्रियाँ फूलों, कपूर और केसर से सुवासित जल से भरे कलश लेकर स्नान-स्थल पर आपकी प्रतीक्षा कर रही हैं, जैसे साकार नदियाँ वहाँ उपस्थित हों। राजमाता के लिए वस्त्रों का सुंदर मण्डप सुसज्जित किया गया है, जहाँ कमल और नीलकमल के बीच भ्रमर गुंजार कर रहे हैं, मानो वह स्वयं कमलों का उपवन हो। सरोवर के किनारे छत्रों, रथों, घोड़ों और पंखा लिए हाथियों से भरे हुए हैं, जो स्नान के अवसर पर उपस्थित जनों की सेवा में तत्पर हैं।” “हे प्रभु, आपके पूजन-स्थल भी ताजे पुष्पों से सुसज्जित हैं, रत्न और औषधियों से छिटके हुए हैं। द्विजजन, पवित्र स्नान कर, अपने पवित्र हाथों से अघमर्षण सूक्त का पाठ कर, आपको ही दक्षिण की आहुति के योग्य मानते हैं। आपकी प्रियतमा स्त्रियाँ पंखे डुला रही हैं, भोजनालय आपके लिए शीतल और सुसज्जित हैं। अतः उठिए, आपका कल्याण हो, और अपने कर्तव्य का अनुशासनपूर्वक पालन कीजिए। महान पुरुष अपने कर्तव्यों में विलंब नहीं करते।” द्वारपाल के इन वचनों को सुनकर भी जनक महाराज पुनः संसार के विचित्र स्वभाव पर मनन करने लगे। वे सोचने लगे, “यह राज्य और इसकी सुख-सुविधाएँ क्षणभंगुर हैं; इनका कोई स्थायित्व नहीं। मुझे इनसे कोई प्रयोजन नहीं। मैं इस मिथ्या आडंबर और हलचल को त्यागकर, शांत सागर के समान एकाकी रहूँगा।” जनक का मन गहराई से सोचने लगा, “अब बहुत हो चुका, इन अवास्तविक भोगों का। मैं समस्त कर्मों का परित्याग कर, शुद्ध आनंद में स्थित रहूँगा। हे मन, बार-बार सुख की आकांक्षा से उत्पन्न चतुराई को त्याग दे, जिससे जन्म, जरा और जड़ता से उपजे मोह का नाश हो सके। जिस अवस्था में तू अशांत देखे, वहाँ से पूरी तरह हट जा, तभी परम सुख की प्राप्ति होगी।” वे आगे आत्मसंवाद करते हैं, “हे मन, तूने बार-बार भोगों में प्रवृत्त होकर भी कभी संतोष नहीं पाया। अतः इन तुच्छ सुखों का मोह छोड़, जो सर्वव्यापी है उसी की खोज कर, उसी में संतोष प्राप्त कर।” इन विचारों के साथ जनक महाराज मौन हो गए, उनका चित्त शांत हो गया, जैसे कोई लेखक अपने लेखन में तल्लीन हो। द्वारपाल भी भय और सम्मानवश चुप रहा, क्योंकि जब राजा का मन विचलित हो, तब अधिक बोलना उचित नहीं माना जाता। कुछ समय तक मौन रहकर जनक पुनः अंतर्मुखी होकर मानव जीवन पर विचार करने लगे, “यहाँ ऐसा क्या है जिसे प्राप्त करने का प्रयत्न करूँ? किस वस्तु में मन लगाऊँ, जब सब नश्वर है? क्रिया करूँ या न करूँ, क्या लाभ? यहाँ कुछ भी क्षय से रहित नहीं। यह शरीर भी असत्य से उत्पन्न है; मैं तो सत्य, स्थिर, शुद्ध चैतन्य में स्थित हूँ, मुझे क्या हानि?” वे आगे सोचते हैं, “मुझे जो नहीं मिला उसकी इच्छा नहीं, जो मिल गया उसका भी त्याग नहीं; मैं अपने स्वरूप में स्थित हूँ, जो मेरा है, वही मेरा रहे। यहाँ किए गए या न किए गए कर्मों से मुझे कोई लाभ नहीं; जो भी प्राप्त होना है, वह कर्म या अकर्म से ही होता है। मैं करूँ या न करूँ, उचित-अनुचित कुछ भी करूँ, मुझे उसमें कोई आकर्षण नहीं। अतः यह शरीर जैसा स्वाभाविक कर्म करे, वैसा करे; यदि अंग स्थिर रहें, तो भी क्या?” “जब मन स्थिर, निराकांक्षी, सम और अनासक्त होता है, तब शरीर के कर्म या अकर्म का फल समान ही है। जब मन कर्ता और भोक्ता की भूमिका त्याग देता है, तब किया गया भी अकिया सा ही हो जाता है। जिस दृढ़ निश्चय में मन स्थित होता है, वही उसकी पहचान बन जाता है; किंतु मैं तो अब क्लेशरहित अवस्था में हूँ, दृढ़ता और अदृढ़ता दोनों को ही त्याग चुका हूँ।” इन गहन विचारों के पश्चात् जनक महाराज, जैसे सूर्य प्रतिदिन निर्लिप्त भाव से उदित होता है, वैसे ही, अपने मन में सुख-दुःख की कामना त्यागकर, जो कर्तव्य आया उसे निष्काम भाव से करने के लिए उठ खड़े हुए। उन्होंने परिस्थितियों के अनुसार जाग्रत रहकर, मानो जागते हुए भी गहन निद्रा में हों, अपने राजकीय कार्य संपन्न किए। दिन के कर्तव्यों को पूर्ण कर, पूजन के उपरांत, रात्रि में वे एकांत में ध्यान की लीला में लीन हो गए। रात्रि के अंतिम प्रहर में, जब उनका मन शांत और एकाग्र हो गया, तो वे पुनः आत्मचिंतन में प्रवृत्त हुए, “हे मन, तेरी अस्थिरता आत्मा को सुख नहीं देती; शांत हो जा, क्योंकि शांति से ही सच्चा सुख मिलता है। जैसे तू विचारों की तरंगें उठाता है, वैसे ही तेरा संसारी विस्तार बढ़ता है। एक जलधारा से जैसे वृक्ष सैकड़ों शाखाओं में फैल जाता है, वैसे ही भोग की इच्छा से तू अनंत जटिलता प्राप्त करता है। यह संसार-रचना विचारों के जाल से ही उपजती है; अतः विविध कल्पनाओं को त्यागकर, तू शांति में प्रविष्ट हो जा।” वे अंत में मन को संबोधित करते हैं, “हे सुंदर मन, इस क्षणभंगुर संसार की सार्थकता को तौल; यदि तुझे इसमें सार मिले तो उसी पर निर्भर रह। अन्यथा, इस जगत के प्रति आसक्ति और विषयों की लालसा छोड़, जो तेरा वास्तविक स्वरूप है, उसी को थामे रह, और पवित्रता की आकांक्षा के साथ उसमें स्थित हो जा।” इस प्रकार, जनक महाराज ने संसार के भोग-सुख, कर्तव्य और आत्म-शांति के गूढ़ रहस्यों का गहन चिंतन करते हुए, वैराग्य और आत्मस्थित अवस्था को प्राप्त किया।