कदम्ब वृक्ष की एक शाखा पर, महान तपस्वी दशूरा नामक ऋषि रहते थे। वे अत्यंत बुद्धिमान, वैराग्य से पूर्ण और तप में निपुण थे। हे राम, यह जानने योग्य है कि दशूरा उस वन में क्यों रहते थे, और कैसे वे उस विशाल कदम्ब वृक्ष की शाखा पर निवास करने लगे? दशूरा के पिता शरलोम नाम से प्रसिद्ध थे। वे ब्रह्मा के समान महान थे और उसी पर्वत पर रहते थे। उनके केवल एक ही पुत्र था, जैसे कच था देवताओं के गुरु के लिए। शरलोम ने अपने जीवन का अधिकांश समय अपने पुत्र के साथ वन में व्यतीत किया। अनेक युगों के पश्चात, शरलोम ने अपना शरीर त्याग दिया और पक्षी के घोंसले से निकलने की भाँति देवताओं के लोक को प्रस्थान किया। पिता के वियोग में दशूरा उस वन में अकेले रोने लगे, जैसे अपने माता-पिता से वंचित कुरारा पक्षी करुण स्वर में विलाप करता है। माता-पिता के वियोग से दशूरा का हृदय दुखी हो गया। वे शोक से मुरझा गए, जैसे शीत ऋतु में कमल कुम्हला जाता है। तब, वन में एक अदृश्य वन-देवता ने उस दुखी बालक को सांत्वना दी। वन-देवता ने कहा, “हे महर्षि-पुत्र, तुम्हारी बुद्धि महान है, फिर भी तुम अज्ञानी की भाँति क्यों रो रहे हो? क्या तुम संसार की चंचलता नहीं जानते? संसार का प्राणी सदा इसी प्रकार रहता है; जन्म, जीवन और मृत्यु का चक्र अनिवार्य है। जो भी आंखों से देखा जाता है—चाहे ब्रह्मा हो या अन्य कोई—सबका अंत निश्चित है। अतः अपने पिता के निधन पर व्यर्थ शोक मत करो; जो जन्मा है, उसका अस्त होना निश्चित है, जैसे सूर्य का अस्त होना।” वन-देवता के वचन सुनकर, दशूरा ने अपने दुख को संयमित किया, जैसे गरज से शांत हुआ व्यक्ति। उन्होंने उठकर श्रद्धा से अपने पिता के लिए आवश्यक कर्म किए और फिर उच्चतम सिद्धि के लिए तप करने का दृढ़ संकल्प लिया। वन में ब्राह्मणोचित कर्मों द्वारा तपस्या करते हुए, दशूरा ने learned sage की अवस्था प्राप्त की, उनकी निश्चयशक्ति अनंत थी। फिर भी, ज्ञात-अज्ञात का ज्ञान होने पर भी उनका मन इस शुद्ध पृथ्वी पर भी शांति नहीं पा सका। वास्तव में, पृथ्वी शुद्ध है, किंतु उसे अशुद्ध मानकर वे कहीं भी आनंद नहीं पा सके। तब, उन्होंने निश्चय किया: “मेरा निवास केवल शुद्ध वृक्ष की शाखा पर ही होगा।” उन्होंने सोच लिया, “अब मैं ऐसी तपस्या करूँगा, जिससे पक्षी का स्वरूप प्राप्त कर सकूँ और शाखाओं- पत्तों पर निवास करूँ।” ऐसा विचार कर, दशूरा ने अग्नि का प्रज्वलन किया और अपने कंधे का मांस काटकर उस अग्नि में आहुति दी। तब, देवताओं के समूह का स्वर मेरे मुख से निकला: “ब्राह्मण का मांस भस्म न हो।” तब, सात ज्वालाओं वाला दिव्य अग्नि देवता, स्वरूप धारण कर, वाणी के स्वामी के समान तेजस्वी होकर दशूरा के सामने प्रकट हुए। उन्होंने कहा, “हे श्रेष्ठ, जो वर तुम चाहते हो, उसे स्वीकार करो; जैसे कोई रत्न को संदूक से निकालता है।” अग्नि के ऐसे वचन सुनकर, दशूरा ने पुष्प और जल से उन्हें पूजित कर, स्तुति करते हुए कहा, “हे प्रभु, यह पृथ्वी प्राणियों से युक्त होकर पवित्र है, किंतु मैं उसे नहीं पा सकता। अतः मेरा निवास वृक्षों पर ही हो।” ऋषि-पुत्र के ऐसे वचन पर, शिखी देवता—जिसका मुख सभी देवताओं का है—ने कहा, “तथास्तु,” और दृष्टि से अदृश्य हो गए। जब वह देवता लुप्त हो गए, दशूरा, अपनी इच्छा पूर्ण कर, पूर्ण चंद्रमा की भाँति चमकने लगे, जैसे संध्या का बादल दूर हो जाता है। वांछित वर प्राप्त कर, उनका मुख आनंद से दमक उठा। वे प्रसन्नता से हँस पड़े, जैसे पूर्णिमा के चंद्रमा के अंगों से घिरा हुआ, खिला हुआ श्वेत कमल, और चमकते दांतों से युक्त मुस्कान। अब, उस वन के मध्य, जहाँ बादलों का मंडल वृक्षों को छूता था और दोपहर के सूर्य के घोड़े वृक्षों की छाया में विश्राम पाते थे— वृक्ष अपनी लंबी शाखाओं से दिशाओं की गर्भ को मापते हुए, फूलों की आँखों से चारों ओर निहारते थे। उनकी चोटी हवा से उलझी हुई थी, मधुमक्खियों की गूंज से भरपूर, और वे अपने पत्तों से आकाश का मुख पोंछते प्रतीत होते थे। उनकी शाखाओं में पीले फूलों की लंबी, घनी लटकनें थीं, जैसे ताजे पान से सजे मुख, और मधुमक्खियों से भरे वे हँसते से लगते थे। बेलों के फूलों की पराग से बने मंडल, जैसे पूर्ण चंद्रमा की आभा से चमकते थे। घने शाखाओं की पंक्तियों में, तीतरों की कूक और किन्नरों के गीत गूंजते थे, जैसे सिद्धों का दिव्य मार्ग आकाश में उठता हो। पंखों से सजे मोर नीचे लटकते हुए, पत्तों की बैठक पर बैठे थे, जिससे आकाश इंद्रधनुष और बादलों से सुसज्जित दिखाई देता था। हर ढलान पर सफेद चंवरें उठती-गिरती थीं, पूर्ण चंद्रमा तीतरों के पीछे चलते थे, जैसे वर्ष स्वयं चंद्रमाओं से भरा हो। तीतर, कोयल और जीवाजीव पक्षियों की आवाजों से वन मधुर गीत गा रहा था। कदम्ब पक्षियों के झुंड अपने घोंसलों में खेलते थे, और सिद्ध लोग स्वर्ग की गुफाओं में विश्राम करते थे, मानो पूरी दुनिया घेरे में हो। जगह-जगह फूलों के गुच्छे, मूंगे जैसे डंठल और मधुमक्खी जैसी आँखों से स्वर्ग की अप्सराओं के साथ वन को सजा रहे थे। फूलों के ढेर से उड़ती चंचल पराग, इंद्रधनुष का आभास देती थी; काले फूलों का समूह बिजली से युक्त वर्षा-मेघ जैसा प्रतीत होता था। ऐसे दिव्य, मनोहारी वन में दशूरा का तप और जीवन आगे बढ़ा, वृक्षों की शाखाओं पर निवास करते हुए, अपने तप और वर से संतुष्ट, प्रकृति की गोद में विलीन।