आज जहाँ एक नगर अपनी विविध और चंचल गतिविधियों के साथ दिखाई देता है, वहीं कुछ ही दिनों में वही स्थान उजाड़ जंगल या बंजर मैदान बन जाता है। हे राजन्, जो मनुष्य आज शक्तिशाली है और राज्य करता है, वह भी कुछ ही दिनों में राख के ढेर की अवस्था को प्राप्त हो जाता है। वह भयावह जंगल, जो आकाश की तरह विशाल है और ध्वजों से ढका हुआ है, स्वयं नगर में बदल जाता है। वह सघन वन, जो लताओं से आच्छादित और आज चमकता है, कुछ ही दिनों में रेगिस्तान में परिवर्तित हो जाता है। पानी भूमि बन जाता है और भूमि जल में बदल जाती है; संसार की हर वस्तु—लकड़ी, पानी, घास—निरंतर अपनी जगह बदलती रहती है। युवावस्था, बचपन, शरीर और धन के संग्रह—ये सब अस्थिर हैं; वे लगातार एक अवस्था से दूसरी अवस्था में प्रवाहित होते रहते हैं, जैसे लहरें। इस संसार में जीवन उस दीपक की लौ की तरह अस्थिर है जिसे वायु झकझोरती है; तीनों लोकों के पदार्थों की शोभा बिजली की तरह चमकती है। यह तत्वों की भीड़ बार-बार परिवर्तन को प्राप्त होती है, जैसे बीजों का ढेर बार-बार अंकुरित होता है। मन, वायु से प्रेरित होकर, असंख्य तत्वों की धूल को बिखेरता है और उसमें विपत्तियों, उलटफेरों, सुख-दुख के नाट्य का श्रृंगार होता है। यह संसार, जो मोह से उत्पन्न हुआ है, एक अवस्था के रूप में देखा जाता है; जैसे नर्तकी का अभिनय आरंभ होता है, वैसे ही संसार की नायिका अपना नृत्य शुरू करती है। वह गंधर्वों के नगर जैसी माया रचती है, उलटफेरों की व्यवस्था करती है; अपनी सूक्ष्म भंगिमाओं में आकर्षक और अपने बड़े व्यवहारों में हर्षित। वह बार-बार बिजली की तरह झिलमिलाती हुई ज्योति फैलाती है; हे ब्रह्मन्, संसार का मोह नृत्य की तरह चमकता है। वे दिन चले गए, वह संपत्ति, वे कर्म भी; सब स्मृति के क्षेत्र में प्रवेश कर चुके हैं, और हम स्वयं भी एक क्षण में चले जाते हैं। हर दिन यह घटता है, हर दिन फिर उभरता है; इस नष्ट हो चुके रूप के लिए भी, इस जल चुके संसार का कोई अंत नहीं है। मनुष्य पशु बन जाता है, पशु मानवता प्राप्त कर लेते हैं; देवता भी अपनी दिव्यता खो देते हैं—यहाँ, हे प्रभु, क्या स्थिर है? सूर्य अपनी किरणों से बार-बार दिन और रात बुनता है, समय में शीघ्रता से चलता है और विनाश की सीमा को देखता है। ब्रह्मा, विष्णु, रुद्र और सभी प्रकार के जीव केवल विनाश की ओर अग्रसर होते हैं, जैसे जल समुद्र के भीतर अग्नि की ओर दौड़ता है। आकाश, पृथ्वी, वायु, अंतरिक्ष, पर्वत, नदी और दिशाएँ—ये सब विनाश की अग्नि के लिए सूखी लकड़ी हैं। धन, संबंधी, सेवक, मित्र और संपत्ति—विनाश के भय से सब फीके हो जाते हैं। ये सांसारिक अवस्थाएँ केवल स्मृति में ही बुद्धिमानों को हर्षित करती हैं, जब तक विनाश का राक्षस नहीं आ जाता। एक क्षण में समृद्धि आती है, एक क्षण में दरिद्रता; एक क्षण में स्वास्थ्य, एक क्षण में रोग। हर क्षण, यह महान माया उलटफेर लाती है; कौन, चाहे वह कितना भी बुद्धिमान हो, संसार के भ्रम से अचंभित नहीं होता? एक क्षण के लिए आकाश अंधकार की कीचड़ से मलिन हो जाता है; एक क्षण के लिए वह सुनहरे प्रकाश की कोमल धारा से सुंदर हो उठता है। एक क्षण के लिए वह नील कमलों और बादलों की मालाओं से सुसज्जित होता है; एक क्षण में वह कोलाहल से गूंजता है, और एक क्षण में मौन और निस्तब्ध रहता है। एक क्षण के लिए वह तारों से चमकता है; एक क्षण के लिए सूर्य से सुसज्जित होता है; एक क्षण के लिए चंद्रमा से प्रसन्न होता है; एक क्षण में वह पूरी तरह तिरस्कृत हो जाता है। इस परम आवागमन, अस्तित्व और विनाश के साथ, कौन इस संसार में, चाहे वह कितना भी ज्ञानी हो, इसका भय नहीं करता? एक क्षण के लिए विपत्तियाँ आती हैं, एक क्षण के लिए सौभाग्य; जन्म और मृत्यु भी केवल एक क्षण हैं—हे मुनि, क्या नहीं क्षणभंगुर है? पहले यहाँ कुछ और था; अब, दिनों के बीतने के साथ, कुछ और उत्पन्न हो गया है। हे प्रभु, जो एकरूप प्रतीत होता है, वह भी दृढ़ता से स्थापित नहीं है। कपड़े को घड़ा मान लिया जाता है, और घड़े का अस्तित्व कपड़े में देखा जाता है; जो दिखाई नहीं देता, वह अस्तित्व में नहीं है—इस प्रकार, अस्तित्व का चक्र उलट जाता है। वीर कायर द्वारा मारा जाता है, और एक अकेला सौ को मार देता है; सामान्य लोग प्रभुत्व प्राप्त कर लेते हैं—संसार में सब कुछ चक्रों में घूमता है। यह संसार निरंतर भ्रम का अनुसरण करता है, मंद हलचल और पकड़ के कारण, जैसे तरंगों की शृंखला। बचपन केवल कुछ दिनों तक रहता है, फिर युवावस्था की शोभा आती है, उसके बाद वृद्धावस्था; यहाँ तक कि शरीर भी स्थिर नहीं रहता, जैसे बाहरी वस्तुओं में लकड़ी। एक क्षण में वह आनंदित होता है, एक क्षण में दुखी, एक क्षण में कोमलता प्राप्त करता है; मन हर वस्तु में अभिनेता की तरह कार्य करता है। यहाँ से वहाँ, वहाँ से कहीं और, बार-बार—यह भाग्य थकान के बिना चीजों की रचना करता है, जैसे खेलता हुआ बालक। वह संग्रह करता है, उत्तेजित करता है, उपभोग करता है, नष्ट करता है, प्रहार करता है और अवशोषित करता है; इस संसार का निर्माता यहाँ सैकड़ों उत्थान और पतन के माध्यम से कार्य करता है। एक क्षण में कुछ और, एक दिन में कुछ और, सुबह में कुछ और—भाग्य, छल में निपुण, किसी को दिखाई नहीं देता। जो आज है, वह कल नहीं है; जो कल है, वह आज नहीं है; जो किसी अन्य समय में है, वह आज नहीं है; सब बार-बार घूमता रहता है। यहाँ दुःख निरंतर हैं, सुख दुर्लभ; दिन और रात की तरह, वे मनुष्य के लिए लगातार घूमते रहते हैं। जो जन्म और मृत्यु के अधीन हैं, जो आते और जाते हैं, उनके लिए न तो विपत्तियाँ स्थिर रहती हैं, न ही सौभाग्य। एक कदम से दूसरे कदम तक, यह पाप सबको विपत्ति में लाता है; यह दुष्टता का अवशेष है, जो असावधानी से झटक दिया जाता है, जैसे अंधकारमय समय की छाया। इस प्रकार, संसार की अस्थिरता, परिवर्तन और माया का नृत्य अनवरत चलता रहता है; सब कुछ क्षणभंगुर है, और जीवन की गति कभी नहीं रुकती।