यह संसार एक विशाल समुद्र की तरह है, जिसमें हमारा शरीर नाव के समान है—चमड़े की पट्टियों से बंधा, अस्तित्व की लहरों में डोलता हुआ, और पाँच इंद्रियों रूपी मगरमच्छों के नियंत्रण में नीचे की ओर खींचा जाता है। मन हिरणों की तरह वासना की बेलों के जंगल में भटकता है, इच्छाओं के सौ शाखाओं वाले वृक्षों के बीच दौड़ता है, सुख की खोज में थक जाता है, लेकिन कभी भी फल को प्राप्त नहीं कर पाता। इन कष्टों के बीच, मोह और शोक से दूर, जिनका मन बिखरा नहीं है, जो आत्म-नियंत्रण में आनंदित हैं—ऐसे महान लोग, सुंदर स्त्रियों के बीच भी, अत्यंत दुर्लभ हैं, जिनका अंतरंग स्वरूप कभी आहत नहीं होता। जो युद्ध के हाथियों की लहरों और रण के समुद्र को पार कर जाते हैं, वे मेरे लिए वीर नहीं हैं; वीर तो वही हैं, जो मन की लहरों और इंद्रियों के समुद्र को पार कर लेते हैं। कोई भी कर्म, जिसमें बिना प्रयास के पूर्ण फल मिलता है, कहीं नहीं देखा जाता। जिनका मन व्यर्थ आशाओं से ग्रस्त है, उनके लिए संसार तब ही विश्राम पाता है जब वे ऐसी अवस्था को प्राप्त कर लेते हैं। वे लोग, जो संसार को कीर्ति से, आकाश को महिमा से, अपने घरों को संपत्ति से, लक्ष्मी को धर्मबल से भर देते हैं, और जिनके धर्म के बंधन कभी टूटते नहीं—ऐसे पुरुष दुर्लभ हैं। चाहे कोई वस्तु पर्वत के हृदय में छुपी हो या हीरे के किले में, भाग्य और दुर्भाग्य की तीव्र गति से वह अवश्य प्राप्त होती है। पुत्र, पत्नी और धन—ये सब मन की कल्पना हैं, जैसे कोई अमृत; लेकिन अंत में इनमें से कोई भी सहायता नहीं करता, केवल सबसे मधुर विष ही शेष रह जाता है। जब व्यक्ति दुख से पीड़ित होकर, शरीर के अंत में विष की अवस्था को प्राप्त करता है, और अपने अनुभवों को याद करता है—जो वास्तव में शून्य हैं—तो वह भीतर से वृद्धावस्था की अग्नि में जल जाता है। पहले अपने दिन सुख, धन और धर्म के लिए कर्मों में बिताकर, जिनका परिणाम क्षीण और अनिश्चित होता है, मन मोर के पंख की तरह चंचल रहता है; ऐसे में कोई व्यक्ति विश्राम कैसे पा सकता है? कर्मों के फल, जो नदी की लहरों की तरह विविध हैं, कभी-कभी प्रयास के बावजूद प्राप्त नहीं होते; ये सब भाग्य से आते हैं, और संसार अपने विभिन्न स्वादों के साथ उपहास का पात्र बन जाता है। सुखदायक समझे गए कर्म, जन्म और मृत्यु के सुख-दुख में मन को थका देते हैं, जब तक वृद्धावस्था उसे अंत में निःशक्ति न कर दे। जिस प्रकार वृक्षों की पत्तियाँ एकत्र होकर शीघ्र गिर जाती हैं, वैसे ही विवेक रहित लोग इकट्ठा होते हैं और कुछ दिनों बाद कहीं चले जाते हैं, पता नहीं कहाँ। दिनभर भटकने के बाद, जब कोई व्यक्ति घर लौटता है, और उसका दिन न तो सज्जनों की संगति में गया, न अच्छे कर्मों में, तो उसे विश्रामदायक नींद कैसे मिल सकती है? जब तक सभी शत्रु दूर कर दिए गए हैं और समृद्धि हर जगह फैली है, लोग इन सुखों का आनंद लेते हैं—परंतु मृत्यु कहीं से आ जाती है। संसार के लोग, क्षणिक और तुच्छ मनोभावों से आकर्षित होकर, जो कहीं से आते हैं और तुरंत लुप्त हो जाते हैं, नहीं जानते कि जो प्राप्त हुआ है, वह वास्तव में पाया गया या नहीं। जो लोग समय के जबड़ों से बचने के लिए प्रयासपूर्वक कर्म करते हैं, लेकिन दुर्भाग्यपूर्ण कर्मों से बंधे रहते हैं—जब वे बलपूर्वक शरीर की शक्ति प्राप्त करते हैं, तब भी शरीर में ही फँसे रहते हैं। यह संसार की चंचल भीड़, निरंतर और तीव्र गति से आती-जाती रहती है, जैसे अस्थिर लहरें जो क्षणभर में टूट जाती हैं। वे वस्तुएँ, जो केवल मनुष्यों का जीवन लेने के लिए तत्पर हैं—जैसे मन, जो आनंद चुरा लेता है; स्त्रियाँ, जिनकी आँखें भौंरों की तरह लाल पंखुड़ियों पर भटकती हैं; और विषैले वृक्षों की लताएँ—ये सब हानि पहुँचाती हैं। पत्नी, मित्र और व्यापार जैसे संबंध व्यर्थ ही बनते हैं, विभिन्न भावनाओं से बंधे, केवल सामाजिक व्यवहार की माया हैं। जैसे दीपक की चमकती और स्थिर रोशनी में या अत्यधिक आसक्ति से खाए गए भोजन की अवस्था में किसी वस्तु का वास्तविक स्वरूप ज्ञात नहीं होता, वैसे ही संसार की चलती-स्थिर माया में भी वास्तविकता पहचानी नहीं जाती। यह संसार का भँवर, बारिश की बूँदों के बुलबुले की तरह नाजुक होते हुए भी, असावधान व्यक्ति के मन में दीर्घकालिक विश्वास स्थापित कर देता है। आभा और तेज कष्ट के कारण नष्ट हो चुके हैं; गुण अब क्षीण अवस्था में हैं; सुख लोगों से दूर चला गया है, जैसे शीतकाल में कमल। बार-बार, भाग्य के कारण, शरीर को हानि पहुँचती है; जैसे बार-बार कुल्हाड़ी से काटा गया वृक्ष, वहाँ सुख का स्थान कहाँ? जो व्यक्ति सुखदायक है, उसमें भी जब अत्यधिक दोष उत्पन्न होते हैं, तो विक्षोभ आ जाता है—जैसे विषैले वृक्ष के समीप जाने से व्यक्ति मूर्छित हो जाता है। कौन-सी ऐसी वस्तुएँ हैं, जिनमें दोष नहीं हैं? कौन-सी दिशाएँ हैं, जहाँ जलन नहीं है? कौन-से लोग हैं, जो दुर्बल नहीं हैं? कौन-से कर्म हैं, जो नाम मात्र में माया नहीं हैं? जो 'ब्रह्मा' कहलाते हैं, जिनका जीवन केवल एक कल्प के क्षण जितना होता है, वे भी कल्पों की गणना नहीं कर सकते; इसलिए, समय के इस जाल में, जो विभाजनों से भरा है, अल्पता या दीर्घता के विचार निरर्थक हैं। पर्वत पत्थर के हैं, पृथ्वी मिट्टी की है, वृक्ष लकड़ी के हैं; लोग मांस से बने हैं, पुरुषत्व से बंधे हैं—यहाँ कुछ भी नया नहीं है, कुछ भी परिवर्तन से मुक्त नहीं है। जो भी देखा जाता है, वह चेतना से व्याप्त है, जल के समूह से बंधा है, आकाश में स्थित है; विभिन्न विभाजनों और वस्तुओं के भाग्य से यह संसार बना है—इसके अतिरिक्त कुछ भी नहीं है। मन के संसार में आश्चर्य है; यह मनुष्यों के मन में उत्पन्न होने वाला अद्भुत भाव है। यहाँ तक कि स्वप्न में भी, हे श्रेष्ठ, यह अद्भुत रूप किसी-किसी को किसी वस्तु में नहीं दिखता। आज भी, जिनका मन लोभ से छूता भी नहीं है, उनमें महान कर्मों की कथा नहीं बनती—जैसे आकाश में लता कभी महान फल नहीं देती। संसार आज महान अवस्था को पाने की इच्छा में, केवल अपने मन से बाधित होकर, बिना संकोच गिरता है—जैसे कोई पशु पर्वत की चोटी से नीले पत्ते वाली लता की चाह में कूद जाता है। जैसे खाई में वृक्षों की भीतरी शाखाएँ, छाया, पत्ते, फल-फूल सब भीतर ही सीमित रहते हैं, वैसे ही आज शरीर की संपत्ति और लोग भी सीमित हैं। लोग कभी सुंदर और कोमल लोगों के बीच, कभी उग्र के बीच घूमते हैं—जैसे काले हिरण विभिन्न वन कुटियों के बीच भटकते हैं। हर दिन, कर्मों के कड़वे फलों के पकने से, नए और भयावह या सुखद कार्य उत्पन्न होते हैं, जो सभी लोगों को विचलित करते हैं; लेकिन ये छलपूर्ण लोगों के मन को चकित नहीं करते। लोग इच्छाओं से जुड़े हैं, विभिन्न दुष्ट कलाओं में लगे हैं, और आज के संसार में स्वप्न में भी एक अच्छा व्यक्ति दुर्लभ है। दुख की संगति के कारण, सभी कर्म वास्तव में अनिश्चित और परेशान करने वाले हैं—मैं नहीं जानता कि इस अवस्था को 'जीवन' कैसे जिया जाए। जो कुछ भी यहाँ इस संसार में देखा जाता है, चाहे चल हो या अचल, हे ब्रह्मन्, सब अस्थिर है—स्वप्न की सभा की तरह। जो आज सूखा समुद्र दिखाई देता है, डूबा हुआ और दिखता है, वह सुबह होते ही, हे ऋषि, बादलों से ढका पर्वत बन जाता है। वह पर्वत, विशाल जंगलों से युक्त, आकाश को छूता हुआ, अडिग—कुछ ही दिनों में पृथ्वी के बराबर या गड्ढे की अवस्था में आ जाता है। जो शरीर आज रेशमी मालाओं और सुगंधित लेप से सुसज्जित है, वही कल दूर, निर्जन स्थान में, प्रकृति के हवाले पड़ा होता है। इस प्रकार, संसार की चंचलता, अस्थिरता, और जीवन की माया का चित्रण किया गया है—जहाँ सब कुछ क्षणभंगुर है, और सच्चा विश्राम, सच्चा सुख, अत्यंत दुर्लभ है।