सुनिए, हे श्रद्धालु श्रोता, यह कथा आत्मा के गूढ़ रहस्यों और देवासुर संग्राम की अद्भुत लीला की—जो यथावत शास्त्रवचनों पर आधारित है। जिस मनुष्य का अंतरात्मा संस्कारों की डोरी से बंधा रहता है, चाहे वह कितना ही महान और विद्वान क्यों न हो, उसे एक बालक भी परास्त कर सकता है। जो निरंतर यह सोचता रहता है—"मैं यही हूँ, यह मेरा है, वह उसका है"—वह अपने लिए विपत्तियों का पात्र बन जाता है, जैसे समुद्र जल का पात्र होता है। जो स्वयं को केवल सीमित मानता है और अपने को तुच्छ समझता है, वह सब कुछ जानकर भी, हर जगह अत्यंत दीनता की दशा को प्राप्त करता है। जो व्यक्ति आत्मा के अनंत और अपरिमेय स्वरूप में भी सीमाएँ कल्पना करता है, वही अपने स्वभाव से अपने ही आत्मा को वश में कर लेता है। जो कुछ भी आत्मा के अतिरिक्त तीनों लोकों में है, जब उसे पाने योग्य मान लिया जाता है, तो वही बंधन का कारण बन जाता है। ज्ञानीजन जानते हैं कि केवल आसक्ति ही अनगिनत दुःखों का कारण है, और केवल सर्वत्र वैराग्य ही सुख का कारण है। जब तक अंतर की अवस्था की उपेक्षा होती है, इच्छाओं के बंधन नहीं टूटते—जैसे वायु कभी मच्छरों को जीत नहीं सकती। जीव, जो अपनी ही प्रवृत्तियों से वश में होकर दुर्बलता के कारण चलता है, वह पराजित हो जाता है; अन्यथा, एक मच्छर भी देवताओं के पर्वत के समान अडिग होता। जहाँ कहीं प्रवृत्ति होती है, वहीं दुर्बलता उत्पन्न होती है; गुण और दोष सदा विद्यमान वस्तु में ही देखे जाते हैं, अभाव में कभी नहीं। मनुष्य भीतर से अपनी ही प्रवृत्तियों को पकड़े रहता है—"मैं यही हूँ, यह मेरा है"—जैसे बंधन मन को बांधते हैं, हे इन्द्र, वैसे ही आचरण करना चाहिए। जो भी विपत्तियाँ और अस्तित्व या अनस्तित्व की अवस्थाएँ किसी व्यक्ति पर आती हैं, वे सब वासनाओं की बेल के कड़वे-मीठे पुष्प हैं। यह संसार प्रवृत्तियों की डोर से बँधा हुआ घूमता रहता है; जब ये प्रवृत्तियाँ प्रबल होती हैं, तो तीव्र दुःख लाती हैं, और जब नष्ट हो जाती हैं, तो सुख देती हैं। ज्ञानी, विद्वान, कुलीन, या महापुरुष भी वासना से बँध जाते हैं, जैसे सिंह भी जंजीर से बाँधा जा सकता है। देह रूपी वृक्ष में और हृदय की गुफा में जो वास करता है, उसके चंचल मन के लिए वासना का जाल रचा गया है। यह संसार अपनी प्रवृत्तियों से पीड़ित होकर, भाग्य के द्वारा खींचा जाता है—जैसे एक पक्षी, बालक के हाथों बँधा, निरंतर सांस लेता है, पर असहाय है। अब शस्त्रों के बोझ और युद्ध के भ्रम का अंत करें; केवल विवेक से ही उस शत्रु को—जो प्रवृत्ति और उसकी विकृतियाँ हैं—सामना करना चाहिए। जब अंतर्मन की स्थिरता डगमगा जाती है, तब शत्रु के अमर नेताओं—न शस्त्र, न शास्त्र, न अस्त्र—आपको जीत सकते हैं। ये प्रवृत्तियाँ रस्सी और सर्प-दंड के समान हैं, और बार-बार युद्ध के बल से वे आपके भीतर के अहंकार रूपी प्रवृत्ति को पकड़ लेंगी। यदि शम्बर द्वारा रचे गए वे यंत्रवत प्राणी प्रवृत्ति को न पकड़ें, तो वे अजेय हो जाएंगे। अतः विवेक के युद्ध से उन अमर तत्वों को जागृत करो, जब तक कि बार-बार अभ्यास के बल से वे भी प्रवृत्तियों से संपन्न न हो जाएँ। तब जिनके विचार बंधे रहेंगे, वे नष्ट होने योग्य बनेंगे; इस संसार में कोई भी दुर्बल नहीं है, जो तृष्णा की आशा में बँधा है। यह संसार, चाहे सम हो या विषम, अपनी ही प्रवृत्तियों से स्थिर हुआ है; और वह समुद्र की लहरों के समान हिलता-डुलता है—इसलिए, यहाँ उसी प्रवृत्ति का उपचार कर उसका अंत करना चाहिए। इसी समय, देवताओं ने ये उपदेश सुने और फिर वे सब अपनी-अपनी दिशाओं में चले गए, जैसे वन की माला को लिए हुए पवन कमलों की सुगंध ले जाता है। कई दिनों तक वे अपने दिव्य, उज्ज्वल लोकों में विश्राम करते रहे, जैसे कमल में स्थित भौंरे। कुछ समय पश्चात्, जब उन्होंने आत्मा के उदय का शुभत्व प्राप्त किया, तब उन्होंने मेघों के समान गगनभेदी नगाड़े बजाए। फिर, पाताल से उत्पन्न हुए असुरों के साथ मिलकर, आकाश में पुनः भयंकर और दीर्घकालीन युद्ध छिड़ गया। वहाँ तलवारों, बाणों, भालों, गदाओं, मुग्दरों, अन्य शस्त्रों, कुल्हाड़ियों, तीक्ष्ण चक्रों, वज्रों, पर्वतों, शिलाओं, जलते वृक्षों, और सर्प, गरुड़ आदि रूपी अस्त्रों की वर्षा होने लगी। माया से उत्पन्न एक प्रचंड नदी चारों ओर बह उठी, जिसमें अनगिनत शिलाएँ, पर्वत, पृथ्वी के छोर से उखड़े वृक्ष और जल की लहरें गरजते बादलों के समान गूंज रही थीं। जलती हुई मशालें, भाले, शिलाएँ, फरसे, तलवारें, बाण, सायंक, गदाएँ आदि उसकी धारा में बह रही थीं; और गंगाजल के समान जल से घिरे दिव्य भवनों के मध्य, चारों ओर अस्त्रों की वर्षा होने लगी। वह नदी, जिसका शरीर पृथ्वी और अन्य तत्त्वों से बना था, दान और प्रहार में प्रचंड थी, और जिसका आकाश में रूप किरणों से बना था—जब देव, दानव और सिद्धों की सेनाएँ शांत हो जातीं, तो वह भी शांत हो जाती; परंतु माया से उत्पन्न होकर, वह अपने स्वभाव से पुनः उठ खड़ी होती। पर्वत, जो शस्त्रों से टकराए, विशाल सागर जो रक्त से भरे हुए थे, और देवासुरों के शिखरों पर उगे ताड़ के घने वन—ये सब आकाश के मुख बन गए। भाले, बाण, फरसे, गदाएँ, तलवारें और चक्र फेंके गए; देवताओं और दानवों के क्रोध से पर्वत उछाले गए; दाँत और नखों की खटखटाहट के साथ, जीवित और प्रचंड सिंहों की वर्षा पृथ्वी पर होने लगी। सूर्य के सेना के सैन्यदल, जिनकी आँखें जल रही थीं, विषैली ज्वालाएँ और दाहक ताप फैला रहे थे, दिशाएँ जल रही थीं; सर्प समुद्र के समान उन्मत्त होकर, पृथ्वी और पर्वतों पर फैल गए। गगन गगनभेदी गर्जना, मगरों की टक्कर और आकाश-सागर की उठती लहरों से भर गया, जिनके चारों ओर विशाल पर्वत थे; पूरा जगत संकुचित और भयानक हो गया, क्योंकि शस्त्रों की नदियाँ चारों ओर बह और घूम रही थीं। आकाश पर्वतों, अस्त्रों और गरुड़-शिखरों से सज गया, और महान सर्पों व दानवों के दलों से भर गया; क्षणभर के लिए वह बादलों, फिर अग्नि, फिर सूर्यप्रकाश और फिर अंधकार से ढँक गया। संसार असहनीय हो उठा, उसके लोकों में युगांत की अग्नि जल उठी; गरुड़ की गगनभेदी पुकारें आकाश में गूँज उठीं, और अस्त्र-अग्नि तथा पर्वतों की वर्षा से देवताओं के लोक और उनके मध्य के क्षेत्र जल उठे। दानव पृथ्वी से पक्षियों की तरह पर्वतों की ढलानों से उड़कर आकाश में पहुँचने लगे; और देवता, अभिभूत होकर, पर्वतों से टूटे हुए शिलाखंडों की भाँति भूमि पर गिरने लगे। देवता और दानव, जिनके शरीर शस्त्र-वृक्षों की विशाल अग्नि से जले हुए थे, वे आकाश की ऊँचाइयों तक पहुँच गए, जहाँ युग के वायु से डोलते पर्वत चमक रहे थे। आकाश चारों ओर से देवताओं, दानवों और पर्वतराजाओं के रक्त की धाराओं से भर गया, वह उदीयमान गंगा की तरह लालिमा से दमक उठा, जिसने स्वर्ग और समुद्र को घेर लिया। पर्वतों की वर्षा हुई, जल की वर्षा हुई, विविध भयंकर शस्त्रों की वर्षा हुई; विषम शिलाओं की वर्षा हुई, और फिर एक-दूसरे पर अग्नि की वर्षा होने लगी। इस प्रकार, आत्मा के बंधन और देवासुर युद्ध की यह अद्भुत कथा शास्त्र के अनुसार प्रकट हुई।