तीनों लोकों में देवताओं की खोज करते हुए भी, वह उन्हें कहीं नहीं पा सका। उसने भरसक प्रयास किया, परंतु जैसे कोई सज्जनों के बीच दुष्ट को खोजता है, वैसे ही उसे केवल पुण्यात्मा ही मिले। तब अपनी मायाशक्ति से उसने तीन अत्यंत भयानक और शक्तिशाली असुरों की रचना की, जो शक्ति की रक्षा के लिए प्रकट हुए और काल के साक्षात रूप में खड़े हो गए। माया से उत्पन्न ये भयानक प्राणी कामना-वृक्ष की शाखाओं जैसे विशाल भुजाओं वाले, पर्वतों के समान ऊँचे और प्रचंड थे, मानो पंखों से हिलते पर्वत हों। इनके नाम थे—दमा, व्याल, और कट—और ये अपने-अपने नामों से ही पहचाने जाते थे। ये अवसर के अनुसार कार्य करते थे, और इनकी प्रकृति केवल शुद्ध चेतना की थी। चूँकि इनके भीतर पूर्व कर्मों के संस्कारों का अभाव था, इसलिए इनमें कोई वासनाएँ या प्रवृत्तियाँ नहीं थीं। इनकी सारी क्रियाएँ केवल शुद्ध चेतना की कंपन मात्र थीं, उनमें कोई भेदभाव नहीं था। इनके भीतर कर्म का सूक्ष्म बीज, जो केवल विचार की प्रकृति का था, वह भी केवल कृत्रिम और दुर्बल रूप में था; इसी से वे प्रकट हुए। ये योद्धा, जैसे कौआ और ताड़ का फल आकस्मिक रूप से मिल जाते हैं, वैसे ही स्वाभाविक रूप से बिना किसी वासनाओं के, कर्म के प्राकृतिक प्रवाह में कार्य करते थे। जैसे नींद में डूबे हुए बच्चे केवल अपने अंगों को ही हिलाते हैं, वैसे ही ये भी, किसी भी संस्कार या अहंकार से रहित होकर, उसी प्रकार से क्रियाशील थे। इन्हें न तो गिरने का बोध था, न मारे जाने का, न भागने का; न जीवन का ज्ञान था, न मृत्यु का, न युद्ध का, न विजय-पराजय का। वे केवल सामने खड़े सैनिकों को देखकर, बिना किसी अन्य भाव के, शत्रुओं पर टूट पड़ते और उन्हें पर्वतों के फटने की भांति चूर-चूर कर डालते। शांबर, अपने नगर में मन-ही-मन अत्यंत संतुष्ट होकर सोचने लगा—"निश्चय ही, मेरी सेना, जो माया के असुर द्वारा संरक्षित है, विजय प्राप्त करेगी।" क्योंकि उसके शत्रु राग-द्वेष से रहित थे; इसलिए युद्ध में न तो उन्हें भय था, न वे भागते थे, और न ही स्थिर रहते थे। जब ये देवताओं के प्रहार से भी नहीं भागते, तो निःसंदेह मेरी सेना अद्भुत बल से युक्त होकर अब अडिग खड़ी है। शांबर को विश्वास था कि अतिबला नामक शक्तिशाली असुर के संरक्षण में उसकी सेना अविचलित रहेगी, जैसे स्वर्गीय पर्वत की स्वर्णमयी धरती दिव्य गजराज के दंतों के आघात से भी नहीं डिगती। फिर असुर, भयानक गर्जना करते हुए, समुद्र की गुफाओं, पर्वतों की दरारों और स्वर्गीय पर्वत की चोटियों से ऐसे उठ खड़े हुए, मानो वे पंखों वाले पर्वतों को खेल-खेल में उठा रहे हों। उनके शरीरों को दिव्य नागों के प्रहारों से विदीर्ण किया जा चुका था, और वे आकाश की गुहा को भरने लगे—उस सूर्य को अपने हाथों से गिराते हुए। तब, जैसे प्रलय के अंत में होता है, वैसे ही भयभीत स्वर्गवासी देवता वन-उपवनों, गुफाओं और देवपर्वत से निकलकर ऊपर उठ आए। उन दोनों पक्षों—देवताओं और असुरों—के सेनापतियों के बीच एक भयंकर युद्ध छिड़ गया, जो मानो किसी अन्य लोक में प्रलय की विभीषिका जैसा था। आकाश से सिर गिरने लगे, मानो चंद्रमा और सूर्य प्रलय के वेग से नीचे गिर पड़े हों, और उनके मांस पर कुंडलों की आभा छाया कर रही हो। वे डगमगाते हुए, योद्धाओं की गर्जना और सिंहनाद की गड़गड़ाहट से गूंज उठे, जैसे प्रलय के तूफान में पर्वत हँस रहे हों। महान पर्वतों की ढलानें काँप उठीं, उनके स्वर्ण-शिखर भय और भ्रम में पड़ गए, क्योंकि अस्त्र-शस्त्रों के प्रहार उनकी चट्टानों के समान ही प्रचंड थे। जब अस्त्र-शस्त्र आपस में टकराते, तो उनसे निकली चिनगारियाँ बिखर जातीं, मानो युगांत के समय तारे टूट रहे हों। नदियों के तट रक्त और मांस की लहरों से भर गए, वहाँ लंबे और दुबले प्रेत, मानो प्रलय के समय की ताड़ वृक्ष हों, सामूहिक रूप से गीत गाने लगे। आकाश में, जहाँ रक्त और धूल की वर्षा से बादल स्थिर हो गए थे, वहाँ टूटे हुए मुकुटों और कुंडलों की चमक अस्त्रों के प्रहार से झिलमिला उठी। दिशाएँ अंधकारमय हो गईं, क्योंकि वे देवताओं के समान तेजस्वी, कामना-वृक्ष की शाखाओं जैसे भुजाओं वाले असुरों के प्रहार से पर्वतराज भी खंडित हो गए। पर्वतों की ढलानें, ज्वलंत तलवारों के प्रहार से फटकर, मानो प्रलय की अग्नि से भस्म हो गई हों। देवताओं ने अपनी तेजस्विता को, मानो अश्वमेध यज्ञ की अग्नि से प्रज्वलित होकर, एकत्र किया और बादलों को तितर-बितर करने वाली वायु की तरह असुरों का पीछा किया। फिर, उन्हें परास्त कर, देवताओं ने असुरों को वैसे ही पकड़ लिया, जैसे जंगली बिल्ली निर्बल चूहों को दबोच लेती है। देवता और असुर आकाश में ऐसे चमकने लगे, जैसे पर्वत-शिखरों पर फूलों से लदे वनों की सुंदरता हो। उन्होंने दसों दिशाओं को अस्त्र-शस्त्रों की वर्षा से भर दिया, जैसे मेरु पर्वत के वनों को वायु पुष्पों के समूह से भर देती है। देवताओं और असुरों की सेनाओं के बीच भयंकर संग्राम छिड़ गया, मानो विशाल मच्छरों के झुंड अंजीर के पेड़ों की गुहाओं में टकरा रहे हों। तब, लोकपालों के ऊँचे ध्वज उठने पर, एक भीषण रणनाद गूंज उठा, जो आकाश को युगांत के बादलों की तरह भरने लगा। आकाश में, मानो पृथ्वी का एक भाग छीन लिया गया हो, एक विशाल, सघन मेघ प्रकट हुआ, जो पर्वत के उदर की भांति फूला हुआ था, मानो महान मुष्टियों से मथा गया हो। अस्त्र-शस्त्रों और पर्वतों की टकराहट से, जो पहले ही आघात में चूर हो गए थे, एक कठोर, भयानक गर्जना गूंजी, मानो हृदयों के टूटने और प्राणहीन हो जाने से निकली हो। वह गर्जना प्रलय के मेघों की तरह फैलती गई, आकाश में फैलकर, बारह सूर्य के एक साथ चमकने जैसी स्वर्णिम आभा बिखेरने लगी। जब वह गर्जना ब्रह्मांड की दीवारों से टकराई, तो उछलकर पृथ्वी पर गिर पड़ी, जैसे कोई विशाल बाढ़ बांध तोड़कर खदान में घुस जाती हो। वह कोलाहल पंखों वाले पर्वतों को पीटती हुई वायु के वेग से गूंज उठा, और उन कठोर, भरपूर शिखरों की गुफाओं में प्रतिध्वनित होने लगा। वह मंथन मानो मंदार पर्वत से क्षीरसागर के मथने जैसा था, जिससे पूरी पृथ्वी डोल उठी; द्वीप और उनके जीव प्रहार से काँप उठे और गूंजने-गरजने लगे। दोनों क्रोधित सेनाओं के बीच फिर एक विकराल युद्ध छिड़ गया, जो नगरों, गाँवों, पर्वतों, वनों और मनुष्यों को रौंदता चला गया। दिशाएँ पर्वतों और असुरों से भर गईं, जो सैकड़ों महान अस्त्रों से कट चुके थे; आकाश अस्त्रों और शिलाओं की धूल से भर गया, जो आपसी प्रहार से टूट गई थी। अस्त्रों के मंडल की टकराहट से मेरु के सैकड़ों शिखर चूर हो गए; बाणों की आंधी असुरों, देवताओं, असुरों और कमलों को एक साथ उड़ा ले गई।