पालन-पोषण से कोमलता और स्नेह की भावना उत्पन्न होती है; सुरक्षा देने से पिता शुद्ध बनता है। मैं बुद्धिमानों के मन को सबसे उत्तम मित्र मानता हूँ, जो परम विश्वास से युक्त है। जब मन शास्त्र के दृष्टिकोण से संचालित होता है, अपने विवेक से शुद्ध और जागरूक होता है, और स्वयं को त्याग देता है, तब वह सर्वोच्च सिद्धि प्रदान करता है। जब मन भली-भांति परिष्कृत, पूर्ण रूप से स्वच्छ, दृढ़ता से स्थापित, आत्मज्ञान से जागृत और उत्तम गुणों से विभूषित होता है, तब वह हृदय में रत्न की भांति आनंदपूर्वक चमकता है। यह मन का मंत्री शुभ कर्मों के द्वारा जन्म के वृक्ष को काटने के लिए कुल्हाड़ी प्रदान करता है और उन्हीं कर्मों के फल भी लाता है। अतः हे राम, मन रूपी इस रत्न को, जो अनेक मलिनताओं और दोषों से सना हुआ है, विवेक रूपी जल से धोकर उज्ज्वल बनाओ। जब विवेक संसार के भयानक प्रदेशों में भी फैला हो, तब भी साधारण लोगों की भांति आपदाओं से भरे उन स्थानों में असहाय होकर मत गिरो। संसार में उत्पन्न होने वाले इस मोह के महान कुहासे को, जो सैकड़ों विपत्तियों से भरा है, कभी तुच्छ मत समझो। श्रेष्ठ विवेक का आश्रय लेकर, बुद्धि से सत्य का अनुभव कर, इंद्रियों के शत्रुओं को जीतकर, इस संसार-सागर को पार करो। हे राघव, इस शरीर के विषय में, जो स्वयं असत्य है, और सुख-दुःख के विषय में, जो वैसे ही असत्य हैं, कभी भी वह रस्सी, साँप और डंडे का दृष्टांत अपने भीतर मत आने दो। हे बुद्धिमान, 'मैं यही हूँ'—इस मिथ्या धारणा को सच्चे विवेक से पूर्णतः त्याग दो; और जो 'अन्य' है, उस पर आश्रित होकर, उस अवस्था को प्राप्त करो, फिर चाहे पियो, खाओ, और बंधनरहित, चित्त की उद्विग्नता से रहित रहो। इस संसार में रहते हुए, उसकी सुख-सुविधाओं का उपभोग करते हुए भी, बुद्धि से श्रेष्ठतम उद्देश्य की प्राप्ति का प्रयास करो, और जो कल्याणकारी है, उसमें स्थिर रहो। हे राघव, तुम्हारे भीतर कभी भी रस्सी, साँप और डंडे का दृष्टांत उत्पन्न न हो; तुम्हारे लिए दुःख से अत्यंत मुक्ति हो, और तुम्हारी दृढ़ता उस वृक्ष के समान हो, जो प्रचंड प्रकाश से झुलस गया है। जब यह दृष्टांत कहा गया कि 'रस्सी, साँप और डंडे' का विचार उत्पन्न न हो, तब किसी ने पूछा—हे ब्रह्मन्, यह क्या है, जो आपने, संसार के दुःख का हरण करने वाले, कहा है? इस उत्तम और शुद्ध वाणी से मुझे जाग्रत कीजिए; जैसे घना मेघ तीव्र ताप को हर लेता है, वैसे ही मुझे जागृत कीजिए, जैसे वर्षा ऋतु में मोर जागृत होता है। हे राघव, जब तुमने रस्सी, साँप और डंडे का दृष्टांत, और प्रचंड प्रकाश से झुलसे वृक्ष जैसी दृढ़ता को सुन लिया, तब उसके बाद जो चाहे करो। अब सुनो— पाताल लोक की एक अद्भुत और मनोहर गुफा में कभी शम्बर नामक असुरों का राजा निवास करता था, जो मायावी रत्नों का समुद्र था। उसने नगरों में देवताओं के लिए मंदिर बनवाए थे, आकाश में उपवन रचे थे, और उसका राज्य कृत्रिम चंद्र-सूर्यों से अलंकृत था। उसके पास रत्नों से बने कमलों से भरे मनोहर पर्वत थे, और उसकी संपत्ति अनंत थी, हर प्रकार के खजाने से परिपूर्ण। उसके रत्नमय महलों में स्त्रियों का संगीत अप्सराओं के गायन से भी श्रेष्ठ था, और उसके उपवनों के वृक्षों पर पूर्णिमा के चाँद जैसे फल लगते थे। उसके सुंदर निवास स्थानों के चारों ओर नीले खिले कमलों की कतारें थीं, और स्वर्ण हंसों की पुकार पर स्वर्ण कमलों और जल पक्षियों के झुंड आ जाते थे। उसके स्वर्णिम वृक्षों की शाखाओं पर कमल की कलियाँ खिलती थीं, और करंज के उपवनों में मंदार के फूलों की वर्षा होती थी। उसके उपवन हर ऋतु में खिले रहते थे, और वे देवताओं के नंदन वन से भी श्रेष्ठ थे; मलयाचल का चंदन मायावी सर्पों और जंगली पशुओं से सुरक्षित था। उसके स्वर्णिम अंतःपुर की स्त्रियाँ तीनों लोकों की सुंदरियों से भी श्रेष्ठ थीं, और चक्र और गदा धारण करने वाले देवता भी उसकी क्रीड़ा का मुकाबला नहीं कर सकते थे। उसकी नगरी असंख्य रत्नों की धाराओं से जड़ी थी, जो तारों के समान चमकती थीं, और वहाँ की स्त्रियाँ विविध पुष्पों से सजी थीं, उनके घुटनों तक पुष्पों की बहार थी। रात में पाताल का आकाश सैकड़ों चंद्रमाओं से जगमगाता था, और वहाँ की देवांगनाओं के गीतों और संगीत से गूंजता रहता था। इंद्र का ऐरावत हाथी भी उसकी माया से दूर भाग गया था, और उसके अंतःपुर तीनों लोकों की संपदा और ऐश्वर्य से भरे थे। वह समस्त ऐश्वर्य और सर्वोच्च प्रभुत्व से युक्त था, और सभी असुरों के नायक उसकी आज्ञा का पालन करते थे। देवताओं की सभा उसके विशाल भुजाओं की छाया में विश्राम पाती थी, और वह समुद्रों की गुफाओं के सार से बने रत्नों के कुंडलों से विभूषित था। जब देवताओं को वहाँ से हटना पड़ा, तो उसके लिए असुरों की एक विशाल और भयंकर सेना उत्पन्न हुई, जो देवताओं के संहार के लिए तत्पर थी। जब वह मायावी स्वामी किसी अन्य देश में जाकर सोया, तब देवताओं ने अवसर पाकर उसकी सेना के बीच प्रवेश कर लिया। तब शम्बर ने दुद्रिक और ह्वद्रुमा जैसे शक्तिशाली सेनापतियों को अपनी सेना की रक्षा के लिए नियुक्त किया। किंतु देवताओं के नायक, बाज की तरह आकाश में उड़ते हुए चकित चिड़ियों के झुंड पर झपटते हैं, वैसे ही उनपर टूट पड़े। असुरों के प्रधानों ने फिर अन्य सेनापतियों को नियुक्त किया, जो समुद्र की लहरों के समान चंचल और गर्जनशील थे। देवताओं ने शीघ्र ही उन्हें भी मार डाला, जिससे शम्बर क्रोधित हो उठा; वह प्रचंड क्रोध में देवलोक की ओर बढ़ा, उसे नष्ट करने के लिए। वहाँ देवता उसकी माया से भयभीत होकर अदृश्य हो गए, जैसे मृग सिंदूरी सिंह को देखकर मेरु पर्वत की कंदराओं में छिप जाते हैं। उसने स्वर्ग को खाली देखा, देवताओं के मुख आँसुओं से भीगे हुए थे, और अप्सराओं के समूह विलाप कर रहे थे—मानो सृष्टि के अंत का समय आ गया हो। वहाँ प्रचंड तांडव के बाद शम्बर ने जो कुछ पाया, उसे छीन लिया, लोकपालों की नगरियों को जला डाला और अपने निवास लौट गया। इस प्रकार देवताओं और असुरों के बीच शत्रुता और भी अधिक बढ़ गई; देवताओं ने स्वर्ग छोड़ दिया और सब दिशाओं में अदृश्य हो गए। फिर शम्बर असुर ने जिन्हें भी बड़े प्रयत्न से सेनापति बनाया, उन्हें देवताओं ने भी परिश्रमपूर्वक मार गिराया। अंत में शम्बर अत्यंत क्रोध से भर उठा, जैसे हवा से प्रज्वलित अग्नि भड़क उठती है, और वह तीव्र श्वास लेने लगा।