कुंद और पारिजात के पुष्पों की अमृतमयी सुगंध से भरी मंद-मंद वायु वहाँ बह रही थी, मानो चंद्रमा की किरणों का स्पर्श हो। वहाँ का नंदन वन विविध लताओं के गुच्छों से सुसज्जित था, जिन पर पराग और केसर की सुवासित फुहारें छिटकी हुई थीं। उसी वन में नारद और तुम्बुरु अपने वीणा के मधुर स्वर से देवांगनाओं को आनंदित कर रहे थे, और वे देवांगनाएँ उन सुरम्य गीतों की धुन पर हर्षोल्लास से नृत्य कर रही थीं। वहाँ पुण्यात्मा लोग अनेक आभूषणों से विभूषित, आकाश में विचरते हुए विमान में सुखपूर्वक निवास कर रहे थे। वे स्वर्ग की स्त्रियाँ, गर्व और अनुराग से मतवाली, देवताओं के स्वामी की सेवा में लताओं की भाँति उनसे लिपटी हुई थीं। वहाँ के कल्पवृक्षों पर चंद्रकिरणों से बुने पुष्प, मणियों के गुच्छे और रत्नों से लदी शाखाएँ लटक रही थीं। अब शुकराचार्य ने मन ही मन निश्चय किया कि वे यहाँ इंद्रदेव का आदरपूर्वक अभिवादन करेंगे, जैसे किसी दूसरे देवाधिदेव का सम्मान किया जाता है। इस विचार के साथ शुकर ने शचीपति इंद्र का प्रणाम किया, और वहाँ वे स्वयं भृगु के समान आदरपूर्वक स्वागत पाए। इंद्र स्वयं आदरपूर्वक उठे, शुकर का हाथ थामा, उन्हें समीप लाकर अपने पास आसन दिया। इंद्र बोले—“शुक्र, आज स्वर्ग धन्य हुआ है, तुम्हारे आगमन से इसकी शोभा बढ़ गई है; कृपया दीर्घकाल तक यहाँ निवास करो।” तब भृगुनंदन शुकर तेजस्वी मुख से वहाँ बैठे और अपनी आभा से निर्मल चंद्रमा को भी पीछे छोड़ दिया। देवताओं के समूहों द्वारा सम्मानित शुकर, इंद्र के समीप बैठकर, सभी सांसारिक विचारों को त्यागकर, दीर्घकाल तक अतुल संतोष और शांति को प्राप्त हुए। कुछ समय तक शचीपति के पास विश्राम करने के बाद, देववासियों के आग्रह से, वे स्वर्गलोक में भ्रमण के लिए उठे। वहाँ उन्होंने स्वर्ग की अद्भुत शोभा देखी, जो चंचल नेत्रों वाली रमणियों से सुसज्जित थी। वे उन स्त्रियों की सभा की ओर चले, जैसे हंस कमलवन की ओर जाता है। उसी समय उन्होंने उसे देखा—मृगनयनी प्रिया, जो वन के छोर पर खड़ी थी, मानो कोई भौंरा आम की कोमल डाली के पास मँडरा रहा हो। उसके चपल, कोमल अंगों की छटा देखकर शुकर का तन-मन पिघल उठा, जैसे चंद्रिका में चंद्रकांत पत्थर पिघल जाता है। वे उस कामनाओं से भरी स्त्री को निहारते रहे, जैसे चंद्रकांत आकाश में खेलती शीतल चाँदनी को देखता है। शुकर की ऐसी दृष्टि से वह स्त्री भी पूर्णतः उन्हीं की ओर आकृष्ट हो गई, जैसे चक्रवाकिनी रात्रि के अंत में अपने प्रिय के लिए पुकारती है। दोनों के हृदय में प्रेम और उल्लास का प्रस्फुटन हुआ, और उनके मध्य की आभा प्रातःकालीन सूर्य और कमलवन के समान प्रकाशित हो उठी। वह स्थान, जहाँ कामनाएँ जागृत थीं, उनकी कल्पित इच्छाओं की पूर्ति करने लगा, और वह स्त्री, प्रत्येक अंग से अभिभूत होकर, पूर्णतः शुकर को समर्पित हो गई। प्रेम के असंख्य बाण उसकी कोमल देह पर ऐसे बरसने लगे, जैसे ताजे जल की धार कमल की पत्तियों पर गिरती है। वह प्रेम में विकल हो उठी, उसके कंगन और केश लहराने लगे, मानो मंद पवन में पुष्पगुच्छ हिल रहे हों। कामदेव ने उसे आंदोलित किया; उसकी नीलकमल जैसी आँखें और हंस-सी चाल थी, जैसे बाढ़ में कमलवन हिलता है। उसे ऐसी अवस्था में देखकर, शुकर, जो अपनी अभिलाषा को प्राप्त कर चुके थे, मन में तम की कल्पना करने लगे, जैसे सृष्टिकर्ता प्रलय की कल्पना करता है। तभी वह स्वर्ग का प्रदेश गहन अंधकार से भर गया, जैसे संसार की सीमा गहन तम में डूब जाती है। उस अंधकार के घेरे में, जहाँ लज्जा और गाढ़ी छाया छाई थी, दोनों प्रेम में आकुल होकर साथ खड़े थे। जब वहाँ के सभी जीव अपनी-अपनी दिशा में चले गए, तब वे दोनों उस स्थान से पृथ्वी की ओर चले, जैसे दिन के अंत में पक्षी अपने बसेरे को लौटते हैं। वह स्त्री, जिसकी दृष्टि दीर्घ और उज्ज्वल थी, और जिसका प्रेम प्रबल हो उठा था, भृगुनंदन के समीप ऐसे आई, जैसे मोरनी वर्षा-मेघ के पास आती है। एक श्वेत कक्ष के मध्य, सुसज्जित शय्या पर, भृगुवंशज वहाँ प्रविष्ट हुए, जैसे माधव क्षीरसागर में प्रवेश करते हैं। वह सुंदरवदना स्त्री, असहाय भाव से उनके चरणों से लिपट गई, और ऐसी दीप्त हुई, जैसे कमल देवताओं के स्वामी के चरण से लिपटा हो। फिर उसने हर्ष और स्नेह से भरी, मधुर, मनोहर वाणी में कहा— “हे चंद्रमुख! देखो, कामदेव अपने धनुष से मेरी ओर बाण चलाता है, मैं असहाय स्त्री हूँ—यह क्या है, हे अनंग? हे प्रभु! मैं शरणागत हूँ, मेरी रक्षा करो; मैं धर्मनिष्ठा से युक्त, दीन और आश्रय की अभिलाषी हूँ। हे बुद्धिमान! जो स्नेह की दृष्टि को नहीं समझते, वे ही मूर्ख अंतरंगता का तिरस्कार करते हैं; जो उसके मर्म को जानते हैं, वे कभी नहीं। जब दो परस्पर अनुरक्त जनों के मध्य बिना संदेह के स्नेह उत्पन्न होता है, तो वह चंद्र-सुधा के स्वाद के समान मधुर रस देता है, प्रिय। तीनों लोकों की प्रभुता भी वैसा हर्ष नहीं देती, जैसा प्रथम प्रेम में परस्पर के आनंद से मिलता है। तुम्हारे चरण-स्पर्श से मैं वैसे ही तृप्त होती हूँ, जैसे रात्रि में कमल चंद्रकिरणों से जीवन पाता है। तुम्हारे स्पर्शरूपी अमृत का पान कर मैं जीती हूँ, जैसे चकोरी चंद्रकिरणों का सार पीकर जीवित रहती है। मैं, जो तुम्हारे चरणों में भौंरे की भाँति लिपटी हूँ, मुझे अपने कमल-सदृश हाथों से आलिंगन दो—तुम्हारा हृदय अमृत और सत्य-शुद्धता से परिपूर्ण है।” इतना कहकर, वह कोमल पुष्प-सी अंगों वाली स्त्री उनके वक्ष पर गिर पड़ी, उसकी आँखें भ्रमरों के गुच्छे-सी डोलती रहीं, जैसे कोई कली मंद पवन में झूम रही हो।