एक बार, एक विस्तृत, शांत और अद्वितीय सत्य की चर्चा हुई, जिसमें कुछ भी नहीं था—सब कुछ उसी में विलीन था। वहाँ, केवल विचार के बल पर, जो भी कुछ उस परम आत्मा की ओर जाता है, पूर्णता को प्राप्त करता है। लेकिन यह उपलब्धि, जो विचार से ही होती है, उसी विचार से नष्ट भी हो जाती है; जैसे एक दीपक की लौ हवा से बुझ जाती है, वैसे ही यह विचार उठता है और फिर समाप्त हो जाता है। जब कोई व्यक्ति प्रयास के द्वारा सुख का रूप प्राप्त करता है, तब यह अज्ञान केवल विचारों की अनुपस्थिति से ही विलीन हो जाता है। यदि मन में दृढ़ विचार हो कि "मैं ब्रह्म नहीं हूँ," तो मन बांध जाता है; लेकिन यदि विचार हो कि "सब कुछ ब्रह्म है," तो वही मन फिर से मुक्त हो जाता है। विचार ही सबसे बड़ा बंधन है, और विचारों का अभाव ही मुक्ति है। जिसने विचारों को भीतर जीत लिया, वह अपनी इच्छा के अनुसार व्यवहार कर सकता है। मैंने आकाश में एक कमल देखा, जिसके पंख सुनहरे थे, और उस पर बेरिल रंग की भौंरे मंडरा रही थीं। वह कमल दिशाओं के वस्त्र से सुसज्जित था और उसकी सुगंध चारों ओर फैली थी। उस कमल की देवी हँसती थी, उसकी भुजाएँ कमल की डंडियों जैसी थीं, और वह अपने गर्वित वक्रों को खुलेआम दिखाती थी, मानो चंद्रमा की किरणों के मंडल का उपहास कर रही हो। ठीक इसी तरह, कल्पना का जाल, चाहे वह असत्य हो, मन के द्वारा वास्तविक प्रतीत होता है; जैसे कोई बच्चा अपनी कल्पना से चीजें गढ़ता है और फिर अपनी शांति भंग करता है। इसी प्रकार, इस संसार में अज्ञान भी चंचल बालक जैसे मन के द्वारा कल्पित होता है, जो स्वयं को अस्तित्व और अनस्तित्व के विचारों में बांधता है और केवल दुख ही लाता है। जब कोई सोचता है, "मैं दुर्बल हूँ, मैं पीड़ित हूँ, मैं बंधन में हूँ, मेरे हाथ-पाँव हैं," तो वही विचार और कर्म उसे बांध लेते हैं। लेकिन जब कोई सोचता है, "मैं पीड़ित नहीं हूँ, मेरा कोई शरीर नहीं है, इस चेतन आत्मा के लिए कौन सा बंधन है?"—तो उसी विचार और कर्म के अनुसार वह मुक्त हो जाता है। जो भीतर से दृढ़ निश्चय कर लेता है, "मैं न मांस हूँ, न हड्डियाँ; मैं शरीर से अलग हूँ, मैं परम हूँ," उसे यहाँ अज्ञान का विनाशक कहा गया है। जैसे ऊँचे नीलम पर्वत की चोटी पर चमकती हुई आभा, या ऊपर की वह ज्योति जो सूर्य की किरणों से भी भेदी नहीं जा सकती, अंधकार की शोभा से ऊपर रहती है; वैसे ही, जैसे पृथ्वी पर कोई व्यक्ति आकाश में अंधकार की कल्पना करता है, अपने स्वभाव और धारणा के कारण—वैसे ही, यह अज्ञान, जो 'स्व' का भाव 'अस्व' में मानता है, केवल जागृत न होने वाले द्वारा कल्पित है, जागृत व्यक्ति द्वारा नहीं, हे राघव। यह न तो मेरु पर्वत के नीलम की चमक है, न अंधकार की आभा है; तो बताओ, हे ब्रह्मन्, आकाश की नीली छटा का कारण क्या है? हे राम, आकाश की नीली छटा शून्य में कोई गुण के रूप में नहीं है; न यह किसी अन्य रत्न की चमक है, न मेरु नीलम की आभा है। क्योंकि ब्रह्माण्ड का अंडा प्रकाश से बना है, सिद्धों की तेजस्विता के कारण और ब्रह्माण्ड के आवरण के पार की ज्योति के कारण यहाँ अंधकार उत्पन्न नहीं हो सकता। यह केवल शून्यता है, हे सौभाग्यशाली, जो अनेक रूपों में दिखाई देती है; यह उसी अज्ञान की तरह है जो हर युग में अनुकूल होती है, लेकिन वास्तविकता से रहित है। जब अपनी दृष्टि खो जाती है, तब केवल अभाव ही अंधकार के रूप में उत्पन्न होता है; इसलिए, आकाश में जो कालिमा दिखती है, वह वस्तु की अपनी प्रकृति के कारण है। जैसे सही समझ के साथ, आकाश में दिखने वाला अंधकार वास्तविक नहीं माना जाता, वैसे ही अज्ञान की छाया में भी ज्ञान उत्पन्न होता है। ज्ञानी कहते हैं कि अज्ञान का नियंत्रण केवल कल्पना के अभाव से होता है, जैसे आकाश-कमल के साथ; और यह स्वभावतः बहुत आसान है। इस संसार-माया, जो आकाश की रंगत की तरह उत्पन्न हुई है, हे श्रेष्ठ, मैं भूल जाने को ही बेहतर मानता हूँ—भूलना ही श्रेयस्कर है। जैसे कोई व्यक्ति "मैं खो गया हूँ" सोचकर दुःख में नष्ट हो जाता है, वैसे ही "मैं जागृत हूँ" सोचकर सुख प्राप्त करता है। इसी प्रकार, भ्रमित विचारों से फिर भ्रम में गिर जाता है; और जागृति के श्रेष्ठ विचार से जागृति की ओर बढ़ता है। एक क्षण की स्मृति से यह सतत अज्ञान उत्पन्न होता है; लेकिन प्रयासपूर्वक विस्मृति से वस्तु वास्तव में विलीन हो जाती है। कल्पना ही सभी अवस्थाओं की निर्माता है, सभी प्राणियों को भ्रमित करती है; आत्मा के विनाश में मुक्तिदाता है, और आत्मा के विकास में विनाशक है। मन जो भी विचार करता है, इंद्रियाँ उसी को तुरंत क्रियान्वित करती हैं, जैसे मंत्री राजा की आज्ञा का पालन करते हैं। इसलिए, जो व्यक्ति मन को विषयों में नहीं लगने देता, बल्कि भीतर की जागरूकता और प्रयास से शांति प्राप्त करता है। जो आरंभ में नहीं था, वह अब भी नहीं है; जो दिखता है, वह एक ही शांत, निष्कलंक ब्रह्म है। ये मन की प्रतिष्ठित धाराएँ किसकी हैं, कैसे हैं, और कहाँ से हैं? निर्बाध, अनादि-अनंत, किसी बंधन से रहित होकर स्थिर रहो। उच्चतम प्रयास और गहन विवेक के साथ, व्यक्ति को मन से, उसकी जड़ों सहित, भोग की इच्छा के विचार को पूरी तरह उखाड़ फेंकना चाहिए। जो सर्वोच्च भ्रम उत्पन्न होता है, जो वृद्धावस्था और मृत्यु का कारण है, वह वही संस्कार है जो आशा के अनगिनत बंधनों में फलता-फूलता है। "मेरे पुत्र, मेरी संपत्ति, मैं यह हूँ, यह मेरा है"—इस एक संस्कार से, जैसे जादूगर की माया, मन उछलता-कूदता रहता है। इस शरीर में, जो स्वयं ही शून्य है, 'मैं' का भाव अज्ञान और संस्कार द्वारा डाला जाता है, जो हवा की तरह खोखले में डोलता है। वास्तव में, हे तत्वज्ञ, 'मेरा', 'मैं', और 'यह' का पर्याप्त हो चुका; आत्मा के सार के अलावा, मैं कुछ भी सच्चा नहीं मानता। सृष्टि की धारणा के साथ, यही विविध अज्ञान बार-बार घूमता है, जैसे पर्वत श्रृंखलाएँ, महाद्वीप और शिखर बार-बार प्रकट होते हैं। यह केवल अज्ञान से उत्पन्न होता है और केवल ज्ञान से समाप्त होता है; यह केवल चेतना द्वारा सीमित होता है, जैसे रस्सी पर सांप की कल्पना। यह पृथ्वी, पर्वतों और नदियों सहित, वही ज्ञान है, हे राम, ज्ञानी के लिए; उसके लिए यह अज्ञान नहीं है, क्योंकि वह ब्रह्म अपने ही वैभव में स्थित रहता है। रस्सी और सांप दोनों ही अज्ञान से कल्पित हैं; लेकिन ज्ञान के द्वारा केवल एक ही निश्चित होता है: ब्रह्म का अकृत्रिम दर्शन।