राजा लवण ने अपने जीवन की अद्भुत कथा सुनाते हुए कहा—“मेरे एक पुत्र थे, जिनका नाम तुत्थक था। वे हमारे सबसे छोटे, अत्यंत प्रिय और तेजस्वी बालक थे। एक दिन वे मेरे सामने आए, उनके हृदय में गहरा दुःख था और आंखों से अश्रु बह रहे थे। उन्होंने मुझसे करुण स्वर में कहा—‘मुझे शीघ्र मांस दो, और तुरंत रक्त पिलाओ।’ बार-बार मेरा वह पुत्र यही कहता रहा। वह इतनी तीव्र भूख से व्याकुल था कि मृत्यु के समीप पहुँच गया। मैंने उसे बार-बार समझाया—‘बेटा, यहाँ मांस नहीं है।’ परंतु वह अपनी बाल-सुलभ मूर्खता में बार-बार आग्रह करता रहा—‘मुझे अपने शरीर से मांस दो।’ पुत्र के प्रति गहन स्नेह और गहन दुःख से व्याकुल होकर मैंने उससे कहा—‘बेटा, मेरा पका हुआ मांस खा लो।’ उसने वह भी स्वीकार कर लिया और फिर भी बार-बार मांस माँगता रहा। उसकी शक्ति क्षीण हो गई थी, अंग शिथिल हो गए थे, और उसने मेरा मांस खा लिया। उसकी पीड़ा दूर करने की इच्छा से, मोह और करुणा के वशीभूत होकर, मैं शीघ्र उठ खड़ा हुआ। अपने मृत्यु-शय्या पर पड़े पुत्र के लिए, जो अब भी जीवित था, मैंने वन से लकड़ियाँ लाईं, जो ग्रीष्म की तपिश से झुलसी हुई थीं, और अपने लिए चिता तैयार की। फिर मैंने चिता प्रज्वलित की। उसकी ज्वालाएँ ऊपर उठ रही थीं, चिता भयानक ध्वनि के साथ मेरे शरीर को भस्म करने को व्याकुल थी। तभी मेरी पुत्री ने मुझसे कहा—‘जब आप इस चिता पर गिरें, तो शीघ्र अपने ही मांस को टुकड़ों में काटकर स्वयं खा लेना।’ यह कहते हुए, जब मैं चिता पर कूदने ही वाला था, तभी अचानक मैं अपने उसी सिंहासन से नीचे गिर पड़ा, हे राजन्! उसी क्षण, ढोल-नगाड़ों की ध्वनि और विजय घोष के बीच, मैं चौंक कर जाग गया और मेरी चेतना लौट आई। इस प्रकार शंबरिका की शक्ति से मैं गहन मोह में पड़ गया, जैसे जीव अज्ञान के आवरण में अनेक जन्मों का अनुभव करता है। मैंने यह कथा तुम्हें वैसे ही सुनाई है, जैसे मार्कंडेय ने कभी देवताओं के राजाओं को महाप्रलय के दुःख की कथा सुनाई थी। राजा लवण के ऐसा कहते ही शंबरिका वहाँ से तुरंत अदृश्य हो गया। सभा में उपस्थित सभी लोग विस्मय से भर गए, उनकी आंखें कमलदल के समान फैल गईं और वे एक-दूसरे से कहने लगे—‘आह! यह माया कितनी अद्भुत और विलक्षण है! यह शंबरिका कौन था और कहाँ चला गया?’ ‘निश्चय ही, सृष्टिकर्ता की शक्तियाँ अत्यंत विचित्र और असंख्य हैं; यहाँ तक कि विवेकशील मन भी इस माया में उलझ जाता है। यह राजा, जो संसार के व्यवहार को जानता था—अब वह कहाँ है? और वे भ्रम, जो साधारण मन के लिए ही उपयुक्त हैं, यहाँ कैसे उत्पन्न हुए?’ ‘यह माया, जो शंबरिका से उत्पन्न हुई, केवल मन का भ्रम नहीं है; क्योंकि ये तथाकथित शंबरिकाएँ सदा लाभ की खोज में लगी रहती हैं। वे धन के लिए सतत प्रयास करती हैं और लुप्त नहीं होतीं; इस प्रकार हम सभी संशय के झूले में झूलते रहते हैं।’ हे राम, उस समय मैं स्वयं उस सभा में उपस्थित था; जो कुछ मैंने वहाँ देखा, वह प्रत्यक्ष अनुभव था, केवल सुनी-सुनाई बात नहीं। इसलिए, हे महात्मा, अपने मन को, जो कल्पनाओं से विक्षिप्त हो गया है, शांति की ओर लगाओ; जब अपने स्वभाव में तुम्हें शांति प्राप्त होगी, तब तुम परम निर्मल अवस्था को प्राप्त करोगे। सृष्टि के आरंभ में, एक अपर कारण से, चेतना विषय-प्रवृत्ति में गिरती है और कल्पना के क्षेत्र में पहुँचती है, वहाँ से आगे असत्य की अनेक कल्पनाएँ उत्पन्न होती हैं। वास्तव में, हे राम, अवास्तविक वस्तुओं के मोह में मन इस प्रकार व्यवहार करता है कि घने भ्रम के बीच वह तुच्छता को प्राप्त कर बहुत समय तक उसी में पड़ा रहता है। मन की अवास्तविक प्रवृत्ति क्षीण तो हो जाती है, परंतु वह व्यापक रूप से फैलती है और सहस्र दोषों के साथ दुःख लाती है, जैसे कोई बालक वेताल के साथ खेलता है। यहाँ तक कि जो सत्य है, वह भी क्षण भर के लिए असत्यता से महान दुःख पैदा कर देता है; शुद्ध मानसिक प्रवृत्ति अंधकार को सूर्य की भाँति दूर कर देती है। मन समीप की वस्तु को दूर और दूर की वस्तु को समीप कर देता है; वह जीवों के बीच ऐसे कूदता है जैसे कोई बालक चिड़िया के बच्चों के साथ खेलता है। अज्ञानी मनुष्य, जिसका मन संस्कारों से भरा है, निर्भय में भी भय देखता है; दूर से भ्रमित यात्री वृक्ष को भूत-प्रेत समझ लेता है। जो मन अशुद्धि से रंगा है, वह मित्र में भी शत्रुता देखता है; जिसकी बुद्धि मद में डूबी है, वह पृथ्वी को घूमती हुई देखता है। जब मन अत्यधिक विक्षिप्त होता है, तब चंद्रमा से बिजली निकलती दिखती है; अमृत भी विष के समान पीने पर विषैला हो जाता है। मन, जो संस्कारों से रंगा है, नगरों और गाँवों के निर्माण को वास्तविक मानता है, यद्यपि वे असत्य हैं; वास्तव में, जाग्रत अवस्था में भी वह स्वप्न का अनुभव करता है। किसी भी जीव में भ्रम का एकमात्र कारण मन के प्रबल संस्कार हैं; इन्हें जड़ से उखाड़ फेंकना चाहिए। संस्कारों के जाल में फँसा मन, जैसे हिरण फँसता है, वैसे ही मनुष्य संसाररूपी झाड़ियों में असहाय गिर पड़ता है। जब विवेक के द्वारा जीव के संस्कार नष्ट हो जाते हैं, तब उसका प्रकाश बादलरहित आकाश में सूर्य के समान प्रकट होता है। इसलिए जानो कि केवल मन ही पुरुष है, शरीर नहीं; शरीर जड़ है, परंतु मन न तो जड़ है, न अजड़—ऐसा ज्ञानी लोग समझते हैं। जो भी मन से किया जाता है, उसे यथार्थ जानो; जो मन से त्याग दिया जाता है, उसे भी यथार्थ जानो। यह सम्पूर्ण जगत केवल मन ही है—पर्वत, आकाश, पृथ्वी, वायु, महाभूत—all कुछ मन ही है। यदि मन किसी वस्तु को अपनी धारणा से नहीं जोड़ता, तो सूर्य आदि भी कभी प्रकाशित नहीं होते। मन ही भ्रम को ग्रहण करता है; जिसके मन में यह भ्रम है, वही भ्रमित कहलाता है। जब शरीर भ्रमित होता है, तो उसे भ्रमित नहीं कहते—जैसे मृत शरीर। इस प्रकार, हे राम, यह कथा मैंने तुम्हें सुनाई, जिससे यह स्पष्ट होता है कि माया, मन और संस्कारों की शक्ति कितनी अद्भुत और गहन है—और शांति की प्राप्ति के लिए मन को ही साधना आवश्यक है।