राजा के दरबार में एक व्यक्ति, बंदर के समान चंचल और लालची, उस वृक्ष के नीचे जा बैठा जिसमें छाया, ऊँची शाखाएँ, फल और फूल थे। उसने राजा के सामने अपनी जगह ली, और पुरस्कारों की लालसा से भरकर, राजा से बोला — जैसे मधुर और प्रसन्न हवा में भौंरा कमल से बात करता है, वैसे ही। फिर उसने कहा, “हे प्रभु, देखिए, यहाँ एक अद्भुत पासा है, जो बोर्ड पर विश्राम कर रहा है, जैसे आकाश से पृथ्वी पर चंद्रमा उतरा हो।” ऐसा कहकर उसने पासे की धुरी को घुमा दिया, जिससे पासा घूमने लगा — मानो परमात्मा स्वयं माया के समान अनेक सृष्टियों के बीज को घुमा रहा हो। राजा ने उसे देखा, वह पासा प्रकाश की एक रेखा से चमक रहा था, जैसे इन्द्र अपने दिव्य रथ में अपने धनुष के साथ खड़ा हो। उसी क्षण, राजा अपने सिंधु के अधीनस्थों के साथ सभा में प्रवेश कर गया, जैसे बादल तारों और ग्रहों से भरे आकाश मार्ग में प्रवेश करता है। एक तेज और उत्तम घोड़ा भी राजा के पीछे चला, जैसे वह देवताओं की दुनिया तक पहुंचना चाहता हो, ठीक वैसे ही जैसे उच्छैःश्रवास इन्द्र, समुद्र के स्वामी, के पीछे चलता है। उस घोड़े को लेकर, वह व्यक्ति राजा से बोला — जैसे समुद्र, उच्छैःश्रवास के स्वामी होकर, इन्द्र, वायु के स्वामी, से बात करता है। उसने कहा, “हे राजा, यह घोड़ा, घोड़ों का रत्न, उच्छैःश्रवास के समान है, गति में विजयशील और तेज, मानो वायु ने ही रूप ले लिया हो। यह घोड़ा, हे प्रभु, मेरे स्वामी ने आपको भेजा है; वस्तुओं की शोभा महान व्यक्तियों द्वारा दी जाने पर ही उज्ज्वल होती है।” जब उसने ऐसा कहा, तब जादूगर ने उत्तर दिया, जैसे चातक पक्षी बादलों की गर्जना के बाद पर्वत की ओर देखता है। उसने कहा, “इस उत्तम घोड़े पर चढ़िए और संसार में घूमिए, हे प्रभु, जैसे सूर्य अपनी दीप्ति से पृथ्वी को शोभित करता है।” राजा ने घोड़े को देखा, जादूगर के शब्दों पर विचार किया, जैसे उत्सुक मोर बादल की गर्जना सुनकर उसे निहारता है। फिर, राजा बिना पलक झपकाए, चित्र के समान अद्भुत स्वरूप में, घोड़े को देखता रहा — मानो चित्रित दृश्य में कोई आकृति स्थिर खड़ी हो। कुछ क्षण घोड़े की पंख-सी पूंछ को निहारते हुए, राजा स्थिर खड़ा रहा, उसकी आंखें छुपी हुई थीं, जैसे तूफानी समुद्र के सामने कोई संकोची पर्वत। दो क्षण तक वह वहीं खड़ा रहा, आत्म-चिंतन में डूबा, जैसे वैराग्य से मुक्त ऋषि या परम आनंद में स्थित जाग्रत पुरुष। कोई उसे जगाने का साहस नहीं करता था, क्योंकि उसकी महिमा से सब दबे थे; फिर भी शायद भय के कारण, राजा चिंता में डूबा हुआ था। वहां केवल यक्ष-पूंछ के झाड़ स्थिर थे, जैसे रात स्वयं स्थिर हो गई हो, या चंद्रमा की कलाएँ जड़ हो गई हों। सभा में उपस्थित लोग आश्चर्य से भरकर, स्थिर हो गए, जैसे कमल की पंखुड़ियाँ कीचड़ के कारण स्थिर हो जाती हैं। धीरे-धीरे सभा में लोगों का शोर शांत हो गया, जैसे वर्षा के बाद बादलों की गर्जना शांत हो जाती है। बुद्धिमान मंत्री, संशय के समुद्र में डूबकर, चिंता में पड़ गए, जैसे देवता उस समय चिंतित हो जाते हैं जब गदा-धारी असुर राजा उदास होता है। लोग आश्चर्य से झुक गए, संसार के भ्रम में उलझ गए, और राजा स्थिर दृष्टि से बैठा रहा; कमल-वाटिका की शोभा भी मंद पड़ गई। दो क्षण बाद, राजा की चेतना लौट आई, जैसे वर्षा के पानी से मुक्त कमल खिल उठता है। जागते ही, राजा, बाजुबंद और मुकुट से सुसज्जित, अपने आसन से उठते हुए कांपने लगा, जैसे वनयुक्त पर्वत-शिखर भूकंप में हिलते हैं। अधजागे अवस्था में, वह अपने आसन पर बैठा, कांपता हुआ, जैसे मंदार पर्वत पाताल के विक्षोभ से हिल जाता है। उसके सेवकों ने गिरते राजा को अपने हाथों से संभाला, जैसे आस-पास के पर्वत की श्रृंखलाएँ महाप्रलय के विक्षोभ में मेरु पर्वत को संभालती हैं। सेवकों के सहारे, राजा का मन अत्यंत व्याकुल था, उसके चेहरे पर चमक थी, जैसे चंद्रमा लहरों से विक्षिप्त हो। राजा धीरे-धीरे सोचने लगा, “यह स्थान क्या है? यह किसकी सभा है?” — जैसे भौंरा कमल के गर्भ में ठहरकर, तय नहीं कर पाता कि कहाँ बैठना है। तब सभा ने सम्मानपूर्वक राजा से पूछा, “हे प्रभु, यह क्या है?” — जैसे गुनगुनाता भौंरा सूर्य से प्रश्न करता है, या कमल सूर्य को देखता है जब ग्रहण समाप्त हो जाता है। फिर उसके प्रधान मंत्री ने भी राजा से प्रश्न किए, जैसे देवता प्रलय के विक्षोभ से भयभीत मार्कण्डेय से पूछते हैं। “हे प्रभु, आपको इस अवस्था में देखकर हम अत्यंत व्याकुल हैं; स्थिर मन भी बिना कारण के भ्रम से विचलित हो जाता है। वे सुख जो आरंभ में मधुर हैं, अंत में स्वादहीन हो जाते हैं; विरोधी भोगों के बीच, आपका मन कहाँ भटक गया?” “आपका मन, सदैव उत्तम कथाओं में रत होकर, शुद्ध है — फिर अब यह भ्रम में कैसे डूब गया? मन, जब तुच्छ और टूटे आधारों पर टिकता है, संसार में भ्रमित हो जाता है; वह महानता में नहीं फैलता। जिस प्रवृत्ति में मन बार-बार जाता है, शरीर, अभिमान में मदमस्त होकर, उसी प्रवृत्ति के पीछे चलता है।” “आपका मन भी अद्भुत है — निष्कलंक, शुद्ध, जागृत, गुणों में आकर्षक, तुच्छ पर नहीं टिकता। जिसे विवेक का अभ्यास नहीं, वह स्थान और समय के प्रभाव में आकर मंत्रों और औषधियों के वश में आ जाता है; लेकिन उत्तम प्रवृत्ति वाला ऐसा नहीं होता।” “जिसके पास सदैव विवेक है, उसमें कोई दोष कैसे आ सकता है? विस्तृत मन विचलित नहीं होता, जैसे पर्वत हवा से नहीं हिलता।” इन शब्दों के साथ, राजा का चेहरा उज्ज्वल हो उठा, जैसे माह के अंत में पूर्णिमा का चंद्रमा शोभायमान होता है। राजा आश्चर्य से चमक उठा, उसकी आंखें खुली थीं, जैसे वसंत देवता जब शीत दूर हो जाता है और फूलों की बहार छा जाती है।