नदी के किनारों पर पारीहद्रक वृक्षों की लालिमा छाई थी, और वहां अद्भुत पक्षियों के झुंडों की आवाजें गूंज रही थीं। बाजरे के खेतों में कन्याओं के मधुर गीत प्रेम के देवता को बुलाते थे, और फूलों से लदे मैदानों में हवा फूलों की घटाएं उड़ाती थी। उस स्थान को सिद्ध पुरुषों और दिव्य यात्रियों द्वारा सम्मानित किया गया था, मानो स्वर्ग की सुंदरता वहां उतर आई हो और उसे आकार दिया गया हो। केले के वृक्षों की सुंदर वाटिकाओं से वह स्थान सुसज्जित था, जिनकी सीमा पर किन्नर युगल गीत गाते थे। फूलों की बगिया में मंद हवा चलती थी, जिससे वह स्थल हल्का सा फीका दिखाई देता था। वहीं, हरिश्चंद्र के वंश में जन्मा, धर्मनिष्ठ राजा लवण राज करता था, जो पृथ्वी पर सूर्य की तरह चमकता था। उसके यश की माला से पर्वतों के कंधे फीके पड़ जाते थे, मानो हरा के शिखरों को हिलाकर सजाया गया हो। उसके शत्रु तिनकों की तरह काट दिए गए थे, और उसके नाम का स्मरण मात्र से शत्रु ही नहीं, अपितु अन्य भी भय से पीड़ित हो जाते थे। उसके उदार कार्यों और सज्जनों की रक्षा को लोग युगों तक याद करते हैं, जैसे हरि के कृत्य याद किए जाते हैं। देवताओं के पर्वतों की चोटियों पर अप्सराएँ उसके गुणों के गीत गाती थीं, उनका शरीर आनंद से खिल उठता था। उसके सुंदर पत्नियों द्वारा गाए गए गीत, लोकपालों के बीच प्रसिद्ध थे, और ब्रह्मा के हंस उन गीतों को आदतन दोहराते थे। हे राम, ऐसे महान पुरुष के अद्भुत कार्यों में दुःख की कोई छाया स्वप्न में भी नहीं दिखाई देती। वह न तो कपट जानता है, न कभी लोभ देखा है; उसकी उदारता ब्रह्मा की माला के समान अचल है। जब दिन के आठवें भाग में सूर्य का आगमन होता, तब राजा सिंहासन पर सभा में विराजमान होता था। वह वहां सुखपूर्वक बैठता, जैसे आकाश में तारों के बीच चंद्रमा। उसके अधीनस्थ सेनाएँ उत्साह से सभा में प्रवेश करती थीं। प्रेमिकाएँ गीत गातीं, राजाओं की सभा में मधुर वीणा और बांसुरी की ध्वनि मन को मोह लेती थी। सुंदर रानियाँ पंखा झलतीं, और मंत्रीगण, जो देव-दानवों के गुरुओं के समान थे, समीप विश्राम करते। मंत्रीगण कुशलता से राजकीय विषयों पर चर्चा करते, और गुप्तचर दूर-दूर के समाचार सुनाते। शुभ समय में इतिहास और पवित्र ग्रंथों का पाठ होता, और कवि झुककर राजा की स्तुति करते। तभी, गर्व से एक जादूगर सभा में प्रवेश करता, जैसे वर्षा का बादल पृथ्वी पर बरसने को आतुर हो। वह राजा के चरणों में खड़ा होता, जिसकी गर्दन पर्वत शिखर के समान थी, जैसे फल-फूलों से लदा वृक्ष सुंदर पर्वत के सामने। वह जादूगर, छाया, ऊँची शाखाएँ, फल और फूल देने वाले वृक्ष के सामने बंदर की तरह, राजा के सम्मुख स्थान लेता है। वह बेचैन और पुरस्कार की लालसा में, राजा से कहता है—जिसकी गर्दन ऊँची है—मानो मधुर हवा में कमल से बातें करता भौंरा। फिर वह कहता है, “हे प्रभु, देखिए यह एक अद्भुत पासा है, जो बोर्ड पर रखा है, जैसे आकाश से पृथ्वी पर चंद्रमा।” इतना कहकर वह पासे की धुरी घुमाता है, जिससे पासा घूमता है, मानो परमात्मा स्वयं माया के बीज को घुमा रहा हो। राजा उसे देखता है, जो प्रकाश की रेखा से चमक रहा था, जैसे इंद्र अपने रथ में धनुष लिए खड़ा हो। उसी समय, राजा अपने सिंधु अधीनस्थों के साथ सभा में प्रवेश करता है, जैसे बादल तारों और ग्रहों से भरे आकाश में प्रवेश करता है। एक तेजस्वी घोड़ा उसके पीछे चलता है, मानो देवताओं के लोक में पहुंचने को उत्सुक हो, जैसे उच्छैःश्रवास इंद्र के पीछे चलता है। उस घोड़े को लेकर जादूगर राजा से कहता है, जैसे समुद्र उच्छैःश्रवास पाकर इंद्र से बात करता है। “हे राजा, यह घोड़ों में रत्न है, उच्छैःश्रवास के समान, गति में विजयी और तेज, मानो वायु ने ही रूप ले लिया हो।” “हे प्रभु, यह घोड़ा मेरे स्वामी द्वारा आपके लिए भेजा गया है; महान लोगों द्वारा दी गई वस्तुओं की आभा और बढ़ जाती है।” यह सुनकर जादूगर बादल की गर्जना के बाद पर्वत की ओर मुड़ता चातक पक्षी की तरह प्रत्युत्तर देता है। “इस उत्तम घोड़े पर चढ़िए और पृथ्वी पर घूमिए, जैसे सूर्य अपनी तेजस्विता से पृथ्वी को शोभित करता है।” राजा घोड़े को देखता है, जादूगर की बातों पर विचार करता है, जैसे उत्सुक मोर बादल की गर्जना पर नजर रखता है। फिर, राजा—जिसका रूप चित्र की तरह अद्भुत था—घोड़े को अपलक देखता है, मानो चित्र में बना कोई दृश्य हो। घोड़े की पूंछ को देखकर वह क्षण भर स्थिर खड़ा रहता है, उसकी आंखें छुपी होती हैं, जैसे डरपोक पर्वत तूफानी समुद्र के सामने। वह दो क्षणों तक ध्यान में मग्न रहता है, जैसे कोई वैराग्ययुक्त मुनि या परम आनंद में स्थित जाग्रत पुरुष। कोई उसे जगाता नहीं, वह अपनी ही महिमा में तल्लीन था; पर शायद भय के कारण वह राजा चिंता में डूबा था। वहां केवल यक्ष पूंछ के पंखे ही स्थिर थे, मानो रात स्वयं ठहर गई हो, या चंद्रमा की भुजाएँ जम गई हों। सभा में उपस्थित लोग आश्चर्य से स्थिर होकर चमक रहे थे, जैसे कमल के फूल की पंखुड़ियाँ कीचड़ से स्थिर हो गई हों। धीरे-धीरे सभा का शोर शांत हो गया, जैसे बारिश के बाद आकाश में बादलों की गर्जना शांत हो जाती है।