यौवन एक अद्भुत लता के समान है, जो शरीर की भूमि से उगती है। जब यह अपनी पूर्णता को प्राप्त कर लेती है, तब यह उस मन रूपी भौंरे को मोहित कर देती है, जो इससे आसक्त रहता है। युवतियों का सौंदर्य, जो शरीर की अग्नि से उत्पन्न मृगतृष्णा के समान है, मन रूपी हिरण को भागने पर विवश कर देता है और वह खतरनाक घाटियों में गिर पड़ता है। यौवन की आभा, जैसे शरीर की रात में चंद्रमा की शीतल चाँदनी हो, मन रूपी सिंह की अयाल है, जीवन-सागर की लहर है—किन्तु अब यह युवती मुझे आकर्षित नहीं करती। कुछ ही दिनों के लिए यह यौवन शरीर के वन में खिलता है; परंतु इस यौवन की शरद ऋतु में विश्वास नहीं करना चाहिए। जिस तरह दुर्भाग्यशाली के हाथ से क्षणभर में ही कामधेनु रत्न फिसल जाता है, वैसे ही यौवन का पक्षी भी शरीर से तुरंत उड़ जाता है। जब-जब यौवन अपनी चरम सीमा पर पहुँचता है, इच्छाएँ प्रबल रूप से उमड़ती हैं—परंतु अंततः वे केवल विनाश ही लाती हैं। जब तक यौवन की रात बनी रहती है, तब तक राग-द्वेष के पिशाच नृत्य करते रहते हैं; यह सब समाप्त नहीं होता, जब तक यौवन स्वयं अस्त नहीं हो जाता। यह यौवन अत्यंत दुखद है—कई कर्तव्यों से भरा और क्षणभर में समाप्त हो जाने वाला—इस पर वैसी ही करुणा दिखाओ, जैसे मरते हुए बालक पर करते हो। जो व्यक्ति मोहवश क्षणिक यौवन में आनंदित होता है और उसमें पूर्ण रूप से आसक्त रहता है, वह वास्तव में मनुष्य नहीं, पशु के समान है। जो यौवन की कामना करता है, और गर्व, मोह तथा अहंकार में चूर रहता है, वह मूर्ख शीघ्र ही पछतावे को प्राप्त करता है। वे ही धर्मात्मा हैं, वे ही महापुरुष हैं, वे ही सच्चे मनुष्य हैं, जिन्होंने यौवन के संकट को सहज ही पार कर लिया है। समुद्र, जिसमें महान मछलियों के झुंड हैं, सरलता से पार किया जा सकता है; परंतु दोषों की लहरों से उद्वेलित नष्ट हुए यौवन के समुद्र को पार करना अत्यंत कठिन है। विनम्रता से विभूषित, सज्जनों का आश्रय, करुणा से दीप्त और सद्गुणों से युक्त—ऐसा उत्तम यौवन इस संसार में अत्यंत दुर्लभ है, जैसे आकाश में वन। नारी की शोभा में क्या है? उसका शरीर केवल मांस का पुतला है, जिसकी अंग-प्रत्यंग केवल यंत्रवत् चलते हैं, और जिसमें नसों और हड्डियों की गांठें भरी हैं। यदि नेत्र से त्वचा, मांस, रक्त, जलवाष्प और आँसू अलग कर दिए जाएँ, तो क्या आकर्षण शेष रहता है? व्यर्थ ही क्यों मोह में पड़े हो? यहाँ बाल हैं, वहाँ रक्त—यही नारी का शरीर है। उदार मन वाला व्यक्ति इस तुच्छ वस्तु से क्या करेगा? जिन अंगों को बार-बार वस्त्रों और सुगंध से सजाया जाता है, वे अंततः सभी शरीरों में मांसभक्षी प्राणियों द्वारा भक्षण किए जाते हैं। जिन वक्षस्थलों पर मोतियों की माला जगमगाती है, जो मेरु पर्वत की चोटियों पर चमकती गंगा की लहरों के समान हैं, वही प्रिय वक्षस्थल श्मशान में और दिशाओं के छोर पर समय आने पर कुत्तों द्वारा खाए जाते हैं, जैसे अंधे के लिए छोटी गांठ। जैसे वन में बछड़े के अंग रक्त और मांस से सने होते हैं, वैसे ही नारी के अंग भी हैं; उनमें क्या प्राप्ति है? नारी का दिखावटी आकर्षण केवल कल्पना है; मैं मानता हूँ कि यहाँ वास्तव में वह भी नहीं है, हे मुनि, क्योंकि केवल मोह ही इसका कारण है। नारी, जो पहले मदिरा की तरह अत्यंत आनंद देती है, और अस्थिर भी है—उसमें और मदिरा में क्या अंतर है? जिनके मन नारी के आकर्षण में डूबे हैं, वे चाहे कितनी भी साधना करें, जागृति को प्राप्त नहीं हो सकते। केश और काजल से सुशोभित स्त्रियाँ स्वभाव से तीक्ष्ण होती हैं; वे दुष्कर्म की अग्नि की ज्वालाओं के समान पुरुषों को तृण की तरह जला देती हैं। वे ही वंदनीय हैं, वे ही महात्मा हैं, वे ही सच्चे पुरुष हैं, जिन्होंने यौवन के संकट को सहजता से पार कर लिया है। दूर से भी, भले ही वे मनमोहक प्रतीत हों, स्त्रियाँ नरक की अग्नि के लिए लकड़ी के समान हैं—सुंदर होते हुए भी कठोर और भयावह। उनके नेत्र बिखरे केशों के अंधकार में तारों की तरह चमकते हैं; मुख पूर्णिमा के चंद्रमा सा है, और मुस्कान खिले हुए कमलों के गुच्छे जैसी। वह चंचल भी है, कठोर भी; वह पुरुष के प्रयासों का विनाश करती है—रात्रियों को लंबा करने वाली, मन को अत्यंत मोहित करने वाली स्त्री है। फूलों-सी मधुर, मनभावनी, उसके कोमल हाथ नवपल्लव से हैं; उसकी भौंहें भौंरों-सी मुड़ी हुई हैं, और वक्षस्थल फूलों के गुच्छे जैसे हैं। उसके अंग फूल के केसर जैसे पीले हैं, पुरुषों के विनाश के लिए तत्पर; यह प्रियतमा एक विषैली लता है, जो पुरुष को असहाय बना देती है। सिर्फ एक साँस या श्वास से, जैसे नागिन को सपेरा बाहर निकालता है, वैसे ही यह प्रिया पुरुष को वश में कर लेती है, जैसे हाथी के द्वारा बिल से साँप निकाला जाता है। काम नामक शिकारी सरल-चित्त लोगों के लिए जाल बिछाता है; स्त्रियाँ वे फंदे हैं, जो पुरुषों के अंगों को बाँधती हैं, जैसे पक्षी फँस जाते हैं। मन रूपी हाथी, चौड़ी-कमर वाली स्त्री की कामना में मतवाला होकर, वासना की बेड़ी में जकड़ा खड़ा रहता है, जैसे वह गूंगा हो गया हो। पुरुष, जो जन्म के सरोवर में मछली के समान हैं और कर्मों की गुफा में घूमते हैं, उनके लिए स्त्री चारे लगे कांटे के समान है, और बुरी आदतें डोरी के समान। स्त्रियाँ पुरुषों के लिए वैसी ही बेड़ी हैं, जैसे घोड़ों के लिए रस्सी, हाथियों के लिए जंजीर, या कमल के लिए कीचड़। हे मुनि, यह भोग्य संसार विविध और अद्भुत है; यहाँ अपनी चरम स्थिति तक स्त्रियों के आधार पर ही पहुँचता है। मैं सदा स्त्रियों से मुक्त रहना चाहता हूँ, जो सभी दोषों के रत्नों से भरी सुंदर पेटिका हैं और दुःख की सतत शृंखला हैं। स्त्री के वक्ष, नेत्र, कूल्हे या भौंह—इनका क्या उपयोग, जब वे केवल मांस मात्र हैं और उनमें कोई सार नहीं? यहाँ मांस है, रक्त है, हड्डियाँ हैं; हे ब्राह्मण, कुछ ही दिनों में स्त्री नष्ट हो जाती है। वे स्त्रियाँ, जिन्हें कभी उनके पतियों ने रेशम-सी कोमलता से सँवारा था, हे मुनि, आज उनके शरीर पितरों की भूमि में विखंडित पड़े हैं। इस प्रकार, यौवन और स्त्री के प्रति मोह के परिणामों का स्मरण करते हुए, मनुष्य को विवेक और करुणा का आश्रय लेना चाहिए।