भगवान के सम्मुख रघुश्रेष्ठ राम ने विनम्रता से एक गूढ़ प्रश्न प्रस्तुत किया: “हे प्रभु, यह सब किस प्रकार होता है? कृपया मेरे इस महान संदेह का समाधान करें और सत्य बताएं।” भगवान ने राम की जिज्ञासा की सराहना की और कहा, “राघव, तुमने बहुत शुभ प्रश्न पूछा है। सुनो, मैं तुम्हें बताता हूँ जिससे तुम्हारे भीतर ज्ञान का बड़ा जागरण हो। मन का उदय, जो गणना और माप के रूप में प्रकट होता है, वही कर्म का बीज है; और उसका फल भी इसी में निहित है। ब्रह्म की अवस्था से जो मन का सार प्रकट होता है, वही जीवों के लिए कर्म है; आत्मा शरीर के रूप में स्थित रहती है। जैसे फूल और उसकी सुगंध में कोई अंतर नहीं होता, वैसे ही मन और कर्म में भी कोई भेद नहीं है, भले ही वे अलग दिखाई दें। इस संसार में गतिविधि की गति को ही ज्ञानी लोग कर्म कहते हैं; इसका मूल मन-शरीर है, और कर्म से ही चेतना उत्पन्न होती है। कोई पर्वत, आकाश, दिशा या स्वर्ग ऐसा नहीं है जहाँ अपने कर्मों का फल न हो। चाहे यह कर्म इस जीवन में या पूर्वजन्म में किया गया हो, यदि वह स्पष्ट रूप से प्रयास के साथ किया गया है, तो वह मनुष्यों का प्रयत्न कभी निष्फल नहीं होता। जान लो कि ब्रह्म से उत्पन्न हुआ मन ही कर्म करता है; और कुछ नहीं। यही जीवों का बीज है, अन्य कुछ नहीं। एक स्थान से दूसरे स्थान की प्राप्ति के लिए कारण है—जिज्ञासा; इस प्रकार मन ही पूर्व कारण है, और कर्म मन से उत्पन्न होता है। ब्रह्म की कंपन शक्ति, जो शांत समुद्र के समान है, वही मन बनकर जीवों के जीवन में प्रवेश करती है। मन ही कर्म है, मन ही जीवात्मा है, और उसी से शरीर का विस्तार होता है; इसलिए कर्म और कर्ता अलग नहीं हैं, जैसे तिल और तेल। कर्ता और कर्म सदा मूल रूप में एक ही हैं; केवल अज्ञानवश उन्हें अलग माना जाता है, पर यह भ्रांति है। हे राम, मन और कर्म केवल अज्ञानी को दो प्रतीत होते हैं, ज्ञानी को नहीं; जैसे बच्चे समुद्र और उसकी लहरों में भेद देखते हैं, किंतु विवेकशील नहीं। जान लो कि मन और कर्म केवल एक ही वस्तु के दो नाम हैं; जब नामों का भेद छोड़ दिया जाता है, तब उनकी असली प्रकृति जानना कठिन हो जाता है। मन, जिसकी प्रकृति ही गतिविधि है, सर्वप्रथम परमात्मा से उत्पन्न होता है, जैसे फूल, जिसकी प्रकृति सुगंध है, वृक्ष से विविध रूप में प्रकट होता है। यहाँ मन—कर्ता और कर्म के नाम से—अविराम रूप से परमात्मा से उत्पन्न होता है, जैसे लहरें समुद्र से उठती हैं। वास्तव में, जिन्हें ‘जीव’ कहा जाता है, वे केवल ऐसी लहरें हैं; उत्पन्न होकर वे उसी में विलीन हो जाती हैं, जैसे लहरें समुद्र में समा जाती हैं। मन द्वारा किया गया जो भी कर्म है, वही फल देता है; कर्म केवल मन में उत्पन्न होता है, शरीर से नहीं—इस प्रकार कर्ता और कर्म दोनों मन के हैं। जैसे दर्पण प्रकाश से सुशोभित होता है, वैसे ही ब्रह्मज्ञान से स्पर्शित मन में कर्तृत्व की भावना स्पष्ट हो जाती है। जैसे कपड़े में सफेदी का गुण रहता है, वैसे ही कर्तृत्व की भावना मन में ‘जीव’ के नाम से निवास करती है। जैसे ठंडक के बिना पाला नहीं होता, वैसे ही कर्म के बिना मन नहीं पाया जाता। जैसे कालिख का काला रंग धीरे-धीरे मिटने से कालिख कम हो जाती है, वैसे ही मन की गतिविधि—जो उसकी कंपन है—शांत होने पर मन का विलय हो जाता है। कर्म का नाश ही मन का नाश है; मन का नाश ही कर्म का अभाव है। यह केवल मुक्त के लिए संभव है, कभी अ-मुक्त के लिए नहीं। जैसे अग्नि और ताप सदा जुड़े रहते हैं, वैसे ही मन और कर्म भी; जब कोई एक नहीं रहता, दोनों का विलय हो जाता है। मन सदा कंपन का खेल है; जान लो कि कर्म कंपन का ही रूप है। इसलिए, हे राम, मन और कर्म गुण और द्रव्य के समान हैं, दोनों एक-दूसरे पर निर्भर हैं। मन केवल कल्पना है; कल्पना कंपन की प्रकृति है। कर्म उस कल्पना से बना रूप है, और सभी उसके फल की खोज करते हैं। हे ब्रह्मन्, मुझे विस्तार से बताओ कि मन का रूप क्या है, जो जड़ की भी संकल्प शक्ति से उत्पन्न होता है, और चेतन द्वारा आकार पाता है। मन का रूप वही है, जो संकल्प शक्ति के साथ अनंत आत्मा की महान, सर्वशक्तिमान प्रकृति से जुड़ा है। मन का रूप वह सार है, जो जड़ और चेतन के बीच स्थित है, दोनों से स्पर्शित है। ‘मैं आत्म-प्रकाशित चैतन्य नहीं हूँ, मैं दुखी जीव हूँ’—इस निश्चितता से सदा विचारों से व्याप्त मन की प्रकृति को जानते हैं। जो अवस्था, स्थिर रहते हुए, जीवों में अस्तित्व और अनस्तित्व के बीच चमकती है और विचारों की ओर झुक गई है, उसे मन की प्रकृति कहते हैं। मन, यदि कर्म की शक्ति—जो विचारों से बनती है—से रहित हो, तो इस संसार में उत्पन्न नहीं होता; जैसे गुण रहित को गुणी नहीं कहा जा सकता। जैसे ताप और अग्नि का अस्तित्व अलग-अलग नहीं हो सकता, वैसे ही कर्म और मन का संबंध है, और इसी तरह आत्मा और मन का भी। अपनी मन की प्रकृति से, कर्म और फल के नियम द्वारा, संकल्प से बने शरीर के साथ, अनेक विविधता प्रदर्शित करता है। जहाँ जिस प्रवृत्ति को बोया जाता है, जैसे कहीं लता लगाई जाती है, वही उसका फल का क्षेत्र बनता है, और उसी अनुसार वही प्राप्त होता है। मन की कंपन को ही कर्म का बीज कहा जाता है, और फिर वह अनुभव में आता है; विविध गतिविधियाँ उसकी शाखाएँ हैं, जैसे वृक्ष के विविध फल। मन जो भी चाहना करता है, वही अंगों की क्रियाएँ पूरी करती हैं; इसलिए कर्म को मन ही मानते हैं। मन, बुद्धि, अहंकार, विचार, कर्म, कल्पना, पुनर्जन्म, संस्कार, अज्ञान, प्रयास और स्मृति— इंद्रियाँ, प्रकृति, माया, गतिविधि और अन्य भी; ध्वनि और सौंदर्य के अनेक विविध रूप—ये सब संसार की भ्रमपूर्ण अवस्था के कारण हैं। इस प्रकार भगवान ने राम को मन और कर्म के गूढ़ संबंध का रहस्य, उनकी एकता, उत्पत्ति, और संसार में उनकी भूमिका को विस्तार से समझाया, जिससे राम के भीतर ज्ञान का प्रकाश और आत्मचिंतन का भाव जागृत हुआ।