कुछ समय के पश्चात, जब उस रानी के मन में इन्द्र के प्रति आसक्ति उत्पन्न हुई, तो उसके पति—जो सिंह के समान प्रतापी राजा थे—ने उसकी मुखचन्द्रिका के तेज से यह रहस्य जान लिया। जब तक रानी इन्द्र का ध्यान करती रही, उसका मुख पूर्णिमा के चन्द्रमा की भाँति दमकता रहा, जैसे रात्रि में खिला हुआ कमल। राजा ने जब दोनों के आपसी आकर्षण को देखा, तो अनुशासन के लिए उन पर अनेक दण्ड लगाए। किन्तु, त्याग दिए जाने पर भी, वे दोनों जलाशय में साथ-साथ, प्रसन्नचित्त और मुस्कुराते हुए, बिना किसी दुःख के रहते रहे। तब राजा ने उनसे पूछा, "त्याग दिए जाने पर भी क्या तुम दुःखी नहीं हो?" जलाशय से बाहर लाए जाने पर दोनों ने उत्तर दिया, "हे राजन्! यहाँ एकत्र होकर हम एक-दूसरे के निर्मल मुखमंडल को निहारते हुए ऐसे मोहित हैं कि अपने शरीर के टुकड़े-टुकड़े किए जाने पर भी विचलित नहीं होते।" यहाँ तक कि जब वे अग्नि से घिरे हुए थे, तब भी वे दोनों अडिग रहे; हर्षित हृदय से स्मरण में ही आनंदित होकर एक-दूसरे से वार्तालाप करते रहे। हाथियों के चरणों से बाँधने, कीलों से छेदने जैसी यातनाओं के बीच भी वे स्थिर रहे; उसी प्रकार, वे स्मरण में आनंदित होकर एक-दूसरे से बातें करते रहे। कोड़े से पीटे जाने पर भी वे नहीं टूटे; कीचड़ में डूबे रहने पर भी वे अडिग रहे—फिर भी वे वैसे ही वार्तालाप करते रहे। बार-बार जब उन्हें विविध कल्पित दण्डों से मुक्त किया गया, तब भी उनसे प्रश्न पूछे जाने पर वे बार-बार उसी अर्थ से उत्तर देते रहे। तब इन्द्र ने कहा: "हे राजन्! मेरे लिए यह सारा संसार स्नेह से परिपूर्ण है; ये दण्ड मुझे किंचित् भी कष्ट नहीं देते। और रानी के लिए भी, हे राजन्, यह समस्त जगत् मन से बना है; अतः दण्ड का दुःख हमें छूता ही नहीं।" "हमें 'मन' कहा जाता है, हे राजन्, क्योंकि मन ही पुरुष है; यह जो शरीर दिखता है, वह केवल एक प्रतिबिम्ब है। एक साथ अनेक दण्ड भी यदि अचानक ही दिए जाएँ, तब भी स्थिर मन को किंचित् भी विचलित करना असंभव है। हे महाबली राजा, वह कौन-सी शक्ति है, कैसी है, और किसकी है, जिससे दृढ़-निश्चयी मन भी टूट जाए?" "चाहे यह शरीर गिरे या उठे या बिखर जाए, मन जो अपने इच्छित विषय में स्थिर है, वह वैसा ही बना रहता है। मन जब लंबे समय तक इच्छित वस्तु में लीन और अडिग रहता है, तब शरीर में स्थित कोई भी प्रभाव उसे नहीं तोड़ सकता। हे राजन्, मन जिस वस्तु का तीव्रता से चिन्तन करता है, वही उसे अचल प्रतीत होती है, चाहे शरीर कुछ भी करे।" "कोई भी कर्म, चाहे वह वरदान हो या शाप, तीव्र शक्ति से युक्त मन को हिला नहीं सकता। जिस प्रकार पशु एक महान् पर्वत को नहीं हिला सकते, उसी प्रकार इच्छित वस्तु में अत्यन्त आसक्त मन भी अडोल रहता है। हे राम! यह मृगनयनी स्त्री मेरे मन के कोष में स्थित है, जैसे भगवती देवी देवताओं के उच्च स्थान में विराजमान होती हैं।" "यहाँ तक कि यदि मेरी प्रिय का जीवन भी छिन जाए, तो भी मैं शोक का अनुसरण नहीं करता, जैसे पर्वत ग्रीष्म के ताप से बादलों के आलिंगन में पीड़ित नहीं होता। मैं जहाँ भी जाऊँ, जैसे भी रहूँ, हे राजन्, वहाँ मुझे इच्छित आसक्ति के अतिरिक्त और कुछ भी प्रतीत नहीं होता।" "यह मन, जिसे कभी अहल्या के प्रिय, कभी मन के इन्द्र जैसे नामों से पुकारा जाता है, वह केवल संगति से आसक्त होता है, अन्यथा अपनी प्रकृति से नहीं। हे राजन्, दृढ़ निश्चयी पुरुष का मन, जो एक ही लक्ष्य में स्थिर है, उसे बड़े से बड़े वरदान या शाप भी नहीं हिला सकते, जैसे मेरु पर्वत अडोल रहता है।" "शरीर अवश्य वरदान या शाप से बदल सकता है, परन्तु विजयी बनने की इच्छा से उत्पन्न दृढ़ मन नहीं। और यहाँ, हे राजन्, ये शरीर के टुकड़े मन के कारण नहीं हैं; अपितु, मन ही इन शरीरों का कारण है, जैसे जल सभी वनस्पतियों में होता है।" "जान लो, हे महात्मन्, यहाँ मन ही मुख्य शरीर है; उसी से जगत् में अनेक शरीरों की कल्पना होती है। जहाँ मुख्य शरीर—अर्थात् मन—स्थित रहता है, वहीं वह पुरुष फल प्राप्त करता है, अन्यत्र नहीं।" "हे भाग्यशाली! मन ही पुरुष की मुख्य अंकुर है; उसी से शरीर वृक्ष की शाखाओं की भांति उत्पन्न होते हैं। जब अंकुर नष्ट हो जाए, तो शाखाओं की शोभा पुनः उत्पन्न नहीं होती, परन्तु पत्तियाँ झड़ने से अंकुर नष्ट नहीं होता।" "जब शरीर नष्ट हो जाता है, तब मन शीघ्र ही नए-नए शरीर बना लेता है, जैसे स्वप्न में नया वन दिखता है। पर जब मन नष्ट हो जाए, तो शरीर कुछ भी नहीं कर सकता; अतः मन-रत्न की रक्षा करो।" "हे राजन्, मैं चारों ओर केवल अपनी मृगनयनी प्रिया को ही देखता हूँ; मेरा मन सदैव तुमसे ही प्रसन्न रहता है, हे प्रिय स्त्री। मैं तुम्हारे सुखों से कभी भी, क्षणमात्र या दीर्घकाल में, कोई ऐसा परिणाम नहीं देखता जो दुःखदायक हो।" इन्द्र के ऐसे वचन सुनकर, उस पद्मलोचन राजा ने समीप विराजमान भरत नामक ऋषि से कहा, "हे धर्मज्ञ महर्षि! क्या आप देखते हैं कि यह पापी, जिसने मेरी पत्नी का हरण किया, अब खुलेआम कितना बड़ा दुस्साहस दिखा रहा है?" "हे महर्षि! इसके पाप के अनुसार इसे उचित शाप दो; क्योंकि जो दण्डनीय नहीं है, उसकी विनाशकारी दण्ड ही उचित है।" राजा के ऐसे वचन सुनकर, महर्षि भरत ने उस पापी के पाप को यथार्थ रूप में विचार किया। फिर उन्होंने शाप दिया, "इस पापी के साथ, जिसने अपने पति से विश्वासघात किया है, तुम दोनों भ्रष्टचित्त एक साथ विनाश को प्राप्त हो।" शाप के प्रभाव से, दोनों, जो आसक्ति में बँधे थे, वृक्ष से झड़े पत्तों की भाँति पृथ्वी पर गिर पड़े। फिर, दुर्भाग्य से बँधकर, वे दोनों हिरण के रूप में जन्मे; और तब भी परस्पर आसक्त, वे दोनों पक्षियों के रूप में पुनः जन्मे। आज, हे प्रभु! इस सृष्टि में वे ब्राह्मण दम्पति के रूप में जन्मे हैं, जो तपस्या में अत्यंत रत, परस्पर एक ही संकल्प से बँधे और परम पुण्यात्मा हैं। निश्चय ही, हे प्रभु! भरत का शाप उन पर केवल शरीर के स्तर पर ही प्रभावी हुआ, मन को बाँधने में नहीं।