मैंने संकल्प किया—"मैं इस सृष्टि की कल्पना करूँगा"—और तब मन को पूर्णतः शुद्ध और सूक्ष्म बनाकर आकाश का अवलोकन करने लगा। जब मेरा मन उस विशाल विस्तार में फैल गया, तब मैंने वहाँ अनेक महान सृष्टियाँ देखीं, जो एक-दूसरे से भिन्न-भिन्न, अविच्छिन्न रूप से स्थित थीं। वे एक-दूसरे से अदृश्य थीं, परंतु ब्रह्मा, विष्णु, इन्द्र तथा देव, असुर, गन्धर्व, किन्नर, नाग और मनुष्यों के साथ थीं। वहाँ मेरु, मन्दर, कैलास, महेन्द्र, मलय और अन्य पर्वत थे; साथ ही द्वीप, महाद्वीप, नदियाँ और दिशाएँ—इन सबकी संख्या दस थी, और वे सब उज्जवल प्रकाश से दीप्त थीं। उन सबमें, जैसे प्रतिबिंब के समान, दस कमल-सम्भव महानुभाव कमल की डंडी पर स्थित होकर, हंस-रथों पर सवार, अपने-अपने स्थान पर प्रतिष्ठित थे। उन दसों में, जो एक-दूसरे से पृथक-पृथक थीं, जीवों की श्रेणियाँ प्रकट हुईं; वे अग्नि के समान दीप्त, लम्बी और प्रकाशमान थीं, और अपनी प्रभा से लोकों को प्रकाशित करती थीं। वहाँ महान नदियाँ बहती थीं, समुद्र गूंजते थे, तीव्र किरणें चमकती थीं और वायुएँ आकाश में प्रवाहित होती थीं। स्वर्गों में देवता क्रीड़ा करते थे; पृथ्वी पर मनुष्य आनंदित होते थे; और अधोलोकों में असुर एवं नाग सुखपूर्वक वास करते थे। सभी ऋतुएँ, शुभ गुणों से विभूषित, कालचक्र में गुंथी हुई थीं; अपने-अपने समय पर वे पृथ्वी को फलों की बहुलता से सुशोभित करती थीं। शुभ और अशुभ आचरण की स्थापित विधियाँ दिशाओं में विकसित होती थीं, और सर्वत्र स्वर्ग-नरक के फल प्रदान करती थीं। सभी जीव, भोग या मोक्ष की इच्छा से, अपनी-अपनी कामना के अनुसार, उचित समय पर प्रयास करते थे। सातों लोक, महाद्वीप, समुद्र और पर्वत भी, कल्प के अंत का संकेत पाकर, महान गूंज से भर उठते थे। कहीं रात्रि आ चुकी थी; कहीं वह स्थिर थी; और पर्वतों की घाटियों में अंधकार बिजली की तरह तीव्रता से दौड़ता था। नीले कमल के समान आकाश में, भ्रमर जैसे बादल विचरण करते थे; तारों का जाल, जैसे पुंकेसर की माला, उसे भर देता था। कल्पांत में घना कुहासा मेरु की चोटियों पर विश्राम करता था; शुद्ध कपास शाल्मली वृक्षों की गुफाओं में, मानो अस्थि-गुहाओं में, फैला हुआ था। लोकालोक पर्वत की मेखला, समुद्र-संग्राम की गर्जना से गूंजती, अंधकार और नीलम के टुकड़ों से अलंकृत, अपने ही रत्नों से दीप्त थी। पृथ्वी, प्राणियों की मंद गुंजार से भरी, लोकों के विस्तार में ऐसे स्थित थी जैसे राजमहल के अन्तःपुर में कोई स्त्री। ऋतुओं का वैभव, श्वेत दिनों की पंक्तियों और रात्रि की रेखाओं से सुसज्जित, कमल और कुमुद की मालाओं जैसा प्रतीत होता था। पृथ्वी के अनेक क्षेत्र, अपने-अपने विभागों और निवासियों सहित, अनार के गुच्छों के समान लालिमा से चमकते थे। तीन धाराओं वाली, तीन मार्गों वाली नदियाँ ऊपर-नीचे बहती थीं, वे अर्धचंद्र के समान शुद्ध, मानो जगत की यज्ञोपवीत थीं। वे यहाँ-वहाँ जातीं, क्षीण होतीं, पुनः उत्पन्न होतीं—बिजली के फूलों या दिशाओं की लताओं पर बादल की कोंपलों के समान। समुद्र, पृथ्वी और आकाश के पथों में देवपुरी, उपवन और विमान-मंडपों की पंक्तियाँ शोभायमान थीं। अन्य लोकों में देवता, असुर, मनुष्य और नाग समूहों में, जैसे अंजीर के पेड़ों पर भुनगे भिनभिनाते हैं, वैसे ही एकत्रित थे। काल—युग, कल्प, क्षण, निमेष और लव से चिह्नित—अदृश्य रूप से बहता रहता था, सदा सर्वनाश की प्रतीक्षा करता हुआ। यह सब मैं अपनी शुद्ध, परम प्रभा से देख रहा था, और अत्यंत विस्मित होकर सोच रहा था—"यह क्या है? यह कैसे संभव है?" मैं इन स्थूल नेत्रों से तो कुछ नहीं देखता, किंतु मन के आकाश में यह अद्भुत माया-जाल देखता हूँ—यह कैसे? तब मैंने दीर्घकाल तक मन से उस आकाश में अवलोकन किया और वहाँ के लोक-जाल से सूर्य को बुलाया और उनसे प्रश्न किया। "आइए, देवों के स्वामी, हे तेजस्वी सूर्य! आपका स्वागत है," ऐसा कहकर मैंने उन्हें संबोधित किया—"आप कौन हैं? यह एक लोक या अनेक लोक कैसे उत्पन्न हुए? यदि आप जानते हैं, हे पुण्यात्मा, तो कृपा करके बताइए।" मेरे इस प्रकार पूछने पर सूर्य ने मुझे पहचाना, प्रणाम किया और निष्कलंक वचन में उत्तर दिया—"आप तो सदा ही इस दृश्य माया के कारण को प्राप्त करते हैं, फिर भी नहीं जानते? मुझसे क्यों पूछते हैं, हे प्रभु?" "परंतु यदि मेरे वचनों के प्रसंग में, आपकी लीला से, हे सर्वज्ञ, कोई नवीनता उत्पन्न हुई हो, तो सुनिए—मैं कहता हूँ।" "महात्मा का मन, यहाँ प्रभु के आत्मा के रूप में दीप्तिमान, काल के विभागों से अस्तित्व और अनस्तित्व में विस्तृत होता है; और माया के भार तथा विखंडन से जटिल रचनाएँ उत्पन्न होती हैं, जिससे मोह उत्पन्न होता है।" "हे महादेव! कल्पना नामक उस दिन, कैलास पर्वत के आधार पर, जम्बूद्वीप के एक कोने में, आपके पुत्रों और उनके वंशजों द्वारा सुवर्णजात नामक एक प्रदेश स्थापित किया गया, जो अत्यंत रमणीय और शोभायमान था।" "वहाँ कश्यप कुल में उत्पन्न, अत्यंत शांत-स्वभाव, ब्रह्मज्ञान में निपुण, श्रेष्ठ ब्राह्मण इन्दु रहते थे। वे अपने लोगों के बीच सदा निवास करते थे, परंतु संतानहीन थे—मानो मरुस्थल में घास का तिनका।" "उनकी पत्नी भी गुणवान, सुंदर और पवित्र थीं, किंतु संतानरहित होने से, जैसे खाली लता, शोभित नहीं होती थीं।" "फिर वे दोनों दंपति, संतान की इच्छा से व्याकुल होकर, कैलास की गोद में तपस्या करने चढ़ गए, जैसे वन-ढलान पर उगे दो वृक्ष।" "कैलास के उस एकांत उपवन में, जहाँ कोई प्राणी न था, वे दोनों कठोर तप करते रहे, केवल जल पर निर्वाह करते हुए, वृक्ष के पास खड़े रहते थे।