जिस प्रकार उपयुक्त उपमाओं से युक्त, हृदय को छू लेने वाले, मधुर और आकर्षक शब्द बोले जाते हैं, हे श्रोता, वैसे वचन पूरे हृदय में फैल जाते हैं—वे उसमें ऐसे समा जाते हैं जैसे तेल जल में घुल जाता है, इसमें कोई संदेह नहीं। लेकिन यदि कोई वचन उपमा के बिना, अप्रिय शब्दों में, अस्पष्ट, व्याकुल, जल्दी-जल्दी और ठीक से व्यक्त न हों, तो वे श्रोता के हृदय में स्थान नहीं पाते—वे ऐसे नष्ट हो जाते हैं जैसे घी राख पर डाल दिया जाए। संसार में जितनी भी कथाएँ और आख्यान हैं, जितना भी ज्ञान प्रकट या समझाया गया है, हे महानुभाव, जब वे उदाहरणों और उपमाओं के माध्यम से सुनाए जाते हैं, तो वे शीघ्र ही संसार को प्रकाशित कर देते हैं—जैसे चंद्रमा की उज्ज्वल किरणें। बहुत समय पहले, ब्रह्मा ने मुझसे सृष्टि के विषय में कहा था, हे निष्पाप रघुवंशी, अब मैं वही तुम्हें बताता हूँ, जैसा कि तुमने मुझसे पूछा है। एक समय मैंने स्वयं कमल से उत्पन्न ब्रह्मा से प्रश्न किया था—“हे ब्रह्मन्, ये सृष्टि के समूह किस प्रकार उत्पन्न होते हैं?” तब ब्रह्मा ने बताया कि यह सब मन के ही द्वारा प्रकट होता है, जो ऐसा प्रतीत होता है मानो वह असली हो, जैसे झील के जल में लहरें और भंवर विविध रूपों में उठती हैं। प्रातःकाल के समय, जब कोई जागता है और संसार की रचना की इच्छा करता है, तो सुनो, प्रिय, पूर्व कल्प में क्या हुआ था। एक बार, दिन के अंत में, जब मैंने सारी सृष्टि को समेट लिया, मैं अकेला ही शांतचित्त होकर रहा और रात्रि को अकेले ही व्यतीत किया। रात्रि के अंत में, जागकर और संध्या-विधि का अनुष्ठान कर, मैंने अपनी दृष्टि आकाश की ओर डाली, प्राणियों को देखने के लिए। मैंने देखा कि आकाश न तो अंधकार से भरा था, न प्रकाश से, वह अत्यंत विशाल, शून्य और सीमाहीन था। मैंने संकल्प किया—“मैं इस सृष्टि की कल्पना करूंगा।” तब मैंने निर्मल और सूक्ष्म मन से उस आकाश का निरीक्षण किया। तब, अपने मन को उस विशाल आकाश में फैलाकर, मैंने वहाँ महान सृष्टियाँ देखीं, जो प्रत्येक अलग-अलग स्थित थीं और अविरल रूप से बनी हुई थीं। वे एक-दूसरे को नहीं देख सकती थीं, लेकिन उनके साथ ब्रह्मा, विष्णु, इन्द्र, देवता, असुर, गंधर्व, किन्नर, नाग और मनुष्य उपस्थित थे। वहाँ मेरु, मंदार, कैलास, महेन्द्र, मलय और अन्य पर्वत थे; द्वीप, महाद्वीप, नदियाँ और दस दिशाओं वाले प्रदेश, सब तेज से प्रकाशित थे। उनमें, प्रतिबिंब के समान, दस कमल से उत्पन्न ब्रह्मा थे, जो कमल की डंडियों पर, हंस-रथों पर विराजमान, अपने-अपने स्थान पर स्थित थे। उन दसों में, जो अलग-अलग थे, प्रजाओं की पंक्तियाँ उत्पन्न हुईं, जो अग्नि के समान दीप्तिमान थीं, लम्बी और उज्ज्वल, अपनी प्रभा से लोकों को प्रकाशित करती थीं। वहाँ महान नदियाँ बहती हैं, समुद्र गर्जना करते हैं, तेज सूर्य की किरणें चमकती हैं और आकाश में वायु वेग से चलती है। स्वर्ग में देवता क्रीड़ा करते हैं, पृथ्वी पर मनुष्य, और पाताल लोकों में असुर और नाग प्रसन्नतापूर्वक रहते हैं। सभी ऋतुएँ, शुभ गुणों से युक्त होकर, कालचक्र में गुँथी हैं; जब उनका समय आता है, वे पृथ्वी को फलों की बहुलता से सुशोभित करती हैं। शुभ और अशुभ आचरण की परिपाटियाँ दिशाओं में फैल जाती हैं, और अपने-अपने समय पर नरक और स्वर्ग के फल प्रदान करती हैं। सभी जीव, भोग या मोक्ष की इच्छा से, अपनी-अपनी कामना और समय के अनुसार प्रयत्न करते हैं। सातों लोक, महाद्वीप, समुद्र और पर्वत भी, कल्पांत में, महान गूंज के साथ देखे जाते हैं। कहीं रात आ चुकी है, कहीं वह स्थिर है; पर्वत घाटियों में अंधकार खड़ा है, जो बिजली की तरह तेजी से चलता है। आकाश के नील कमल में, भ्रमर के समान बादल घूमते हैं; तारों का जाल उसमें ऐसे चमकता है जैसे पुंकेसर हों। कल्पांत की घनी धुंध मेरु शिखरों पर ठहरी है; शुद्ध कपास शाल्मली वृक्ष की गुफाओं में हड्डियों की तरह पड़ी है। लोकालोक पर्वत की मेखला, समुद्रों के युद्ध-कोलाहल से गूंजती, अंधकार और नीलमणि के टुकड़ों से सुसज्जित, अपने रत्नों से चमकती है। पृथ्वी, प्राणियों की मद्धिम गूँजती ध्वनियों के साथ, लोकों के विस्तार में ऐसे स्थित है जैसे कोई स्त्री महल के अंतःपुर में हो। ऋतुओं का वैभव, श्वेत दिनों की पंक्तियों और मध्य की रात की रेखाओं से विभूषित, ऐसे प्रतीत होता है जैसे कमल और कुमुद की मालाएँ हों। पृथ्वी के अनेक क्षेत्र, अपनी-अपनी सीमाओं और निवासियों के साथ, ऐसे लालिमा से दमकते हैं जैसे बग़ीचे में अनार के गुच्छे। त्रिस्रोत, त्रिपथ नदियाँ, ऊपर-नीचे बहती हुई, चंद्रमा की कला के समान निर्मल हैं, और ब्रह्मांड की यज्ञोपवीत की भाँति प्रतीत होती हैं। वे यहाँ-वहाँ जाती हैं, क्षीण होकर फिर उत्पन्न होती हैं—दिशाओं की लताओं पर बिजली के फूलों या वायु के अंत में बादल की कोपलों के समान। समुद्र, पृथ्वी और आकाश के पथ पर, देवपुरी, उपवन और विमान-मंडपों की पंक्तियाँ दीप्तिमान होकर शोभायमान हैं। अन्य लोकों में, देवता, दैत्य, मनुष्य और नाग, समूहों में ऐसे खड़े हैं जैसे अंजीर के वृक्षों पर भिनभिनाते मच्छर। काल—युग, कल्प, क्षण, निमेष और अंशों से चिह्नित—अदृश्य रूप से बहता रहता है, सदा संहार की प्रतीक्षा करता है। इस प्रकार, अपनी निर्मल और परम ज्योति से देखकर मैं अत्यंत चकित हुआ—“यह क्या है? यह कैसे संभव है?” मैंने सोचा, “इन स्थूल नेत्रों से तो मैं कुछ नहीं देखता, फिर भी मन के आकाश में यह अद्वितीय मायाजाल प्रकट हो रहा है!” फिर, बहुत समय तक मन से उस आकाश का निरीक्षण करने के बाद, मैंने उन लोकों के जाल से सूर्य को बुलाया और उससे प्रश्न किया। “आओ, देवताओं के स्वामी, हे तेजस्वी सूर्य, तुम्हारा स्वागत है।” मैंने उसे प्रणाम कर कहा, “तुम कौन हो? यह एक जगत या अनेक जगत किस प्रकार उत्पन्न हुए? यदि तुम्हें ज्ञात हो, हे पुण्यात्मा, तो मुझे बताओ।” इस प्रकार कहने पर सूर्य ने मुझे पहचाना, और प्रणाम कर, निष्कलंक वचनों में उत्तर दिया।