कर्कटी के प्रश्न को स्मरण करते हुए, मैं तुम्हें यह आत्मज्ञान और चैतन्य के स्वरूप की व्याख्या सुना रहा हूँ। देखो, एक ही कारण से पूर्ण और अपूर्ण दोनों स्पष्ट रूप से प्रकट होते हैं; यह संसार, जिसका न आदि है न अंत, सर्वोच्च कारण से क्रमशः उत्पन्न होता है। जैसे जल में लहरें उठती हैं और गिरती हैं, पर वे जल से भिन्न नहीं होतीं, वैसे ही यह विविध सृष्टियाँ, दिखती तो हैं, पर वास्तव में वे सब परमात्मा में ही स्थित हैं। जैसे लकड़ी में अग्नि दिखाई नहीं देती, फिर भी वह अपने कार्य—जैसे बंदरों और अन्य प्राणियों के लिए शीत दूर करना—पूरा करती है, उसी प्रकार ब्रह्म, सदा शांत और अपरिवर्तित, यह विविध संसार उत्पन्न करता है, मानो अनेक कर्म कर रहा हो, पर अपनी शांति को कभी नहीं छोड़ता। सृष्टि के प्रकट होने से पूर्व ही वह इसी प्रकार प्रकट हो चुकी है—जैसे लकड़ी में स्त्री की मूर्ति की चेतना, उसी लकड़ी में जागृत होती है। बीज से फल उत्पन्न होता है, वह उससे अलग नहीं है, पर अलग दिखता है; वैसे ही चैतन्य से उसके विषय उत्पन्न होते हैं, वे उससे भिन्न नहीं, पर भिन्न प्रतीत होते हैं। एक ही सत्य की अविभाज्यता के कारण, बीज और फल, या चैतन्य और उसके विषय में कोई वास्तविक भेद नहीं है, जैसे जल और उसकी लहरों में कोई अंतर नहीं। यह भेद केवल जांच न करने से प्रतीत होता है; जो भी अंतर कहीं दिखता है, जांच करने पर वह मिट जाता है। हे रघुवंश के वंशज, यह भ्रम जैसा उत्पन्न हुआ है, वैसे ही जाने भी दो; जब तुम जाग्रत हो जाओगे, तब जान जाओगे—बस इसे त्याग दो। जब मेरे वचनों से भ्रम का गांठ टूट जाएगी, तब ज्ञान, शब्द और अर्थ के भेद का वास्तविक स्वरूप तुम स्वयं जान लोगे। यह दुःख-संपत्ति मन से उत्पन्न होती है, और उसका विपरीत भी; केवल मेरे वचन सुनने से ही तुम्हें शांति प्राप्त होगी। सब कुछ ब्रह्म से उत्पन्न होता है, और सब कुछ ब्रह्म ही है; मेरे वचनों से जाग्रत होकर तुम इसे पूर्ण रूप से जान लोगे, हे निर्दोष। इसलिए, हे ब्रह्मन्, 'यह है'—इस वाक्य में भेद व्यक्त होता है; पर हे देवताओं के स्वामी, तुम क्यों कहते हो कि सब अविभाज्य है? शास्त्रों की शिक्षा के लिए शब्द या अर्थ से वाक्य उत्पन्न होता है, जो विरोधी गुणों के निषेध और गणना के लक्षण से चिह्नित होता है। यह भेद केवल व्यवहार में देखा जाता है, वास्तविकता में नहीं; जैसे बच्चों के खेल में कल्पित भूत। द्वैत और अद्वैत भी उस अवस्था में नहीं होते, जिसमें सब वस्तुएं अपने स्वरूप में स्थित हैं; ऐसी अवस्था में विचार का कोई विक्षोभ कैसे हो सकता है? कारण और कार्य का संबंध अपनी विशेषताओं से ही परिभाषित होता है, जैसे कारण और कारण का धारक, और वैसे ही अंगों का क्रम। रूपांतरण, भेद-अभेद, अवस्थाओं का परिवर्तन, ज्ञान-अज्ञान, सुख-दुःख—यह सब इसी प्रकार उत्पन्न होता है। इन सब से झूठी कल्पना उत्पन्न होती है, जो कल्पना की चेष्टा से बनी है; अज्ञानी के समझने के लिए यह है, पर वास्तविकता में पदार्थ में कोई भेद नहीं। यह भेद केवल अज्ञान से है; जब ज्ञान उत्पन्न होता है, तब द्वैत नहीं रहता। ज्ञान के उदय पर सभी मानसिक कल्पनाएँ शांत हो जाती हैं और केवल मौन रह जाता है। अन्वेषण के अंत में, जब समझ प्राप्त हो जाएगी, तब तुम उस सर्वोच्च, एक, अनादि-अनंत, अविभाज्य और अखंड को जान लोगे। जो जाग्रत नहीं हैं, वे मानसिक भेदों में उलझे रहते हैं, अपनी कल्पनाएँ बढ़ाते हैं; पर यह शिक्षा केवल समझाने के लिए है—ज्ञान के उदय पर द्वैत नहीं रहता। शब्द और अर्थ के संबंध के बिना द्वैत स्थापित नहीं हो सकता; और द्वैत स्वयं भी असंभव है—चाहे मौन में हो या वाणी में, इतना पर्याप्त है। हे रघुवंश के वंशज, अपने बुद्धि को महावाक्यों के अर्थ में स्थापित करो, शब्दों के भेद को छोड़कर; अब मैं जो कहता हूँ, उसे सुनो। मन, कहीं से उत्पन्न होकर, जैसे गंधर्वों का नगर, केवल भ्रम उत्पन्न करता है; यह संसार रूपी प्रकटता केवल उसकी अपनी कल्पना है। जैसे मन इस संसार का भ्रम उत्पन्न करता है, हे निर्दोष, अब मैं सृष्टि के अनुभव का उदाहरण देकर इसे समझाता हूँ। यह सुनकर, हे राम, तुम स्वयं समझ जाओगे कि यह सब केवल भ्रम है, और तुम दूर से ही आसक्ति को त्याग दोगे। तीनों लोक केवल विचार और कल्पना की रचना हैं; सब कुछ त्यागकर, शांत मन से, तुम केवल अपने आत्मा में स्थित रहोगे। मेरे वचनों के अर्थ पर ध्यान देकर, तुम मन के रोग के उपचार में प्रयास करोगे, विवेक के मरहम को लगाकर। जब ऐसा होता है, तो यहाँ केवल मन ही संसार के रूप में प्रकट होता है; शरीर आदि वास्तव में नहीं हैं, जैसे रेत में तेल नहीं होता। वास्तव में, केवल मन ही संसार कहलाता है, जो राग-द्वेष और दुःख से दूषित है; जब इनसे मुक्त हो जाता है, वही मोक्ष कहलाता है। मन को साधना, रक्षा करना, जांचना और श्रेष्ठता से उपचार करना चाहिए; उसे पोषण देना, सक्रिय रखना, मार्गदर्शन देना और सावधानी से संभालना चाहिए। मन में ही तीनों लोकों के विविध रूप स्थित हैं; जैसे मोर के अंडे में, वे समय पर प्रकट होते हैं। मन का वह भाग जो चैतन्य है, वह सब वस्तुओं का बीज है; और उसका जड़ भाग ही संसार है, जो माया का अंग है। प्रथम सृष्टि में यह पृथ्वी आदि वास्तव में अस्तित्व में नहीं थे; वे निराकार और अजन्मा हैं, सपने के देखने जैसे दिखते हैं, पर वास्तव में देखे नहीं जाते। विस्तारित चेतना से सृष्टि आदि का ज्ञान होता है; जड़ चेतना से पर्वत आदि का अनुभव होता है; सूक्ष्म को सूक्ष्म चेतना से जाना जाता है; शरीर शून्य है, वास्तविक नहीं। मन, आत्मा के रूप में सब में व्याप्त है, अपनी ही अनुभूतियों से पूर्ण है; शांत, निर्मल और कोमल, जैसे सूर्य से प्रकाशित जल। अपरिपक्व, अज्ञानी मन जगत के स्वामी को मिथ्या देखता है; पर समझ के साथ, वह अपने ही सच्चे, निर्दोष स्वरूप को जानता है। आत्मा कैसे द्वैत और अद्वैत के भ्रम का स्रोत बन जाता है—अब सुनो, मैं इसे तुम्हें आगे आने वाली कथाओं के क्रम में समझाऊँगा।