वह तपस्विनी, दृढ़ निश्चय और निर्मल स्वभाव के साथ स्थिर कदमों से खड़ी थी। वायु ने अपनी मुख से निकलती ध्वनियों द्वारा उसे विचलित करने का प्रयास किया। उन वायुओं ने उसके मुख को भरते हुए कहा, "हम जन्म लेंगे, हम अस्तित्व में आएंगे, और शीघ्र ही वह हमें—इन पुष्पों के पराग कणों को—निगल जाएगी।" किंतु वह धूल, जो तपस्वियों के स्वामी द्वारा भेजी गई वायु से उड़ रही थी, उसके मुख में जाने पर भी उसके द्वारा निगली नहीं गई, यद्यपि ऐसा प्रतीत होता था कि वह उसे ग्रहण कर रही है। उसने उस धूल को नहीं निगला, क्योंकि उसका संकल्प अडिग था; जब भीतर से शक्ति होती है, तब हल्की-सी वस्तुएँ भी प्रभाव नहीं डाल पातीं। वह अपने मुख तक आई हुई पराग को भी ग्रहण नहीं करती थी; यह देखकर वायु चकित रह गई, मानो उसने मेरु पर्वत को उखाड़ फेंका हो, क्योंकि वह कीचड़ से ढकी और जल से भरी होने पर भी अचल रही। प्रचंड वायु के झोंकों, बिजली की चमक से भयभीत करने, बादलों के द्वारा झकझोरने और मेघों की गड़गड़ाहट से व्याकुल होने पर भी, वह हजार वर्षों तक अपने संकल्प में स्थिर रही, शिला के समान अडोल, ध्यान में लीन। जब उसके बाह्य चेष्टाएँ शांत हो गईं और समय बीत गया, तब उसने अपने स्वरूप और चैतन्य का मनन करना आरंभ किया। उसमें ज्ञान का प्रकाश प्रकट हुआ, जिसने ऊँच-नीच सब कुछ प्रकट कर दिया; वह पूर्णतः शुद्ध हो गई, चेतना की सुई के समान अत्यंत निर्मल। उसने अपने ही बुद्धि के द्वारा जानने योग्य को जाना; जब तपस्या से उसके पाप क्षीण हो गए, तब वह सुई अपने ही स्वरूप की ओर इंगित हो गई। इस प्रकार, वह हजारों वर्षों तक सातों महालोकों की ओर मुख करके कठोर तपस्या करती रही, जिससे तीव्र ताप उत्पन्न हुआ। उसकी तपस्या की प्रचंडता से हिमालय पर्वत प्रलयकालीन अग्नि के समान जल उठा, और संसार भी मानो जलने लगा। तब इन्द्र ने संसार को तपस्या से व्याकुल देखकर नारद से पूछा कि यह किसका तप है, और नारद ने उत्तर दिया—"हे इन्द्र, सात हजार वर्षों से सूचि नामक दीर्घकालीन तपस्विनी मुझे ज्ञात है; उसी के कारण यह संसार दग्ध हो रहा है।" "सर्प फुफकार रहे हैं, पर्वत फट रहे हैं, देवता गिर रहे हैं, बादल और समुद्र हट गए हैं; दिशाएँ और सूर्य भी शुष्क और मलिन हो गए हैं—हे इन्द्र, देखो कैसे तपस्या, माया के प्रभाव से, विनाश ले आती है।" कर्कटी की सारी कथा और उसके कटु घटनाक्रम को सुनकर इन्द्र का कौतूहल फिर जाग उठा, और उसने नारद से पुनः प्रश्न किया—"हे मुनिवर, कर्कटी ने तपस्या से सुई-रूपिणी राक्षसी की अवस्था प्राप्त की; हिमालय की गोद में उसने किन प्राणियों को भक्षण किया?" नारद ने उत्तर दिया—वह चेतन-सुई, राक्षसी बनकर, एक तोते के कोमल शरीर में प्रविष्ट हुई; उसका अपना आधार एक लोहे की काली सुई थी। उस आधार को छोड़कर, वह वायु और आकाश के रथ में स्थित होकर, प्राणवायु के मार्ग से शरीर में प्रविष्ट हुई। शरीर के समस्त नाड़ियों, स्नायुओं, मांस, वसा और रक्त में वह, अपवित्र अंगों वाली, ऐसे छिप गई जैसे पक्षी दरारों में छिप जाता है। जहाँ-जहाँ वायु किसी विशेष नाड़ी में नहीं बहती, वह वहाँ प्रविष्ट होकर तीव्र पीड़ा उत्पन्न करती है, जैसे वटवृक्ष की प्रबल जड़। उस शरीर और उसकी इंद्रियों के साथ-साथ अनेकों अन्य शरीरों में भी, उसने मानव-मांस और अन्य उपयुक्त आहार का भक्षण किया। निद्रा में वह हलचल करती है, उसका हार अस्त-व्यस्त हो जाता है, जैसे कोई नवयुवती अपने प्रिय के वक्ष पर कोमल कपोल टिकाए सो रही हो। वह शोक से मुक्त होकर, पक्षी के समान वनपथों में, कल्पवृक्षों के फूलों के मेघों के बीच विचरती रही, उसकी शोभा और बढ़ गई। उसने स्वर्गिक पर्वतों के वनों में मंदार पुष्पों के पराग का सुगंधित अमृत मधुमक्खियों के झुंडों के बीच छिपकर पिया। उसने मृत शरीरों के अंगों को ऐसे चबाया, जैसे कोई वृद्ध गिद्ध अपनी शक्ति पर गर्व करता हो, या युद्ध में तलवार-भाला वीरों के शरीरों को तीव्रता से चीरता हो। शरीर की समस्त नाड़ियों और कोशों में, जैसे वायु हर दिशा में प्रवाहित होती है, वैसे ही वह ऊपर-नीचे चलती रही, जैसे कौआ आकाश के मार्गों में उड़ता है। ब्रह्मांडीय आत्मा में, प्राण वायु आकाश में कंपन करती है; उसी प्रकार वह हर शरीर में कंपन करती है। वह समस्त जीवों के शरीरों में, चैतन्य की शक्ति से विकृत होकर, ऐसे विचरती है जैसे गृहिणी दीपक के प्रकाश से अपने घर को आलोकित करती है। वह रक्त में ऐसे प्रवाहित होती है जैसे जल में तरलता की शक्ति; महासागरों में वह भंवरों की गति के समान है; पेट में वह मरोड़ती और घूमती रहती है। जैसे कपूर की सुगंध शुद्ध द्रव्यों में सुप्त रहती है, या अमृत वायु की शक्ति में छुपा रहता है, वैसे ही उसकी स्वाभाविक सुगंध भीतर ही भीतर ज्ञाता को अनुभव होती है। हृदय में निवास करने वाली वायु उस आंतरिक वन के वृक्षों, झाड़ियों और औषधियों का आनंद लेती है; किंतु जब वे भक्षण कर ली जाती हैं, तो निर्बल हो जाती हैं, और जब आघात किया जाता है, तो केवल देखी जाती हैं। "मैं चेतना से निर्मित सुई बन जाऊँ," ऐसी इच्छा उत्पन्न होती है; इस प्रकार मानसिक सुई बनती है—चेतन, शुद्ध और तीक्ष्ण। उस अदृश्य, अत्यंत तीव्र, वायु के समान सुई से, जिसका निवास स्थान आकाश है, सभी दिशाओं में गति होती है, फिर भी वह छुपी रहती है। पीना, खाना, खेलना, हँसना, देना, लेना, नृत्य करना, गाना, जागना—ये सब असंख्य देहधारी जीवों द्वारा किए जाते हैं। उस अदृश्य देहधारी द्वारा, जिसका शरीर मन और वायु है, सब कार्य आकाश-रूप में संपन्न होते हैं; ऐसा कोई कार्य नहीं जो उससे न होता हो। यह मत्त, शक्तिहीन, मधुर स्वादों में रत, बालकों के खेल का सहारा लेकर, जैसे मादा हाथी मदोन्मत्त होकर विचरती है, वैसे ही भटकती है। अपवित्र, क्षीण या तरंगों से व्याकुल नदियों में, यह मत्त प्राणी, जिसकी गति मूर्छा उत्पन्न करती है, मगरमच्छ के समान हो जाता है। हृदय में वसा और मांस को नियंत्रित करने में असमर्थ होकर, वह दीर्घकाल तक दुःख भोगती है, जैसे अत्यधिक धन और वृद्धावस्था से मन दुर्बल हो जाता है। उसके हृदय में हाथी, ऊँट, हिरण, घोड़े, सिंह आदि नृत्य करते हैं, जैसे कोई नर्तकी मंच पर दीर्घकाल तक अपने अंगों को नचाती है।