एक बार एक महान ऋषि ने सभा में उपदेश देते हुए सुई का उदाहरण दिया। उन्होंने कहा—चाहे वह रेशमी वस्त्र हो या सूती कपड़ा, तीखी सुई दोनों में समान रूप से प्रवेश कर जाती है; परंतु जो पुण्य और पाप के अंतर को नहीं समझता, वह मूर्ख ही है। सुई जब अंगूठे और उंगली के बीच दबाई जाती है, तो उसमें चमकदार धागा पिरोया जाता है, और वह ऐसे प्रतीत होती है मानो अंतहीन डोरी बाहर उगल रही हो, उसकी दृष्टि सदैव आगे की ओर रहती है। किंतु अपनी तीक्ष्णता और हृदयहीन स्वभाव के कारण, धागा पिरोए जाने पर भी वह कोमल वस्त्रों में कठिनाई से प्रवेश करती है, वस्तुओं के बीच धीरे-धीरे बढ़ती है। ऋषि ने आगे कहा—यद्यपि वह अत्यंत तेज है, पर यदि उसे गधे के मुख में पिरो दिया जाए, तो वह सुई—जो न छेदती है, न संवेदनशील है—राजकुमारी के समान दुर्भाग्यशाली रह जाती है। बिना किसी को हानि पहुँचाए, वह तीक्ष्ण सुई अपना मार्ग नहीं खोजती; छेदने के बाद वह संयमित होकर कर्णछिद्र में लटक जाती है। कई बार, जब सुई हाथ से गिर जाती है, तो वह कपास में सुंदरता से छुपी रहती है—यह मित्रता के समान है; भला कौन अपने ही स्वभाव के मित्र से प्रसन्न न होगा? सामान्य जन, जिनके मन भ्रमित प्रवृत्तियों से मिश्रित हैं, वे अपने समान मित्रता का त्याग क्यों करना चाहेंगे? जब सुई त्याग दी जाती है, तो उसके भीतर की चलायमान शक्ति लोहा के कक्ष में व्याकुल हो उठती है, धौंकनी की वायु से प्रेरित होकर, आकाश में उठने को आतुर हो जाती है। वह प्राण और अपान के प्रवाह में स्थित होकर, हृदय के कमल में विचरती है, और पीड़ा की शक्ति अत्यंत प्रबल होकर जीवात्मा के वेग के समान उत्पन्न होती है। समाना के विरोध के कारण वह समाना के साथ चलती है; उदान के विपरीत होने पर उदान के साथ आगे बढ़ती है। व्यान में स्थित होकर, वह रोगों की जननी बनती है, सभी अंगों के सार में घूमती है, हृदय और कंठ में पीड़ा, सूजन, वर्ण-परिवर्तन और उन्माद उत्पन्न करती है। अक्सर वह सफाई करने वाले के हाथ में पाई जाती है, नाखूनों के खोखले में सोती है, और बालक की उंगली की नोक को छेदने में ही आनंद लेती है। जब वह पाँव में प्रवेश करती है, रक्त और मल-मूत्र की नाड़ियों में फैलती है, तो तुच्छ भोजन से ही अत्यधिक संतुष्ट हो जाती है। वह कीचड़ के गड्ढे में मुँह के बल पड़ी रहती है, दीर्घकाल तक वहीं रहती है; जब उसे मनचाहा स्थान मिल जाता है, तो उसे कौन त्यागना चाहेगा? जिस मनुष्य का मन क्रूरता से ग्रस्त हो जाता है, वह उसे विविध उपायों से प्रकट करता है; क्योंकि दुष्टों को तो उत्सव में भी विवाद में ही आनंद आता है। जो व्यक्ति सिक्के को संदूक में छुपाकर रखता है, वह उसे अत्यंत मूल्यवान मानता है; क्योंकि अहंकार का चमत्कार प्राणियों से उखाड़ना कठिन है। जो व्यक्ति जुए की जोड़ी में मन लगाता है, वह अपना ही विनाश कर लेता है; किंतु बुद्धिमान व्यक्ति स्वार्थ के लिए कभी मूर्खता नहीं करता। कपड़े में धागा टूटने से मुझे शीघ्र ही परम विनाश प्राप्त होता है—यह विचार अत्यंत शुद्ध है। जब सुई एक ओर रख दी जाती है, तो वह बिना किसी रगड़ के मैल इकट्ठा कर लेती है; और जब बाहर से छेदना बंद हो जाता है, तो उसमें रोग उत्पन्न हो जाता है। वह सूक्ष्म है, कठिनाई से दिखती है, छेदने वाली है और क्षण भर में विस्मृति ला सकती है; तीक्ष्ण, भेदक और निर्दयी होकर, वह दिव्य सुई के समान कार्य करती है। जब वह केवल धागे को छेदकर दूसरों को हानि पहुँचाकर संतुष्ट होती है, तब दुष्ट व्यक्ति केवल विनाश के उपाय जानता है, अपने पाप को नहीं। वह कीचड़ में डूबती है, आकाश में उड़ती है, आकाश की वायु के साथ खेलती है, भूमि पर, मार्ग में, घर में, बाजार में, वन में, अंतरकक्ष में, हाथ में, कान के कमल में, घर की कोमल ऊनी गेंदों में, गड्ढों में, लकड़ी या मिट्टी में, हृदय की नाड़ियों में—वह सब जगह निवास करती है; यही वस्तु का स्वभाव है। ऋषि के इन वचनों के पश्चात् दिन संध्या की ओर बढ़ गया; सूर्यास्त हुआ, और सभा ने प्रणाम कर, सूर्य की मद्धिम किरणों के साथ स्नान के लिए प्रस्थान किया। समय बीत गया। फिर, बहुत दिनों बाद, कार्कटी नामक राक्षसी ने वास्तव में समस्त मानव-मांस का भक्षण कर तृप्ति प्राप्त की। वास्तव में, पिछले दिन तो वह केवल एक बूँद रक्त से ही संतुष्ट हो गई थी; किंतु भीतर की तृष्णा की सुई इतनी कठिन है कि उसे सहना असंभव है। उसने सोचा—'हाय! मैं कितनी दयनीय दशा में पहुँच गई हूँ, सुई के रूप में परिणत होकर! मैं अत्यंत सूक्ष्म हूँ, मेरी सारी शक्ति नष्ट हो गई, अब तो एक कौर भी नहीं खा सकती।' 'मेरे वे विशाल अंग कहाँ चले गए, हे मूर्ख मन? जैसे वन में बादलों के खेल से पत्तियाँ मुरझा जाती हैं, वैसे ही वे भी लुप्त हो गए।' 'मुझ अभागिनी में अब न तो स्वादिष्ट, रसीले मांस का आनंद बचा है, न ही चर्बी और रक्त की मादकता का कोई अंश।' 'मैं कीचड़ में डूबती हूँ, भूमि पर गिरती हूँ, लोगों की भीड़ से कुचली जाती हूँ, चोरों द्वारा रौंदी जाती हूँ।' 'हाय! मैं नष्ट हो गई हूँ, असहाय हूँ, मेरा कोई सहारा नहीं; मैं एक दुःख से दूसरे दुःख में, एक कष्ट से दूसरे कष्ट में डूबती जाती हूँ।' 'मेरा कोई मित्र नहीं, कोई सेवक नहीं, न माता, न पिता; न कोई संबंधी, न सहायक, न भाई, न पुत्र।' 'मेरा कोई शरीर नहीं, कोई निवास नहीं, मुझ पर कोई भरोसा करने वाला नहीं; मैं वन के पत्ते की तरह यहाँ-वहाँ भटकती रहती हूँ।' 'मैं विपत्तियों का बोझ उठाए, महान दुःख में स्थिर हूँ; मैं अस्तित्वहीनता की कामना करती हूँ, पर वह भी मुझे नहीं मिलती।' 'मूढ़ता के कारण मैंने अपना ही शरीर त्याग दिया था, जैसे कोई मूर्ख मनुष्य कामधेनु रत्न को हाथ से गिरा देता है।' 'दुर्भाग्य पहले मन में भ्रम लाता है, फिर स्वयं आता है; उसके बाद वह बढ़ती ही जाती है, और विपत्तियों का सिलसिला बन जाता है।' 'मैंने भूमि पर सोया, मार्गों में उछाली गई, घावों में डाली गई—हाय! मेरे दुःखों की कोई सीमा नहीं!' 'मैं सदा दूसरों की सेवा करती रही, दूसरों के लिए घूमती रही, और अब पूर्ण दीनता को प्राप्त हो गई हूँ; मैं दूसरों की इच्छा की दासी बन गई हूँ।' 'मुझे जो थोड़ा सा पारिश्रमिक मिलता है, वह भी कष्ट से भरा है; हाय, मुझ जैसी अभागिनी को तो दुर्भाग्य भी कठिनाई से मिलता है।' 'भीषण वेताल का उदय हुआ, और मुझे शांति के प्रयास में केवल विनाश ही मिला; दान देने के प्रयास में मुझ पर विनाश आ पड़ा।' 'मैंने क्यों, अंधी होकर, उस महान शरीर को त्याग दिया? जब विनाश निश्चित है, तो ऐसे अमंगल विचार ही उत्पन्न होते हैं।' इस प्रकार कार्कटी की पीड़ा, पश्चाताप और सुई के रूप में जीवन का यह अद्भुत दृष्टांत ऋषि ने सभा के समक्ष विस्तार से रखा।