हे ब्राह्मण, मन की गहराइयों में वासना एक जर्जर वीणा की तरह छायी रहती है, जो आलस्य और जड़ता का जाल बुनकर उस खजाने को ढँक देती है, और कभी भी सच्चे सुख में प्रकाशित नहीं होती। यह वासना अत्यंत अपवित्र, कटुता की उन्मादिनी, लंबी, पतली और आसक्ति से घनीभूत है—जैसे किसी अंधेरी घाटी में लिपटी हुई लता। इच्छा भीतर से शून्य है, कोई आनंद नहीं देती, चाहे जितनी ऊँची उठे, वह पूर्णतः निष्फल है; अशुभ, निर्दयी और मुरझाए हुए पुष्प के समान कुम्हलाई हुई। मन जब उससे आकृष्ट नहीं भी होता, तब भी यह इच्छा सब कुछ का पीछा करती है, परंतु किसी भी वस्तु की प्राप्ति नहीं कर पाती, जैसे कोई वृद्ध वेश्या। संसार के विविध रंगों से भरे नृत्य-मंच पर, भोग के अनेक रंगमंचों के बीच, यह इच्छा एक बूढ़ी नर्तकी के समान है। वृद्धावस्था के वृक्ष पर चढ़कर, पतन और विपत्ति के फलों की माला धारण किए, संसार के विस्तृत अरण्य में यह वासना विषैली लता के समान फैल जाती है। जहाँ इसका कोई परिणाम नहीं निकलता, वहाँ भी यह उन्मत्त होकर भागती है; यह इच्छा बिना आनंद के बार-बार नृत्य करती है, जैसे कोई वृद्ध नर्तकी। कोहरे में यह तीव्रता से फड़फड़ाती है, परंतु जब प्रकाश आता है, तो शांत हो जाती है; दुख की बाढ़ में यह चंचल मोरनी की भाँति बैठ जाती है। यह इच्छा मंद, अशांत और भारी है, लंबे समय तक भीतर खाली रहती है; कभी-कभी क्षण भर के लिए वर्षा-ऋतु की लहर की तरह हर्षित होती है। जो खो गया, उसे छोड़कर, यह एक वृक्ष से दूसरे वृक्ष, एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति की ओर पक्षी की तरह उड़ती रहती है। संतुष्ट होने पर भी, जहाँ मार्ग असंभव है, वहाँ भी यह आगे बढ़ती है; फल की कामना बनी रहती है। यह चंचल बंदर की तरह एक स्थान पर टिकती नहीं। इच्छा एक कार्य छोड़कर दूसरे में उलझती है; सब कुछ अस्त-व्यस्त रहता है। यह वासना निरंतर प्रयत्नशील रहती है, मानो किसी दिव्य शक्ति से प्रेरित हो। क्षण भर में यह गहराई में गिर जाती है, क्षण भर में आकाश तक उठ जाती है, क्षण भर में दिशाओं के जंगल में भटकती है—हृदय के कमल की ओर आकर्षित भ्रमर की तरह। संसार के सभी दोषों में, वासना ही दीर्घकालीन दुःख का कारण है; महलों में रहने वाले भी उसी के बंधन में कसकर जकड़े रहते हैं। यह वासना घोर जड़ता प्रदान करती है, जो सच्चे दर्शन में सबसे बड़ी बाधा है; यह मोह के घने बादलों की माला है। संसार के सभी प्राणियों के लिए, वासना ही मन के मलिन धागों में गुँथी हुई बंधन की रस्सी है। यह अनेक रंगों की, गुणहीन, लंबी और अपवित्रता में बसी हुई है; भीतर से खाली, शून्य में स्थित, इंद्रधनुष के समान केवल आभासमात्र है। यह पुण्य की फसल के लिए वज्र है, शरद की विपत्ति में पक चुकी; समृद्धि के कमल के लिए पाला है, अंधकार के लिए लंबी रात है। यह संसार-नाटक की नायिका है, शरीर के पिंजरे में बंद पक्षी है, मन के वन में मृग है, और प्रेम के संगीत की वीणा है। यह कर्म-सागर की लहर है, मोह के हाथी की जंजीर है, मार्ग के किनारे का मनोरम वटवृक्ष है, और दुःख के कुमुद के लिए चाँदनी है। वृद्धावस्था, मृत्यु और पीड़ा की पीड़ाओं का यही रत्न-पेटिका है; सदा उन्मत्त, यह रोगों और कष्टों की क्रीड़िका है। कभी यह क्षण भर के लिए निर्मल और उज्ज्वल होती है, कभी अंधकार का टुकड़ा बन जाती है; यह तृष्णा आकाश में मार्ग के समान है, क्षणभर में ही कोहरे जितनी घनी। शांति और चंचलता की निवृत्ति के लिए तृष्णा का त्याग आवश्यक है; यह घने अंधकार के समान काली है, मानो राक्षसों को दूर करने वाली। जब तक यह विषैली तृष्णा बनी रहती है, यह संसार चकित, मूक और बिखरे हुए संकल्पों से भरा रहता है। जब चित्त चिंता से मुक्त हो जाता है, तब यह सारा संसार दुःख का परित्याग कर देता है; इस चिंता-रोग की एकमात्र औषधि चिंता का ही त्याग है। तृष्णा, लाभ की आशंका में घास, पत्थर, लकड़ी आदि सबको भीतर हिला देती है, जैसे तालाब में मछली। यह तृष्णा शरीर में रोग की तरह उत्पन्न होकर, महान पुरुष को भी शीघ्र ही विवेकहीन कर देती है, जैसे सूर्य की किरणें कमल को खोल देती हैं। तृष्णा बांस की लता के समान है—भीतर से खाली, गांठों से भरी, लंबी, कोंपलों और कांटों से युक्त, बाहर से सदा मोतियों से सुशोभित। कितना आश्चर्य है कि महान बुद्धि वाले भी विवेक की शुद्ध तलवार से इस तृष्णा को काट सकते हैं, जबकि यह अत्यंत कठिनाई से छिन्न होती है। हे ब्राह्मण, न तो तलवार की धार, न वज्र, न तप्त लोहे की चिंगारियाँ—कुछ भी हृदय में स्थित इस तृष्णा जितनी तीक्ष्ण नहीं है। यह दीपक की लौ के समान है—जिसका अग्रभाग कालिख से काला, देह तेल से लंबी, चमकदार और छूने में जलाने वाली है। माउंट मेरु के समान अडिग ज्ञानी, वीर, या सबसे दृढ़ पुरुष भी तृष्णा के कारण क्षण भर में तिनके के समान हो जाते हैं। तृष्णा महान विंध्याचल के जंगल जैसी है—विशाल, घनी, भयावह, बादलों और धूल के समूहों से भरी, गहरे अंधकार और घने कोहरे से युक्त। तृष्णा ही, जो सबके सामने और सभी लोकों में विद्यमान है, देख पाना अत्यंत कठिन है; यह संसार में क्षीरसागर की सतह पर चंचल लहरों की माला के समान खड़ी है—स्वादिष्ट, फिर भी प्रबल। अब, यह शरीर भीतर से नम, जटिल रचना वाला, परिवर्तनशील और पीड़ा से भरा हुआ, संसार में चंचलता से चलता है और केवल दुःख का कारण है। अज्ञान होते हुए भी, यह जानकार सा दिखता है, झूठा अहंकार प्रकट करता है; तर्क करने पर यह कभी श्रेष्ठ, कभी हीन प्रतीत होता है, न पूरी तरह जड़ है, न पूरी तरह चेतन। यह शरीर जड़ता और चेतना के बीच झूलता है, इसकी आशाएँ अस्थिर और अनिश्चित हैं; न यह पूर्ण विवेकशील है, न अज्ञानी, बस भ्रम ही उत्पन्न करता है। यह थोड़ा सुख और थोड़ा दुःख अनुभव करता है; शरीर जैसा तुच्छ, गुणहीन और दयनीय कुछ भी नहीं। यह निरंतर आना-जाना करता है, दाँतों और बालों से सजा रहता है, हर क्षण खिली मुस्कान के फूलों से अलंकृत होता है। इसकी भुजाएँ शाखाओं के समान हैं, हड्डियों के स्तंभों से अच्छी तरह थामी हुई, सिर बड़ा फल है जो गर्दन की बैठक पर स्थित है, और आँखें भौंरों के समूह जैसी हैं। इस प्रकार, हे ब्राह्मण, वासना और तृष्णा की जटिलताएँ और शरीर की क्षणभंगुरता जीवन के रहस्य को उजागर करती हैं, जो अंततः केवल दुःख और भ्रम का ही कारण बनती हैं।