मन की चंचलता का वर्णन करते हुए, कथा इस प्रकार प्रवाहित होती है— जब विचारों के झंझावात से मन व्याकुल होता है, तो वह दसों दिशाओं में वैसे ही दौड़ पड़ता है, जैसे मंदार पर्वत के प्रहार से समुद्र की लहरें उफन उठती हैं। इस मन के भीतर मोह का जो महान सागर है, उसमें भ्रांति की लहरें, भंवर और माया के मगरमच्छ उठते रहते हैं, जिन्हें मैं रोक पाने में असमर्थ हूँ। भोग की कोमल कोंपलों की चाह में, अपने पतन की आशंका किए बिना, यह मन हिरण की तरह दूर-दूर तक भागता है। इसकी चंचलता कभी भी शांत नहीं होती, यह सदा ही बिखराव और उथल-पुथल में डूबा रहता है, जैसे समुद्र कभी स्थिर नहीं होता। विचारों की भीड़ से उद्वेलित यह मन, अपने संकल्प को अनेक स्थानों पर बाँध देता है, जैसे कोई सिंह पिंजरे में बंद हो। यह मन, मोह के रथ पर सवार होकर, शरीर के क्षणिक सुख को वैसे ही चुरा लेता है, जैसे हंस पानी से दूध निकाल लेता है। अनंत कल्पनाओं के छोटे से बिस्तर में छिपा यह मन, अपनी गति को जागृत नहीं करता, जिससे मैं व्याकुल और संतप्त रहता हूँ। अंदर ही अंदर तृष्णा की गांठ कसकर बंधी रहती है, जिससे मैं मन के जाल में फँसे पक्षी की तरह बाँध दिया गया हूँ। क्रोध की धुंआधार धारा और चिंता की अग्नि से यह मन मुझे वैसे ही जला देता है, जैसे सूखी घास को आग। निर्दयी तृष्णा के वशीभूत होकर मैं जड़ हो गया हूँ, जैसे कोई शव सियार द्वारा खाया जा रहा हो, वैसे ही मन मुझे ग्रसता जा रहा है। यह चंचल और जड़ मन, लहरों में डूबा हुआ, मुझे तट के वृक्ष की भाँति बहा ले गया है। मेरा मन, खाली और बेचैन होकर, मुझे दूर फेंक देता है, जैसे तेज़ हवा में तिनका उड़ जाता है। संसार-सागर को पार करने का प्रयास करते हुए भी, यह अशुद्ध मन मुझे बाँध लेता है, जैसे बाढ़ को बाँध से रोक दिया जाए। जैसे कोई नीचे गिरता हुआ प्राणी दूसरे के द्वारा पीछे से बाँध लिया जाता है, वैसे ही मैं अपने मन के द्वारा घेर लिया गया हूँ, जैसे कुएँ में लकड़ी को रस्सी से बाँध दिया जाता है। यह मन, जो झूठी कल्पनाओं से बढ़ा-चढ़ा और तर्कों से तीक्ष्ण है, मुझे वैसे ही पकड़ लेता है, जैसे कोई प्रेत बालक को पकड़ ले। हे ब्रह्मन्, यह मन अग्नि से भी अधिक तप्त, पर्वत से भी कठिन, हीरे से भी कठोर और अत्यंत असंयमित है। यह मन कर्मों के विषयों पर ऐसे टूट पड़ता है, जैसे पक्षी चारे पर, और फिर एक क्षण में ही पीछे हट जाता है, जैसे बालक खिलौने से। हे पिता, यह मन स्वभाव से जड़ होते हुए भी चंचल है, सर्पों से भरे समुद्र की तरह चक्कर काटता हुआ मुझे दूर ले जाता है। हे महापुरुष, महान समुद्रों को पी जाना, सुमेरु पर्वत को लांघ जाना या अग्नि को खा जाना—इन सबसे भी कठिन है मन को वश में करना। मन ही सबका कारण है; जब तक मन है, तीनों लोक हैं; जब मन लीन हो जाता है, तब संसार भी लीन हो जाता है। इसलिए इसका सावधानी से उपचार करना चाहिए। निश्चय ही, मन से ही सैकड़ों सुख-दुःख उत्पन्न होते हैं, जैसे उपजाऊ भूमि से वन। जब विवेक से मन पतला हो जाता है, तब ये सब शांति को प्राप्त होते हैं। जहाँ सब गुणों को जीतने की आशा बंधी है, वहाँ इस महान शत्रु—मन—को जीतने के लिए मैं यहाँ उपस्थित हूँ। जब भीतर की व्याकुलता शांत हो जाती है, तब मुझे उस संपदा में भी आनंद नहीं आता, जो विशाल, जड़ और अशुद्ध है, जैसे बादलों का समूह चंद्रमा के लिए। चेतना के आकाश में, जब भीतरी अंधकार की रात होती है, तब दोष रूपी पक्षियों की पंक्तियाँ, तृष्णा के रूप में, चहलकदमी करती हैं। भीतर जलती हुई व्यथा, जो पूर्ण रूप से पक चुकी है, मुझे चिंता से वैसे ही सुखा देती है, जैसे तेज़ सूर्य की किरणों से कीचड़ सूख जाता है। मन के महान वन में, जो मोह के अंधकार से घना है, वहाँ आशा रूपी राक्षस, मद में चूर होकर, शून्यता में उन्मत्त नृत्य करता है। रजोगुण की सुनहरी आभा से बनी धुंध में मेरी चिंता अब अशोक पुष्पों की तरह खिल उठी है। अब इस आंतरिक उलझन का अंत हो; यह तृष्णा, जो सभी संकल्पों को निगल जाती है, विषमय आनंद के साथ समुद्र की लहर की भाँति उठी है। यह तृष्णा, शक्तिशाली लहरों की गूंज के साथ, मेरे शरीररूपी पर्वत से उतरती हुई, सदैव बदलते रूपों में, चंचल तरंगों के साथ बहती रहती है। जब मैं इसकी शक्ति को रोकना चाहता हूँ, तो यह तूफान में सूखी घास की तरह उड़ जाती है; मेरा मन, चातक पक्षी की भाँति, अशुद्ध विचारों में कहीं बह जाता है। मैं जिस भी सद्गुण को अपनाने की चेष्टा करता हूँ, तृष्णा उसे वैसे ही काट देती है, जैसे चूहा वीणा के तार को काट देता है। पुराने पत्ते की तरह जल में, सूखी घास की तरह हवा में, या शरद के बादल की तरह आकाश में, मैं चिंता के चक्र में इधर-उधर डोलता रहता हूँ। हम अपनी असली भूमि तक नहीं पहुँच पाते, विचारों के जाल में उलझे रहते हैं, जैसे पक्षी जाल में फँस जाते हैं। हे पिता, मैं तृष्णा रूपी अग्नि से इतना जल चुका हूँ कि अब अमृत से भी राहत की कोई आशा नहीं रही। यह मनरूपी घोड़ा, तृष्णा में पागल होकर, दूर-दूर दिशाओं तक भागता है, और बार-बार लौट आता है। तृष्णा, जड़ता से बंधी हुई, निरंतर ऊपर-नीचे चलती रहती है; सदा ही व्याकुल, गांठों में बंधी, जैसे बिना धुरी के चक्र पर कसी हुई रस्सी। शरीर के भीतर मनुष्य को तृष्णा वैसे ही खींचती है, जैसे बैल को रस्सी से। इस संसार में पुत्र, पत्नी और परिवार की तृष्णा, लोगों के बीच जाल बुनती है, जैसे पक्षी पकड़ने वाला फंदे डालता है। तृष्णा, अंधेरी रात की तरह, ज्ञानी को भी मोहित कर देती है, देखने वालों को भी अंधा कर देती है, और सुखी को भी थका देती है। यह तृष्णा, जो छूने में कोमल, पर भीतर से विषैली है, काली नागिन की तरह हल्के से छूने पर भी जला देती है। तृष्णा, काली राक्षसी की तरह, पुरुषों के हृदय को फाड़ती है, माया बुनती है, दुर्भाग्य लाती है और सदा दुःखदायी रहती है। इस प्रकार मन और तृष्णा की चंचलता, उसकी पकड़, और उसके द्वारा उत्पन्न दुःखों की यह कथा, मनुष्य के भीतर चल रही गूढ़ यात्रा को उजागर करती है।