भीषण युद्ध छिड़ चुका था। दोनों योद्धा, अत्यंत बलशाली और पराक्रमी, अपने-अपने अस्त्रों का प्रयोग कर रहे थे। जब उन्होंने अस्त्रों के राजा को छोड़ दिया, तो युद्ध की भयानकता अपनी चरम सीमा पर पहुँच गई। अंततः, दोनों ने एक-दूसरे से संधि कर ली। इसी क्षण, अग्नि-अस्त्र ने तीव्रता से रथ को भस्म कर दिया। वह अग्नि वन को जलाती हुई, गुफा से निकलते सिंह के समान, नदी की ओर बढ़ गई। पास ही बहती नदी ने, वरुणास्त्र के द्वारा उस अग्नि का प्रतिकार किया। योद्धा ने रथ त्याग दिया और तलवार तथा ढाल लेकर भूमि पर उतर आया। क्षण भर में ही, उसने अपनी तलवार से शत्रु के रथ के घोड़ों के खुर ऐसे काट डाले, मानो कमल के डंठल काट रहा हो। अब विदुरथ भी रथविहीन हो गया। उसने भी ढाल और तलवार उठा ली। दोनों समर योद्धा, समान उत्साह और शस्त्रों से सुसज्जित, युद्ध के लिए परिक्रमा करने लगे। उनकी तलवारें आपस में टकराकर आरी जैसी हो गईं। उपस्थित जनसमूह उसे देख रहा था, मानो दाँतों की पीस-पीस कर होड़ हो रही हो। तभी विदुरथ ने भाला उठाया, तलवार त्याग दी और वह भाला समुद्र में गड़गड़ाहट के साथ बिजली या महाविनाश के समान फेंका। वह भाला अविचलित होकर शत्रु की छाती में जा लगा, जैसे कोई प्रिय सखी अपने अप्रिय पति पर गिर पड़ती है। उस प्रहार से शत्रु की मृत्यु नहीं हुई, केवल रक्त की धारा बह निकली, जैसे घायल सर्प से जल बहता है। उसे वहाँ टूटा हुआ देखकर, जैसे चंद्रमा के प्रकाश से अंधकार दूर हो जाता है, तद्देशलीला नामक स्त्री प्रसन्न होकर अपने पूर्व के क्रीड़ा की बातें कहने लगी। उसने देवी से कहा, “देखो, हमारे स्वामी नरसिंह द्वारा मारे गए हैं; दैत्य सिंधु का बलशाली गला, सिंह के तीखे नखों से, हजारों शूलों के समान चीर दिया गया है।” “सिंधु की छाती से रक्त की धारा निकल रही है, जैसे राजा सर्प वाले सरोवर पर गरजती हुई वायु बह रही हो। देखो, उसके लिए रथ लाया गया है, जो स्वर्णमय है, मेरु पर्वत की चोटी के समान, और कमल की भँवर जैसा घूम रहा है।” “देखो देवी, उसका रथ गदा से चूर-चूर हो गया, जैसे कोई स्वर्णमयी नगरी घूमते हुए पर्वत के गिरने से नष्ट हो जाती है। मेरे पति, जो रथ पर चढ़ने के लिए निकले थे, इंद्र के वज्र या समुद्र की गदा के प्रहार से घायल हो गए।” “वह छल से रथ पर चढ़ा, देखो युद्ध में कितना तेजस्वी दिख रहा है। हाय! वह सिंधु राजकुमार के रथ को बलात् छीन रहा है, जैसे बंदर चट्टान या डाल पर चढ़ता है।” “देखो, मेरे पति जब चढ़ रहे थे, तब उनके कंधे पर तलवार का प्रहार हुआ, और वे रक्त से चमकते माणिक्य पर्वत के समान रक्त बहा रहे हैं। हाय! उस सिंधु ने तलवार से मेरे पति की टाँगें काट डालीं, जैसे आरी से वृक्ष काटा जाता है।” “हाय! मैं मारी गई, जल गई, मर गई, नष्ट हो गई; मेरे पति के दोनों घुटने ऐसे कट गए जैसे कमल की डंठलें। इतना कहकर, अपने पति की दशा देखकर, भय से व्याकुल वह स्त्री, कुल्हाड़ी से कटी लता के समान भूमि पर मूर्छित होकर गिर पड़ी।” इधर, विदुरथ भी, कटे घुटनों के साथ, शत्रु पर प्रहार करते-करते, शीघ्र ही रथ पर गिर पड़े, जैसे जड़ कटा वृक्ष गिरता है। गिरते समय सारथी ने उन्हें रथ में बिठाया, उसी क्षण उत्तेजित घोड़े ने उनकी गर्दन पर प्रहार किया। उनकी गर्दन आधी कट गई, घोड़ा उनका पीछा करता रहा और वे रथ में बैठकर महल में पहुँचे, जैसे लक्ष्मी कमल में प्रवेश करती है। परन्तु वह भवन, सरस्वती की शक्ति से सम्पन्न था; वे उसमें प्रवेश नहीं कर सके, जैसे कोई मतवाला भौंरा प्रज्वलित अग्नि से पार नहीं जा सकता। उनका शरीर रक्त से सना, कपड़े लाल हो गए थे। सारथी ने उन्हें देवी के पास छोड़ दिया, घर में प्रवेश किया और मृत्यु-शय्या पर लेट गया, शत्रु से बचकर। इसी समय नगर में हाहाकार मच गया—“राजा मारे गए! राजा युद्ध में प्रतिद्वंद्वी राजा के हाथों मारे गए!” ऐसी पुकार उठी और पूरा राज्य भय से काँप उठा। नगरवासी अपने धन-धान्य, गृहस्थी लेकर भागने लगे। नगर, स्त्रियों के विलाप से भर गया और मानो भागता हुआ किला बन गया। भागते लोगों के बीच गलियाँ रोदन से गूंज उठीं, स्त्रियाँ छीन ली गईं, और परस्पर लूट-पाट के कारण महान् संघर्ष छिड़ गया। विदेशी सैनिकों की विजय-नृत्य की गूँज से नगर गूंज उठा; नगर शासकहीन हो गया, न हाथी रहे, न घोड़े, न गुप्तचर, न उड़ते दूत। द्वारों के खुलने की आवाज़, खजानों के ताले टूटने का शोर, और शत्रु सैनिकों की उन्मत्त गूँज चारों ओर फैली, जो लूटे हुए रेशमी वस्त्रों में लिपटे थे। राजमहल के प्रांगण में मृतकों की अंतड़ियाँ, छुरियों से निकाली हुई, फैली थीं; राजमहल के भीतर चांडालों और श्वपचों की लाशों के ढेर लगे थे। आमजन भोजन के लिए व्याकुल थे, उनके भोजन उनके घरों से छीन लिए गए थे, और बालक भूमि पर पड़े थे, उनके अंग सोने से लदे लुटेरों के पैरों तले कुचले गए थे। अंतःपुर की युवतियाँ, अनजान लोगों के आघात से, बिखरे बालों के साथ थीं; गलियों में बेशकीमती रत्न बिखरे पड़े थे, जो भागते चोरों के हाथों से गिर गए थे। राज्य के सामंतों में भगदड़ मच गई, उनके घोड़े और रथ आपस में टकरा गए; मुख्य मंत्री राजाभिषेक की तैयारी में लगे हुए थे। राजनगरी की ढलानों पर मुख्य वास्तुकार खड़े होकर नगर का निर्माण कर रहे थे, और राजा के प्रियजन कुओं, खिड़कियों और बालकनियों से गिर रहे थे। सैकड़ों विजय घोषों की गूँज से नगर गूंज रहा था, योद्धाओं की भीड़ से भरा था, और असंख्य स्वजन-राजाओं की सेनाओं से घिरा, समुद्र के समान अटल खड़ा था। राजा के प्रियजन गाँवों के उजड़ने के साथ भाग रहे थे, और पड़ोसी प्रदेशों में नगरों और गाँवों की लूट मच गई थी। सड़कें अनवरत चोरी और कठोर वाणी से अवरुद्ध हो गईं, और दिन की तपिश महान् प्रभावशाली लोगों की उपस्थिति से और बढ़ गई, जो रत्नों के समान चमक रहे थे। मृत स्वजनों के विलाप, वाद्य-यंत्रों की ध्वनि, घोड़ों और हाथियों की भारी, अस्पष्ट गूँज—सब मिलकर नगर को शोक, भय, और उथल-पुथल से भर रहे थे।