जब वह घड़ी आई, तब अचानक भयावह प्रेत-रेखाएँ प्रकट हो उठीं, जिन्होंने सम्पूर्ण विश्व में अंतहीन डर फैला दिया। मानो संध्या का समय हो और स्वयं भय ही दिन को अंधकारमय बना दे। इन भूतों ने सारे संसार को अपने काले साये में जकड़ लिया; वे राख के खंभों के समान इधर-उधर उन्मत्त भाव से विचरने लगे। ये भूत भयंकर रूपों में दिखाई दे रहे थे—मुट्ठी में आ सके, फिर भी वास्तव में कुछ भी नहीं। कुछ के रोंगटे खड़े थे, शरीर अत्यंत कृश, कुछ के दाढ़ी भी थी। ये दुबले-पतले, मैले-कुचैले, गाँव के लोगों जैसे आकाश में भटकते हुए, सभा में मंद दृष्टि से जहाँ-तहाँ विचरते, दुष्टता से भरे हुए थे। वे अत्यंत दीन, पेटू, निर्दयी, और अस्थिर थे; उनके घर सूने पड़े थे, वे कीचड़ भरी गलियों के छोरों और वृक्षों के नीचे भटकते रहते थे। वे मृतकों के रूप में काले शरीर वाले, कुत्ते-खाने वालों जैसे, शत्रु की शेष सेना के अवशेषों को मदमस्त होकर चाटते और हड़पते थे। उनके निकट के सैनिक भयभीत और व्याकुल मन से अपने शस्त्र और कवच छोड़कर, प्राण बचाने के लिए लड़खड़ाते हुए भाग निकले। उन भूतों की आँखें, अंग, चेहरे और पैर विकृत हो उठे थे, वे अपनी लंगोटियाँ और वस्त्र त्यागकर नग्न अवस्था में हँसते हुए उत्तर देते थे। वे मल-मूत्र त्यागते, उन्मत्त नृत्य करते हुए, जब प्रेतों के राजा ने स्वयं राजा के समीप आना आरंभ किया। उस समय, बुद्धिमान राजा ने इस माया को तुरंत पहचान लिया—उसे ज्ञात हो गया कि यह युद्ध के लिए प्रेतराज द्वारा रची गई मायावी लीला है। इस माया के बल से प्रेतराज ने अपनी सेना को शत्रु दल पर चढ़ा दिया; अब उसकी सेना अक्षत रही, जबकि विरोधी योद्धा भी भूतों के रूप में बदल गए। तब क्रोध में आकर उसने एक और मायावी अस्त्र—'रूप-विकार' अस्त्र—का प्रयोग किया। तब पृथ्वी और आकाश से अजीब रूप वाले, खड़े बालों वाले प्राणी प्रकट हुए। वे नग्न थे, उनकी आँखें भयानक, कूल्हे और स्तन ढीले पड़े, कुछ वृद्ध परंतु युवावस्था से फूटते हुए, कुछ मोटे, कुछ अत्यंत कृश। कुछ के कूल्हे स्वाभाविक, कुछ विकृत, वे अपने गुप्तांगों को विकृत नृत्य में प्रकट करते, मानव शिरों और कमल-हस्तों वाले, रक्तवर्ण शरीर वाले थे। वे अधखाया मांस चबाते, अपने हाथों से रक्त और मज्जा चाटते, अपने अनेक अंगों को मरोड़ते, चेहरे ऊपर-नीचे करते। उनकी भुजाएँ, चेहरे, जांघें, स्तन, पार्श्व और हाथ नसों से भरे, वे बालकों की लाशों पर प्रहार करते, आंतों को रस्सियों की तरह घसीटते। कुछ के चेहरे कुत्तों, सियारों, उल्लुओं जैसे, मुख, जबड़े और पेट गहरे धंसे हुए; वे दुर्बल प्रेतों को ऐसे पकड़ते, जैसे वे असहाय बालक हों। यह प्रेत-जैसी सेना एकजुट हो गई—नग्न, नाचती हुई, चेहरे, अंग और आँखें ऊपर उठाए। वे आपस में ही एक-दूसरे पर झपटते, एक-दूसरे को डराते, उनकी विशाल जीभें बाहर निकली हुई, चेहरे विविध विकारों से भरे हुए। वे सब लाशों का बोझ ढोते, मृत अंगों को घसीटते, रक्त की दलदलों में उनके चमकते शरीर डूबते-उतरते। उनके पेट, भुजाएँ, कान, होंठ और नाक लटकते हुए, वे एक-दूसरे को रक्त, मांस और चर्बी की कीचड़ में उछालते। जैसे मंदार पर्वत द्वारा क्षीरसागर मंथन से झाग का महान कोलाहल हुआ था, वैसे ही उस माया ने वहाँ भीषण भ्रम उत्पन्न कर दिया। उसकी तीव्रता जानकर, राजा ने फिर वैसी ही माया रची; और 'वेतालास्त्र' के द्वारा लाशों की सेनाएँ उठा दीं। कुछ सिरविहीन, कुछ सिर सहित, सभी वेतालों के उन्माद से ग्रस्त; तब वे प्रेत और वेतालों के समूहों की तरह बंध गए। एक भयंकर सेना उत्पन्न हुई, जो पृथ्वी को भी निगल सकती थी। तब दूसरे राजा ने भी एक और माया रची। उसने शीघ्र ही एक दैत्य सेना उत्पन्न की, जो तीनों लोकों को जीतने के लिए उद्यत थी; विशाल, पर्वताकार दैत्य हर ओर प्रकट हुए। वे अपने शरीर त्यागकर, नरक के प्राणियों जैसे बाहर आए; वह सेना इतनी भयानक थी कि देवता और दानव भी उससे कांप उठे। वे गगनभेदी गर्जना करते, काले मेघों के समान, सिरविहीन नाचते, भूत-प्रेतों के रूप में अपने अपने निवासों में अडिग थे। उनके सिरों पर कमल-मालाओं के ढेर सजे थे, चारों ओर बांसुरी-ध्वनि का शोर था; उनकी आंतें हारों की तरह लटकती, रक्त की धाराओं से भीगी हुईं। वेतालों की ढोल की आनंदमयी ध्वनि, प्रेतों का तेज, चर्बी, मांस और मज्जा से समृद्ध, रक्त-मदिरा की धाराओं से सुशोभित; वेतालों, खोपड़ियों और उन्मत्त नृत्य के कोलाहल से भरी हुईं। वे खोपड़ियाँ, उन्मत्त नृत्य, गदाएँ, और पैरों से रक्त की लहरें उठाते, उन लहरों में स्नान करते; प्रेत, संध्या के मेघों के समान चमकते, रक्त की नदियों पर पुल बनाते। इसी विकराल घमासान के बीच, उनमें से एक योद्धा, जो शत्रु सेनाओं का सर्वनाश और अपनी सेना का शमन चाहता था, आगे बढ़ा। वह स्मृति में अडिग और असीम, श्रेष्ठ धैर्य से युक्त था; उसने भगवान विष्णु के उस परम अस्त्र का स्मरण किया, जो शस्त्रों के स्वामी शिव के समान ही था। तब, उस वैष्णव अस्त्र के मंत्र से संचित बाण को उसने छोड़ दिया; उसके अग्रभाग से अग्निशिखाओं के समान प्रज्वलित अस्त्रों की वर्षा होने लगी। घूमते हुए चक्रों की पंक्तियाँ, जिनकी आभा दिशाओं को सैकड़ों सूर्यों में बदल रही थी; गदाएँ, जिनकी डंडियाँ आकाश में बाँस के झुरमुट-सी दिखती थीं। कई धाराओं वाले वज्र, जिनकी डंडियाँ तीरों के अग्रभागों जैसी आकाश में भर गईं; भाले और तलवारें, जिनकी धाराएँ तटों पर वृक्षों के उपवन जैसी थीं। तब दूसरे राजा ने भी, वैष्णव अस्त्र को शांत करने के लिए, वही वैष्णव अस्त्र छोड़ा, जिसमें समस्त अस्त्रों को शांत करने की शक्ति थी। उससे भी अस्त्रों की नदियाँ उत्पन्न हुईं, जो अन्य अस्त्रों को निष्क्रिय करती थीं—तीरों, भालों, गदाओं, शूलों, तलवारों और फरसों की धाराएँ। आकाश में उन अस्त्रों और शस्त्रों की नदियों का युद्ध छिड़ गया, जिसने पर्वतों के बीच की घाटियों को नष्ट कर दिया और महान शिखरों को चूर-चूर कर दिया। भाले तीरों से चिर गए, तलवारें धारों से टूट गईं, शूल प्रचंड भुजाओं से टकराए, और अस्त्र भालों से विभाजित हो गए। इस प्रकार दोनों ओर से मायाओं और दिव्य अस्त्रों का अद्भुत, रोमांचकारी युद्ध चलता रहा।