एक बार, एक ज्ञानी ने एक सुंदर उपमा दी—जैसे सोने की कंगन को न पहचानने वाला व्यक्ति केवल कंगन को देखता है, परंतु उसके भीतर छिपे सोने का आभास नहीं कर पाता। इसी प्रकार, अज्ञानी जब नगर, पर्वत या महल को देखता है, तो वह केवल उनकी बाहरी आकृति को ही जानता है, उनके वास्तविक स्वरूप को नहीं। यह संसार भी ठीक वैसा ही है—हमें जो दिखता है, वही सत्य प्रतीत होता है, परंतु उसकी गहराई को हम नहीं पहचानते। आकाश में मोतियों की माला, मोरपंख या गेंद के आकार की आकृतियाँ कभी-कभी प्रकट होती हैं—वे असल में होती नहीं, परंतु हमें वास्तविक लगती हैं। यही माया का संसार है, जो असत्य होते हुए भी सत्य सा लगता है। यह सारा विश्व, जिसमें 'मैं' और 'मेरा' की भावना जुड़ी है, एक लंबा स्वप्न मात्र है। इसमें स्वप्न के लोग भी सच लगते हैं—अब सुनो, यह कैसे है। सर्वत्र एक विशाल, शांत, पवित्र और सत्य-स्वरूप का विस्तार है, जिसका स्वभाव केवल चैतन्य है, जो विचारों से अछूता रहता है। वही तत्व सर्वव्यापी, सर्वशक्तिमान, सबका सार है—जहाँ और जैसे भी प्रकट होता है, वहीं स्थित रहता है। स्वप्न के नगर में स्वप्न देखने वाला उसके निवासियों को देखता है; जैसे ही वह उन्हें मनुष्य मानता है, वे उसके लिए मनुष्य बन जाते हैं। स्वप्नद्रष्टा की चेतना उस स्वप्न के अंतरिक्ष में स्थित होती है—वह सोचता है, 'मैं इस स्वप्न-आकाश का चैतन्य हूँ, मैं मनुष्य हूँ', और वही उसकी कल्पना बन जाती है। जब चेतना और कल्पना एक हो जाती है, तभी मनुष्य होने की स्थिति बनती है; इस प्रकार, आत्मा में, दोनों दिशाओं से, दोनों को वास्तविकता मिलती है। हे मुनि, यदि स्वप्न के लोग असत्य हैं, तो बताओ, उस व्यक्ति में क्या दोष है, जिसका शरीर भी केवल माया से बना है? स्वप्न में दूसरे नगर में रहने वाले लोग भी सच प्रतीत होते हैं, जबकि वे केवल सत्य के रूप हैं। सुनो—केवल प्रत्यक्ष अनुभव ही प्रमाण है, अन्य कुछ नहीं। सृष्टि के आरंभ में, स्वयंभू प्रकट होते हैं, जिनका अनुभव स्वप्न जैसा है; यह जगत उसी संकल्प का प्रकट रूप है, अतः यह भी स्वप्न के समान है। इसी प्रकार, यह सारा जगत एक स्वप्न है; इसमें तुम मेरे लिए वैसे ही वास्तविक हो, जैसे स्वप्न में अन्य लोग होते हैं, और स्वप्न में भी लोग एक-दूसरे के लिए सच होते हैं। यदि स्वप्न के नगर के लोग असत्य हैं, तो इसी रूप वाले इस संसार में भी, तुम मेरे लिए वास्तविक नहीं हो। जैसे मैं तुम्हारे लिए सच हूँ, वैसे ही तुम मेरे लिए सच हो; स्वप्न और जाग्रत अवस्था दोनों में, यह परस्पर सत्यता दोनों के लिए स्थापित है। इस संसाररूपी महान स्वप्न में, जैसे मैं तुम्हारे लिए सत्य हूँ, वैसे ही तुम मेरे लिए सत्य हो; यही नियम सभी स्वप्नों में रहता है। स्वप्नद्रष्टा यदि जाग्रत भी हो जाए, तो भी स्वप्न का नगर उसकी सत्यता के कारण बना रहता है; हे प्रभु, यही मेरी समझ है। वास्तव में, ऐसा ही है—स्वप्न का नगर अपनी वास्तविकता के कारण बना रहता है, और उसका रूप आकाश के समान स्पष्ट होता है। परंतु, जिसे तुम जाग्रत अवस्था मानते हो, उसे भी जानो कि वह भी भीतर का स्वप्न ही है, जिसमें देश, काल आदि सजे हुए हैं। इस प्रकार, यह सब प्रकट तो होता है, परंतु वास्तव में सत्य नहीं है—यह मोहक तो है, परंतु झूठा, जैसे स्वप्न में किसी स्त्री का आकर्षण। सब कुछ, शरीर के भीतर और बाहर, सर्वत्र विद्यमान है; परंतु जो जैसा जानता है, वही उसके लिए वैसा ही प्रकट होता है। जैसे किसी पात्र में जो वस्तु है, उसे देखने पर वही मिलती है, वैसे ही, जो कुछ भी अनुभव किया जाता है, वह चैतन्य के आकाश में ही पाया जाता है। तब ज्ञान की देवी ने विदुरथ से मधुर वाणी में, जागरण के अमृत और विवेक की कली से युक्त वचन कहे। "हे राजन्, यहाँ तुम्हारा वर्णन केवल लीला के लिए किया गया है; तुम्हारा कल्याण हो, अब हम यहाँ से प्रस्थान करेंगे, क्योंकि जो दृश्य देखना था, वह देख लिया।" सरस्वती के ऐसे मधुर वचनों को सुनकर, बुद्धिमान राजा विदुरथ ने उत्तर दिया, "हे देवी, आपको देखना भी मेरे लिए व्यर्थ हो जाता है, जब मैं किसी आवश्यकता में होता हूँ; परंतु आपकी उपस्थिति, जो महान फल देने वाली है, भला व्यर्थ कैसे हो सकती है?" "हे देवी, इस शरीर को त्यागकर, मैं अन्य लोक में जाता हूँ; जैसे एक स्वप्न से दूसरे स्वप्न में प्रवेश करता है, वैसे ही अपने स्थान पर लौटता हूँ। माता, मुझे यहाँ शरण दो; शरणागत की उपेक्षा न करो, हे वरदायिनी, क्योंकि महापुरुष कभी भी शरणागत को तिरस्कार नहीं करते।" "मैं जहाँ भी जाऊँ, मेरा यह मंत्री और यह राजकुमारी—जो अभी बालिका है—मेरे साथ जाएँ; मुझ पर कृपा करें।" "आओ, पूर्व जन्म के अनुसार, विवेक और सौंदर्य से राज्य का संचालन करो; संकोच मत करो। हमने कभी किसी को नहीं देखा, जो सहायता माँगने वाले की इच्छा को अस्वीकार करता हो।" सरस्वती बोलीं, "हे राजन्, इस महान युद्ध में अब तुम्हारा मृत्यु निश्चित है; तुम्हें अपना पूर्व राज्य पुनः प्राप्त करना है, यह मुझे स्पष्ट दिख रहा है। राजकुमारी, मंत्री और तुम, तीनों को अपने पुराने नगर लौटना होगा; मृतक होकर, वहीं अपने-अपने शरीर पुनः प्राप्त करोगे।" "हम दोनों जैसे यहाँ पहुँचे, वैसे ही तुम वायु के रूप में आए; उसी स्थान पर राजकुमारी और मंत्री को भी पहुँचना होगा।" "घोड़ा एक मार्ग पर चलता है, ऊँट और गधा दूसरे पर, और मदमस्त गज तीसरे मार्ग पर—सबकी गति भिन्न है।" इसी प्रकार, दोनों के बीच मधुर संवाद चल ही रहा था कि तभी एक व्यक्ति दौड़ता हुआ आया और ऊपर खड़े होकर बोला, "हे स्वामी, एक विशाल शत्रु सेना आ गई है, जो बाण, चक्र, तलवार, गदा और लोहे के परशु बरसा रही है—मानो एक ही समुद्र उमड़ पड़ा हो।" "युगांत के समय तेज़ वायु से उड़ते हुए पर्वत शिलाओं की तरह, गदा, भाले और परशु की वर्षा हो रही है, जो वर्षा के समान गिर रही है।" "नगर, जो पर्वत के समान विशाल है, उसमें अग्नि फैल गई है, जो सभी दिशाओं को भर रही है; उसकी चिंगारियाँ ऊँची इमारतों को गिरा रही हैं।" "आकाश में धुआँ उठ रहा है, जो मानो ब्रह्मांडीय मेघों के टकराव से बने महान पर्वतों के समान है, और वह गरुड़ के समान ऊपर उठने का प्रयास कर रहा है।" "लोग घबराकर आपस में बात कर रहे हैं, पुरुषों की कठोर चीखों के बीच; नगर के बाहर एक महान कोलाहल उठ गया है, जो चारों दिशाओं में फैल गया है।