यह संसार वास्तव में दुखी प्राणियों के लिए एक खतरनाक, घना गुफा है—माया में उलझे हुए महान गजराजों के लिए यह विंध्याचल का विशाल वन है। यह पुण्य कर्मों की कमलिनी के लिए अंधेरी रात है, दुःख की कुमुदिनी के लिए चंद्रिका है, सच्चे विवेक के दीपक के लिए प्रचंड आंधी है, और लहरों से भरी हुई एक उफनती नदी है। यह भ्रम के बादलों से भरी हुई पर्वत-पथ है, निराशा को बढ़ाने वाला विष है, संदेहों का क्षेत्र है, और दुष्कृत्यों में लिप्त लोगों के लिए गहरा गड्ढा है। यह वैराग्य की लताओं के लिए पाला है, विकृति के उल्लुओं के लिए रात है, विवेक के चंद्रमा के लिए राहु का मुख है, और करुणा की कमलिनी के लिए चंद्रिका है। यह इंद्रधनुष की तरह आकर्षक और रंग-बिरंगी है, बिजली की तरह चंचल है, बार-बार उत्पन्न होकर नष्ट हो जाती है, और जड़ता का आश्रय है। यह अत्यंत चंचल है, आनंदहीन है—नेवले के बीच नेवला जैसी; यह मृगतृष्णा की तरह तीव्र और भयानक है, जो वियोग और तृष्णा उत्पन्न करती है। यह लहर की तरह क्षणभर एक रूप लेती है, कभी स्थिर नहीं रहती; दीपक की लौ की तरह इसकी गति पहचानना अत्यंत कठिन है। यह सिंहनी की तरह प्रचंड और युद्ध के लिए तत्पर है, जो गजराज को भी गिरा देती है; यह तीखी और ठंडी तलवार की तरह है, जो चुभने वाले संकल्पों में स्थिर रहती है। इसका उद्देश्य दूसरों से डिगता नहीं, यह क्रूर शासक के अभिमान से फूली हुई है; मैं इस अमंगलमयी लक्ष्मी में दुःख के सिवा कोई सुख नहीं देखता। अंधकार रूपी शत्रु द्वारा द्वार से बाहर निकाली गई लक्ष्मी फिर लौट आती है; किंतु, अपना स्थान खोकर भी वह निर्लज्ज है और दुष्टों का ही आश्रय बनती है। वह आकर्षक है, मन को अपनी ओर खींचती है, किंतु केवल कृपणों को ही मिलती है और क्षणभर में टूट जाती है; यह लक्ष्मी, जो सर्पों के समूह से उत्पन्न हुई है, गहरे गड्ढे से फूलों की लता की तरह निकलती है। जीवन, जो पत्ते की नोक पर लटकी जल-बूँद के समान क्षणभंगुर है, अचानक शरीर को छोड़कर चला जाता है, जैसे कोई पागल व्यक्ति सब कुछ छोड़ देता है। जिनका मन विषयों की आसक्ति और वासना के विष से थका हुआ है, जिनमें विवेक परिपक्व नहीं है, उनके लिए जीवन केवल परिश्रम का कारण है। किंतु जिन्होंने जानने योग्य को जान लिया है, जो अनंत अवस्था में स्थित हैं, जो होने और न होने दोनों में शांत हैं, उनके लिए जीवन सुखदायक है। हम, जिनका शरीर सीमित है और संकल्प दृढ़ है, हे मुनि, इस जीवन में संसार के घने बादलों की बिजली-सी चमक के बीच संतुष्ट नहीं हैं। वायु को बाँधना, आकाश को विभाजित करना या लहरों को पिरोना तो संभव है, परंतु जीवन में विश्वास करना असंभव है। जीवन शरद के बादल की तरह क्षणिक, दीपक की लौ की तरह आसक्ति-रहित, और लहर की तरह चंचल है। मैं प्रयास कर सकता हूँ कि लहर में चंद्रमा का प्रतिबिंब पकड़ लूँ, या बादल में बिजली के समूह को समेट लूँ, परंतु जो जीवन जा रहा है, उसे रोकना असंभव है। व्याकुल मन वाला व्यक्ति जीवन के शून्य विस्तार का पीछा करता है, किंतु मोहग्रस्त व्यक्ति भीतर ही भीतर दुःख ही खोजता है, जैसे खच्चर के गर्भ में जनमा बच्चा। सृष्टि के समुद्र में संसार की झाग उठती और गिरती रहती है; हे राजन्, इस शरीर रूपी लता में जीवन का स्वाद मुझे नहीं भाता। जो प्राप्त हो जाए और फिर कोई दुःख न दे, वही परम संतोष की अवस्था है—वही सच्चा जीवन है। वृक्ष, पशु और पक्षी भी जीते हैं, परंतु वही वास्तव में जीता है, जिसका मन केवल विचारों में ही न उलझा हो। इस संसार में वही वास्तव में जन्मा है, जो धर्ममय जीवन जीता है; शेष जो यहाँ जन्मे नहीं, उन्हें गधा ही समझो। शास्त्र विवेकहीनों के लिए बोझ है, ज्ञान रजोगुणी के लिए बोझ है, चंचल मन बोझ है, और आत्मज्ञान से रहित के लिए शरीर भी बोझ है। रूप, आयु, मन, बुद्धि, अहंकार और कर्म—ये सब मूर्ख के लिए बोझ हैं, जैसे बोझा उठाने वाले के लिए भार, और ये सभी दुःख ही लाते हैं। जो मन कभी शांत न हो, वही सबसे बड़ा आपदाओं का घर है; आयु रोगों की मजबूत बैठक है, बीमारियों के पक्षियों का घोंसला है। प्रतिदिन, थकान को छोड़कर, समय धीरे-धीरे और लगातार जन्म का गड्ढा खोदता है, जैसे घोड़े की कब्र खुदती है। शरीर भीतर छुपे भयंकर रोगों से जलता और क्षीण होता है, जैसे विषैले सर्पों से वन की हवा नष्ट हो जाती है। यह क्रूर, तुच्छ किंतु भीतर बसे दुःखों से खींचा जाता है, जैसे दीमकों से पुराना वृक्ष खोखला हो जाता है। निश्चित ही मृत्यु गर्व से फूले हुए चूहे को, बिल्ली की तरह घात लगाकर देखती है और जल्दी ही निगल जाती है। जैसे भोजन को भूख और बुढ़ापा खा जाते हैं, वैसे ही यह शरीर, चाहे वह गर्व और अन्य गुणों से भरा हो, अंततः खाली और शक्तिहीन होकर धीरे-धीरे नष्ट हो जाता है। कुछ ही दिनों में, अपनी आभा खोकर, यह यौवन छोड़ दिया जाता है, जैसे सज्जन लोग दुष्ट व्यक्ति को छोड़ देते हैं। रूप को सदा मृत्यु चाहती है, जो विनाश की सखी और बुढ़ापे की सहचरी है, जैसे कुशल बहेलिया पक्षी को पकड़ना चाहता है। यह जीवन, जो अस्थिर है और बुढ़ापे द्वारा सुख से वंचित है, सदा श्रेष्ठ और सामान्य, दोनों द्वारा त्याग दिया जाता है; इस संसार में ऐसी कोई वस्तु नहीं, जो जीवन की तरह गुणहीन और मृत्यु द्वारा हड़प ली जाने वाली हो। मोह व्यर्थ ही उत्पन्न होता है और व्यर्थ ही बढ़ता है; मैं इस झूठे, माया-मय अहंकार से डरता हूँ, जो कठिनता से जीतने योग्य शत्रु है। अहंकार के कारण ही दोषों का भंडार अत्यंत दुखी जनों को सताता है; अहंकार से ही संसार के अनेक रूप उत्पन्न होते हैं। अहंकार से ही आपदाएँ आती हैं, रोग उत्पन्न होते हैं; सभी प्रयास भी अहंकार के कारण होते हैं—अहंकार ही महान माया है। इसी अहंकार पर आश्रित होकर, जो परम और प्राचीन शत्रु है, मैं न तो खाना-पीना चाहता हूँ और न ही जल ग्रहण करता हूँ, सुखों की तो बात ही क्या। संसार के इस लंबे, कठोर और महान दुःखों की रस्सी, जो मेरे मन को मोहित करती है, अहंकार के दोष से ही शिकारी के जाल की तरह बुनी जाती है। जितने भी लंबे, कठोर और बड़े दुःख हैं, वे सब अहंकार से ही उत्पन्न होते हैं; वे खदिर वृक्ष की पत्तियों की तरह शीघ्र ही नष्ट भी हो जाते हैं।