रणभूमि पर जब दोनों सेनाओं के सेनापतियों ने अपने मंत्रियों के साथ विचार-विमर्श किया, तो उन्होंने आपस में दूत भेजकर संदेश दिया—"अब युद्ध समाप्त हो जाए।" लगातार युद्ध और थकावट के कारण, दोनों ओर के योद्धाओं के बाण और शस्त्र अब निर्बल हो चले थे। सबने एकमत होकर उसी क्षण युद्ध विराम का निश्चय किया। सेनाओं के छोर पर, ऊँचे ध्वजों और विशाल रथों के नीचे, एक दृढ़ नायक आगे बढ़ा। वह अकेला, अडिग प्रतीत हो रहा था। उसने एक वस्त्र लहराना प्रारंभ किया, जो आकाश में पूर्णिमा की किरण के समान चारों दिशाओं में स्पष्ट दिखाई देता था—यह युद्ध के अंत का संकेत था। तुरंत ही रणभूमि में बज रहे नगाड़े शांत हो गए। उनकी गूँज दिशाओं में ऐसे विलीन हो गई, जैसे महासंहार के अंत में कमल-पुष्करिणी की भँवरें शांत हो जाती हैं। आकाश में छाए बाणों और शस्त्रों की धाराएँ शरद ऋतु की नदियों की भाँति सूखने लगीं। योद्धाओं के भुजाओं की गति धीरे-धीरे मंद पड़ गई, जैसे भूकंप के अंत में वृक्षों का कंपन या वायु शांत होने पर समुद्र की लहरें थम जाती हैं। दोनों सेनाएँ युद्धभूमि से ऐसे लौटने लगीं, जैसे प्रलय के महासागर से जल-राशि चारों ओर से हट जाती है। समुद्र-मंथन के समय मंदार पर्वत के घूर्णन से जैसे जलराशि विक्षुब्ध हो जाती है, वैसे ही रणभूमि की सेना भी पहले उद्विग्न थी, अब शांति की ओर बढ़ने लगी। कुछ ही समय में, रणभूमि पूर्णत: वीरान और भयावह हो गई—मानो मृत्यु का विशाल उदर, या वह समुद्र जिसे अगस्त्य ऋषि ने पी लिया हो। वहाँ शवों के ढेर लगे थे, रक्त की नदी बह रही थी, और वह स्थान एक श्मशान-वन के समान प्रतीत होता था, जिसमें पक्षियों और सियारों की करुण चीखें गूँज रही थीं। रक्त की चौड़ी धारा लहरों के शोर के साथ बह रही थी, घायल योद्धाओं की चीत्कार, सहायता के पुकार और बचाव के प्रयास उसमें गूँज रहे थे। मृत और अर्धमृत शरीरों से बहता रक्त भयावह दृश्य उत्पन्न कर रहा था, जीवितों की पीठ पर मृतकों की ऐंठती देहें भय उत्पन्न कर रही थीं। हाथियों और शवों के ढेरों पर बादल के टुकड़े टिके थे, और टूटे हुए रथों से छत्रों का एक विशाल वन बन गया था। रक्त की बड़ी नदी में रथ, हाथी, बाण, भाले, गदा और तलवारें बह रही थीं। भूमि पर गिरी हुई कवच, छत्रों की डोरियाँ, ढालें बिखरी थीं, और शवों को ध्वज, चामर और वस्त्र के टुकड़ों के नीचे छुपा दिया गया था। तेज हवा तूटे तरकशों और धनुषों से सरसराती थी, और मृत योद्धाओं के अधिपति बाणों के ढेर और ढालों के गुच्छों पर शयन कर रहे थे। भूमि पर मुकुट, हार, बाजूबंद, चमकती मुद्राएँ, धनुष-बाण, और आंतों की लंबी डोरियाँ बिखरी थीं, जिन्हें सियार, भेड़िए और पक्षी खींच रहे थे। रणभूमि में बचे कुछ योद्धाओं के दाँत किटकिटा रहे थे, और जीवित लोग रक्त की कीचड़ में आधे डूबे संघर्ष कर रहे थे। वहाँ सिक्के, शंखों के ढेर बिखरे थे, सैकड़ों कटे सिरों की आँखें बाहर निकली हुई थीं, और रक्त की भयानक नदियाँ भुजाओं और लकड़ियों के ढेर बहा रही थीं। यह भूमि मृतकों और अर्धमृतों से, शस्त्रों, रथों, अश्वों, छत्रों के अवशेषों से भरी हुई थी। सिरविहीन धड़ नाच रहे थे, उनके भुजाएँ गदा के समान उठी थीं, और नासिका रक्त, मज्जा और चर्बी से भरी थी। अधमरे, फूलते अश्व, अल्पायु योद्धा, और युद्ध के नगाड़े रक्त की नदियों की लहरों से बज रहे थे। मरते हुए घोड़ों और हाथियों द्वारा खींचे जा रहे रथ, रक्त की धाराओं में डूबे, और मरते वीरों की चीखों से भरी वायु, वह दृश्य और भी भयावह बना रहे थे। जिनके मुख जीवन के शाप से लाल थे, उनकी हिचकियाँ, फटी देह, वायु में फैली चर्बी की गंध, और पीड़ा से बहता रक्त वातावरण को बोझिल बना रहा था। अधटूटे नासिका, मृत हाथियों और घोड़ों की देहों को मृतकों के हाथों से पकड़े हुए, और भूमि पर मनुष्यों व पशुओं के शव बिखरे पड़े थे। प्रियजनों की करुण पुकार, रक्त की धारा का कोलाहल, और जिन स्त्रियों के पति मारे गए थे, वे कटी हुई गर्दनों के साथ भूमि पर पड़ी थीं। परिजन शवों की पहचान करने में लगे थे, शववाहकों और सियारों द्वारा खींचे गए शवों के कारण सब कुछ अस्त-व्यस्त था। कमल सदृश मुख, उलझे केश और स्नायु, रक्त की भँवरों में नाचते-घूमते थे, और रक्त की विशाल नदी ऊँची लहरों के साथ बह रही थी। मरणासन्न योद्धा अपने पुत्र, प्रियजन, माता, देवता और धन को स्मरण कर 'हाय! हाय!' पुकारते, और गहरी चोटों का दुःख कहते थे। उनके अंग शस्त्र उठाने में लगे थे, अर्धमृतों से विचलित, और यह भूमि मृतकों की करुण पुकार से गूँज रही थी, शवों और गिरे हुए शरीरों से भरी थी। मरणासन्न योद्धा आपसी शत्रुता से विचलित, रथों पर नियति के वश में, अपने घर और पूज्य देवताओं को भूल चुके थे। मार्ग में मरते हुए, लज्जित, वीर भाग रहे थे, रक्त की भँवर से निडर, केवल बचने की लालसा में। बाणों की मार से पीड़ित, शरीरों में बंधे हुए, नियति के साथ झूलते शवों के समान, वे तड़प रहे थे। ध्वज, छत्र, सुंदर पंखे और कमल बहते चले जा रहे थे; दिशाएँ रक्तवर्णी कमलों से लाल हो उठी थीं। रथों के पहिए रक्त की लहरों में भँवरों की तरह घूम रहे थे, वे रक्तरंजित समुद्र के समान थे, ध्वज-फेन और पंखों की बूँदों से सजे थे। उलटे रथ, जैसे भूकंप से उजड़ गए नगर, और वन जैसे, जिसमें वृक्ष विपत्ति की आँधी से उड़ गए हों। यह रणभूमि सृष्टि के प्रलय में जले संसार के समान, या ऋषियों द्वारा पी गए समुद्र की तरह शुष्क, अथवा अतिवृष्टि से नष्ट भूमि की तरह प्रतीत हो रही थी, जहाँ प्रजा पूर्णत: विनष्ट हो गई थी। चारों ओर गिद्धों के झुंड, झुकी हुई कलगियों वाले, कागों के समूह, मत्त हाथियों के शव, और गदा-भाले बिखरे पड़े थे। वह स्थल ऐसे फैला था, जैसे शिलाओं से उगे ताड़ों का उपवन, नदी-तट के वृक्ष शवों से ऊपर उठे हों, और एक विशाल वन सा दृश्य उपस्थित हो गया था। इस प्रकार, वह रणभूमि, जहाँ अभी-अभी जीवन, शौर्य और संघर्ष का उन्माद था, अब मृत्यु, शोक और विनाश का साक्षात् दृश्य बन गई थी।