एक मनोहर प्रदेश था, जहाँ शाल, ताल और तमाल वृक्षों के घने वन फैले हुए थे। नीले कमलों से भरे सरोवर उसकी सीमाएँ रेखांकित करते थे, और उनकी किनारियाँ बलखाती हुई नदियों के सुंदर वक्र से सजी थीं। वहाँ लहराती लताओं और काँपते पत्तों के घरों में खिले हुए कोमल अंकुरों और सुगंधित कमल-डंडों की महक फैली रहती थी। दूध देने वाली गायों के झुंड मधुर, घुमावदार जलधाराओं के पास एकत्र होते, और भूमि पर मंद पवन से बिखरे कोमल फूलों की छटा बिखरी रहती। उस भूमि में पावन वृक्षों की घनी छाया में नदियाँ छुपी रहतीं, और लताओं की छत्रछाया कहीं भी टूटी नहीं दिखती थी। वहाँ के उपवन चमेली के फूलों की गंध से सुवासित थे, और सुगंध से मतवाले भौंरे बादलों को भी ढँक लेते थे। वहाँ के राजमहल अपनी शोभा में इन्द्रलोक को भी मात देते थे। आकाश में कमल के गुच्छों के पराग से लालिमा छा जाती, पर्वतीय जलधाराओं की गूँज हर्ष से भर जाती, और श्वेत बादलों की उज्ज्वलता चमेली के फूलों सी दमकती थी। महलों की छतों पर खिले हुए पुष्पों से लदी लताएँ लिपटी थीं, जहाँ कोयलें चंचलता से इधर-उधर घूमतीं। नवयुवतियों के समूह ताजे फूलों के पलंगों पर विश्राम करते, उनके अंगों पर सिर से पाँव तक मालाएँ सजी रहतीं। चारों ओर नवांकुरों की हरियाली फैली थी, ताजगी से भरी, और पगडंडियाँ जीवंत वन-लताओं के बीच से निकलती थीं। कोमल पत्तों के झुंड आपस में सिमटे रहते, और गृहों की छाया वर्षा-मेघों की ओट में छुपी रहती थी। वह भूमि दूर-दूर तक फैली हुई हरियाली से ढकी थी, जो कुहासे को दूर कर देती। छज्जों पर बादलों के बीच बिजली-सी सजी स्त्रियाँ शोभायमान होतीं। वायु में खिले हुए नील कमलों की सुगंध घुली रहती, और गायों के झुंड शीतल पवन से तृप्त हो, सिर उठाए खड़े रहते। आँगन में भयभीत हरिण शावक नहीं दिखते, मोरों के झुंड जलप्रपात की फुहार में आनंद से नाचते, और सुगंध से मतवाली वायु सब ओर सुगंध फैला देती। औषधीय पौधों की ज्योति में दीपक भी भुला दिए जाते। वहाँ का वातावरण पक्षियों के समूहों की चहचहाहट से गूँजता, और जलधाराओं की कलकल ध्वनि मानो आपस में संवाद करती। मोतियों की मालाओं से गिरती शीतल बूँदें हर वृक्ष, लता और तृण को अलंकृत करतीं। ऐसे पर्वतीय महलों की शोभा कौन वर्णन कर सकता है, जो सदा unfading, खिले हुए पुष्पों से सुसज्जित रहते हैं? इसी दिव्य ग्राम में, दो देवियाँ अवतरित हुईं—उनकी देह भीतर से शीतल थी, मानो भोग और मोक्ष की द्वैता संपत्ति किसी शांत, आत्मज्ञानी पुरुष में प्रवेश कर गई हो। कालांतर में, साधना के प्रभाव से लीला को त्रिकाल का निष्कलंक, शुद्ध ज्ञानस्वरूप अनुभव प्राप्त हुआ। फिर उसे अपने पूर्वजन्मों की समस्त यात्राएँ—जन्म, मृत्यु आदि—स्वतः स्मरण हो आईं। वह बोली—“हे देवी! तुम्हारी कृपा से इस स्थान को देखकर मुझे यहाँ की सारी पूर्व घटनाएँ, प्रत्येक कर्म और विविध परिस्थितियाँ याद आ गईं। यहाँ मैं एक वृद्धा थी—दुबली-पतली, काली-कांतिहीन, ब्राह्मण-पत्नी, जिसके हाथ और पेट सूखी कुश घास के चीरने से कठोर हो गए थे। मैं गृहस्वामी की पत्नी थी, माखन मथने में निपुण, बच्चों की माता और अतिथियों को प्रसन्न करने वाली। मैं देवताओं, ब्राह्मणों और सज्जनों की सेवा में तत्पर रहती, घी और दूध से अपने अंगों को अभिषिक्त करती, और गगरियाँ, चरु, कुम्भ आदि पात्रों को स्वच्छ करती। सदा अन्न, नमक, एक वस्त्र, जलपात्र और भंडारगृह में व्यस्त रहती, और दामाद, बेटियों, भाइयों, माता-पिता का सत्कार करती। गृहकार्य और समय के प्रवाह से काया क्षीण हो गई थी, और दिन-रात वही बातें बार-बार दुहराती रहती थी। ‘मैं कौन हूँ? यह संसार क्या है?’—ऐसे प्रश्न उस मोहग्रस्त, अज्ञानी गृहिणी के मन में कभी नहीं आते थे, यहाँ तक कि स्वप्न में भी नहीं। उसका एकमात्र कार्य था—गोबर और ईंधन एकत्र करना; जर्जर कम्बल लपेटे, अंगों पर भारी भार के निशान लिए। वह कान, केश और हाथों से कीड़े निकालती, घर के लिए जंगली साग लाने दौड़ती, और सदा गृहकार्य में लगी रहती। वह गोधन को नीली नदी की लहरों से भीगी घास खिलाती, और प्रत्येक क्षण घर के द्वार पर चंदन का लेप लगाती। वह सदा सेवकों और पशुओं के हित के लिए बोलने को तत्पर रहती, नियमों और मर्यादाओं में दृढ़, मानो समुद्र को बाँधने वाला तट हो। उसके एक कान में पुरानी, पत्तों के रंग की झूलती बालियाँ थीं, और वह एक दासी के समान श्रम और वृद्धावस्था से थकी हुई थी। ऐसा कहकर वह पर्वतीय ग्राम के कंदराओं में विचरने लगी। घूमते-घूमते स्वयं सरस्वती देवी उसके सम्मुख प्रकट हुईं। लीला बोली—‘यह पुष्पवाटिका, जहाँ लाल वृक्षों के झुंड सजे हैं, मेरी है; यह पुष्पमंडप, उपवन के आकार का, मेरा है। यह सरोवर का तट, वृक्षों और कोमल घास से लिपटा, मेरा है; यह तर्णिका कर्णिका नामक है, जिसकी पत्तियाँ खाई जा चुकी हैं। यह दुर्बल, मोटापे से क्लांत और जलविहीन गाय मेरी है; आज आठवाँ दिन है, वह आँसुओं से भीगी रो रही है।’ ‘हे देवी! यहाँ मैंने बोला, जिया, ठहरी, सोई, समय बिताया, दिया और पाया। मेरा ज्येष्ठ पुत्र शर्मा नामक, घर में रो रहा है; मेरी गाय, जो मैदान में चर रही है, वन में दूध दे रही है। घर में, जलाने के लिए रखी गई, क्षारयुक्त धूल से ढकी यह देह, जिसे ‘पंचभूत’ कहते हैं, घनी और भारी है। रसोईघर, जिसमें तीखी लौकी की बेलें लिपटी हैं, मेरी है; रसोई का यह स्थान मेरे दूसरे शरीर सा है। मेरे ये संबंधी, जिनकी आँखें रोने से लाल हैं, इस संसार के बंधन हैं; जो रुद्राक्ष की मालाएँ पहनते हैं, वे अग्नि के लिए ईंधन लाते हैं।’ ‘पत्थरों और शंखों के समूह से निरंतर आघातित तट, ऊँची लहरें तट की लताओं को छूती हैं। उसके किनारे फेन, हिलती घास की पट्टियाँ और पत्थर-फल-शंख के टकराने से उठी झाग से ढके रहते हैं। दोपहर के सूर्य की किरणें ओस की तरह उसे चमका देती हैं, और किनारे के वृक्ष पुष्पों के गुच्छों से स्वागत को तत्पर रहते हैं। किम्शुक वृक्षों के खिले फूल मूंगे से दमकते हैं, और वहाँ फूलों के ढेर मानो उल्लास से फूट पड़ते हैं। गाँव के बालक फलों की बहुलता से व्यस्त हैं, गाँव की नदी की बड़ी, शोरगुल भरी धाराओं में बहते जाते हैं। चारों ओर पानी से धुले, तीव्र प्रवाह वाले तट हैं, और घने, चौड़े पत्तों वाले वृक्षों की छाया में सदा शीतलता बनी रहती है।’ ऐसे उस दिव्य ग्राम और जीवन के स्मरण में लीला, अपनी पूर्ववृत्तांत की अनुभूति और सरस्वती देवी के सान्निध्य में, आत्मज्ञान के पथ पर आगे बढ़ती है।