एक दिन, एक दिव्य और शुभ्र कांति से युक्त, पवित्र और मंगलमयी नारी, लोगों में आनंद का संचार करती हुई, ऐसे पृथ्वी पर अवतरित हुई जैसे गंगा नदी हंसों के साथ क्रीड़ा करती हुई उतरती है। उसके आगमन से पृथ्वी पर एक नवीन आनंद का संचार हुआ—मानो किसी प्रिय का सान्निध्य प्राप्त हुआ हो—और वह लंबे समय तक पृथ्वी पर खिले फूलों की सेवा में लगी, जो हर प्रकार की प्रसन्नता प्रदान करते थे। उसके और उसके प्रिय के बीच गहरा संबंध था—जब वह चिंतित होती, तो वह भी चिंतित हो जाता; जब वह हर्षित होती, तो वह भी हर्षित होता; जब वह व्याकुल होती, तो वह भी व्याकुल हो जाता। जैसे प्रतिबिंब में भाव झलकते हैं, वैसे ही वह स्त्री केवल तब भयभीत होती, जब उसका पति क्रोधित होता। पृथ्वी की इस अप्सरा के साथ, जिसने कोई और पत्नी न थी, उसके पति ने निष्कपट प्रेम का स्वाद चखा। वे दोनों उपवनों में, वन की झाड़ियों में, तमाल के घने वृक्षों के झुरमुट में, पुष्पों से छाए शय्याओं पर, और लताओं से सजे गृहों में आनंदपूर्वक समय व्यतीत करते थे। वे फूलों से सजी राजसी शय्याओं पर, पुष्पों से अलंकृत मार्गों में, वसंत के बगीचों के झूलों में, और कमल-कुंडों में क्रीड़ा करते थे। कभी चंदन के उपवनों में, संताना वृक्षों की छाया में, कदंब और नीम के गृहों में, और परिभद्र वृक्षों की गुफाओं में विचरण करते थे। कभी पर्वतों की गुफाओं और घाटियों में, झरोखों वाले कक्षों में, नदी के तट की छतों पर, और हाथियों पर बने महलों में भी आनंद लेते थे। गर्मियों में वे हिम से बने भवनों में, लताओं से सजे कुटीरों में, स्वर्णमय महलों और वृक्षों के बीच, मोती और मणियों से जड़ी दीवारों के बीच रहते थे। जहां मल्लिका और पारिजात के वृक्ष खिले रहते, उनकी पराग से सुवासित वातावरण में, वसंत के बागों में कोयलें झुंड में गाती थीं। मुलायम, चमकदार रत्नों से भरी घास पर, झरनों की चमकती बूंदों की फुहार में, वे आनंद लेते थे। स्वर्ण और मणियों से जड़े पर्वतों पर, दिव्य ऋषियों के आश्रमों में, और दूरस्थ पुण्य hermitages में भी वे साथ रहते थे। श्वेत कमलों से खिले सरोवरों में, हंसते हुए जलकुम्भियों में, पुष्पित वन-प्रांगण में, और नीलकमल के बिस्तरों में, वे प्रेम से क्रीड़ा करते थे। वे पहेलियों, कथाओं, अक्षर-खेलों, विविध प्रकार के पाट-खेलों और गुप्त पासों के खेलों में भी रमण करते थे। कभी नाटकों, कविताओं, बिंदुओं की रचनाओं, प्रादेशिक बोलियों, नगर और ग्राम की प्रथाओं में भी उनका मनोरंजन होता था। वे एक-दूसरे को पुष्प-मालाओं, हारों, विविध अलंकारों से सजाते, चंचल और सुंदर गतियों से क्रीड़ा करते, और विविध स्वादों के पात्रों का आनंद लेते थे। वे कोमल पान, सुपारी, कपूर चबाते, प्रेमपूर्ण आलिंगन करते, झूलों की मधुर गति में आनंदित होते। गृह में फूलों से सजे झूलों पर, एक-दूसरे को झुलाते हुए, पुष्पित लताओं की छाया में अपने शरीरों को छुपाते हुए वे सुख पाते थे। कभी नौका, रथ, हाथी, घोड़े और ऊँट की सवारी करते; जल-क्रीड़ा में एक-दूसरे पर जल छिड़कते। नृत्य, गीत, कलात्मक प्रदर्शन, तांडव, वाद्य, संवाद, वीणा और मृदंग की ध्वनि में भी वे मग्न रहते। उपवनों, नदी-किनारे, वृक्षों के बीच, वन-पथों पर, अंतःपुरों और महलों में, वे नाना प्रकार से, विविध स्थानों में समय व्यतीत करते। ऐसे सुख-संपन्न जीवन में, वह नवयुवती, अपने प्रिय पति की अति अनुरक्त और समर्पित पत्नी, एक दिन शुभ विचारों में डूब गई। उसने मन ही मन सोचा—"मेरा पति, जो इस संसार का स्वामी है, मेरे प्राणों से भी प्रिय है; वह युवा तेज से संपन्न है—किस प्रकार वह अजर-अमर हो सकता है?" "जिसके आलिंगन से मेरे स्तन उन्नत हो उठते हैं, ऐसे पति के साथ, मैं उसकी प्रिया, इन पुष्प-गृहों में सैकड़ों वर्षों तक निर्बाध विहार किस प्रकार कर सकती हूँ?" फिर उसने विचार किया—"जैसे तप, जप और प्रयास से, कोई राजाओं में चंद्रमा के समान अमर हो जाता है, वैसे ही क्या यह भी संभव है?" उसने बुद्धिमान, तपस्वी और विद्वान द्विजों से पूछा—"ऐसा क्या किया जाए कि मनुष्यों को मृत्यु न हो?" उसने विधिपूर्वक द्विजों का सत्कार किया, और बार-बार विनयपूर्वक पूछा—"हे ब्राह्मणों, अमरत्व की प्राप्ति कैसे की जा सकती है?" द्विजों ने उत्तर दिया—"हे देवी, सभी प्रकार के तप और जप से, चाहे वे सिद्ध हों या असिद्ध, विविध फल अवश्य मिलते हैं, परंतु अमरत्व की प्राप्ति कभी नहीं होती।" यह सुनकर, वह पुनः सोच में पड़ गई, अपने विवेक से शीघ्र ही विचार करने लगी, क्योंकि वह अपने प्रिय से वियोग से डरती थी। उसने निश्चय किया—"यदि मेरे भाग्य में यह लिखा है कि मेरे पति मुझसे पहले मृत्यु को प्राप्त हों, तो मैं समस्त शोक से मुक्त होकर अपने आत्मरूप में स्थित रहूँगी।" "परंतु यदि सहस्र वर्षों के बाद भी मेरे पति मुझसे पहले चले जाएँ, तो मैं ऐसा उपाय करूँगी कि आत्मा कभी गृह को न छोड़े।" "जब मेरे पति की आत्मा इस पवित्र अंतरकक्ष में, मेरे भीतर विद्यमान होगी, तब मैं वहाँ सदैव उनके द्वारा देखी जाऊँगी और अपनी इच्छा से वहाँ निवास करूँगी।" उसने उसी दिन संकल्प लिया—"मैं आज से ही इस कार्य का आरंभ करती हूँ; मैं सरस्वती देवी की उपासना करूँगी, जो ज्ञानस्वरूपा हैं, जप, उपवास और संयम से, और उन्हें संतुष्ट करने का प्रयास करूँगी।" ऐसा निश्चय करके, उस पुण्यवती ने अपने पति को बिना बताए, शास्त्रानुसार कठिन तप और व्रत आरंभ कर दिया। प्रत्येक तीन रात्रि के अंत में उपवास पूर्ण कर, वह देवताओं, ब्राह्मणों, गुरुजनों, विद्वानों और पंडितों की पूजा में लग जाती थी। वह निरंतर स्नान, दान, तप और अध्ययन में लगी रहती, तन-मन से परिश्रमी होकर, श्रद्धा और सदाचार का पालन करती, और कठिन तप सहती थी। उचित काल, प्रयास, शास्त्र और क्रम के अनुसार, वह अपने पति को भी प्रसन्न रखती, यद्यपि वे उसकी अवस्था से अनभिज्ञ थे। सौ त्रिरात्रि (तीन-तीन रातों के सौ समूह) तक वह नवयुवती अडिग तपस्या में निरंतर लगी रही। सौ त्रिरात्रि पूर्ण होने पर, जब उसने प्रतिमा की विधिवत् पूजा की, तब भगवती गौरी, वाणी की अधिष्ठात्री देवी, प्रसन्न होकर प्रकट हुईं और उससे बोलीं— "तुम्हारी अखंड तपस्या और पति के प्रति अद्भुत भक्ति से मैं पूर्ण रूप से संतुष्ट हूँ, वत्से! जो वर तुम चाहती हो, वह मुझसे माँग लो।