महर्षि ने सभा में उपदेश देते हुए कहा, “श्रेष्ठ पुरुषार्थ से शीघ्र ही उत्तम फल की प्राप्ति होती है, जबकि हीन प्रयास से सदैव हीन फल ही मिलता है। वास्तव में ‘भाग्य’ नाम की कोई वस्तु नहीं है। यदि कोई प्रत्यक्ष अनुभव को छोड़ केवल अनुमान पर निर्भर रहता है, और अपने ही हाथों का प्रयोग नहीं करता, तो वह दो सर्पों को देखकर भाग जाता है—अर्थात्, वह अपने सामर्थ्य का उपयोग नहीं करता। जो व्यक्ति कहता है ‘भाग्य मुझे प्रेरित कर रहा है’, वह मूर्ख है। जब अदृश्य कारणों का श्रेष्ठ स्वरूप समझ में आ जाता है, तब सौभाग्य भी दूर चला जाता है। इसलिए, मनुष्य को चाहिए कि वह अपने विवेक और पुरुषार्थ पर पूर्णतः निर्भर रहे और उन शास्त्रों का अध्ययन करे जिनका अर्थ आत्मज्ञान में स्थित है। जब लोग मन में कोई उद्देश्य लेकर, शास्त्र और अपने पुरुषार्थ का अनुसरण करते हुए भी उसे सिद्ध नहीं कर पाते, तो ऐसे भ्रमित लोगों को उनके अनुचित संकल्प के लिए दोष देना चाहिए। मानव प्रयास असीमित नहीं है, और न ही प्रत्येक इच्छा पूरी हो सकती है—जैसे पत्थर से चाहे जितना भी जोर लगाओ, तेल नहीं निकल सकता। मिट्टी के घड़े की तरह उसकी सीमा होती है, कपड़े की भी एक मर्यादा होती है, वैसे ही मानव प्रयास भी निश्चित सीमाओं में बंधा रहता है। और यह जो पुरुषार्थ का फल है, वह सदाचार, सत्संग और शास्त्रज्ञान से ही प्राप्त होता है; अन्यथा, यह केवल दुर्भाग्य ही लाता है। इस प्रकार, जब मनुष्य पुरुषार्थ के यथार्थ स्वरूप के अनुसार आचरण करता है, तब उसका परिश्रम कभी निष्फल नहीं जाता। अनेकों लोग जिन्होंने विपत्ति, दरिद्रता और दुःख झेला, उन्होंने भी केवल अपने प्रयास और धैर्य से इन्द्र के समान पद प्राप्त किया। वास्तव में, बचपन से ही शास्त्राध्ययन और सत्संग जैसे सद्गुणों का अभ्यास करके, मनुष्य अपने लक्ष्य को पुरुषार्थ द्वारा ही प्राप्त करता है। जो कुछ प्रत्यक्ष देखा, अनुभव किया, सुना या किया जाता है, वह सब इसी बात की पुष्टि करता है। जो लोग मानते हैं कि सब कुछ केवल भाग्य से होता है, वे नष्ट हो जाते हैं और उनकी बुद्धि दुर्बल होती है। यदि आलस्य न हो, तो संसार में कौन दुर्भाग्यशाली रह जाए? कौन धनवान या विद्वान न बने? लेकिन इसी आलस्य के कारण यह पृथ्वी, जो समुद्रों से घिरी है, मनुष्यों के रूप में पशुओं और दरिद्रों से भर गई है। जब बाल्यावस्था बीत जाए और मन चंचल क्रीड़ा में न लगा रहे, तब युवावस्था के आरंभ से ही पुरुषार्थ और सत्संग द्वारा विवेक को जागृत करना चाहिए, तथा अपने गुण-दोषों पर विचार करना चाहिए। ऋषि के इन वचनों के बाद दिन संध्या की ओर बढ़ा, सूर्य अस्त हो गया। सभा के सभी लोग प्रणाम कर स्नान के लिए गए और संध्या का समय सूर्य की किरणों के साथ आ गया। ऋषि ने पुनः कहा—इसलिए, पुरुषार्थ ही भाग्य से पूर्व है; बाकी सबको दूर फेंक दो। सत्संग और सत्य शास्त्रों के बल से अपने जीवन को ऊपर उठाओ। जितना अधिक प्रयास होगा, उतना ही शीघ्र फल मिलेगा। इसलिए, केवल पुरुषार्थ को ही स्वीकारो; भाग्य तुम्हारे लिए केवल एक नाम भर हो। जिस प्रकार दुःख के समय कोई कहता है, ‘हाय, कितना कष्ट है!’ वैसे ही ‘भाग्य’ शब्द भी केवल ‘हाय’ कहने का एक और तरीका है। अपने पूर्वकर्म के स्वरूप के अतिरिक्त, भाग्य नाम की कोई वस्तु नहीं है; और जैसे बच्चा बलवान पुरुष के सामने हार जाता है, वैसे ही भाग्य को भी पुरुषार्थ से जीता जा सकता है। जैसे कल का दुष्कर्म आज के सदाचार से शीघ्र ही शुभ में बदल जाता है, वैसे ही पुराने पाप भी बदल जाते हैं। जो लोग विजय के लिए प्रयास करते हैं, लेकिन लाभ की रत्तीभर भी आशा नहीं छोड़ते, वे मोहग्रस्त, साधारण, दयनीय होते हैं और भाग्य के ही भक्त बने रहते हैं। यदि किसी प्रयास से किया गया कार्य भाग्य द्वारा नष्ट हो जाए, तो उस विध्वंसक के प्रयास को ही अधिक बलवान मानना चाहिए। जैसे एक ही डंठल पर दो फलों में से एक खोखला रह जाता है, वैसे ही प्रयास और तत्त्वज्ञान में भी भेद होता है। जब संसार के पदार्थ पूर्णता को प्राप्त होकर भी नष्ट हो जाते हैं, तो उस विध्वंसक प्रयास की महान शक्ति को पहचानना चाहिए। जब कोई भिक्षुक शुभ उपायों से राजा बना दिया जाता है, तो वह मंत्रियों, गजों और प्रजाजनों के प्रयास का महान फल है। जिस प्रकार भोजन को दाँतों के प्रयास से पकड़ा और चबाया जाता है, वैसे ही वीर पुरुष के प्रयास से छोटा प्रयास भी दब जाता है। जो महान पुरुष पुरुषार्थ में तत्पर रहते हैं, उन्हें इतनी सहजता प्राप्त होती है कि वे कर्मों को अपनी इच्छा से वैसे ही चलाते हैं, जैसे मिट्टी के ढेले हों। योग्य पुरुष का जो भी प्रयास प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप में दिखता है, उसे ही अयोग्य और विवेकहीन लोग ‘भाग्य’ कहते हैं। प्राणियों के प्रबल प्रयास को ही भाग्य कहा जाता है; यह बात राजाओं के जीवन में भी स्पष्ट देखी जाती है। मंत्रियों, हाथियों और नागरिकों का स्वाभाविक विवेक, जिसमें कोई संदेह नहीं होता, वही भिक्षुकों के राज्य की स्थिति को नियंत्रित और बनाए रखता है। वर्तमान अतीत को नष्ट करता है, और अतीत भी वर्तमान को बलात् जीत लेता है; लेकिन जो पुरुष स्थिर रहता है, उसके प्रयास की ही सदा विजय होती है। इन दोनों में, वर्तमान प्रत्यक्ष से भी अधिक बलवान है; अतः पुरुषार्थ से भाग्य को भी जीता जा सकता है, जैसे कोई युवक बालक को परास्त कर देता है। यदि वर्षभर की मेहनत से उपजाया अन्न बादल उड़ा ले जाए, तो उस बादल को रोकने का प्रयास और अधिक प्रयास से सफल होता है। जब धीरे-धीरे संचित धन नष्ट हो जाए, तो शोक नहीं करना चाहिए; जहाँ मेरी शक्ति हीन है, वहाँ शोक का क्या लाभ? यदि मैं उस कार्य के लिए शोक करूँ, जो मेरे वश में नहीं है, तो वह मृत्यु को भूलने वाले व्यक्ति के समान है। संसार की सभी स्थितियाँ स्थान, काल, कर्म और पदार्थ के अनुसार उत्पन्न होती हैं; फिर भी, जो अधिक प्रयास करता है, वह उन सब पर विजयी होता है। इसलिए, अपने पुरुषार्थ, सत्य शास्त्रों और सत्संग के बल से अपनी बुद्धि को निर्मल करो और संसार-सागर को पार करो। मानव के भूत और वर्तमान दोनों प्रयत्न फल देने वाले वृक्ष हैं; लेकिन वर्तमान का प्रयास अधिक प्रभावशाली और विजयी होता है। जो अपने पूर्वकर्म की तुच्छता को शुभ कर्मों से नहीं मिटाता, वह अज्ञानी है और वाणी तथा मन के सुख-दुःख का स्वामी नहीं बन सकता। लेकिन जो पुरुष महान जिज्ञासा और सदाचार से युक्त है, वह संसार के भ्रम से वैसे ही मुक्त हो जाता है, जैसे सिंह अपने पिंजरे से बाहर निकल जाता है।