वह महापुरुष, जो शोक, भय और थकावट से रहित था, जिसने समस्त संशयों को काट दिया था और सब कुछ में समभाव रखता था, ध्यान के लिए निर्मल मेरु शिखर पर पहुंचा। वहां, उसने हज़ार वर्षों तक बिना किसी कल्पना के, जैसे बिना तेल का दीपक शांत रहता है, वैसे ही अपने में स्थित होकर समाधि में लीन रहा। उसके मन के समस्त विकार और अशुद्धियाँ मिट गईं; वह अपने निर्मल स्वरूप में स्थित होकर, जैसे जल की बूँद सागर में लीन हो जाती है, वैसे ही एकत्व की अवस्था में प्रवेश कर गया। हे राम, केवल बुद्धि का शोधन भी व्यास के पुत्र के लिए उतना ही उपयोगी है जितना आवश्यक हो; वह केवल उसी प्रयोजन के लिए उसे अपनाते हैं। इस ज्ञान से सब कुछ जाना जाता है, हे पृथ्वीपति; उन्हें भोग सुख नहीं देते, ठीक वैसे ही जैसे रोग बुद्धिमानों को प्रिय नहीं होते। यह निश्चित ही उस ज्ञानी का लक्षण है जिसने जानने योग्य को जान लिया है—अब भोगों की सारी श्रेणियाँ उसे आकर्षित नहीं करतीं। सुख की कल्पना से जो बंधन अवास्तविक है, वह दृढ़ हो जाता है; और उसी कल्पना के शांत होने पर यह सांसारिक बंधन क्षीण हो जाता है। राम, इच्छाओं का क्षय ही ज्ञानीजन मोक्ष मानते हैं; विषयों की इच्छा की दृढ़ता ही बंधन कहलाती है। अधिकतर लोग जब आत्मज्ञान के समीप पहुँचते हैं, तो कठिनाई से ही विषयों से विरक्ति पाते हैं। जो वास्तव में देखता है, वही ज्ञानी है; जो ज्ञाता और ज्ञेय दोनों को जानता है, वही विद्वान है—ऐसे महापुरुष को सुख-साधन जबरन भी दिए जाएँ, तो भी वे मधुर नहीं लगते। जिसके लिए बिना किसी कारण—जैसे यश या धन—सांसारिक सुख आकर्षक नहीं रह जाते, वही जीवन्मुक्त कहलाता है। जब तक जानने योग्य का साक्षात्कार नहीं होता, हे प्रिय, तब तक विषयों से वैराग्य उत्पन्न नहीं होता, जैसे मरुस्थल में लता नहीं उगती। अतः हे रघुकुलनंदन, जानो कि जिसने जानने योग्य को जान लिया है, उसके लिए ये भोग भूमि आकर्षक नहीं रह जाती। राम जो भी सत्य रूप में सुनता है, वह राघव के मन को शांति देता है। राम का मन केवल उस शुद्ध, अविभाज्य सत्ता में विश्राम चाहता है, जैसे शरद ऋतु की शोभा जल में विश्राम पाती है। यहाँ, उस महात्मा राघव के मन की शांति के लिए, अब महर्षि वशिष्ठ अपने तर्क प्रस्तुत करें। वे सम्पूर्ण रघुवंश के कुलगुरु और स्वामी हैं; सर्वज्ञ, सर्वदर्शी, और त्रिकाल को निर्मल दृष्टि से देखने वाले हैं। वशिष्ठ, क्या आपको स्मरण है कि आपने स्वयं ही कभी हमारे आपसी वैर की निवृत्ति और महात्माओं के कल्याण के लिए उपदेश दिया था? निसध पर्वत की चोटी पर, देवदारु वृक्षों के मध्य, स्वयं पद्मभू (ब्रह्मा) ने ऋषियों को विपुल ज्ञान प्रदान किया था। हे महाज्ञानी, जिस ज्ञान से विवेकयुक्त पुरुष का स्वभाव ही बदल जाता है, और सांसारिक व्यक्ति को शांति मिलती है, जैसे सूर्य के प्रकाश से अंधकार दूर होता है—वही विधि राम को शीघ्र सिखाई जाए, जिससे वह विश्राम प्राप्त कर सके। किसी प्रकार के आग्रह की आवश्यकता नहीं; राम निर्मल हैं, उनका मुख स्वच्छ दर्पण में सहज ही प्रतिबिंबित होता है। वही ज्ञान, शास्त्र का अर्थ, और वह अखंड कौशल—ये सब उस श्रेष्ठ शिष्य को देना चाहिए, जो विरक्त हो। जो शिष्य नहीं है और जिसमें वैराग्य नहीं, उसे दिया गया ज्ञान अशुद्ध हो जाता है, जैसे गाय का दूध कुत्ते की लार से मिल जाए। जो राग, भय, क्रोध से रहित हैं, जो असंग हैं और जिन्होंने समस्त अशुद्धि त्याग दी है—ऐसे ही आपके वचनों में यहाँ का मन विश्राम पाता है। जब गाधि पुत्र ने ऐसा कहा, तब व्यास, नारद आदि मुनियों ने उस वचन की सराहना की—‘बहुत अच्छा कहा।’ तब तेजस्वी महर्षि वशिष्ठ, जो राजा के समीप ब्रह्मा के पुत्र के समान शोभायमान थे, बोले—‘हे मुनिवर, आप जो भी आदेश देंगे, मैं अवरोध रहित पूर्ण करूंगा; क्योंकि कौन, चाहे समर्थ भी हो, सत्पुरुषों के वचन का उल्लंघन करने का साहस करेगा? आज मैं राम आदि राजकुमारों के मन का अंधकार ज्ञान के द्वारा दूर करूंगा, जैसे दीपक रात्रि के अंधकार को हटाता है। मुझे वह समस्त ज्ञान अविच्छिन्न रूप से स्मरण है, जो स्वयं ब्रह्मा ने निसध पर्वत पर संसार के मोह की शांति के लिए कहा था।’ इस प्रकार, जिनका तेज सभा के सभी सेवकों द्वारा सम्मानित था, उस महात्मा वशिष्ठ ने अज्ञान की निवृत्ति और शांति की प्राप्ति के लिए यह परम उपदेश सुनाया, जो उच्चतम सिद्धि देने वाला है। वह ज्ञान, जिसे सृष्टि के आरंभ में स्वयं ब्रह्मा ने जगत की शांति के लिए कहा था, अब मैं कहूंगा। हे venerable one, आप मुक्ति का विस्तृत शास्त्र सुनाएँगे, पर अभी मेरे मन में जो संदेह उठ रहा है, कृपया उसे दूर करें। शुक के पिता, सर्वज्ञ, महान तपस्वी व्यास हैं; वे देहातीत मुक्त हैं, तो उनका पुत्र भी कैसे मुक्त है? जैसे सूर्य की परम प्रभा में तीनों लोकों के असंख्य कण उत्पन्न और लय होते रहते हैं, फिर भी उनका कोई गणना नहीं कर सकता। आज भी तीनों लोकों में असंख्य समूह हैं, जिन्हें गिनना असंभव है; कोई उनका थोड़ा भी विवरण नहीं दे सकता। भविष्य में भी सृष्टि की लहरें उस परम सागर में उठेंगी; उन्हें गिनने का कोई उपाय नहीं। जो सृष्टियाँ हो चुकीं और जो आगे होंगी, उनका विचार करना युक्तिसंगत है, पर जो वर्तमान में हैं, उनका क्या कहना? जो कुछ भी पशु, मनुष्य या देवताओं में नष्ट होता है, हे राम, उसी स्थान पर वह यही सत्य देखता है। हृदय में ही, ‘सूक्ष्म वाहन’ नाम से, तीनों लोक स्थित हैं; आकाश में, मन के शरीर के साथ, अजन्मा आत्मा आकाश के सार का अनुभव करता है।