એક વસંતના સુહાનાં દિવસોમાં, જ્યારે નવી કળીઓ ખીલી રહી હતી અને લતાવૃક્ષો પર ફૂલોના ગુચ્છો ઝૂલી રહ્યા હતા, ત્યારે તે પુરુષ આનંદિત કોયલોના મદભર્યા કલરવ વચ્ચે ફરતો હતો. એ સુંદર લताओंથી શોભિત, હર્ષભર્યા અને રમણિય ઉદ્યાનમાં પ્રવેશ્યો, જાણે ઇન્દ્ર સ્વયં નંદનવનની ભવ્યતાનો આનંદ માણી રહ્યો હોય. એ મનોહર અરણ્યમાં, જ્યાં કેશરનાં ફૂલોની સુગંધિત પવન વહેતી હતી, તે મનમોહક બાવડાંમાં એકલો ભટકતો રહ્યો; તેના સહયોગીઓ દૂર જ રહ્યા. ત્યારે, તામાલ વૃક્ષોના ઘન ઝાડમાં, તેણે અદૃશ્ય સિદ્ધો વચ્ચે થયેલી વાતો સાંભળી. એ સિદ્ધો, જેઓ હંમેશાં પર્વતની ગુફાઓમાં નિવાસ કરે છે અને વૈરાગ્યપૂર્ણ મન ધરાવે છે, તેઓએ જ્ઞાનથી ભરેલા ગીતો ગાતા કહ્યું: “હે કમળનેત્ર! અમે એ શુદ્ધ આત્મતત્ત્વની ઉપાસના કરીએ છીએ, જે દ્રષ્ટા અને દૃશ્યના મિલનથી જન્મે છે અને જે સाक्षાત્કારથી પ્રાપ્ત આનંદની નિશ્ચિતતા છે. દ્રષ્ટા, દર્શન અને દૃશ્ય તથા તમામ સંસ્કારોનો ત્યાગ કરીને, અમે એ આત્માનું પૂજન કરીએ છીએ, જે જાગૃતિનું પ્રથમ પ્રકાશ છે. જે આત્મા સ્વરૂપહીન, કલ્પનાથી રહિત, અપ્રતિમ છે અને જેનું અનુભવ શૂન્યતાની ધ્યાનધારા છે, તેની અમે હંમેશાં ઉપાસના કરીએ છીએ. જે આત્મા પ્રકાશોને પણ પ્રકાશિત કરે છે અને સદા સત્તા અને અસત્તા વચ્ચે મધ્યસ્થ રહે છે, તે આત્માને અમે નમન કરીએ છીએ. જે આત્મા શિરવિહિન, સ્વરૂપવિહિન છે, છતાં તમામ સ્વરૂપોમાં વ્યાપક છે અને સતત અવિરત ધ્વનિત થાય છે, તે આપણા આત્માને અમે વંદન કરીએ છીએ. જે લોકો હૃદયગુફામાં વસતા પરમેશ્વરને ત્યજીને બીજાં દેવતાની શોધે છે, તેઓ પોતાના હાથમાં રહેલા કૌસ્તુભમણિ ફેંકીને અન્ય રત્નની ઇચ્છા રાખે છે, એમ છે. વાસ્તવમાં, તમામ ઈચ્છાઓનો ત્યાગ કરતાં જ એ ફળ મળે છે, જે ઈચ્છા રૂપ ઝેરી લતાની મૂળમાળા ખંડી નાખે છે. જો કોઈ મુર્ખ માણસ, વિષયોમાં રહેલા દુશ્મનભાવને જાણી લીધા પછી પણ, મનને ફરીથી તેમાં બાંધી દે, તો એવો માણસ ગધેડો પણ કહેવાય નહીં. ફરી ફરી, ઉદિત થયેલા કે અનુદિત ઇન્દ્રિયોને, વિવેકના વજ્ર વડે હરી જેમ પહાડોને નાશ કરે છે તેમ, નાશ કરવી જોઈએ. શુદ્ધહૃદયવાળા પુરુષે, શાંતિના બળથી, શાંતિના સુખને પ્રાપ્ત કરવું જોઈએ; મન શાંત થઈને, સ્વરૂપમાં સ્થિત થઈ જાય તો પરમ સુખ લાંબા સમય સુધી ટકે છે.” આ રીતે, સિદ્ધગણોના ગીતો સાંભળ્યા પછી, રાજા અચાનક નિરાશામાં ડૂબી ગયો, જેમ ભયભીત માણસ યુદ્ધના ઘોષથી ગભરાઈ જાય છે. તેણે પોતાના સહયોગીઓને સાથે લઈ, ઘેર પાછો ફર્યો, જાણે ચોમાસાની નદીના પુરમાં કિનારાના વૃક્ષો સાગર તરફ ખેંચાઈ જાય. ત્યાં પહોંચીને, તેણે આખી સભાને વિદાય આપી અને એકલો પોતાના ઊંચા મહેલમાં ગયો, જેમ સૂર્ય પર્વતની શિખર પર ચડી જાય છે. ત્યારબાદ, તેની ચિંતા અને બેચેની, સાંજના સમયે પંખીઓની પાંખ જેવી, ફફડવા લાગી. તેણે જગતના વ્યવહારો તરફ જોયું અને દુ:ખથી આક્રંદ કર્યો: “હાય! આ સંસારની સતત બદલાતી અવસ્થાઓ કેટલી દુ:ખદ છે! હું પથ્થર વચ્ચે પથ્થર જેવો નિષ્પ્રયોજન અને બેકાબૂ રીતે ઉછળતો રહ્યો છું. અનંત કાળમાંથી માત્ર એક અંશ જ મેં જીવ્યો છે, અને એમાં જ હું મન લગાવું છું—મારે શરમ આવે છે, મારું મન કેટલું નીચું છે! જીવનમાં મેં જે રાજ્ય ભોગવ્યું, તે કેટલું નાનું છે! એમાં શું મૂલ્ય છે? એ વિના પણ હું પહેલા જેમ દુ:ખી રહ્યો, તેમ આજે પણ છું. આરંભ અને અંતે હું અનંત છું, પણ વચ્ચે મારું જીવન નબળું છે; બાળક જેમ ચિત્રિત ચાંદને જોઈ આશ્ચર્ય પામે, તેમ હું વ્યર્થ રીતે સ્થિર છું. આ જગત માયાના જાદુગર દ્વારા રચાયેલ છે, એક માયાજાળ છે; હાય, હું ભ્રમિત થઈ ગયો છું—કોણે મને આવી રીતે મોહમાં પાડી દીધો? જે કંઈ આનંદદાયક, ઉત્તમ અને સાચું છે—એ અહીં ક્યાંય મળતું નથી; તો પછી હું મનને ક્યાં લગાવું? દૂર હોય કે નજીક, જો એ મનમાં રહે, તો પણ હું સર્વ બાહ્ય ચિંતાઓનો ત્યાગ કરું છું. સંસારનું સ્વરૂપ વાંકું અને છેદ્રયુક્ત છે, પાણીના ઘોળ જેવા નાજુક છે; એ હજુ પણ દુ:ખ આપે છે—તો એમાં સુખની આશા કેવી રાખી શકાય? વર્ષોથી, મહિનાથી, દિવસથી, ક્ષણથી—આનંદો દુ:ખથી છિદ્રિત છે અને દુ:ખો વારંવાર પાછા ફરે છે. ફરી ફરી તપાસ્યું, જોયું, પૂછ્યું, નિરીક્ષ્યું—અહીં કંઈયું પણ ખાલી નથી, જેમાં વિદ્વાન મનુષ્ય સ્થાયી રહી શકે. આજે જે મહાનતાની ચરમસીમાએ છે, તે થોડા દિવસોમાં પડી જાય છે; મનની મહાનતા નષ્ટ થાય ત્યારે, એમાં શું વિશ્વાસ રાખવો? હું એવી દોરથી બંધાયેલો છું જે દોર નથી, નિર્મળ હોવા છતાં કલંકિત થયો છું; ઉપર હોવા છતાં પડી ગયો છું—હાય, મારી સ્થિતિ ખરાબ થઈ ગઈ છે. જ્ઞાન હોવા છતાં આ મોહ કેમ અચાનક આવી ગયો? મારી દૃષ્ટિ અંધારી થઈ ગઈ છે, જાણે સૂર્યના શિખરને કાળી વાદળે ઢાંક્યું હોય. આ મહાન ભોગો મને શું? આ સગા-સંબંધીઓ કોણ છે? બાળક જેવું ભયાનક કલ્પિત ભૂતોને જોઈ ડરે, તેમ હું કઈ વસ્તુથી ગભરાઈ રહ્યો છું? હું પોતે જ પોતાને વૃદ્ધાવસ્થા અને મરણમાં બાંધું છું; સંપત્તિ માટે જે દૃઢતા રાખું છું, એ ચિંતાથી ભરેલી છે—તો કેમ રાખું? આવવા દે કે રહેવા દે—આ વૈભવનો મને શું આધાર? એ તો બબૂલાની સુંદરતા જેવી છે, મિથ્યા રૂપે રજૂ થાય છે. એ મહાન ધન-સંપત્તિ, ભોગો, સ્નેહી સંબંધીઓ—બધાં સ્મૃતિના ક્ષેત્રમાં પ્રવેશી ગયા છે; તો વર્તમાનમાં પણ શું સ્થિરતા છે? રાજાઓના ખજાના, બ્રહ્માઓના ધન, કે આખા લોક—ક્યાં છે? જે કંઈ હતું, તે બધું વિતી ગયું; તો હું કઈ આશા રાખું છું? ઇન્દ્રના સામ્રાજ્યના ચિહ્નો પણ પાણીના બબૂકા જેવાં અદૃશ્ય થઈ ગયા છે; જે જીવનમાં આશા રાખે છે, એવા પર વિદ્વાનો હસે છે. લાખો બ્રહ્મા વીતી ગયા, સર્જનના ચક્રો પણ ગયા; રાજાઓ ધૂળ જેવાં વિલીન થઈ ગયા—તો જીવનમાં શું સ્થિરતા છે? જો હું આ ખોટી મોહમાયામાં, શરીર આધારિત ભ્રમમાં, જે સંસારની રાત્રિના દુ:સ્વપ્ન જેવું છે, આશ્રય રાખું, તો એવી દયનીય સ્થિતિ માટે મને ધિક્કાર છે.