રામ સિવાય ત્યાં હાજર અન્ય સૌજન્યપુર્ણ લોકો પોતાના નિયમિત કાર્યોમાં વ્યસ્ત રહીને, એ સુંદર રાત્રિને જાણે પળમાં વીતી નાખી. પણ રામ તો વસિષ્ઠ મુનિના મધુર તથા ઉન્નત વચનોનું સ્મરણ કરતા બેઠા રહ્યા, જેમ હાથી પહેલેથી ચાખેલું ઉકાળું શેરડી ફરીથી રસલેતા માણે છે, તેમ. રામના મનમાં અનેક પ્રશ્નો ઉદ્ભવ્યા: આ સંસારસાગરનું ભમણ શું છે? આ લોકો કોણ છે? અહીં રહેલા વિવિધ જીવમાત્રો આવતાં-જતાં રહે છે, પણ આ બધું કેમ અને શું માટે? મનનું સાચું સ્વરૂપ શું છે અને તે કેવી રીતે પ્રસરે છે? જો આ બધું માયા છે, તો એ કેવી રીતે ઉત્પન્ન થાય છે અને કેવી રીતે ક્ષય પામે છે? જ્યારે આ માયા ક્ષય પામે, ત્યારે પુણ્ય કે પાપ કોને રહે? અને આત્મામાં આ મર્યાદા કેવી રીતે આવી? રામ વિચારે છે કે venerable મુનિએ મનના વિલય વિષે શું કહ્યું છે? ઇન્દ્રિયજય અને આત્મા વિષે તેમણે શું ઉપદેશ આપ્યો? 'જીવ', 'મન', 'ચિત્ત', 'માયા' જેવા નામોથી, એક માત્ર આત્માજ સ્વયં આ સંસારને વિવિધ અવિસ્તવિક રૂપે પ્રગટાવે છે. આ બધું મનની સૂત્રોથી બંધાયેલું છે; જ્યારે એ નાશ પામે, ત્યારે દુઃખ શમન પામે છે. પણ એ દુઃખના ઉપચાર માટે શું કરવું? રામ વિચાર કરે છે કે discernment—વિવેક—ની શક્તિથી, આ ભોગોની માળાને, જે વાદળની માળા જેવી ચોંટેલી છે, કેવી રીતે હંસ પાણીમાંથી દૂધ અલગ કરે તેમ, હું અલગ કરી શકું? ભોગોનો ત્યાગ કરવો સહેલું નથી; પણ તેમને છોડીયે વિના દુઃખ પર વિજય પણ મળતો નથી—આ કેવી મુશ્કેલ સ્થિતિ છે! મનજયથી જ સિદ્ધિ મળે છે, પણ અજ્ઞાનવશ હું તેને બાળકની જેમ વ્યર્થ ગુમાવી બેઠો છું. ક્યારે એવું થશે કે મારું મન સંસારની ઉથલપાથલથી મુક્ત થઈ પોતાની શાંતિમાં સ્થિર થઈને, પ્રિય મળેલા બાળકની જેમ આનંદમાં રહેશે? ક્યારે મારું મન શુદ્ધ બની, દરેક ચંચળતા અને જિજ્ઞાસાથી મુક્ત થઈ, અનંત માર્ગમાં સ્થિર થશે? ક્યારે હું શીતલ અને સુખદ સ્થાનમાં આરામ કરીને, સમગ્ર જગતને હસતાં જોઈશ? ક્યારે મન પોતાનું નાજુક રૂપ છોડી આત્મામાં લીન થઈ, તરંગની જેમ જળમાં વિલય પામશે? ક્યારે હું સંસારસાગરને, જે વાંછાની તરંગોથી ઉથલપાથલ છે અને માયાના મગરથી શોભાયમાન છે, પાર કરી દુઃખમુક્ત બનીશ? ક્યારે અમે મુક્તિના જિજ્ઞાસુઓ, શુદ્ધ અને શાંત માર્ગે, દુઃખથી મુક્ત અને સમદૃષ્ટિ ધરાવતાં રહીશું? ક્યારે સંસારના તાપથી દગ્ધ થયેલું મન શાંત થશે? હે બુદ્ધિ, જેમ પવનરહિત સ્થાને દીપકની જ્યોત અડગ રહે છે, તેમ જ તું જ્યારે પોતાનું પ્રકાશ ઓળખીશ, તને તરત જ શાંતિ મળશે. જ્યારે તારી ઇન્દ્રિયોએ વ્યર્થ પ્રયત્નોથી થાકી, સહજ રીતે દુઃખ પાર કરી જશે, ત્યારે તું ગરુડની જેમ સાગર પરથી ઊડી જશે. 'હું એ છું, આ મારું છે' જેવી મોહમાયાની ભાવના સ્પષ્ટપણે ઉદ્ભવે છે, પણ ક્યારે એ શાંત થશે? મન્દાર વનનાં સુખ પણ તુચ્છ લાગે છે; ક્યારે અમને આપણું સાચું સ્વરૂપ પ્રાપ્ત થશે? મુમુક્ષુઓએ વર્ણવેલી શુદ્ધ જ્ઞાનદૃષ્ટિ ક્યારે મનમાં સ્થિર થશે? હાય, પિતા, માતા, પુત્ર—આ શબ્દો ફરી ક્યારેય મારા માટે ન બોલાય; હે મન, તું જ બંધનનું પાત્ર છે, તું જ દુઃખ ભોગવનારાઓની આહાર છે. હે બુદ્ધિ બહેન, જલદી મારા ભાઈના વિનંતી પૂર્ણ કર—આપણા દુઃખમુક્તિ માટે, મુનિના વચનો પર ધ્યાન કર. વિપત્તિ તને પ્રેમપૂર્વક આવે છે, જેમ માતા સંતાનને આવે છે; તેથી, આગલા સમયમાં સંસારના વિનાશ માટે સ્થિર રહેજે. મુનિ વસિષ્ઠે પહેલાં વૈરાગ્યવંતોની વાત કરી, પછી મુમુક્ષુના આચરણનું વર્ણન કર્યું અને પછી તેમની ઉત્પત્તિની ક્રમવાર વાત કરી. પછી સ્થિરતાની વાત, જે વિવિધ સુંદર ઉદાહરણોથી શોભાયમાન અને જ્ઞાનથી ભરપૂર છે—એ બધું યોગ્ય રીતે સ્મરણ કર, હે વિદ્વાન. ભલે કોઈ વસ્તુને સો વાર પણ તપાસો, પણ જો મન સ્વીકારતું નથી, તો એ નિષ્ફળ જ રહે છે, જેમ શરદના વાદળો; તેથી, મન જ સિદ્ધિનું મૂળ છે. આવી ઊંડા વિચાર અને ઉન્નત ચિંતન સાથે રામે રાત્રિ વિતાવી, જેમ કમળ સૂર્યની પ્રતીક્ષા કરે છે તેમ. થોડું અંધકાર ખૂણામાં રહ્યો, થોડો લાલિમા દેખાયો; દિશાઓમાં તારાઓ ઓછી થવા લાગ્યા—એવું લાગ્યું કે રામ અને સીતા હાજર છે. સવારની તુરીના અવાજ સાથે, ચંદ્રવદન રાઘવ કમળપુષ્પની જેમ ઉઠ્યા. સર્વ પ્રભાતક્રિયા પૂર્ણ કરીને, ભાઈઓ અને યોગ્ય અનુયાયીઓ સાથે, વસિષ્ઠના નિવાસે ગયા. ત્યાં તેમણે એકાંતમાં ધ્યાનમગ્ન, આત્મનિષ્ઠ મુનિને જોયા; દૂરથી રામે નમ્રતાપૂર્વક નમસ્કાર કર્યો. મહિલાઓ પણ નમન કરીને, વિનમ્રતાથી ઊભી રહી, જ્યાં સુધી દિશાઓમાં રહેલો અંધકાર દૂર ન થયો. રાજા, રાજકુમાર, ઋષિ અને બ્રાહ્મણો પણ ત્યાં એકાંત નિવાસે આવ્યા, જાણે અમરલોકમાં બ્રહ્માજીને મળવા જાય છે તેમ. વસિષ્ઠનું નિવાસ સ્થાન લોકોથી, હાથી, ઘોડા અને રથોથી ભરાઈ ગયું—એ રાજમહેલ જેવી તેજસ્વી લાગતી. થોડી જ વારમાં venerable વસિષ્ઠ ધ્યાનમાંથી બહાર આવ્યા; યોગ્ય રીતથી, નમન કરનાર સૌને આવકાર આપ્યો. પછી, ઋષિ વિશ્વામિત્રની ઉપસ્થિતિમાં, મહાન ઋષિ ચડાવેલા રથમાં ઝડપથી બેઠા, જાણે કમળમાંથી જન્મેલા બ્રહ્મા કમળ પર આરૂઢ થાય છે તેમ. તેઓ વિશાળ સેના સાથે દશરથના મહેલ તરફ ગયા, જેમ બ્રહ્મા સર્વ દેવતાઓ સાથે ઇન્દ્રપુર જઈ રહ્યા હોય.