રામચંદ્રજી કમળાસનમાં બેઠા હતા, એક હાથ ગાલ પર રાખીને, ચુપચાપ અને નિષ્ક્રિય, તેઓ ઊંડા વિચારમાં લીન હતા. તેમના શરીર પર ક્ષયના લક્ષણો દેખાતા, ચહેરા પર થાક અને મનમાં ભારે ઉલઝણ, કોઈ સાથે એક શબ્દ પણ બોલતા નહોતા—બિલકુલ ચિત્રમાં દોરાયેલા પાત્ર જેવાં. તેમના સેવા કરતા લોકો વારંવાર ચિંતાથી તેમને સમજાવતાં, છતાં રામ માત્ર રોજીના કામો જ કરતાં, પણ તેમનો ચહેરો સુકાયેલું કમળ જેવો નિરસ દેખાતો. આવી સ્થિતિમાં, ઋષિમંદલમાં શ્રેષ્ઠ અને ગુણોના ખજાનાં એવા રામને જોઈને તેમના બંને ભાઈઓ પણ એ જ દુ:ખ અને ક્ષયમાં આવી ગયા. પુત્રો દુ:ખી અને દુર્બળ થતાં, રાજા દશરથ અને તેમની રાણીઓ પણ ચિંતામાં ગરકાવ થઈ ગયા. રાજા પુન:પુન: રામને પ્રેમથી પૂછતા, “પુત્ર, તને કઈ મોટી ચિંતા છે?” પણ રામ કંઈ કહેતા નહોતા. તેઓ માત્ર એટલું જ બોલ્યા, “પિતા, મને કોઈ દુ:ખ નથી,” અને કમળની પાંખડી જેવા નેત્રોવાળા રામ, પિતાના ગોદમાં ચૂપચાપ બેઠા રહ્યા. દશરથ મહારાજે વિચાર્યું કે રામને શું દુ:ખ છે, અને તેમણે સર્વધર્મજ્ઞ, શ્રેષ્ઠ વક્તા મહર્ષિ વસિષ્ઠને પૂછ્યું. વસિષ્ઠજી બોલ્યા, “મહારાજ, કોઈ કારણ છે, તમે દુ:ખી ન થાઓ.” રાજાએ આ સાંભળીને ઊંડો વિચાર કર્યો. વસિષ્ઠે સમજાવ્યું કે, જ્ઞાની લોકો નાનકડી બાબતમાં ક્રોધ, દુ:ખ કે અત્યંત આનંદમાં આવતાં નથી; જગતમાં કોઈ મહાન પરિવર્તન વિના સર્જનશક્તિ અને પરિસ્થિતિના પ્રભાવ વિના થતું નથી. વસિષ્ઠજીના આ શબ્દો પછી પણ, રાજા મનમાં સંશય અને ચિંતા સાથે થોડા સમય સુધી મૌન રહ્યા. રાજમહેલની બધી રાણીઓ પણ ચિંતિત થઈ ગઈ હતી, અને સૌ કોઈ રામના વર્તન પર નજર રાખી રહ્યા હતા. એ જ સમયે, મહાન યશસ્વી ઋષિ વિશ્વામિત્ર, અયોધ્યાના રાજાને મળવા આવ્યા. એ સમયે, વિશ્વામિત્રજીનું યજ્ઞ રાક્ષસો દ્વારા વિઘ્નિત થઈ રહ્યું હતું—એ રાક્ષસો તાંત્રિક શક્તિથી મત્ત હતાં, જ્યારે વિશ્વામિત્ર ધર્મનિષ્ઠ અને વિદ્વાન હતાં. યજ્ઞની રક્ષા માટે, તેમણે રાજાને મળવાનું નક્કી કર્યું, કારણ કે તેમના યજ્ઞમાં વિઘ્ન આવી રહ્યો હતો. તપશ્ચર્યાના ખજાનાં એવા તેજસ્વી વિશ્વામિત્ર, તે રાક્ષસોનો વિનાશ કરવા, અયોધ્યા તરફ આવ્યા. રાજાને મળવા માટે, તેમણે દ્વારપાળોને કહ્યું, “ઝલદી જાઓ અને જણાવો કે હું, ગાધિપુત્ર કૌશિક, આવ્યો છું.” તેમની આજ્ઞા સાંભળીને, દ્વારપાલો ઉત્સુકતાથી રાજમહેલમાં દોડી ગયા અને મુખ્ય મહાપાત્રને જાણ કરી કે ઋષિ વિશ્વામિત્ર આવી પહોંચ્યા છે. મહાપાત્રે રાજસભામાં બેઠેલા રાજાને, જયાં મંત્રીઓ અને વશમાં રાજાઓ હાજર હતાં, ઝડપથી માહિતી આપી: “મહારાજ, દ્વારે એક તેજસ્વી પુરુષ ઊભા છે, જેમનું કેશ લાલ છે, જેમનું તેજ યુવાન સૂર્ય સમાન છે.” તેઓએ એ સ્થળને ચામર, ધ્વજ, ઘોડા, હાથી, માણસો અને શસ્ત્રોથી શોભિત કરી દીધું છે—તેમનું તેજ સોનાની જેમ ચમકે છે. મહાપાત્રે વિનયપૂર્વક વિનંતી કરી, “મહારાજ, જલ્દી જાઓ અને જણાવો કે ઋષિ વિશ્વામિત્ર આવ્યા છે.” આ સાંભળીને, રાજા દશરથ પોતાના મંત્રીઓ અને વંશજ રાજાઓ સાથે સોનાની ગાદી પરથી ઊભા થયા. વસિષ્ઠ અને વામદેવ સાથે, તેઓ મહાન ઋષિ વિશ્વામિત્ર જ્યાં ઊભા હતા, ત્યાં પહોંચ્યા. દશરથજીએ જોયું—સૂર્ય જેવો તેજસ્વી, બ્રાહ્મણતેજ અને ક્ષત્રિયશક્તિથી ભરપૂર, મટિયાળ વાળથી ઘેરાયેલા, તપશ્ચર્યાના કારણે કઠોર અને વૃદ્ધ, twilightના વાદળોથી ઘેરાયેલા પર્વત જેવાં, એવા ઋષિ વિશ્વામિત્ર દ્વાર પર ઊભા છે. તેઓ શાંત, સુંદર, અવરોધરહિત, ગૌરવમય અને તેજસ્વી શરીરધારી હતા. તેમનો સ્વભાવ દયાળુ પણ ગૌરવપૂર્ણ, શાંત પણ ઉગ્ર, અને અજોડ તેજથી ભરેલો હતો. હાથમાં મૃદંગ, અનંત આયુષ્યના મિત્ર સાથે, તેઓ દયાથી ભીનાં, સ્પષ્ટ નેત્રોથી લોકોએ એમને જોઈને અમૃતવર્ષા અનુભવ્યો. એમના તેજસ્વી અને ઊંચા ભ્રૂથી, તેઓ જોઈને લોકોએ આનંદ પણ અનુભવ્યો અને થોડી ભયમિશ્ર ભાવનાથી પણ ભરાયા. દુરથી ઋષિને જોઈ, રાજા નમ્રતાથી વિનયપૂર્વક નમ્યા, તેમનું મુક્તમણિ યુક્ત મસ્તક ધરા પર લગાડ્યું. ઋષિએ પણ રાજાને, જાણે સૂર્ય ઇન્દ્રને અભિવાદન કરે તેમ, મીઠા અને ઉન્નત શબ્દોમાં અભિવાદન કર્યું. પછી બધા દ્વિજોએ, વસિષ્ઠના નેતૃત્વ હેઠળ, વિશ્વામિત્રને યથાયોગ્ય સન્માન અને આવકાર આપ્યો. “તમારા તેજસ્વી અને નિર્ભય આવગમનથી, હે મહાન, આપણે ધન્ય થઈ ગયા; જેમ કમળ સૂર્યથી ધન્ય થાય છે તેમ. જે અનાદિ, અવિચ્છિન્ન અને અક્ષય આનંદ છે, એ આનંદ આજે આપને જોઈને પ્રાપ્ત થયો છે. નિશ્ચિતપણે આજે આપણે ધર્મમાં શ્રેષ્ઠ ગણાયાં, કેમ કે આપના આગમનથી આપણું ધર્મ વધુ પવિત્ર થયું છે.” આ રીતે, રાજાઓ અને મહર્ષિઓ પરસ્પર વાતચીત કરતાં, સભામંડપમાં પોતાના સ્થાન પર બેસી ગયા.