રામચંદ્રજી પોતાના ભાઈઓ સાથે પવિત્ર અને શુભ આશ્રમોમાં ગયા, જ્યાં મહાન રાજર્ષિઓ, બ્રહ્મર્ષિઓ, દેવતાઓ અને બ્રાહ્મણો નિવાસ કરતા હતા. તેઓ વારંવાર ચારેય દિશાઓમાં, ધરતીના સર્વ સીમાઓ સુધી ભ્રમણ કરતા, અને સર્વત્ર માન-સન્માન પામતા. અમરગણો, કિન્નરો અને માનવો દ્વારા સન્માનિત સમગ્ર પૃથ્વી દર્શન કર્યા પછી, રઘુકુલના આનંદદાતા પોતાના ઘેર પરત ફર્યા, જેમ કે પ્રજાપતિ સ્વયં દિશાઓમાં ભ્રમણ કર્યા પછી શિવની લોકમાં પાછા આવે છે. જ્યારે તેઓ અયોધ્યામાં આવ્યા, ત્યારે શહેરવાસીઓએ તેમને ભાજેલા ચોખા અને ફૂલોની વર્ષા કરતાં ઘેર પ્રવેશ કર્યો; તે જાણે સ્વર્ગમાં પ્રવેશ કરે છે એમ જણાયું. રાઘવ, જે સૌપ્રથમ પહોંચ્યા હતા, તેમણે પોતાના પિતા, વશિષ્ઠ, માતા, સગા-સંબંધીઓ, બ્રાહ્મણો તથા વડીલ અને ગુરુજનને વંદન કર્યું. મિત્રો, માતાઓ, પિતા અને બ્રાહ્મણમંડળે તેમને વારંવાર હૃદયપૂર્વક આવકાર્યો, અને રાઘવ એ પ્રેમભર્યા અભિવાદનથી કદી થાક્યા નહીં. ત્યાં દશરથના બંને પુત્રોએ એકબીજાને દૃઢ અને પ્રેમથી બોલ્યા, અને તેમની મધુર વાણીથી દિશાઓ આનંદિત થઈ, જાણે મૃદુ વાંસળીના સ્વર વહેતા હોય. ઘણા દિવસો સુધી રામના પરત આવવાનો મહોત્સવ અયોધ્યામાં ચાલ્યો, અને સમગ્ર જનસમુદાય આનંદથી છલકાઈ ઉઠ્યો. ત્યારબાદ રાઘવ ઘરમાં આનંદપૂર્વક નિવાસ કરતા, અને વિભિન્ન પ્રદેશોની રીતરિવાજોની વાતો સૌને સંભળાવતા. રામ, રોજ વહેલી સવારે ઉઠીને વિધિવત સંધ્યા કરત, પછી સભામાં બેઠેલા પોતાના પિતાને, જે ઇન્દ્ર સમાન હતા, દર્શન કરવા જતા. દિવસનો ચોથો ભાગ વશિષ્ઠ અને અન્ય જ્ઞાનીજન સાથે વિવધ રસપ્રદ વાતોમાં વિતાવતા અને સૌનો આદર મેળવતા. પિતાની પરવાનગી લઈને, વિશાળ સેનાના સાથે, રામ ક્યારેક જંગલમાં શિકાર માટે જતા, જ્યાં જંગલી શૂકર અને મહિષો હતા. ત્યારબાદ, ઘેર પરત આવી, ક્રમશઃ સ્નાન અને અન્ય વિધિઓ કરી, મિત્રો અને સગાઓ સાથે ભોજન કરતા અને રાત્રિમાં પણ તેમના સંગાથે રહેતા. આ રીતે, રાઘવ અને તેમના ભાઈઓએ તીર્થયાત્રા પછી પિતાના ઘરમાં રહેવાની નિયમિતતા પાળી. નિર્દોષ રાઘવ પોતાના ઉત્તમ વર્તન અને જ્ઞાનસભર વાણીથી સૌના હૃદયને શીતળતા આપતા, જાણે ચાંદની પ્રકાશ. આ રીતે વર્ષો વિત્યા. જ્યારે રઘુકુલના યુવાન રામ, શત્રુઘ્ન અને લક્ષ્મણ સોળમા વર્ષમાં પ્રવેશ્યા, ત્યારે ભરત હંમેશા પોતાના નાનાના ઘરે આનંદથી રહેતા, અને રાજા દશરથ યોગ્ય રીતે સમગ્ર પૃથ્વી પર શાસન કરતા. પોતાના પુત્રો અને પ્રજાના હિત માટે, વિદ્વાન રાજા દશરથ રોજ પોતાના મંત્રીઓ સાથે તમામ વિષયોમાં સલાહ કરતા. તીર્થયાત્રા પૂર્ણ થયા પછી રામ ઘેર જ રહ્યા, પણ દિવસે દિવસે તેમનું શરીર સુકાઈ ગયું, જાણે શરદઋતુમાં સ્પષ્ટ સરોવર સુકાઈ જાય. તેમનું વિશાળ નેત્રોવાળું મુખ પાંઢરું પડતું ગયું, જાણે પક્વ શ્વેત કમળપત્ર. હાથ ગાલે રાખી, પદ્માસનમાં બેસી, રામ ધ્યાનમાં લીન, મૌન અને નિષ્ક્રિય થઈ ગયા. તેમનું શરીર દુર્બળ, મન વિચારોમાં તણાઈ ગયું, અને તેઓ કોઈ સાથે વાત ન કરતા, જાણે ચિત્રમાં દૃશ્ય પાત્ર. સેવકો વારંવાર ચિંતાથી તેમને રોજની ક્રિયાઓ કરવા પ્રેરતા, છતાં તેમનું મુખ સુકાયેલું અને કમળ જેવું નિર્વેર્ય જણાતું. આવા રામને જોઈ, તેમના બંને ભાઈઓ પણ એ જ સ્થિતિમાં આવી ગયા. પુત્રો દુઃખી અને દુર્બળ થતા, રાજા અને તેમની રાણીઓ પણ ચિંતામાં ફસાઈ ગયા. રાજા દશરથ વારંવાર રામને સૌમ્યતાથી પૂછતા, “પુત્ર, તને આટલું મોટું દુઃખ શું છે?” પણ રામ કશું કહેતા નહી. રામ, જેમના નેત્ર કમળપત્ર જેવા હતાં, પિતાને કહેતા, “પિતા, મને કોઈ દુઃખ નથી,” અને તેમ છતાં પિતાના ગાળામાં મૌન બેસી રહેતા. ત્યારે દશરથ રાજા વિચારે પડ્યા કે, રામને કઈ વાત દુઃખી કરે છે; તેથી તેમણે સર્વધર્મવિદ્વાન વશિષ્ઠને પૂછ્યું. વશિષ્ઠ મુનિએ કહ્યું, “રાજા, કોઈ કારણ છે; દુઃખ કરશો નહીં.” રાજાએ આ સાંભળી, મનમાં ઊંડા વિચારો કર્યા. વશિષ્ઠે કહ્યું, “હે રાજન, વિદ્વાનો નાનકડી બાબતોમાં સહેલાઈથી ક્રોધ, દુઃખ કે અતિ આનંદમાં આવતાં નથી. આ જગતમાં કોઈ પણ જીવ મોટા પરિવર્તન વિના સર્જનશક્તિ અને સંજોગના પ્રભાવથી બદલાતા નથી.” આ રીતે મહર્ષિએ કહ્યુ, ત્યારે રાજા શંકા અને ચિંતામાં મૌન રહ્યા. રાજમહેલની બધી રાણીઓ પણ ચિંતિત થઈ, અને સૌ રામના વર્તન પર સર્વત્ર નજર રાખતા. એ જ સમયે, વિખ્યાત મહર્ષિ વિશ્વામિત્ર અયોધ્યાના રાજાને મળવા આવ્યા. એ સમયે, મહર્ષિનું યજ્ઞ રાક્ષસો દ્વારા વિઘ્નિત થતું હતું, જે પોતાની માયિક શક્તિથી મદમસ્ત હતા, છતાં મહર્ષિ ધર્મનિષ્ઠ અને વિદ્વાન હતા. આ યજ્ઞની રક્ષા માટે, મહર્ષિએ રાજાને મળવાનું ઈચ્છ્યું, કેમ કે વિઘ્ન વિના યજ્ઞ પૂર્ણ થતો નહોતો. તપસ્વી અને તેજસ્વી વિશ્વામિત્ર, જે તપની ખજાનાં છે, અયોધ્યાને નજીક આવ્યા, અને દ્વારપાલોને કહ્યું: “તુરંત સંદેશ આપો કે હું, કૌશિક, ગાધિપુત્ર, આવી ગયો છું.” મહર્ષિનું આ વચન સાંભળીને, તમામ દ્વારપાલો ચિંતિત થઈ, રાજમહેલ તરફ દોડી ગયા. તેમણે મુખ્ય મહાપ્રધાનને જાણ કરી કે મહર્ષિ વિશ્વામિત્ર આવ્યા છે. પછી મહાપ્રધાન રાજસભામાં બેઠેલા રાજાને, જે રાજમંડળથી ઘેરાયેલા હતા, ઝડપથી આ સમાચાર આપ્યા.