મહર્ષિ વશિષ્ઠે શ્રીરામને સમજાવતાં કહ્યું, “રામ, જેમ આકાશમાં દેખાતું અંધકાર સાચું અંધકાર નથી—યોગ્ય સમજણથી એ ખોટું જ હોવાનું જાણી શકાય છે—એ જ રીતે અજ્ઞાનના અંધકારમાં પણ જ્ઞાન પ્રકાશિત થાય છે. વિદ્વાનો કહે છે કે અજ્ઞાનનો નિવારણ એ કલ્પનાનો અભાવ છે, જેમ આકાશ-કમળ માત્ર કલ્પના છે; અને એ સહેલું છે. આ સંસારિક મોહ પણ આકાશના રંગ જેવો ઉદ્ભવે છે; તેથી હું માનું છું કે એનું શ્રેષ્ઠ ઉપાય એ છે કે આપણે તેને ભૂલી જઈએ—વિસ્મૃતિ વધુ ઉત્તમ છે. જેમ માણસ ‘હું ભૂલી ગયો’ એમ માની દુઃખમાં પડી જાય છે, એમ જ ‘હું જાગ્રત છું’ એમ વિચારવાથી આનંદ પ્રાપ્ત થાય છે. ભ્રમિત વિચારોમાંથી ફરીથી ભ્રમમાં પડી જઈએ છીએ; અને જાગૃતિના ઉન્નત વિચારોથી જાગૃતિ તરફ આગળ વધીએ છીએ. માત્ર એક ક્ષણ માટે સ્મરણથી આ સતત અજ્ઞાન ઉદ્ભવે છે; પણ પ્રયત્નપૂર્વક ભૂલી જવાથી એ વસ્તુ સત્યમાં લય પામે છે. કલ્પના બધા અવસ્થાઓની સર્જક છે, બધા જીવોને ભ્રમિત કરે છે; આત્માના વિનાશમાં મુક્તિદાયી અને આત્માના વૃદ્ધિમાં વિનાશક છે. મન જે-જે વિચારે છે, એ-એ ઇન્દ્રિયોએ તરત જ કરી નાખે છે, જેમ રાજાના આદેશને મંત્રીઓ પાળે છે. કોઈ મનુષ્ય મનને વિષયોમાં સ્થિર થવા દેતો નથી અને આંતરિક જાગૃતિ તથા પ્રયત્નથી શાંતિ પ્રાપ્ત કરે છે. જે શરૂઆતમાં નહોતું, એ આજે પણ નથી; જે દેખાય છે, એ એક અખંડ, નિર્મળ બ્રહ્મ જ છે. આ મનના વિવિધ કલ્પિત વિચારો કોણના છે, કેમ છે, ક્યાંથી આવ્યા? શાંતિથી રહો, અનાદિ અને અનંત, કોઈ બંધનથી પર. શ્રેષ્ઠ પ્રયત્ન અને તીવ્ર વિવેકથી, મનમાંથી ભોગની ઇચ્છાની કલ્પનાને મૂળથી ઉખેડી નાખવી જોઈએ. જે શ્રેષ્ઠ મોહ ઉદ્ભવે છે—જે વૃદ્ધાવસ્થા અને મૃત્યુનું કારણ છે—એ અનંત આશાઓના બંધનથી પોષાયેલી વાસના છે. ‘મારા દીકરા, મારું ધન, હું એ છું, આ મારું છે’—આ એક જ વાસનાથી મન માયાજાળની જેમ ઉછળે છે. આ શરીર તો ખાલી છે, પણ ‘હું’ નો ભાવ અજ્ઞાન અને વાસના વડે તેમાં પ્રતિષ્ઠિત થાય છે—પવન જેમ ખોખા માં ધૂંધળી રીતે ફરતો રહે છે. હકીકતમાં, હે તત્વજ્ઞ, ‘મારું’, ‘હું’, ‘આ’—આ બધું પૂરતું છે; આત્મતત્વ સિવાય બીજું કશું અસ્તિત્વ ધરાવતું નથી. પૃથ્વી, પર્વતો, દ્વીપો, શિખરો—આ બધું સર્જનરૂપે દેખાતું મોહ ફરી-ફરીને જાગે છે. એ માત્ર અજ્ઞાનથી ઉદ્ભવે છે અને જ્ઞાનથી નાશ પામે છે; એ ચેતનાથી જ નિર્ધારિત થાય છે, જેમ દોરી પર સાપની કલ્પના થાય છે. હે રામ, પૃથ્વી, પર્વતો, નદીઓ—જ્ઞાન માટે એ બધું જ જ્ઞાનરૂપ છે; એ અજ્ઞાન નથી, કેમ કે બ્રહ્મ પોતાનાં મહિમામાં સ્થિત છે. દોરી અને સાપ બંને અજ્ઞાનથી કલ્પાય છે; પણ જ્ઞાનથી માત્ર એક જ નિશ્ચિત થાય છે—અકલ્પિત બ્રહ્મના દર્શન. અત્યારે અજ્ઞાની ન રહો, જ્ઞાની બનો; સંસારના વૃત્તિને ત્યજી દો. જે આત્મા નથી, એની સાથે પોતાને ઓળખી દુઃખી કેમ થાઓ છો? હે રાઘવ, આ જડ અને મૌન શરીર તારી માટે શું છે, જેના માટે તું સુખ-દુઃખમાં ફરતો રહે છે? લાકડું અને રસ, કે બે જુદા કડશીઓ—even if joined—એમનું એકપણપણું નથી; એમ શરીર અને આત્મામાં એકપણપણું નથી. જેમ ધમણમાં રહેલું અગ્નિ ધમણના અંદરના વાયુને અસર કરતું નથી, એમ શરીર નષ્ટ થાય ત્યારે આત્મા નષ્ટ થતો નથી. ‘હું દુઃખી છું, હું સુખી છું’—આવો ભ્રમ મનને પીડે છે, અને એ દુઃખ દૂર કરવું અઘરું છે. આ ખોટો, હાનિકારક, મનને ફુલાવતો ભાવ—મહાભ્રમથી અંધળો—દુઃખનો દાતા છે. ચાંદની કેવો અમૃતમય છે, પણ જો કોઈ એને રૌરવ નરક સમજે, તો એને પણ દુઃખ અને દહન અનુભવાય છે. જળકુંડમાં શીતલ તરંગો, જળકમળોના હારથી શોભાયમાન—even there—મૃગજળનું મહાત્મ્ય દેખાય છે. સપનામાં અને એવા અવસ્થાઓમાં, આકાશમાં શહેરો બાંધવાની, પડવાની, ઉડવાની ઉન્માદતા અનુભવાય છે, જે વિવિધ સુખ-દુઃખ આપે છે. જો મનનું સંસારપ્રવૃત્તિ તરફ વલણ પૂર્ણ ન થાય, તો જાગૃતિ અને સપના—એના હલચલથી શું નુકસાન થાય? રૌરવ, અવીચિ વગેરે નરકો પણ, જ્યારે ખોટું જ્ઞાન હોય, ત્યારે સ્વર્ગવન અને અન્ય લોકોએ પણ વ્યાપી જાય છે. જ્યારે મન આ અજ્ઞાનથી ઘાયલ થાય છે, ત્યારે કમળના તાંણાના તાંતણામાં પણ આખા સંસારમાંનું ભયંકર ભવસાગર દેખાય છે. મન આથી પીડાય છે, તો—even if one is established in sovereignty—even then, જે અવસ્થાઓ ચંડાલને પણ લાયક નથી, એવી સ્થિતિમાં પહોંચી જાય છે. એટલે, હે રામ, સંસારના બંધનદાયક વૃત્તિને ત્યજી, સર્વ અવસ્થામાં સ્થિત, આસક્તિ રહિત, સ્ફટિક સમાન રહો. તું કર્મ કરે, છતાં મનમાં આસક્તિનો રંગ ન રહે—જેમ સ્ફટિક અનેક પ્રતિબિંબ ધારણ કરે છે, છતાં પોતે અકલુષિત રહે છે. જ્યારે તું જિજ્ઞાસા અને આસક્તિથી રહિત મનથી, જગતમાં હંમેશા રમતાં, ઉન્નત સમજણથી, સ્વાભાવિક કર્મો કરે છે—તો તારી મહાનતાની સરખામણી શું થઈ શકે? આ રીતે મહાન આત્માવાન વશિષ્ઠના ઉપદેશ સાંભળીને, કમળપત્ર સમાન નેત્રોવાળા રામ જાગ્યા જેવા લાગ્યા. તેમના અંતરાત્મામાં પ્રભા પ્રસરી, તેઓ નિર્ભય થયા, જેમ અંધકાર દૂર થાય ત્યારે કમળ સૂર્યપ્રકાશથી ખીલે છે. આશ્ચર્ય અને જાગૃતિથી જન્મેલી મૃદુ સ્મિતથી તેમનું ચહેરું ચંદ્રકિરણોથી ધોવાઈ ગયેલું લાગે એવું તેજસ્વી બન્યું, અને તેઓ બોલ્યા: “આહ, કેવી અદભુત વાત છે! કમળના તાંતણાથી પર્વતો બંધાઈ જાય છે; આ અજ્ઞાન, જે ખરેખર અસ્તિત્વ ધરાવતું નથી, એ બધાને પોતાના વશમાં રાખે છે!