બ્રહ્મન, એક સમયે, પ્રેમમાં પડેલા યુવાનનું ચહેરું કલ્યાણકામિની દ્વારા તાજા, ઘાટા સુગંધિત લપસાથી શોભાયમાન બને છે, અને તેના કુમળા હોઠોની લાલિમા તેને વધુ મોહક બનાવે છે. પણ એ જ ચહેરો, અંતે જંગલમાં ક્ષય પામે છે. તેના વાળ, સ્મશાનના વૃક્ષો પર પડેલા યાકના પૂંછડી જેવા છૂટી જાય છે; હાડકાં, તારાઓની જેમ જમીન પર છૂટા છવાયા રહે છે—આ બધું થોડા જ દિવસોમાં થઈ જાય છે. માટી લોહી પી જાય છે, માંસ ખાવાવાળા તેને અનેક રીતે ભક્ષણ કરે છે; અગ્નિ ત્વચા ભસ્મીભૂત કરી નાખે છે, અને પ્રાણવાયુ આકાશમાં વિલય પામે છે. હે બ્રાહ્મણ, આ રીતે શરીરનું આવનારું અંત હું તને વર્ણવ્યું—તો પછી તું આ મોહને કેમ ધાવતો રહે છે? આ所谓 શરીર, પાંચ મહાભૂતોથી બનેલું છે અને માત્ર રસ ધરાવે છે—તેમાં બુદ્ધિ કેવી રીતે હોઈ શકે? ચિંતન, ઇચ્છાની પાછળ દોડે છે અને વૃક્ષની જેમ શાખાઓ ફેલાવી, કઠણ અને ખાટા ફળો આપે છે. ક્યારેક મન ધનની આસક્તિથી ગભરાઈ જાય છે, લોભથી અંધ બની જાય છે અને ઝુંપડીના હરણની જેમ મોહમાં પડી જાય છે. યુવાન પુરુષ જ્યારે સ્ત્રીસુખમાં મગ્ન રહે છે, ત્યારે તે વિન્ય પર્વતોમાં કૂવામાં પડેલા હાથી જેવી દયનીય અવસ્થામાં બંધાઈ જાય છે. જેને સ્ત્રી મળે છે તે ભોગ ઈચ્છે છે; જેને સ્ત્રી નથી, તેને ભોગનો આધાર જ નથી. સ્ત્રીનું ત્યાગ કરવાથી જગતનું ત્યાગ થાય છે; અને જગત ત્યાગવાથી સુખ મળે છે. હું ક્ષણિક સુખોમાં delightsતો નથી, ન તો મુશ્કેલ ભોગોમાં કે મધમાખીના પાંખ જેવી નાજુક વસ્તુઓમાં; હે બ્રાહ્મણ, હું મૃત્યુ, રોગ અને વૃદ્ધાવસ્થાના ભયથી જ આનંદ પામું છું અને મહેનતથી વનમાં પરમ શાંતિ પ્રાપ્ત કરું છું. બાળપણ પૂરતું નથી, યુવાની તેને પી જાય છે અને પછી વૃદ્ધાવસ્થા યુવાનીને પછાડે છે—જોઈ, કેવી કઠોરતાથી એક પછી એક આવે છે! જેમ હિમપાત કમળને સુકવી નાખે છે અથવા પવન પાનખરના વાદળોને વિખેરી નાખે છે, તેમ વૃદ્ધાવસ્થા શરીરને ખાઈ જાય છે, જેમ નદી કાંઠાના વૃક્ષને ધીમે ધીમે ધોઈ નાખે છે. સ્ત્રીઓ વૃદ્ધ અને લંબાયેલા શરીરવાળા પુરુષને હાથી સમાન જ ગણે છે. જ્યારે માણસ વૃદ્ધાવસ્થામાં પકડાઈ જાય છે, શ્વાસનો તકલીફ અને થાકથી પીડાય છે, ત્યારે તેની બુદ્ધિ પણ પલાયન પામે છે, જેમ હારી ગયેલી સહપત્ની ઘર છોડે છે. નોકર, પુત્રો, પત્ની, સગા અને મિત્ર—all વૃદ્ધાવસ્થાથી કાંપતા માણસ પર હસે છે, જાણે તે પાગલ હોય. વિવેકહીન, વૃદ્ધ, દુઃખી, ગુણ અને તેજ ગુમાવેલો માણસ વૃદ્ધાવસ્થાના ગીધની જેમ પકડાઈ જાય છે. વૃદ્ધાવસ્થામાં લાલસા વધે છે, તે દુઃખ અને દોષોથી ભરેલી હોય છે, હૃદયમાં જ્વલંત રહે છે અને સર્વ દુઃખોની એકમાત્ર સાથી બની જાય છે. "આગામી જન્મમાં મને કયું દુઃખદ કર્મ કરવું પડશે?"—વૃદ્ધાવસ્થામાં આવા ભય ઉદ્ભવે છે, જેને દૂર કરવું અશક્ય છે. "હું કોણ? મારા જેવા દુઃખી માણસે શું કરવું? હું કેમ જીવું?"—આવી નિરાશા વૃદ્ધાવસ્થામાં મનમાં ઊઠે છે, અને માણસ મૌન રહી જાય છે. ભૂખ તો ઉત્સાહથી ઊઠે છે પણ આનંદ માણી શકાતો નથી; વાસ્તવમાં, વૃદ્ધાવસ્થામાં શક્તિના અભાવે હૃદય દુઃખે છે. જ્યારે વૃદ્ધાવસ્થાની જૂની, દુર્બળ બગલા જેવી અવસ્થા, ખાંસી અને કરકશ અવાજ સાથે, શરીરરૂપી વૃક્ષ પર બેસી જાય છે—ત્યાંથી ક્યાંકથી મૃત્યુરૂપે ઘુવડ, ઘન અંધકારની ઇચ્છા સાથે, ઝડપથી નજીક આવે છે. જેમ સાંજનું તિમિર ઉદ્ભવે છે અને અંધકારને પીછે કરે છે, તેમ શરીરમાં વૃદ્ધાવસ્થાની આગમનથી મૃત્યુ તેનું પીછું કરે છે. જ્યારે શરીરૂપી વૃક્ષ દૂરથી વૃદ્ધાવસ્થાના ફૂલો સાથે દેખાય છે, ત્યારે મૃત્યુરૂપે મધમાખી ઉત્સાહપૂર્વક આવી પહોંચે છે. ખાલી શહેર, કાપેલા ડાળીઓવાળું વૃક્ષ, કે વરસાદ વિહોણું ક્ષેત્ર તો દેખાઈ શકે, પણ વૃદ્ધાવસ્થાથી પીડિત શરીર એવુ ક્યારેય દેખાતું નથી. ક્ષણમાં, વૃદ્ધાવસ્થા, ખાંસીના અવાજ સાથે, માણસને જોરથી પકડી લે છે, જેમ ગીધ માંસ છીણી જાય. વૃદ્ધાવસ્થા ઉત્સાહથી શરીરને જોઈને, ક્ષણમાં માથું પકડીને તેને નષ્ટ કરી નાખે છે, જેમ કન્યા કમળ તોડી લે છે. તે ધૂળથી ભરેલા કરકશ અવાજ સાથે જૂના શરીરને ફાડી નાખે છે, જેમ પવન નાજુક પાંદડાને ફાડી નાખે છે. વૃદ્ધાવસ્થાના ઘા ખાઈને શરીર નાશ પામે છે, તે કમળ જેવું બની જાય છે જેનું સૌંદર્ય હિમ અને બરફના ગોટાળાથી મરઘટાય છે. વૃદ્ધાવસ્થા, ચાંદની જેમ ઊગીને, માથાથી ફેલાય છે, અને ખાંસીના તાવવાળા પવન જેવી ફેલાય છે. જ્યારે સમય—દુઃખનો સ્વામી—માથું પાકી ગયેલા કોળાના જેવું, વૃદ્ધાવસ્થાના રાખથી ફીકું થયેલું જોય છે, ત્યારે તે તેને ભક્ષી જાય છે. વૃદ્ધાવસ્થા, નદીની દીકરી (મૃત્યુ દેવી)ના સહારે, શરીરૂપી વૃક્ષની મૂળને ઝડપથી કાપી નાખે છે અને પ્રાણવાયુને ડોલાવી દે છે. યૌવનને ભસ્મીભૂત કરીને, દુઃખની અગ્નિ પ્રજ્વલિત કરીને, વૃદ્ધાવસ્થા શરીરના માંસની લાલસા સાથે આનંદ પામે છે. દુનિયામાં વૃદ્ધાવસ્થા જેટલું અશુભ બીજું કશું નથી—તે શરીર-વનમાં રડતી શિયાળ જેવું છે. ખાંસી, શ્વાસની તકલીફ, ઉદ્વેગ અને દુઃખનો ધુમાડો—આ વૃદ્ધાવસ્થાની જ્વાળા છે, જેનાથી માણસ સળગી જાય છે. વૃદ્ધાવસ્થામાં, પહેલા સફેદ અને તાજા, કુમળા અંકુર જેવું શરીર વાંકડું થઈ જાય છે, જેમ ફૂલો ભરેલી વેલ નીચે વળી જાય છે. વૃદ્ધાવસ્થાના કપૂર વૃક્ષથી મળેલી કપૂર જેવી સફેદ શરીરને, મૃત્યુરૂપે હાથી ક્ષણમાં ઉઠાવી જાય છે. મૃત્યુ એક રાજા છે; વૃદ્ધાવસ્થા એના માટે સફેદ પંખો વડે આગે જાય છે અને રોગનો ધ્વજ એની આગમનને સૂચવે છે. જેવી રીતે યુદ્ધમાં શત્રુઓએ ન હરાવેલા, જેઓએ પર્વતો જેવા કિલ્લાઓ તોડી નાખ્યા હોય—even તેઓ પણ વૃદ્ધાવસ્થાની દૈત્યણીથી તરત જ વિજયી થઈ જાય છે. વૃદ્ધાવસ્થાની હિમવર્ષાથી સફેદ થયેલા શરીરમાં, આંખના મણકા પણ હલનચલન કરી શકતા નથી. આ રીતે, હે બ્રાહ્મણ, શરીર, યુવાની અને વૃદ્ધાવસ્થાની અનિવાર્ય ગતિઓમાં, અંતે મૃત્યુ તરફ ધસી જાય છે—આ બધું જાગૃત દૃષ્ટિથી જોવું જોઈએ.