હે પ્રભુ, આપને આવી સ્થિતિમાં જોઈને અમને ખૂબ દુઃખ થાય છે; જેમની ચિત્તશક્તિ દૃઢ છે, એમના મન પણ અકારણ ઉલઝણમાં પડી અશાંત થઈ જાય છે. આરંભે આનંદદાયક લાગતાં પણ અંતે નિરસ થઈ જતા સુખોમાં, અને વિવિધ વિખરાયેલા ભોગોમાં, આપનું મન ક્યાં ભટકી રહ્યું છે? આપનું મન તો સદા ઉત્તમ કથાઓમાં મનન કરી શુદ્ધ બની ગયું છે—તો હવે તે કેવી રીતે મૂંઝાઈ ગયું છે? મન, જ્યારે દુનિયાના નાનકડા અને તૂટી ગયેલા આધાર પર નિર્ભર રહે છે, ત્યારે તે મોહમાં પડી જાય છે; એ મહાનતામાં વિસ્તરતું નથી. મનમાં જે વૃત્તિ સતત ઉદભવે છે, શરીર પણ અભિમાનથી મત્ત થઈ એ જ વૃત્તિનો અનુસરણ કરે છે. આપનું મન પણ અદભુત લાગે છે—કોઈ દોષ વિના, શુદ્ધ, જાગૃત અને ગુણોમાં રમણીય, જે ક્યારેય નાનકડી વસ્તુઓ પર આધાર રાખતું નથી. જે મન વિવેકમાં નિપુણ નથી, તે સ્થાન અને સમયના પ્રભાવમાં આવી જાય છે અને મંત્ર-ઔષધિથી પણ અસર પામે છે, પણ જે મનમાં ઉત્તમ વૃત્તિઓ છે, તે આવું નથી થાય. જે મનમાં સદા વિવેક છે, તેમાં ક્યારેય કોઈ દોષ કે ખામી આવી શકે નહીં; વિશાળ મન પવનથી પણ અશાંત થતું નથી, જેમ કે પર્વત પવનથી હલતું નથી. આ રીતે વચન થતા જ રાજાનું ચહેરું તેજથી ઝગમગાયું, જાણે મહિનાના અંતે પૂર્ણિમા ચાંદની શોભે છે. રાજા આશ્ચર્યથી ઝગમગાયા, તેમની આંખો વિશાળ થઈ ગઈ, જાણે વસંતદેવ હિમ પિઘળી ગયા પછી ફુલોના સમૂહથી સજ્જ થાય છે. પછી તેઓ આશ્ચર્યથી થાકેલા, પણ હલકી સ્મિત સાથે, એવા દેખાયા જેમ કે આકાશમાં ચાંદે રાહુને, એટલે મૃત્યુને, નજીક જોઈને સ્મિત કરે છે. ત્યારે, માયાજાળ જોઈને, રાજાએ સ્મિત સાથે વાત કરી, જાણે સાપ વિનાશક ભૂરા સાપને જોઈને એને સંબોધે છે: "અરે દુષ્ટ, આ શું જાળ છે જે તું તારી જટાથી વણ્યું છે? સમુદ્રમાં માછલીઓથી ઊથલપાથલ થાય છે, પણ પળમાં ફરી શાંત થઈ જાય છે. ભગવાનની અનેક વસ્તુઓની શક્તિ કેટલી અદભુત અને વિવિધ છે! મારું મન પણ, મજબૂત હોવા છતાં, એમાં મોહમાં પડી ગયું છે. અમે તો અવિરત સંસારના ફેરવાટમાં દુઃખી છીએ, અને આ પ્રાકૃતિક, વ્યાપક વિપત્તિઓ, જે મનમાં ઉલઝણ લાવે છે, એ ક્યાં છે? સર્વોત્તમ જ્ઞાનમાં પારંગત મન પણ, શરીરમાં રહેલું હોય ત્યારે, ક્યારેક ક્ષણમાત્ર માટે—even વિદ્વાનોમાં—મોહમાં પડી જાય છે. હવે, હે સભાસદો, સાંભળો આ અદભુત કથા—શમ્બરાની માયાથી જે મને અહીં ક્ષણમાત્ર માટે દેખાડવામાં આવી. એ થોડા સમયમાં, મેં અનેક બદલાતા દૃશ્યો જોયા—જાણે બ્રહ્મા, જે ઈન્દ્રની શક્તિ ઓસર્યા પછી ક્ષણમાં જ દુનિયાઓનું સર્જન અને વિલય કરે છે. આ રીતે કહ્યા પછી, સભાની દૃષ્ટિ પોતાને પર કેન્દ્રિત જોઈ, રાજાએ સ્મિત સાથે એ અદભુત કથા વર્ણવવાની શરૂઆત કરી: "આ ધરતી પર, અનેક વસ્તુઓથી ભરપૂર—સરોવરો, નદીઓ, પર્વતો, શહેરો, શિખરો અને સમુદ્રો નજીક-નજીક—એવી એક સમૃદ્ધિથી સજ્જ ભૂમિ છે. પ્રારંભે, અહીં વિવિધ જંગલો અને નદીઓથી શોભાયમાન ધરતી છે, જાણે પૃથ્વીનો નાના ભાઈ હોય. અને અહીં હું રાજા છું, પ્રજાની ઈચ્છા પ્રમાણે વ્યવહાર કરું છું, જેમ ઈન્દ્ર સ્વર્ગમાં પોતાની સભામાં કરે છે. પછી, દૂરથી શમ્બરિક નામનો એક વ્યક્તિ આવ્યો—એ જાણે પાતાળમાંથી ઊગ્યો હોય, એવા માયાવી માયા જેવો લાગતો. એણે અહીં મોરપંખથી સજ્જ એક દંડ ફેરવ્યો, જેની રેખા તેજથી ઝગમગતી હતી, જાણે ઈન્દ્રની વીજળી યુગના અંતે પવનમાં ચમકે. આ અશાંત વસ્તુ મારા ઘોડા સામે મુકાતી જોઈ, હું ઉલઝાયેલા મનથી એકલો જ એની પીઠે ચઢી ગયો. પછી, જેમ વિશ્વના અંતે ચક્રવાત પર્વતને હલાવે છે, તેમ હું પણ ઉલઝાયેલા ઘોડા પર ચઢીને અસ્થિરતાથી આગળ વધ્યો. હું ઝડપથી એકલો શિકાર માટે નીકળી પડ્યો—જાણે પ્રલયના સમુદ્રની લહેર જમીન પર તૂટી પડે છે તેમ. એ પવનથી ઉલાળાયેલા ઘોડા મારફતે, હું દૂર દૂર લઈ જવાયો—અજ્ઞાનમાં, ભટકાયેલો, અને ભૂતકાળના સુખોમાં મગ્ન રહી, જાણે પોતાનું મન પોતાને ભટકાવે છે. મારું મન તો સુનિત અને ખાલી હતું, દુર્ભાગ્યશાળી સ્ત્રીના હૃદય જેવું, અને ભયાનક જાણે સર્વનાશ પામેલા વિશ્વનું નિવાસસ્થાન. હું થાકી ને એક વિશાળ, અનંત રણમાં પહોંચી ગયો—કોઈ પક્ષી નહોતાં, ક્ષારમય ધૂંધ હતી, વૃક્ષો નહોતાં, પાણી નહોતું. એ જાણે બીજું આકાશ, કે આઠમું સમુદ્ર, કે પાંચમું સાગર હોય—સૂકું, ખાલી પોકળતા ભરેલું. એ વિસ્તાર જાણે વિદ્વાનના મન જેવું વિસ્તૃત, મૂર્ખના ક્રોધ જેવું તીવ્ર, અને ત્યાં કોઈ માનવ હાજરી નહોતી, ન ઘાસ કે કોઈ અંકુર ક્યારેય જન્મ્યો. એ મહાવન સુધી પહોંચીને, મારું મન થાકી ગયું, જાણે સ્ત્રી દુર્ભિષ્યથી ભેટે—કોઈ ભોજન, ફળ કે સગાં નહોતા. એ જગ્યાએ, જ્યાં દિશાઓ મૃગમરીચિકા અને રણમાં પાણીની ભ્રમણા સાથે ભરાઈ ગઈ હતી, હું ડૂબતો-ડૂબતો, નિરાંધ્ર દિવસ ગાળ્યો. એ જંગલમાંથી પસાર થવામાં મને ખૂબ કષ્ટ અને થાક અનુભવાયો, જાણે વિવેકી માણસ સંસારમાં શૂન્યતાની વિશાળતા પાર કરે છે. એ દિવસ પસાર કર્યા પછી, હું થાકી ને એક વિશાળ રણમાં પહોંચી ગયો—જાણે સૂર્ય ખાલી આકાશમાં ફર્યા પછી પશ્ચિમ પર્વતના શિખરે પહોંચે છે. જાંબુ અને કદંબના જંગલોમાં, પક્ષીઓની કલરવ જાણે મુસાફરો પોતાના મિત્રોમાં હર્ષથી વાત કરે એમ ગૂંજી ઉઠી. ત્યાં જમીન પર ઘાસની અવિચલ પંક્તિઓ દેખાઈ, જાણે ચંચળ ભાગ્યથી પ્રસન્ન થયેલા વક્રહૃદયમાં ક્ષણિક આનંદ હોય. પહેલાના જંગલની તુલનામાં, આ જગ્યા થોડી વધુ સુખદ લાગી; કારણ કે જીવમાં, રોગ પણ મૃત્યુ જેવી અત્યંત દુઃખદ સ્થિતિ કરતાં શ્રેયસ્કર છે. ત્યાં જ હું જાંબિરાના વૃક્ષોની છાયામાં પહોંચ્યો, જાણે માર્કંડેયા એકલા મહાસાગર પર ફર્યા પછી ઈન્દ્ર પાસે પહોંચે છે.