એક સમયે, સર્વોચ્ચ સિદ્ધિની શોધમાં, ત્રણ રાજકુમારો એકત્ર થયા—તેઓ એકલા હતા, ચહેરા પર દુઃખની છાયા, મનમાં વ્યથા. તેઓ પોતાની ખાલી પડેલી નગરી છોડી દઈ, મુંઝાયેલા ચહેરા સાથે બહાર નીકળી પડ્યા—જેમ કે આકાશમાં બુધ, શુક્ર અને શનિ એકસાથે આવે તેમ. તેમની દેહ રેશમના વૃક્ષની કોયાંની જેમ નાજુક હતી, અને પીઠ તરફથી તપતા સૂર્યે તેમને દાઝી નાખ્યા હતા; તેઓ માર્ગમાં થાકી ગયા—જેમ ઉનાળાની તાપમાં કોમળ પાંદડા સુકાઈ જાય. પગલાંઓ નીચે ગરમ રેતીથી તેમના કમળ જેવા પગ દાઝી ઉઠ્યા, અને તેઓ દુઃખથી બોલી ઉઠ્યા: “અરે પિતા! અરે માતા!”—જેમ હરણિયાં પોતાનાં ઝુંડથી વિભાજિત થાય ત્યારે રડતાં હોય. ઘાસના કાંટાંઓથી પગ ઘાયલ, સાંધા પસીનાથી ભીંજાઈ ગયેલા, શરીર પર ધૂળની પરત, લાંબો માર્ગ કાપી તેઓ આગળ વધતા રહ્યા. માર્ગમાં, તેઓ ત્રણ વૃક્ષોના ઝુંડ પાસે પહોંચ્યા—જેમાં પુષ્પોના ગૂચ્છો, ફળ અને નવા પાંદડા હતાં, અને એ વૃક્ષોની છાંયમાં હરણ અને પક્ષીઓ વસતા હતા. તે ત્રણ વૃક્ષોમાંથી બે તો બિલકુલ ઉગ્યાં જ નહોતાં, અને ત્રીજું, ચઢવા છતાં, બીજ વિના હતું. થાકીને, તેઓ એ વૃક્ષની છાંયમાં આરામ કરવા બેઠા—જેમ ઈન્દ્રના સ્વર્ગમાં દેવવૃક્ષ નીચે આરામ મળે તેમ. ત્યાં તેમણે અમૃતસમાન ફળો ખાધાં, તેનો રસ પીધો, પુષ્પમાળાઓ બનાવી, અને લાંબો આરામ કર્યા પછી ફરી માર્ગ પર નીકળી પડ્યા. વધુ આગળ વધ્યા પછી, મધ્યાહ્ને, તેઓ ત્રણ નદીઓ સુધી પહોંચ્યા, જેમની તરંગો આનંદથી ગુંજતી હતી. તેમાં એક નદી આખરે સુકાઈ ગઈ હતી, અને બાકી બેમાં તો પાણીનું નામનિશાન પણ નહોતું—જેમ અંધને કશું નજરે પડતું નથી. આ રીતે સુકાઈ ગયેલી નદીમાં, તેઓ તરસ્યા અને તપેલા હતા છતાં, સ્વર્ગીય ગંગામાં જેમ વિષ્ણુ, બ્રહ્મા અને શિવ સ્નાન કરે તેમ, આનંદથી સ્નાન કરવા લાગ્યા. પાણીમાં રમ્યા, અમૃત જેવું પાણી પીધું, અને રાજકુમારો આનંદિત અને સંતોષપૂર્વક આગળ વધ્યા. જ્યારે દિવસ સમાપ્ત થવા આવ્યો અને સૂર્ય આકાશમાં ઢળી રહ્યો હતો, ત્યારે તેઓ એક નવી બનનારી નગરીના દ્વારે બેઠા—જે પર્વત જેવી ભવ્ય લાગી રહી હતી. એ નગરી ધ્વજોથી શોભાયમાન, કમળપોંદ અને નીલજળથી ઝગમગતી, તેની કીર્તિ દુર સુધી પ્રસરી રહી હતી અને ગીત-નૃત્યના મંડળોથી ગુંજતી હતી. ત્યાં, ત્રણ સુંદર મહેલો જોયા—રસભર્યા અને ધનસંપન્ન, રત્ન અને સોનાની દિવાલોથી સજ્જ, મહાપ્રવાળ પર્વતના શિખરો જેવા. એ ત્રણમાંથી બે મહેલો અધૂરા હતા, અને ત્રીજું તો દિવાલ વિના ઊભું હતું; તેઓ એ દિવાલવિહિન મકાનમાં પ્રવેશ્યા. અંદર જઈ, તરત જ બેઠા, અને ત્યાં તેમને ત્રણ સોનાના વાટકાં મળ્યાં—જેઓ ગરમ અને તેજસ્વી હતાં. જ્યારે બે વાટકાં તૂટી ટુકડા થઈ ગયા અને એક વાટકું પાવડર બની ગયું, ત્યારે તે જ્ઞાની લોકો એ પાવડરરૂપ વાસણ ઉઠાવી લીધું. નવ્વાણું માપ અને એક વધુ એવા ભોજનથી, ત્યાં સો માપ ઓછા પડ્યા—કારણ કે અનેક ભોજનકર્તાઓએ તે ભોજન કરી લીધું. પછી, શતાધિક લોકો, અનેક બ્રાહ્મણો અને એ ત્રણ રાજકુમારો—બધાએ તૃપ્તિ અનુભવી. આવી ભવિષ્યની નગરીમાં, એ ત્રણ રાજકુમારો આજે પણ આનંદથી રહે છે, વનવિહાર અને પોતાના કાર્યોમાં વ્યસ્ત. હે પુત્ર, આ મનોહર વાર્તા મેં તને કહી, પાપરહિત! તેને હૃદયમાં રાખ—તુ જ્ઞાની બનશે. આ રીતે, હે રામ, ધાયાળુ ધાયાએ આ શુભ બાળવાર્તા કહી; અને એ બાળક આ શુભ વાર્તાથી આનંદિત થયો. હે કમળનેત્ર રામ, આ બાળવાર્તા છે, જે મેં તને મનની કથા સંદર્ભે કહી. જેમ બાળવાર્તામાં બધું કલ્પનાથી સર્જાયું, તેમ આ જગત પણ કલ્પના અને વ્યર્થ વિચારોથી આ સ્થિતિ સુધી આવ્યું છે. હે નિર્દોષ, આ બધું માત્ર કલ્પનાનું જાળ છે—જે બંધન, મુક્તિ વગેરેના રૂપે પ્રગટે છે. અહીં, વિચારો સિવાય બીજું કશું નથી; વિચારની શક્તિથી ક્યારેક કશુંક દેખાય છે, ક્યારેક કશું નહિ, અથવા માત્ર વિશિષ્ટ કંઈક. સ્વર્ગ, પૃથ્વી, પવન, આકાશ, પર્વત, નદીઓ, દિશાઓ—આ બધું મનના વિચારોથી જ રચાય છે, જેમ સ્વપ્નમાં બધું પોતે જ સર્જાય છે. જેમ ત્રણ રાજકુમારો, નદીઓ અને નગરી કલ્પનાની રચના હતી, તેમ ત્રણ લોઉકિક લોક પણ કલ્પના જ છે. વિચાર, સતત ગતિશીલ, સર્વત્ર પ્રકાશે છે; જેમ મહાસાગર આખરે પાણી જ છે, તેમ બધું અંતરમાં રહેલા આત્મા (સ્વ) જ છે. વિચાર પ્રથમ પરમાત્મામાં ઉદ્ભવે છે; પછી એ પ્રવૃત્તિમાં ફેરવે છે, જેમ દિવસ ફેલાય છે. આખું જગત વિચારના જાળથી ઘેરાયેલું છે—જાણ, બધું માત્ર વિચાર જ છે, હે રમણિયો. ખોટા વિચારો છોડી દે, નિર્વિચાર અવસ્થામાં શરણ લઈ, નિશ્ચયપૂર્વક શાંતિ પ્રાપ્ત કર, હે રામ. મૂઢ મનુષ્ય પોતાના વિચારોથી ભ્રમિત થાય છે, જ્ઞાની નહિ; જેમ આત્મા વિનાનો બાળક આત્માવાનના વિચારોમાં ભટકે છે. આ કલ્પિત યક્ષ કોણ છે, જે બ્રહ્મજ્ઞાની ગણાય છે? અને આ મહાભ્રમ, જે ખરેખર અસત્ય છે, તેને કોણ સતત સ્વીકાર કરે છે? પંચમહાભૂતના સંયોગથી, યક્ષ અહંકારરૂપે અહીં ખોટો કલ્પાય છે—જેમ બાળક ભૂતની કલ્પના કરે છે. જયારે એક માત્ર પરમ તત્વ સર્વત્ર વ્યાપે છે, ત્યારે આ所谓 ‘હું’ કેવી રીતે, ક્યાંથી અને કયા રૂપે ઉત્પન્ન થાય છે? વાસ્તવમાં, અહંકાર નથી, કારણ કે પરમાત્મામાં કોઈ ભેદ નથી—જેમ મુસાફર તીવ્ર તાપમાં દૂરથી પાણી દેખાય છે, પણ તે હકીકતમાં નથી. મનના મણિ જેવું મહાન પ્રવૃત્તિવાળું છે, તે જ સંસાર કહેવાય છે; આત્મામાં આધાર રાખી, આત્મા જ પ્રકાશે છે—જેમ પાણીમાં પાણી ઝલકે છે. અત્યારે, હે રામ, આધારવિહિન ખોટા દૃષ્ટિકોણ ત્યજી દે; સાચા, સ્થિર અને આનંદદાયક દૃષ્ટિકોણમાં શરણ લઈ.